在日本首都东京正南方大约七八百公里的太平洋上，有一串日本所属的小岛，叫小笠原群岛。在小笠原群岛西面还有一个孤零零的更小的岛屿，叫西之岛。1973年5月30日，一艘日本渔船正在西之岛附近的海面上打鱼。船上的渔民突然发现，在西之岛东南方不远的地方，有断断续续的水柱和白烟从平静的海面上升起来，再仔细看看海水，海水的颜色也和往常不同。
　　渔民把这个奇怪的现象报告给日本政府。第二天清晨，一架日本搜索飞机飞临西之岛上空观察。机上人员发现，在西之岛的东南方大约800米的地方，海水变成黄色。在黄糊糊的海水中央，不时翻滚着白色的泡沫。
　　搜索飞机在西之岛上空盘旋观察足足有1个小时。他们发现白色泡沫一会儿变小，一会儿变大，黄色变色海区一会儿变浓，一会儿变淡，这种情景恰恰反映出海底火山断断续续的喷发活动。
　　后来，火山喷发力量不断加强，海水变色范围一天天扩大。6月14日，人们看到海面上升起了30多米高的烟柱。大约1个月以后，海面上终于挺立起两座1米多高的礁石。细心的日本人立刻把它拍进了镜头，作为第一次发现新岛最有力的证据。
　　岛礁的出现在日本引起了轰动。日本政府也表现出异乎寻常的热情。他们认为，对于国土狭小、资源贫乏的日本来讲，这个岛屿的诞生无疑是大自然的恩赐。日本渔民可以利用这座新岛为基地，开展更大规模的远洋捕捞活动。
　　日本的新闻界人士也是干劲十足。日本几家大报都派出得力记者准备来此采访。可是，事过3天，当他们乘坐飞机匆匆赶到现场的时候，非常奇怪，在茫茫大海上，根本找不到新岛的踪影！
　　原来，一座火山岛屿的诞生并不是一件容易的事情。首先，火山喷发物必须堆到足以超过海水深度的高度。比如西之岛附近的水深大约三四千米，就是说，火山首先要堆成一座像我国秦岭最高峰太白山那么高的山峰，才能指望形成一座岛屿。其次，还要抵抗无情海浪的破坏。或者说，只有当火山喷发物堆积的速度超过海浪破坏速度的时候，火山岛才能慢慢从水下升起。
　　科学家断定，那刚刚从海面长起的两处岛礁一定是被海浪吞噬了。
　　当然，火山喷发并没停止。9月中旬，这座“失踪”的岛屿又一次从海下钻了出来。9月14日，一艘科学考察船载着大批日本专家赶到现场，亲眼目睹了海底火山喷发的惊心动魄的情景。
　　开始，人们看到在翻滚沸腾的海面上，一股股黑色水柱腾空而起，水柱中挟带着大量火山灰，在高空慢慢散开，喷射高度达二三百米。海水被炽热岩浆烧沸，冒出一团团白色蒸汽，随风飘到1000多米的高空。
　　最初，火山在水下喷发，人们几乎听不到爆炸声，但是，当火山口钻出海平面的一霎那，立即传来了震耳欲聋的爆炸声。像几十门大炮同时开火，一颗颗赤红的火山弹在巨大喷射力量推动下，升上高空，又雨点似的飞落下来，人们看到，正是在这样激烈的连续喷发过程中，火山口由小变大，一点点长高。
　　火山口升出海面以后，人们才知道，原来并不是一个火山口单独活动，而是5个火山口同时喷发，这5个火山口大致可以连成一条直线，说明岩浆是沿着一条地下裂缝喷射上来的。
　　火山堆积物渐渐地把新岛与原先就有的西之岛连接起来。在新旧两岛相接的一侧，围成了一个小小的海湾。
　　新岛诞生以后，经过多次台风和巨浪的袭击，仍然屹立未动，说明这座岛屿已经真的站住了脚跟。
　　日本政府兴高采烈地把这座新岛标在自己的地图上。
　　（贺 莉摘自《百科励知》）