去过大田土堡的人，大多赞同一种观点：土堡的建筑魅力和智慧，绝不输于福建土楼。
　　在专家解读中，福建土堡区别于福建土楼，江西围屋，广东、广西围龙屋，广东开平的碉楼，“是土生土长、独一无二的乡土性建筑，数量少，建筑形式、立面效果比土楼生动活泼，在福建乃至全国的古代防御性乡土建筑中独树一帜”。
　　土堡与土楼的差别，主要体现在功能上，土堡以防御为主，土楼以居住为主。土堡具有猛烈的火力攻击能力，往往由厚重的堡墙、外凸式碉式角楼（专门用于打击死角中的来犯者）、畅通式跑马道、防火注水孔或注水槽、密集的斗式条窗和竹制枪孔等组成，这些建筑结构，都有防御的功能，且堡内多有水井、粮仓、火药库、珍宝库等设施。
　　建土堡的原因，一是动乱年间防匪盗，二是盛世年间显身价，图一种“平时则乐，乱时则安”的生活理想。新近获评国家级文物保护单位的大田土堡群，分布于均溪镇许思坑村、桃源镇东坂村、太华镇小华村、建设镇建国村，由芳联堡、安良堡、泰安堡、广崇堡、琵琶堡五座土堡组成。这五座土堡，是大田土堡精髓所在，大田土堡之行，可跟随它们步步走访。
　　土堡因地制宜的创造力令人震撼，不管是在山冈、坡地、水田，都能看到它们，所以它们形状各异，方形、方形圆角、前方后弧、圆形等等。在大田建设镇建国村的琵琶堡修建于明代，依梯田区域的小山山形而建，从高往下看像倒地琵琶。因在梯田山头，有人如此描述此地美景：“堡作琵琶路作弦弹响千年古韵，田为画纸秧为墨画出四季风光。”琵琶堡是大田境内现存年代最久远的土堡。
　　山坡类型的土堡，有清代建成的安良堡，被称作“会爬山的土堡”。
　　安良堡位于桃源镇东坂村湖坵头，因依山势而建，土堡的房间，像是一层层摞上去的。进入堡门，迎面是面阔三间的上下堂屋，左右是用大块毛石砌筑的阶梯，两条梯道通往堡顶，站在堡顶中轴线的厅屋，三面景致尽收眼底，可以想象在有敌情之时，这种建筑在防御上的优势。“爬山”的特性，使得土堡的厅屋，与正门形成高达14米的落差，非常壮观。
　　安良堡所在的东坂村是桃源镇海拔最高的村庄，是个畲族人聚居村，历史久远，中医和易学是东坂巫姓代代相传的秘术。当地人盛传该土堡的建造者是一位道士，他在墙骨里使用的，全是竹片和杉木条，这种传说，颇有种“世外高人隐于深山”的感觉。
　　还有一种类型的土堡被称作“田中堡”，即位于一片田地中间的土堡。此类土堡在大田有潭城堡、凤阳堡和泰安堡等。其中小华村的泰安堡，四角建有明显高过土堡其他建筑的角楼，每层均密布射击孔。泰安堡厚厚的石制门框上有三道门栓洞，据说是因其曾有三层“防盗门”。小华村还有广崇堡，与泰安堡遥相呼应，由院落式的围屋和炮楼式的厢房组合而成。
　　大田规模最大的土堡是芳联堡，位于均溪镇许思坑村中大山脚下，始建于清道光年间，据载：“堡内二进悬山式木结构深院为村中张应滥所建，计76间；其子元梅，再耗巨资，继建东西、南北各长60米，高约9米的外围，形成占地3600平方米、拥有160间房的大土堡。”据传，张元梅之所以如此大兴土木，是因其在省城读书“见过世面”，曾看过一半月形的土楼，芳联堡便是依照那土楼的形状改造的。
　　芳联堡坐北朝南，前方后圆，其中轴线上排列着二进院落，两侧为横屋，前有半月牙式池塘，后为弧形堡墙。堡内粮库、水井、碾房、风车、石臼等生活设施样样俱全。土堡内精致的木雕窗花，显示出张家当年的殷实富贵。据说堡内最多住过400多人，如今仍有张氏后人居于其中当“堡主”。