深秋时节，百花凋零。大自然里惟有菊花在傲霜独放，迎着这飒飒的秋风起舞，形成了一道独特的风景。在中国的传统文化中，菊花一直被看作是凌霜怒放、冷傲高洁的象征。《山海经》载：“女人之山（在河南宜阳），其草多菊。”《礼记·月令》也说：“秋冬之月，菊有黄花。”屈原在遭谗被逐后，写《离骚》以寄志：“朝饮木兰以坠露兮，夕餐秋菊之落英。”菊花不仅五彩缤纷，艳丽娇媚，而且具有多方面的经济价值，既可入药，又可用来做清凉饮料。农历九月的深秋时节，正是菊花盛开的时候。所以古人在赏菊的同时，留下了大量的咏菊诗篇，在凌风傲霜的菊花身上，寄托了无尽的情怀。
　　因为菊花不与百花为伍，独自开在秋风里，因此菊花历来被视为孤标亮节、高雅傲霜的象征，代表着名士的斯文与友情。 很多诗人喜欢菊花，看重的是它历尽风霜而坚贞不屈的高尚品格。杜甫曾说“寒花开已尽，菊蕊独盈枝”。元稹说得更直接：“不是花中偏爱菊，此花开后更无花。”这两句诗抒写了自己的爱菊之情，盛赞了菊花的坚贞品格。东坡一句“菊残犹有傲霜枝”，既赞菊花的品格亦隐喻自己的情操。郑谷的《菊》则赞颂菊花的高风亮节。“王孙莫把比蓬蒿，九日枝枝近鬓毛。露湿秋香满池岸，由来不羡瓦松高。”一、二两句对比不同的人对菊的不同态度，初步点出菊的高洁。三、四两句诗人以池塘岸边的菊花与高屋瓦上的矮松（一种寄生在高大建筑物瓦檐处的植物）作对比，意在表明菊花虽生长在沼泽低洼之地，却高洁、清幽，毫不吝惜地奉献芳香；而瓦松虽居高位，实际上“在人无用，在物无成”。在这里，菊花被人格化了，作者赋予它不求高位、不慕荣利的思想品质，突出了菊花的高尚气节。 宋代诗人郑思肖的《寒菊》中“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中”一句则借菊言志，菊花宁可一直守在枝头，何曾被北风吹落在尘土泥沙中，菊花此时成了高尚人格的写照。
　　由于诗人的经历和心境不同，同样的菊花在不同人的眼里也有着不同的情致。比如有的诗借菊花表现了一种悠然自得的闲情。要论菊花诗，得先说陶渊明，因为他那篇《饮酒》太脍炙人口了：“结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔，心远地自偏。采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。此中有真意，欲辨已忘言。”一个人只有在心静如水的时候，才能有如此的境界。其中的闲适和快乐，只能意会，不可言传。还有的诗人借菊花表现了一种乐观向上的热情。不与春花争奇斗艳，不与夏绿试比风采，而是等到秋风送爽时，才显露出自己的追求和热爱。所以杜甫在《云安九日》中说：“寒花开已尽，菊蕊独盈枝。旧摘人频异，轻香酒暂随。”白居易的《咏菊》则更加明快：“一夜新霜著瓦轻，芭蕉新折败荷倾。耐寒唯有东篱菊，金粟初开晓更清。”自珍自爱，自立自强，这是菊花的品格，也是人們的向往。
　　菊花开在秋天，有勇于与寒秋斗争的勇气，因此古代诗人也借菊花表现了勇者的豪情壮志。唐代农民起义领袖黄巢曾写过两首有关菊花的诗歌。第一首《题菊花》这样写道：“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”纵观全诗，诗人实际上是以花喻人，托物言志。菊花，是当时社会上千千万万处于社会底层的人民的化身，作者既赞扬他们顶风傲霜的生命活力，又为他们的处境、命运而愤愤不平，立志要彻底改变，让劳苦大众都能生活在温暖幸福的春天里。第二首是《菊花》，又题《不第后赋菊》，大概是黄巢科举落第后的泄愤之作。全诗这样写道：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”在这首诗中，诗人也是借开满京城、占尽秋光的菊花来渲染起义军大获全胜，笑逐颜开的喜悦。全诗表达的应该是一种对起义必胜的坚定信念和美好憧憬。老一辈无产阶级革命家陈毅写过一首《秋菊》诗，其内容是：“秋菊能傲霜，风霜重重恶。本性能耐寒，风霜其奈何！”这样的诗，的确可以给人力量。菊花能够迎着寒风开放，我们为什么不能顶着困难前进？看似柔弱无比，却有不屈不挠、枯而不凋的韧性。赞美菊花这种风骨的名句，还有朱淑贞的“宁可抱香枝头老，不随黄叶舞秋风”，许廷荣的“质傲清霜色，香含秋露华”等。
　　菊花在自然界的百花中地位可能不甚突出，不喜欢菊花的人也大有人在。但菊花是幸运的，它能得到中国文学史上伟大诗人的欣赏——与之为伍。花之形和诗人高尚的灵魂融为一体，造就了永恒的美。千秋万代，士人百姓——不论是否知道屈原与陶渊明，读过还是没有读过他们的诗作，都可通过凌霜盛开的菊花，与诗人的灵魂相晤，走进一个个鲜活灵动的心灵世界。