在市科委的工作中，科普既是一个科技专项，也是科技工作八大主题计划之一 。开展国际合作与交流，是北京科普工作的重要方面。市科委一直强调要积极利用国外科技资源，开展国际科技合作，更好地丰富科普工作的方式和内容。国外政府部门采取何种方式支持本国机构开展科学普及？行业协会在科普事业中的角色定位和发挥的作用是什么？博物馆、科学馆等科普场馆开展科普工作的运作方式和具体手段有哪些？国外是否有面向特定人群、兼具互动性、娱乐性和创新性的科普展品？国外在开展科普方面有哪些值得我们学习的经验？带着这些问题，北京市科委科普考察团一行8人，于2007年12月中上旬，赴美国和加拿大开展了为期12天的科普考察交流。
　　
　　美加科普4大模式
　　
　　在美国和加拿大考察期间，考察团先后拜访了美国国家科学基金会、美国科学技术中心协会等政府机构和行业协会，对美国和加拿大在科普领域富有影响和具有代表性的三家科普场馆——费城的富兰克林学会博物馆、波士顿科学博物馆和渥太华的加拿大文明博物馆进行了参观考察，并与科普场馆的负责人进行了交流，就此行关心的主要问题，如政府支持、项目管理、展品展览、国际合作、市场推广、运作机制等举行了座谈和讨论。
　　美国国家科学基金会：全额资助立项严格
　　考察团此行考察交流的上述机构，都以不同的角色、定位和作用，推动着当地科普教育的发展。美国国家科学基金会采取“自下而上”的方式确定资助科普项目的方向和内容，采取项目申报指南的形式，追踪和收集美国科研教育机构正在进行的研究项目，利用基金会的专家网络，评价哪些领域最有希望取得突破性的进展，并选取最合适的人选进行研究。美国国家科学基金会全额资助科普场馆展品的研究开发，但立项条件很严格，主要是资助科学前沿领域的科普展品，因此实际上能够立项的展品数量不多，单个项目的资助金额一般在300万美元以下，研发周期一般在2～5年 。他们认为，申请立项的展品应吸引参观者亲身体验去学习，互动展品在立项前要做针对公众的需求调研。展品研发完成并在场馆展出以后，要开展事后的评估，调查观众对展品的印象是否深刻，是否从中学到了一定的科学道理和科学现象。
　　美国科学技术中心协会：科普展览应适合当地人群特点
　　美国科学技术中心协会在与我们讨论中认为，科普展品的研发不是从科学家，而是从公众的角度来审视，从公众当中来了解公众对科技的需求，通过民意调研的方式，根据当地社区公众的反馈信息，再经过尝试、探索、改进和完善等环节，最后确定展品研发的方向和内容。从来就没有适合所有国家人群特点的科普展品，一个国家的科普展品与当地人群的价值理念、人文特色、兴趣爱好和受教育程度是密切相关的，科普展品在一个国家受到欢迎，并不代表在另一个国家也同样受到欢迎。其研发和展览应适合当地人群特点。
　　


　　我们在考察富兰克林学会博物馆时，感觉其自主研发的《了解自我》展览最有特色。该展览关注科学是如何激发和影响自我在身体、心理及社会等三个方面。我们在参观展览时，感觉展览的核心理念是，通过图片、文字和互动等形式，强烈地向我们传递“是什么使你成为你自己？”的信息。《了解自我》带领我们从身体、心理和社会的角度探究我们个体如何成为自己的秘密，展览的每一个区域都会有专栏文章和不同的互动活动。我们可以通过比较指纹来判断自己是内向型的还是外向型的，还可以看出男性和女性大脑的区别。该展览的三大组成模块是：我的身体、我的内心和我的社会性。
　　波士顿科学博物馆：美国最好的科学博物馆
　　就科普性、参与性、互动性和趣味性来说，波士顿科学博物馆是我们在美国所见最好的科学博物馆。该馆的展品包括生命科学、自然世界、科技与工程、地球和太空科学、数学和物理科学、调查与联系、纳米技术与纳米制药、现代科学与技术等各个方面，是一个以自然科学为主的综合性科技馆。高科技有阿波罗登月舱、火星的碎片、人工智能的机器等，按照馆方的介绍，馆内有550多处可由参观者动手参与的展品，尤其是有大量的供青少年参与科学实验的互动展品 。在各个展厅，我们都能看到不同肤色、不同年龄的美国青少年在动手参与各个不同的科学实验，有的是一个人单独安静地在电脑前做着数学游戏，有的是三五成群地聚集在一起，互相比划着动手做实验，不时传出他们的欢声笑语。
　　加拿大文明博物馆：公司化运作的典范
　　加拿大文明博物馆由具有独立法人地位的公司来运作和管理，全职员工有400多人，该公司的主要职责是管理加拿大国家历史博物馆、文明博物馆、战争博物馆、网络虚拟博物馆、新法兰西博物馆等。加拿大文明博物馆除了这个主体博物馆以外，分支机构还有邮政博物馆、儿童博物馆、立体宽银幕电影院。博物馆里的展品涵盖历史、考古、文化民间艺术、人种学、邮政通信以及其他遗产研究领域，有多达3.75万件艺术珍品 ，若要深入地了解加拿大的历史沿革，这是最适宜游览的地方。
　　
　　科普考察六大思考
　　
　　在美国和加拿大考察期间，无论是在车上、在旅馆里，还是在参观过程中，我们都在充分地讨论、相互交换意见，讨论的话题很多，但核心主题只有一个，那就是我们应该向国外同行学习什么？我们与每一个机构的座谈，对每一个科学馆和博物馆的考察，再加上我们的所见、所感、所思、所悟……都带给我们丰富的收获，也启迪我们更加深刻的思考。
　　思考一：面向社会征集科普项目并择优支持，是政府科普项目管理的创新手段。
　　面向社会征集科普项目并择优支持，这是美国国家科学基金会支持科普教育的通行做法。我们认为，这是一种“自下而上”的立项决策过程，可以比较准确地把握公众对科普的需求，科普教育机构需在科普形式、做法上有创新，敢于实验，敢于尝试新的手段，开发的科普展品对公众要有吸引力，在市场上要有竞争力，才能获得政府的资助。
　　


　　思考二：科普场馆的建设与运营经费不能依赖于单一渠道，应探索建立多元化的科普投入格局。
　　从我们此次考察的科学馆和博物馆来看，科普场馆的建设与运营经费主要来自三个渠道：政府资助、社会捐赠和自营收入（创收）等。其中，社会捐赠既包括个人捐赠，也包括企业、基金会等民间团体的捐赠。自营收入包括门票、展品研发和销售、展览，吸引社区和家庭参加科普活动、与学校科学教育相结合等产生的收益。科普场馆的建设与运营经费渠道的多元化已成为共识，也是一种客观的现实现象。
　　考虑到我国目前的经济、社会、文化和制度基础，相关配套政策的完善程度，以及科普教育与学校教育体制的不同，我们认为科普产业化的观点缺乏现实基础。这里的关键问题是，如何建立多元化的科普投入格局？
　　科普不能产业化和市场化，并不意味着不能用市场化的思路来指导科普工作。我们认为，科普投入结构的变化，服从于科普理念和思路的变化。科普理念和思路要从科普以政府为主推进向政府引导、社会力量兴办的方向转变，在科普投入结构上，政府对科普活动的经费支持要起到引导和杠杆的作用，目的是带动社会力量开展科普活动，带动民间机构对科普事业的捐赠或赞助。
　　思考三：科普展览应多注重参与性、互动性与趣味性，才能激发观众的科学兴趣。
　　美国和加拿大的科普场馆越来越注重观众的参与性，尤其是面向青少年的科普工作，大都以激发他们的科学兴趣为目的。这就需要科普展览应具有“动手型”、“交互型”和“参与型”的特性。科学馆接待人员告诉我们，在美国让观众自己进行实验探究的展览和活动已越来越普遍。这类展览活动，或者让观众动手验证一条已知的科学原理，或干脆让观众自己探究没有确定答案的问题，而不给出问题的答案或解释，让他们自己去体验探究和发现的乐趣。
　　


　　我们在考察时强烈地体会到，科普展览的趣味性与高技术、高投入并没有直接的联系。我们发现科学馆有很多科普展品的设计都很简单、直观、明了，力求用一些简单的物品和道具，吸引青少年去了解科学原理。趣味并不是与高科技和投入完全联系在一起，而是主要取决于创新性，“化平凡为神奇”、“化腐朽为神奇”才是科普工作的高境界。
　　思考四：科普展品的研发应充分考虑到创新性、地域性和知识产权要求，符合当地人群的价值理念、人文特色、兴趣爱好和受教育程度。
　　展品是科普场馆的核心和灵魂。我们了解到，国外的科普场馆都在充分利用展览开发人员、科技人员、教育工作者和艺术人员，一起参与展品的设计工作，努力开发“独树一帜”的特色展品。我们可以借鉴国外科普展品的设计创意和展示方式，但不可能简单地模仿和照搬硬套。我们建议，企业在研发科普展品时，首先应遵循知识产权保护规则，充分考虑到创新性、地域性，做好针对公众的科普调研，开发出富有吸引力、符合当地人群理念、人文特色、兴趣爱好的科普展品。
　　思考五：重视科普展览全过程的评估调研，研究不同科普形式的评估指标体系。
　　据了解，国外科普展览有开发前的预评估、展览样品或模型制成后的中间过程评估以及展品完成后的事后评估。这些评估，特别是前期的评估对保证科普展览的效果至关重要。
　　就我国很多地方为何没有真正开展科普效果的评估，我们在考察途中总结了三条原因：一是前几年我国科普的参与性、趣味性、创新性以及科普形式的多样性，与国外相比的差距实在太大，要评估很困难；二是没有形成全过程评估，尤其是事前评估的意识；三是没有研究出符合我国经济社会、文化习俗的科普评估指标体系。对于前两个原因，决非一朝一夕所能解决，需要政府部门和科普场馆共同推动。针对第三个问题，大家建议市科委可以先行一步，开展探索研究。
　　思考六：加强科普与学校常规教育的融合，使青少年能够综合地掌握科学知识、科学精神和科学方法。
　　我们应该承认，美国和加拿大的青少年科普工作具有非常优越的条件和环境，除了政府部门的引导和科普场馆的推动以外，更重要的原因在于他们的教育体制，使得科普与学校教育在目标上是一致的，科普活动与学校科学教育可以无障碍地结合在一起。而在我国应试教育体制的大背景下，关键是要寻找科普与学校常规教育有效结合的方式与手段。
　　根据国外的经验，科普场馆与学校常规教育相结合的方式和手段很多，除了科普场馆举办教师研讨培训班、参与实习研究以外，还有其他形式，例如：举办青少年科技俱乐部，由学校教师或科技人员担任科技辅导员，组织青少年参加科学实验、科学竞赛、科技问题辩论、野外考察等活动；在学校举办科普讲座，最好能现场演示一些经典的科学实验；研究人员到学校开展科技活动，这已成为包括我国在内的许多国家加强中小学科学教育的流行方式；在本机构内设立科学营地，提供集科技活动和休闲娱乐为一体的活动；举办科技竞赛和博览会，让学生竞争完成科技项目等等。对于这些经验，我们可以在科普工作中充分借鉴。
　　（责任编辑 邓爱华）