目的观察活血通痹汤塌渍疗法对兔膝骨关节炎的治疗作用,并探讨其可能的机制。方法将72只新西兰大白兔随机分为空白组、模型组、扶他林组、42℃塌渍组、37℃塌渍组、32℃塌渍组,每组12只。除空白组外,其余5组均采用关节制动法建立兔右侧膝骨关节炎模型,建模时间为4周。建模第5周,扶他林组右侧膝关节外用扶他林软膏,1次/d;42℃塌渍组、37℃塌渍组、32℃塌渍组均采用活血通痹汤行塌渍疗法治疗,并调整塌渍时的温度分别为42、37、32℃,1次/d。分组处理28天处死各组动物,观察右侧膝关节软骨大体情况及软骨组织病理改变。取各组右侧膝关节软骨组织,采用real-time PCR法检测Wnt蛋白(Wnt3a、Wnt5a、Wnt7a)mRNA相对表达量;Western blotting法检测连环素蛋白(β-catenin)、糖原合酶激酶3β(GSK-3β)蛋白表达。结果空白组右侧膝关节软骨大体情况及软骨组织均正常,模型组呈明显骨关节炎改变。42℃塌渍组关节表面较光滑,可见轻度肿胀及滑膜充血;软骨细胞数目较多,分布较均匀,可染色,潮线模糊但有层次;37℃塌渍组、扶他林组、32℃塌渍组均可见关节软骨表面不平整,伴有肿胀及滑膜充血;软骨细胞数量较少,分布比较乱,有局部细胞积聚,潮线较模糊。空白组、42℃塌渍组、37℃塌渍组、扶他林组、32℃塌渍组、模型组膝关节软骨组织Wnt3a、Wnt5a、Wnt7a mRNA相对表达量及β-catenin、GSK-3β蛋白相对表达量均依次升高,组间两两比较差异均有统计学意义(P均<0.05)。结论活血通痹汤塌渍疗法治疗兔膝骨性关节炎的效果较好,以42℃条件下的治疗效果最佳;其作用机制可能与调控Wnt/β-catenin信号通路有关。