据史载，建安十三年(208年)七月，曹操率二十万大军进攻荆州，同年十月，与五万人的孙刘联军相遇。曹军因不习水战，为克服船身晃动，使用铁链连锁战船，结果造成战船调动不便之困难。孙刘联军乃乘东南风之便，用火攻焚毁曹军战船和岸上的兵营，一时“烟炎张天”，曹军“人马烧溺死者甚众”。联军乘胜进攻，曹操被迫从华容道狼狈北归。赤壁大败，使曹军损失惨重，从此曹操无力南下，只好专营北方，统一天下的计划遂告破灭。
　　战船连锁，调动不便，最怕火攻，曹操为什么会犯此大忌?罗贯中的叙述比较翔实而可信，他说：谋士程昱提醒：“船皆连锁，固是平稳；但彼若用火攻，难以回避，不可不防。”曹操仍不改变主意，固执地认为：“凡用火攻，必藉风力。方今隆冬之际，但有西风北风，安有东风南风耶?吾居于西北之上，彼兵皆在南岸，彼若用火，是烧自己之兵也，吾何惧哉?”
　　由此可以得出结论：赤壁之战曹军败于孙刘联军，原因种种，但归根结底在于曹操这位统帅的错误认识和布阵。他让战船连锁，给敌方火攻以可乘之机，又不严加防范，让敌人偷袭，靠近发射燃物，也不采取灭火措施，以致溃败。倘若他思虑周全，对于江南的气候、水战的特点等，进行详细地了解与分析，从各方面作好战前准备，当时曹方强大对方弱小，主动权握在曹方，完全可以选一个风平浪静的日子发起进攻，浩浩荡荡逼压过去。曹操黯于事理，思路闭塞，思维局促片面，处事主观机械，居然到如此地步!
　　或许可以拿“当局者迷旁观者清”的俗语为曹操辩解。且看“旁观者”，当时的和后来的。曹方的智囊们不必再提，孙刘方面，在当时要数诸葛亮和周瑜，智慧最高，察事最明。战事发生之前，对于敌我双方力量对比和彼此有利不利因素，他们都做过详尽分析，都把曹军“不习水战”列为至关重要的一条，这也是他们赖以促使孙权下定放弃投降与之一战的决心的重要一条。
　　单位：浙江岱山县岛斗中学