光绪十一年(1885),清政府通过出使英国大臣曾纪泽和出使德国大臣许景澄,分别在英国阿模士庄造船厂(英国阿姆斯特朗埃尔斯维克船厂)订造致远、靖远号穹甲巡洋舰,在德国伏耳铿造船厂订造经远、来远号装甲巡洋舰,四艘巡洋舰合称"四快船"。光绪十三年,水师参将邓世昌随同英员琅威理,以及派定的管驾官叶祖珪、林永升、邱宝仁等及船员四百余人,分赴英、德两国船厂进行验收,后驶抵福建厦门,与水师总兵丁汝昌督带的大队军舰会合,调归北洋水师,成为主力战舰。光绪十七年,北洋水师首次举行三年大阅,经远舰等二十余艘战舰先后在旅顺、大连湾、威海卫、胶州湾等处进行演练,操演各种战法,中国近代海军初具规模。光绪二十年,甲午海战在黄海北部大东沟海域爆发。林永升率经远舰与邓世昌所率致远舰结成小队,与日舰激烈交战,并随致远舰一度试图冲击日舰阵型。鏖战中,致远舰沉没,经远舰受日舰追击围攻,管带林永升"突中炮弹,脑裂阵亡",全舰官兵苦战数小时,直至最终沉没。舰上两百余名官兵捐躯献国,沉没的经远舰成为北洋水师血染海疆的历史见证。现从中国第一历史档案馆藏宫中朱批奏折、军机处录副奏折、军机处电报档中选辑部分关涉经远舰档案,以供研究参考。