一种极度濒危的鸟，曾经消失了近百年，全球现存不足50只。
　　2008年7月20日，福建观鸟会的几位志愿者专程来到福州市闽江口鳝鱼滩观鸟。海天一色中的各种鸟美不胜收，使他们流连忘返。中午12点多的时候，他们突然发现令人意外的一幕。
　　
　　神话之鸟　不幸被套
　　
　　通过望远镜，福建观鸟会的志愿者欧东平发现，几百米外的海滩上飞过来一只黑嘴端凤头燕鸥，引起众人一阵躁动。黑嘴端凤头燕鸥是目前世界上最濒危的鸟种之一，1861年首次被发现记录，但一直都非常罕见，直到2000年被重新发现以前被认为已经绝种。目前，黑嘴端凤头燕鸥全球数量不足50只，人们对它的生活习性知之甚少，因此被称为“神话之鸟”。(图1)
　　大家发现这只黑嘴端凤头燕鸥的嘴上有一块白色东西。乍一看像条鱼。再一看却不是，像是贝壳卡在嘴巴上。再仔细看，也不是贝壳。
　　能长时间地观察到罕见的黑嘴端凤头燕鸥实属不易。而此刻这只鸟出现的状况更让大家好奇。通常情况下。为了不惊扰鸟类，观鸟爱好者必须在至少百米开外观察。这么远的距离，即使用望远镜也无法辨认这只黑嘴端风头燕鸥嘴上的东西。福建观鸟会的成员是一批对鸟类有着浓厚兴趣、志愿保护鸟类的鸟友，面对这只黑嘴端凤头燕鸥的奇怪情况，他们当然要搞清楚。欧东平打算小心地靠近这只鸟，给它拍张照片以便能看清楚。
　　在接近到距黑嘴端风头燕鸥50米时，欧东平开始拍照。拍了几张后，这只鸟就飞走了。放大后的照片使在场的人大吃一惊：这只黑嘴端凤头燕鸥的下喙套着一段白色塑料管儿，看上去卡得很死。
　　总面积约4.4万亩的鳝鱼滩地理位置特殊，处于福建闽江人海口。这里水生植物茂盛。底栖动物丰富，充足的食物吸引着南来北往数以万计的候鸟在此栖息越冬，是国际著名的候鸟亚太迁徙路线上非常重要的驿站和栖息地。罕见的黑嘴端凤头燕鸥可能是在这里栖息捕食时喙被套住的。
　　这只黑嘴端凤头燕鸥焦躁地甩着头，显得十分可怜。鸥类的捕食方式是用嘴啄食，如果嘴上被套上这样一个物件。就意味着它将无法捕食。三天后。它就可能飞不动了。(图2)
　　


　　此时，这只黑嘴端凤头燕鸥已经飞离，大家也怀着忐忑不安和担忧的心情离开了鳝鱼滩。欧东平觉得，黑嘴端凤头燕鸥若有任何闪失都是一件大事，作为第一个发现落难的“神话之鸟”的人，自己应该让更多的人知道这件事并帮助它。于是，他在网上把黑嘴端凤头燕鸥的情况发了一个帖子。
　　这个消息犹如在平静的水面投下一块石头，立刻引起网友们的极大关注。因为这只黑嘴端凤头燕鸥受用于一段塑料管，大家非常心痛地给它起了个名字叫“小管”，鸟友们在论坛上纷纷发言，都很担心“小管”的命运。
　　
　　为了安全它们在一起
　　
　　在这些鸟友里，杨金对“小管”命运的担心更为强烈，他是福建观鸟会的发起人，也是观鸟会的会长。看到“小管”有可能生命不保。杨金非常心痛，他赶紧召集其他志愿者，一起商讨救助“小管”的办法。由于救助的对象是鸟类，活动范围并不固定，大家不约而同地想到用麻醉枪捕获“小管”，然后帮它去除塑料管。但进一步商讨，又觉得这个办法有点儿悬。一是麻醉枪主要是针对大型兽类的，对小型鸟类的用药剂量不好控制；二是麻醉枪的距离有限，一般是几米到10米，很难接近黑嘴端凤头燕鸥到这个距离。(图3)
　　就在大家犯难的时候，有人想到了网枪，这是一种军警用枪，能击发出一片大网，可以瞬间罩住目标物。然而网枪的距离也非常有限。鸟类天生警觉，要靠近它绝非易事，更别提近距离用麻醉枪或网枪瞄准它了。
　　杨金想，如果找到它的繁殖地，应该有办法捉到它，并帮它“解套”。但是，以往只是观察到十几只黑嘴端凤头燕鸥捕食、求偶、交配的场景，但却始终没有发现它们的繁殖地。
　　黑嘴端风头燕鸥的传奇性让它在鸟类爱好者的心里打下了深深的烙印。杨金想到，2000年6月，台湾的一位生态摄影师在马祖列岛拍摄时，无意间在影像中有了惊人的发现。在海岛数量众多的大风头燕鸥中，曾经消失了几十年的黑嘴端凤头燕鸥竟然混在其中。
　　黑嘴端凤头燕鸥喜欢和大风头燕鸥在一起。大凤头燕鸥跟黑嘴端凤头燕鸥长得很像，只是黑嘴端凤头燕鸥的嘴比大风头燕鸥稍尖一点；体色比它偏白一点。之所以黑嘴端凤头燕鸥喜欢跟大风头燕鸥在一块，可能是为了减少被天敌攻击的几率。
　　


　　
　　福建交配　台湾繁殖
　　
　　之后人们又发现，黑嘴端凤头燕鸥频繁地飞翔于海峡两岸，并在马祖列岛上生儿育女。那么，“小管”有没有可能也会在海峡对面落脚呢?于是杨金写了一个邮件给马祖那边，告诉他们这边发现了一只嘴巴被套住的黑嘴端凤头燕鸥，不知道他们那里有没有记录。马祖那边当天晚上就回信了。说他们在上午10点左右也发现了它。欧东平他们是在下午1点左右发现“小管”的。
　　人们发现马祖列岛正是“小管”的繁殖地，也正是因为“小管”身上具有独特的标志物，才使人们发现了黑嘴端凤头燕鸥更多的秘密。原先大家不太清楚福建的黑嘴端凤头燕鸥跟马祖的是否是一个种群，以为也许福建的种群有自己的繁殖地。“小管”的事情发生以后，才知道原来两地是同一个种群。它们在福建恋爱交配，在马祖繁殖。
　　这时，从发现“小管”起至少已经被塑料管套住6天了。令人奇怪的是，福建观鸟会志愿者在持续的观察中发现“小管”的身体状态仍然不错。按照常理，志愿者们认为“小管”撵不过三天。它究竟靠什么支撑了这么多天?正在这时，台湾的志愿者有了新的发现。他们发现“小管”的配偶在给它喂食，抓鱼给它吃。这可能是它维持体力的一个原因。
　　在观察到新情况的同时，台湾的志愿者几次上岛捕捉“小管”的努力并没有成功，但是志愿者们发现，“小管”一直有一些自救的动作，它自己也在努力摆脱嘴上的这个大麻烦。志愿者们明白，野生动物具有原始的自救行为。“小管”或许能够在自然界中成功解困。
　　从第一次发现“小管”的10天后，志愿者们再度观察时，已经看不到套着塑料管的黑嘴端凤头燕鸥了。他们相信“小管”已经通过自己的努力成功自救。或者塑料管经长时间的海水浸泡、阳光暴晒后自行脱落了。虽然“小管”最终得救，但通过这件事，志愿者们意识到，对鸟类栖息地的保护刻不容缓，因为很可能正是一个小小的海漂垃圾让珍贵的黑嘴端凤头燕鸥陷入了危险境地。