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学前教育作为基础教育的开始，其重要性不言而喻。科学早已证明：6岁前是人社会化的起始阶段和关键时期，是人的行为习惯、情感、态度、性格雏形等基本形成的时期，在人一生认识能力的发展中具有十分重要的奠基性作用。但由于我国长期以来对学前教育财政投人的不足，使得“入园难、入园贵”成为国内普遍现象。为尽快解决这一问题，切实加快学前教育的发展，我国迫切需要了解和借鉴世界各国的经验，以制定符合我国国情的学前教育财政支持制度。
一、OECD学前教育财政支持的经验
OECD(经济合作与发展组织)国家较早地认识到了学前教育的重要性。并把学前教育作为本国教育发展的重要项目。在其教育政策分析报告(1999)中就曾指出：“发展学前教育是向终身学习的第一笔投资，是为满足每个家庭更加广泛的经济及社会需要的一项意义远大的政策援助。”德国、美国把学前教育视为民族竞争力的重要组成部分，同时还制定了详细的教育大纲和发展规划：英国则在布莱尔首相执政时期启动了学前教育纳入义务教育的工作。综合来看，OECD国家在学前教育财政支持的经验主要可归纳为以下几个方面。
1.强调政府在学前教育财政投入的责任。随着OECD各国对学前教育重要性的不断认识，越来越多的国家正逐步将0岁～6岁幼儿的保教责任由私人责任转为公共责任，并通过公共财政不断强化政府对学前教育的责任。通过公共财政支持学前教育是OECD成员国的共性。最典型的便是英国，英国通过公共财政支持学前教育，并采取学前教育有关预算在政府财政预算中单列的方式，以保障公共财政稳定投入。除此之外，英国政府还实施了重大的幼儿福利改革——“确保开端”项目，提出对3岁以上幼儿提供免费教育，并加大了对幼儿照看机构的公共投资力度。
2.学前教育公共经费投入充足。学前教育公共经费是指国家财政预算内的教育拨款中给予学前教育投入的专项资金。充足的财政投入是一国学前教育事业发展的基本保障，OECD成员国中学前教育发达的，其公共经费都十分充足。图1是部分OECD国家对ECEC(Earlv Childhood Education andCare，即早期教育与托幼服务)项目公共经费投入占GDP的比例。从中我们不难看出，丹麦在0岁～6岁ECEC项目上投入的比重最大，占GDP的2％：瑞士和芬兰投入分别占GDP的1.7％和1.3％。英国和美国的投入相对较少，分别占其GDP的0.5％和0.47％，但由于英美两国GDP基数大，学前教育财政投入绝对数额较高，也足以保障本国学前教育事业的稳步发展。以美国为例，美国把发展学前教育放在全美八大教育目标之首，并以联邦立法的形式加以规定，学前教育的投资额度1965年约为9600万美元，到2003年增至68.7亿美元，38年的时间，财政投入增长了70多倍。
3.学前教育经费以国家财政投入为主。从OECD成员国2005年学前教育拨款情况来看，瑞典学前教育的预算占总教育预算的8.5％。远没有匈牙利(15.3％)和西班牙(13.1％)等国家所占的比重大，但其公费却占学前教育总花费的100％，即在瑞典不论父母的就业和收入情况如何。学前教育都是免费的。虽然大多数国家仍是采用公共财政支持和根据家庭收入交费并行的方式，但公费的比重大多高于60％，而家庭所支付的部分一般不多于30％。(如表1所示)。通过公共财政支持学前教育能大大减轻家庭的经济负担，从根本上保障了学前教育的顺利开展。
4.为学前教育投入提供法律保障。为了保证本国学前教育的快速、健康的发展，OECD国家还进一步完善了学前教育的相关法律。这方面以美国最为突出，先后通过了《提前开始法》(Head Start Act)、《儿童保育与发展固定拨款法》(Child Care and Development Block Grant Act)及《不让一个儿童落后法》(No Child Left Behind Act)等。这些法律明确规定并有效地保障了对各级政府对学前教育事业的拨款，从而有力地推动了美国学前教育事业的发展。英国也先后出台了多部相关法律，如《教育改革法》(1988年)、《学校标准与框架法》(1988年)、《教育法》(2002年)、《儿童法》(2004年)和《儿童保育法》(2006年)等，这些法律明确规定了政府在发展学前教育事业中的职责，从而保障了学前教育充足的财政投入。
5.促进学前教育均衡发展。支持学前教育，让每个适龄儿童都能上学，不仅可以保障幼儿的健康成长，促进学前教育的均衡发展。更可以缓和阶级矛盾，维护社会和谐。虽然OECD成员国在经济、政治、文化和社会等方面都存在着不同程度上的差异，学前教育的发展也不尽相同，但他们却都把学前教育视为是一种准公共产品，把为弱势群体提供良好的学前教育作为其消除贫困、缩小社会差异的治本良策。例如，英国自上世纪末开始，就把发展学前教育、保护弱势幼儿群体等，作为布莱尔政府教育改革的中心议题。英国《拨款法》更是明确列出了“借助儿童基金帮助弱势儿童与青少年及其家庭应对儿童贫困和社会排斥现象，以打破机会剥夺与弱势地位的恶性循环”的专项拨款，并且这专项拨款逐年增加。
二、我国学前教育财政投入存在的问题
众所周知，我国是人口大国，0岁～6岁的儿童多达1.3亿，是世界同龄儿童的五分之一。而我国学前教育经费长期以来仅占全国教育经费总投入的1.2％～1.3％，且十年来徘徊不前。这个比例相对于发达和很多发展中国家都是很低的，更与1.3亿的学前儿童规模极不相称，很难支撑我国学前教育事业的健康、快速发展。学前教育一直是我国各类教育中最为薄弱的环节。据2006年的数据显示，全国学前教育适龄儿童有6000多万，但入园就读只有2179万人，入园率仅为36.3％。而同期西班牙和比利时高达121％。日本为86％，美国相对低一点，但也有61％。(如表2所示)。
比照OECD国家可以看出，目前我国学前教育财政投入主要存在以下三方面问题：
1.国家忽视学前教育，财政投入不足。由于我国对学前教育的不重视、财政投入的不足等问题，使得学前教育成为整个教育发展的“短板”。长期以来，为了培养高素质人才，我国比较注重高等教育，大部分财政也都集中投入高等教育。就2004年教育经费支出统计来看。高等学校的经费占总经费的比重为31.75％，小学教育因义务教育法的保障占25.48％，而学前教育仅占了1.28％，是高等教育的1／30。(如表3所示)。
2.学前教育法制不完善。由于学前教育不属于义务教育范畴，所以也没有相关的法律给予保障。早期，在计划经济体制下，学前教育的经费可以通过“单位福利”或者“教育事业”获得教育经费的资助。但随着经济体制的改革，曾经是学前教育 主力军的企事业单位办园逐步与单位分离或停办。造成幼儿园的经费和数量迅速减少。以至于频频出现“入园难”、“入园贵”等现象，而这些现象的出现除了与财政投入不足有关之外，还与我国的法制不完善有关。尽管教育部制定了一系列学前教育政策法规，如《幼儿园管理条例》、《幼儿园工作规程》等，但这些法规主要是为了规范办园的行为、改革办园的体制等，并没有在保障学前教育财政投入方面做出规定。可见，我国的学前教育要想又好又快的发展，除了加大财政投入外，也亟待立法的保障。
3.弱势群体的学前教育得不到保障。随着近年来经济体制的改革，进城务工的农民越来越多，虽然在某种程度上提高了他们的生活水平，却造成了大量的留守儿童和流动儿童。据调查，中国农村目前“留守儿童”数量超过了5800万人，57.2％的留守儿童是父母一方外出，42.8％的留守儿童是父母同时外出。留守儿童中的79.7％由爷爷、奶奶或外公、外婆抚养，13％的孩子被托付给亲戚、朋友，7.3％为不确定或无人监护。为弱势群体提供科学的学前教育，可以缓解教育的不公平、缩小贫富差距，从而促进社会和谐。所以，解决弱势群体的学前教育已迫在眉睫。
三、OECD国家对我国学前教育财政支持的启示
1.国家应加大学前教育财政投人。在《国家中长期教育改革和发展规划纲要》公开征集意见的过程中，有关学前教育发展问题的意见和建议最多。当前，我国学前教育要想快速高效地发展，首先政府要高度重视，并要加大对学前教育的财政投入。研究发现，学前教育投资是一种最省钱、回报率最大的公共投资，投入回报比率高达1：17.07。但是，我国学前教育支出占GDP的比例平均为0.06％，这一比例无法和OECD国家相比，甚至低于巴西、印度等发展中人口大国。2008年，学前教育经费占公共教育经费支出比重的世界平均水平为3.8％，中国此项经费支出不足1.3％，只是世界平均水平的1／3。因此，我国应立足于本国的实际情况，分阶段提升学前教育的公共财政投入，争取尽早达到世界平均水平。
2.设立合理的学前教育投入机制。我国应该建立以公共财政投入为主，家庭、企业与社会共同参与的学前教育投入机制。首先，在中央政府保障教育财政投入的前提下，地方政府要根据自己的实际情况加大对学前教育的投入，并着重关注农村地区和弱势群体。其次，建立合理的政府、社会、企业和家庭的教育投入机制，根据家庭收入确定幼儿园收费标准，尽可能对困难家庭实行免费的学前教育。最后，应积极发挥榜样力量，提倡公共服务和慈善事业，鼓励企业家和慈善家投资办园，并对接受弱势群体的幼儿园政府给予一定优惠政策或采取“教育券”等方式予以扶持和补助。此外，我国还应在国家财政性教育预算中单项列支学前教育事业经费，在中央、省、市、县等各级财政中设立学前教育发展专项经费，建立对贫困、边远、民族地区等学前教育发展的专项支持与转移支付制度。
3.尽早制定《学前教育法》。结合我国当前学前教育的情况和OECD国家财政支持的经验，我国应加快学前教育的立法进程，尽早出台一部全国性的《学前教育法》。全国人大代表北京师范大学庞丽娟教授认为，从我国目前学前教育事业存在的问题来看，制定《学前教育法》是非常迫切的，并且中国已具备学前教育立法的良好契机：国民经济社会发展“十五”计划中就已明确指出要大力发展学前教育。义务教育、高等教育等其他教育领域的法律框架已基本建立，广州、青岛、北京等地的地方性法规也可资借鉴。日本的《学前教育法》从出台到实施经历了25年。所以在《学前教育法》没出台以前。我国应提倡各地区根据自己的实际情况制定符合本地区的学前教育的法律法规。法律法规中要明确规定学前教育的性质、在国民教育中的地位、政府的责任、公共财政投入与保障、教师的福利待遇和责任等重大问题，最重要的是通过法律保障学前教育的投入。
4.有效促进学前教育均衡发展。为了使我国学前教育合理、均衡地发展，尽早让每个学龄儿童都受到平等的学前教育，我们还应该在保障城镇学前教育稳定发展的基础上，尽量缩小城镇与农村的差距，并重点解决留守儿童和流动儿童的问题。绝对不能以所谓的“质量”为借口，去剥夺“弱势群体”接受学前教育的机会。在城镇地区，虽然有政府的财政支持，地区经济也相对发达，但仍存在很多问题。典型的便是“公立园入学难”、“私立园入学贵”的问题。对这一问题，我们认为除了国家保证适当的财政投入外，更重要的是当地政府要多渠道筹资并发挥主导作用，与家庭、企业、社区等一起共同努力，创建出一批优质的幼儿园。如政府可以鼓励当地企业家和慈善家等爱心人士进行投资和捐赠，给接受弱势儿童的民办或企业办等非公立幼儿园一些优惠政策，调整公办和私办幼儿园的学费。使两者学费基本相当。而发展农村学前教育。则主要靠政府和国家的大力支持，最重要的便是加大农村地区的财政投入，如建立留守儿童福利院和减免贫困家庭学费等。
一、OECD学前教育财政支持的经验
OECD(经济合作与发展组织)国家较早地认识到了学前教育的重要性。并把学前教育作为本国教育发展的重要项目。在其教育政策分析报告(1999)中就曾指出：“发展学前教育是向终身学习的第一笔投资，是为满足每个家庭更加广泛的经济及社会需要的一项意义远大的政策援助。”德国、美国把学前教育视为民族竞争力的重要组成部分，同时还制定了详细的教育大纲和发展规划：英国则在布莱尔首相执政时期启动了学前教育纳入义务教育的工作。综合来看，OECD国家在学前教育财政支持的经验主要可归纳为以下几个方面。
1.强调政府在学前教育财政投入的责任。随着OECD各国对学前教育重要性的不断认识，越来越多的国家正逐步将0岁～6岁幼儿的保教责任由私人责任转为公共责任，并通过公共财政不断强化政府对学前教育的责任。通过公共财政支持学前教育是OECD成员国的共性。最典型的便是英国，英国通过公共财政支持学前教育，并采取学前教育有关预算在政府财政预算中单列的方式，以保障公共财政稳定投入。除此之外，英国政府还实施了重大的幼儿福利改革——“确保开端”项目，提出对3岁以上幼儿提供免费教育，并加大了对幼儿照看机构的公共投资力度。
2.学前教育公共经费投入充足。学前教育公共经费是指国家财政预算内的教育拨款中给予学前教育投入的专项资金。充足的财政投入是一国学前教育事业发展的基本保障，OECD成员国中学前教育发达的，其公共经费都十分充足。图1是部分OECD国家对ECEC(Earlv Childhood Education andCare，即早期教育与托幼服务)项目公共经费投入占GDP的比例。从中我们不难看出，丹麦在0岁～6岁ECEC项目上投入的比重最大，占GDP的2％：瑞士和芬兰投入分别占GDP的1.7％和1.3％。英国和美国的投入相对较少，分别占其GDP的0.5％和0.47％，但由于英美两国GDP基数大，学前教育财政投入绝对数额较高，也足以保障本国学前教育事业的稳步发展。以美国为例，美国把发展学前教育放在全美八大教育目标之首，并以联邦立法的形式加以规定，学前教育的投资额度1965年约为9600万美元，到2003年增至68.7亿美元，38年的时间，财政投入增长了70多倍。
3.学前教育经费以国家财政投入为主。从OECD成员国2005年学前教育拨款情况来看，瑞典学前教育的预算占总教育预算的8.5％。远没有匈牙利(15.3％)和西班牙(13.1％)等国家所占的比重大，但其公费却占学前教育总花费的100％，即在瑞典不论父母的就业和收入情况如何。学前教育都是免费的。虽然大多数国家仍是采用公共财政支持和根据家庭收入交费并行的方式，但公费的比重大多高于60％，而家庭所支付的部分一般不多于30％。(如表1所示)。通过公共财政支持学前教育能大大减轻家庭的经济负担，从根本上保障了学前教育的顺利开展。
4.为学前教育投入提供法律保障。为了保证本国学前教育的快速、健康的发展，OECD国家还进一步完善了学前教育的相关法律。这方面以美国最为突出，先后通过了《提前开始法》(Head Start Act)、《儿童保育与发展固定拨款法》(Child Care and Development Block Grant Act)及《不让一个儿童落后法》(No Child Left Behind Act)等。这些法律明确规定并有效地保障了对各级政府对学前教育事业的拨款，从而有力地推动了美国学前教育事业的发展。英国也先后出台了多部相关法律，如《教育改革法》(1988年)、《学校标准与框架法》(1988年)、《教育法》(2002年)、《儿童法》(2004年)和《儿童保育法》(2006年)等，这些法律明确规定了政府在发展学前教育事业中的职责，从而保障了学前教育充足的财政投入。
5.促进学前教育均衡发展。支持学前教育，让每个适龄儿童都能上学，不仅可以保障幼儿的健康成长，促进学前教育的均衡发展。更可以缓和阶级矛盾，维护社会和谐。虽然OECD成员国在经济、政治、文化和社会等方面都存在着不同程度上的差异，学前教育的发展也不尽相同，但他们却都把学前教育视为是一种准公共产品，把为弱势群体提供良好的学前教育作为其消除贫困、缩小社会差异的治本良策。例如，英国自上世纪末开始，就把发展学前教育、保护弱势幼儿群体等，作为布莱尔政府教育改革的中心议题。英国《拨款法》更是明确列出了“借助儿童基金帮助弱势儿童与青少年及其家庭应对儿童贫困和社会排斥现象，以打破机会剥夺与弱势地位的恶性循环”的专项拨款，并且这专项拨款逐年增加。
二、我国学前教育财政投入存在的问题
众所周知，我国是人口大国，0岁～6岁的儿童多达1.3亿，是世界同龄儿童的五分之一。而我国学前教育经费长期以来仅占全国教育经费总投入的1.2％～1.3％，且十年来徘徊不前。这个比例相对于发达和很多发展中国家都是很低的，更与1.3亿的学前儿童规模极不相称，很难支撑我国学前教育事业的健康、快速发展。学前教育一直是我国各类教育中最为薄弱的环节。据2006年的数据显示，全国学前教育适龄儿童有6000多万，但入园就读只有2179万人，入园率仅为36.3％。而同期西班牙和比利时高达121％。日本为86％，美国相对低一点，但也有61％。(如表2所示)。
比照OECD国家可以看出，目前我国学前教育财政投入主要存在以下三方面问题：
1.国家忽视学前教育，财政投入不足。由于我国对学前教育的不重视、财政投入的不足等问题，使得学前教育成为整个教育发展的“短板”。长期以来，为了培养高素质人才，我国比较注重高等教育，大部分财政也都集中投入高等教育。就2004年教育经费支出统计来看。高等学校的经费占总经费的比重为31.75％，小学教育因义务教育法的保障占25.48％，而学前教育仅占了1.28％，是高等教育的1／30。(如表3所示)。
2.学前教育法制不完善。由于学前教育不属于义务教育范畴，所以也没有相关的法律给予保障。早期，在计划经济体制下，学前教育的经费可以通过“单位福利”或者“教育事业”获得教育经费的资助。但随着经济体制的改革，曾经是学前教育 主力军的企事业单位办园逐步与单位分离或停办。造成幼儿园的经费和数量迅速减少。以至于频频出现“入园难”、“入园贵”等现象，而这些现象的出现除了与财政投入不足有关之外，还与我国的法制不完善有关。尽管教育部制定了一系列学前教育政策法规，如《幼儿园管理条例》、《幼儿园工作规程》等，但这些法规主要是为了规范办园的行为、改革办园的体制等，并没有在保障学前教育财政投入方面做出规定。可见，我国的学前教育要想又好又快的发展，除了加大财政投入外，也亟待立法的保障。
3.弱势群体的学前教育得不到保障。随着近年来经济体制的改革，进城务工的农民越来越多，虽然在某种程度上提高了他们的生活水平，却造成了大量的留守儿童和流动儿童。据调查，中国农村目前“留守儿童”数量超过了5800万人，57.2％的留守儿童是父母一方外出，42.8％的留守儿童是父母同时外出。留守儿童中的79.7％由爷爷、奶奶或外公、外婆抚养，13％的孩子被托付给亲戚、朋友，7.3％为不确定或无人监护。为弱势群体提供科学的学前教育，可以缓解教育的不公平、缩小贫富差距，从而促进社会和谐。所以，解决弱势群体的学前教育已迫在眉睫。
三、OECD国家对我国学前教育财政支持的启示
1.国家应加大学前教育财政投人。在《国家中长期教育改革和发展规划纲要》公开征集意见的过程中，有关学前教育发展问题的意见和建议最多。当前，我国学前教育要想快速高效地发展，首先政府要高度重视，并要加大对学前教育的财政投入。研究发现，学前教育投资是一种最省钱、回报率最大的公共投资，投入回报比率高达1：17.07。但是，我国学前教育支出占GDP的比例平均为0.06％，这一比例无法和OECD国家相比，甚至低于巴西、印度等发展中人口大国。2008年，学前教育经费占公共教育经费支出比重的世界平均水平为3.8％，中国此项经费支出不足1.3％，只是世界平均水平的1／3。因此，我国应立足于本国的实际情况，分阶段提升学前教育的公共财政投入，争取尽早达到世界平均水平。
2.设立合理的学前教育投入机制。我国应该建立以公共财政投入为主，家庭、企业与社会共同参与的学前教育投入机制。首先，在中央政府保障教育财政投入的前提下，地方政府要根据自己的实际情况加大对学前教育的投入，并着重关注农村地区和弱势群体。其次，建立合理的政府、社会、企业和家庭的教育投入机制，根据家庭收入确定幼儿园收费标准，尽可能对困难家庭实行免费的学前教育。最后，应积极发挥榜样力量，提倡公共服务和慈善事业，鼓励企业家和慈善家投资办园，并对接受弱势群体的幼儿园政府给予一定优惠政策或采取“教育券”等方式予以扶持和补助。此外，我国还应在国家财政性教育预算中单项列支学前教育事业经费，在中央、省、市、县等各级财政中设立学前教育发展专项经费，建立对贫困、边远、民族地区等学前教育发展的专项支持与转移支付制度。
3.尽早制定《学前教育法》。结合我国当前学前教育的情况和OECD国家财政支持的经验，我国应加快学前教育的立法进程，尽早出台一部全国性的《学前教育法》。全国人大代表北京师范大学庞丽娟教授认为，从我国目前学前教育事业存在的问题来看，制定《学前教育法》是非常迫切的，并且中国已具备学前教育立法的良好契机：国民经济社会发展“十五”计划中就已明确指出要大力发展学前教育。义务教育、高等教育等其他教育领域的法律框架已基本建立，广州、青岛、北京等地的地方性法规也可资借鉴。日本的《学前教育法》从出台到实施经历了25年。所以在《学前教育法》没出台以前。我国应提倡各地区根据自己的实际情况制定符合本地区的学前教育的法律法规。法律法规中要明确规定学前教育的性质、在国民教育中的地位、政府的责任、公共财政投入与保障、教师的福利待遇和责任等重大问题，最重要的是通过法律保障学前教育的投入。
4.有效促进学前教育均衡发展。为了使我国学前教育合理、均衡地发展，尽早让每个学龄儿童都受到平等的学前教育，我们还应该在保障城镇学前教育稳定发展的基础上，尽量缩小城镇与农村的差距，并重点解决留守儿童和流动儿童的问题。绝对不能以所谓的“质量”为借口，去剥夺“弱势群体”接受学前教育的机会。在城镇地区，虽然有政府的财政支持，地区经济也相对发达，但仍存在很多问题。典型的便是“公立园入学难”、“私立园入学贵”的问题。对这一问题，我们认为除了国家保证适当的财政投入外，更重要的是当地政府要多渠道筹资并发挥主导作用，与家庭、企业、社区等一起共同努力，创建出一批优质的幼儿园。如政府可以鼓励当地企业家和慈善家等爱心人士进行投资和捐赠，给接受弱势儿童的民办或企业办等非公立幼儿园一些优惠政策，调整公办和私办幼儿园的学费。使两者学费基本相当。而发展农村学前教育。则主要靠政府和国家的大力支持，最重要的便是加大农村地区的财政投入，如建立留守儿童福利院和减免贫困家庭学费等。