人到老年，不仅外貌出现衰老，内脏器官功能也在减退。由于心脏排出量减少，肾脏血流量下降，皮下组织松弛，皮肤蒸发的水分减少，细胞体积缩小，皮肤细胞内的液体流向细胞外的皮下间质，所以会导致出现浮肿。当站立时间过长，水肿就会比较明显。
　　脚肿是老年人疾病的一个常见症状，可见于多种情况，而且还是一些严重疾病的重要征兆，所以老年人出现脚肿，应及时到医院进行有关检查，明确诊断病情，及时有效地予以治疗。不同的疾病，引发脚肿的机制各不相同，常见有以下几种情况。
　　心源性脚肿右心功能不全者多见。检查心脏可发现有器质性杂音和心脏扩大等病理性改变。心脏病引起慢性右心衰竭时，浮肿从两下肢踝部开始，逐渐发展到全身。水肿呈凹陷性，并伴有心慌、气喘、憋闷等症状。
　　肝性脚肿脚肿是肝硬化常见的并发症。主要原因是肝功能受损后，白蛋白合成能力降低，机体白蛋白减少，导致血浆胶体渗透压下降，引起水肿；肝肾综合征能引起肾功能受损而导致水肿；肝硬化可引起右心功能不全，导致下肢水肿。肝硬化时一般是先从两下肢开始浮肿，以后出现腹水，最后全身浮肿。
　　肾性脚肿可见于急性肾小球肾炎、慢性肾炎、慢性肾病综合征等。不过一般先从两眼睑或颜面浮腫开始，然后再发展到全身。在脚跟、脚背轻按，肿胀处即凹下，像肌肉失去弹性一样。病人清晨起床时往往发现面部浮肿，上眼睑浮肿得像“蚕宝宝”。肾病综合征常见全身高度水肿、严重蛋白尿、高胆固醇血症等症状。男性老年人如果患有前列腺增生或前列腺炎症，或患有膀胱肿瘤，由于尿潴留引起肾功能不全，最终也可出现下肢浮肿。
　　营养不良性脚肿多因老人进食减少、消化功能减弱或患有慢性消化性疾病等原因，导致营养不良，蛋白摄入不足而引起下肢浮肿。水肿可为全身性，多见于下肢，并常伴有消瘦、贫血、面色苍白等营养不良症状。同时因免疫功能减退而易引发感染性疾病，以致出现脚肿现象。老年人长期营养不良、贫血还会形成低蛋白血症，引起下肢及全身浮肿。
　　特发性脚肿多因内分泌、循环及神经等系统失调引起的水盐代谢紊乱所致。同时可伴有轻重不一的全身性水肿，多见于女性。脚肿多呈双脚同时出现，程度一般较轻，常在直立行走或劳累时出现，平卧或休息后即可逐渐消失。
　　功能性脚肿又称良性水肿，与植物神经功能紊乱等有关。一般不严重，多呈间歇出现，可持续数年。有的病人脚肿与季节有关，但与体位无关，其发病原因至今不明。
　　下腔静脉性脚肿常是一只脚先肿。多由于下腔静脉回流不畅（多因血栓形成或盆腔内发生肿瘤压迫下腔静脉）影响血液回流所引起。
　　糖尿病脚肿这是中晚期糖尿病肾病的常见临床症状。其主要原因是高血糖使肾小球滤过率下降，导致水钠潴留，血浆蛋白浓度降低，形成水肿。同时伴有颜面部及眼睑浮肿。
　　痛风性脚肿痛风可以引起痛风性肾病，进而导致脚肿。表现为患者大脚趾、脚跟及膝盖部位突然出现红肿胀痛，关节发热，疼痛难忍。单独处理脚肿只能治标，必须加强对痛风的治疗。
　　旅行性脚肿乘坐长途车、长时间站立、行走或两下肢下垂时间较长引起的水肿，此因重力关系，使静脉回流受阻，以致肢端毛细血管滤过压增高所致。
　　此外，一些全身性疾病也会引起的脚肿，多与老人患有心脏病、心功减退、慢性肾病、慢性肝病等有关；钠盐摄入过多，饭后又大量饮水，导致体内水与钠盐大量潴留，从而引起水肿。老人患有脚气、局部出现感染，用药不当、扭挫伤等，也可引发脚肿。
　　如何预防和减轻脚的肿胀
　　老年人采取一些适当的措施，可以减轻或避免腿脚浮肿的症状。首先要穿舒适的鞋子，每天坚持做轻松的腿部运动。其次要经常用热水泡脚（糖尿病患者除外），以促进血液循环。或经常做用脚趾滚动小球或小棍的足部运动，活动后要适当按摩。
　　如果已经发生浮肿，白天应用弹性绷带或者弹性棉袜保护浮肿部分，晚上睡觉时把腿部垫高。游泳、散步等均可促进血液循环，减轻水肿。在饮食上要减少碳水化合物及动物性脂肪的摄入，低盐饮食，减少水的摄入量；同时要注意保证营养供给，戒烟戒酒。平时要注意足部保洁、保暖，避免受到外伤和久坐久站；注意劳逸结合，避免过度劳累，避免登山、举重、跑步等活动，以免加重病情。若经过适当休息和锻炼后，浮肿仍然没有消退甚至加重，要尽快去医院就诊，并进行系统检查和治疗。