·天地有大美而不言·
　　赏云，这是一个没有意义的活动，这也是为什么赏云这么重要的原因。
　　


　　Gavin Pretor-Pinney毕业于牛津大学，本是科学白痴，只因为从小爱看云，进而努力钻研与云有关的一切。2005年，他创立了“云彩鉴赏协会”（The Cloud Appreciation Society，网址www.cloudappreciationsociety.org），比起气象学家，这里的四万多个会员们更热衷于以诗意和审美的眼光来看待浮云。
　　Pinney本人常花一个下午的时间躺在草坪上看云彩流动，还曾骑着马跑过一座山去看漏斗云。他说自己大约在4岁的时候就迷上云彩了：“有一天在母亲开车送我去幼儿园的路上，我看着车窗外，看到几缕阳光从一团大大的蓬松的云彩背后绽放出光芒。也许那是第一次，我开始思考：那到底是什么？它是什么东西做成的？为什么它会漂浮在空中？如果我坐在上面又会是什么感觉呢？……”
　　当他渐渐长大，又很好奇为什么英国人总是在抱怨云彩。人们对于云朵的印象总是和负面词汇连结在一起，比如乌云罩顶之类的。他觉得云彩遭到了不公平的待遇——云朵的无处不在，使得它的美经常被忽略。他创建云彩鉴赏协会，就是希望能提醒大家，云朵不是用来抱怨的，它们代表着大自然最多样化、最令人回味和诗意的那一面。
　　


　　对Pinney来说，最重要的是能在生活中发现美好，对周遭的一切感兴趣，并在其中找到自我，这就是幸福感的真正来源。 云对我们来说太常见了，越长大越容易忽视它，直至不再留意到云。 “为什么要收集浮云？因为这是一种能帮助你留意并欣赏美丽大自然的方式。我知道收集浮云听起来挺疯狂的。它们并不是一种实在的物质，能让你拥有或收进储藏柜里。但是我认为收集它并不代表一定要拥有它，甚至不用触摸到它。你只需要观察和欣赏，这就是我所说的收集浮云。”
　　


　　在Pinney看来，虽然云彩变幻莫测，但观云其实并不复杂。因为云彩总体而言只有三种：积云、层云、卷云。尽管没有两朵云彩会一模一样，但全世界的云彩，不管是佛罗里达、冰岛还是阿拉斯加的，基本都属于这三种。
　　所有云彩中最常见、最容易辨认的就是积云。积云清晰、洁白，在阳光明媚的午后常见，因而被称为“好天气云”。“它是最能证明赏云的珍贵之处的云彩。我们在一个晴天就能看到它。如果你闭上眼睛想象一朵云彩， 很有可能你会想到一朵积云。它提醒我们赏云的无目的性——这是一个多么没有目标的活动啊！你不会凭着舒服地躺下、盯着天空而改变世界，会吗？多么没有意义……这是一个没有意义的活动，这也是为什么赏云这么重要的原因。”
　　2500年前古希腊剧作家Aristophanes形容云朵为“游手好闲的守护女神”，譬喻云朵无所不在，无时无刻不在天空的各个角落眷顾着我们。云朵是大自然风景中最能体现平均主义的，因为每个人都可以看到天空的迷人景色。所以，最值得观云者高兴的事情是，世界上每一个地方都能看到美丽的云。不需要走遍世界，只需躺在自家后花园，就能观赏到美景。
　　


　　云彩鉴赏协会的网站上有一个图片廊，世界各地的人们都把拍下的云彩上传到那里。目前为止，这应该是世界上拥有最多云的照片的网站了。除去大量的摄影作品外，很多会员还会上传与“云”相关的艺术作品，比如装置艺术、绘画以及诗。网站上的一份宣言，最能传达赏云的美好：“虽然这里的一切数据服务均建立在付费基础上，但有一点我们必须达成共识：你没有办法为一朵云付费。云是那种真正买不到的东西——这倒不是说，你无法对一朵云声明主权，而是因为世界上没有一样东西，比云离得更远。”
　　是的，大自然在“美”这一方面对人类如此慷慨，所以我们能做的，就是“继续仰视， 惊叹那短暂的美丽”。