万尼瓦尔·布什(VannevarBush)向大萧条时代的读者们展现了对未来先进技术的畅想。
　　
　　1933年，时任麻省理工学院工程学院院长的万尼瓦尔·布什在为《科技创业》撰写的一篇文章中，假设自己是从未来世界来的，回到了20世纪30年代，并对当时技术水平的“荒谬和低下”进行了批评。为了充分阐释他的观点，他描绘了一位虚构的教授的平常一天，以及因技术落后，教授所遇到的种种不便。
　　在看到那个时代的人们所过的日常生活，以及种种不便之后，我们不禁奇怪于他们居然能够满足于那时的生活方式，容忍所有的不舒心和烦恼事。也许正相反，我们应对他们表示钦佩，在当时的技术情况下已经尽其所能了，就像这位来自北方城市里一名教授的经历所表现出来的那样。且让我们试图以谅解和同情的_态，看看这位教授所处的时代环境的制约。
　　从某种意义上说，布什写这篇文章只是想取笑一番当时的人和事，包括他自己。他埋怨电话不仅会让自己的声音走调，还会被电话线给缠住；办公室里打字机的敲击声搅得他心神不宁，无法思考；他还必须亲自去教室上台讲课，而无法“通过有声电影的方式来呈现一堂完美的课，并且广播给学生们”。这篇文章显示出了布什的卓越远见，他在二战期间担任科技研发办公室主任期间，更是将其卓越远见应用到了实际工作中(科技研发办公室对雷达研发，对战争具有重要意义)。他对30年代生活的批判，源于他对未来科技进步的坚定信念。比如在当时大学内的图书馆，由于藏书的规模很大，查询是一个费时费力的事。
　　在教授常去的图书馆中，藏书规模巨大。一望无际的书架上摆满了书，但这不应像是博物馆吧，图书馆不是一个工作的地方吗?为了找到信息，教授不得不翻阅书籍卡、查找书页，费时费力实是令人懊恼。可以想见，当他们在不久后，首次见到在1平方英尺的胶片中装上一本大字典时的惊异吧。而在1立方英尺大小的盒子里装个上千本书籍，仅仅按几个键要找的内容就被立即投射到眼前的这类想法，在当时的人看来，却是最不切实际的幻想。
　　科学史学家将上文看作是布什对他后来所称的“记忆机”(Memex)的首次描述。1945年在为《大西洋月刊》撰写的一篇文章中，他对记忆机作了更为具体的介绍。从技术角度讲，他所构想的这个前数字设备只不过是个高效的缩微胶片阅读器，但这种个人信息检索设备的理念，直接导致了超文本(网页语言的基本规范)的诞生。布什的理念，同样预示了操作简便、直观的平板电脑之出现，比如今天的iPad。他在当时即认为这种设备的出现是迟早的事，并用这种理念影响了自己的学生，其中就包括克劳德·香农(ClaudeShannon)。在4年之后，香农证明了电路可进行逻辑运算，从而一场数字革命拉开了序幕。
　　布什笔下那个不幸的教授在当时所面临的诸多难题，在今天来看都不是问题了。每个时代都有自己的局限性，身处这个所谓的当代，又何尝不是如此呢。
　　我们不禁会问，眼前那么多机会，为什么那时的人们却视而不见，要等那么久……或许可归咎于当时盛行的社会规范，不仅强迫人们穿相同的衣服，还在某种程度上，强迫人们有相同的思想；抑或是当时铺天盖地的媒体宣传使得人们一致相信，社会的机械化程度已经如此之高，人们应该知足常乐了。