非政府组织是一个十分广泛的概念,广义地说,它应该包括政府之外的一切组织。但目前人们多从狭义上来使用它,即主要指从事公益事业的组织。为了全面探讨非政府组织的问题,必须对它进行广义的考察。从广义上说,如果把事业单位排除在外,我们可以把所有的非政府组织称为社会团体。对于社会团体,人们可以从各种不同的角度去对它进行分类。但是,最有意义的分类则是把它们划分为公益性的社会团体和互益性的社会团体。这种分类可以帮助我们看到不同类型的社会团体中最本质的东西。公益性的社会团体的宗旨是对社会提供公共物品,因此它不允许团体为其成员进行自我服务。而互益性社会团体的宗旨则主要是为其成员的利益服务,也就是团体内部的自我服务。这两种社会团体从不同的角度在社会中发挥着各自的作用。文章分别对公益性社会团体和互益性社会团体目前在发展中存在的各种问题进行了分析。