从前,欧洲的一个国家发生了叛乱。国王和很多王公大臣都被杀死了,只有公主在一批卫士的保护下才侥幸逃了出来。后来,他们漂洋过海,历尽千辛万苦,来到了非洲的一个部落。
　　公主很有志气,决定重建家园,日后为父王报仇。于是,她去拜见这个部落的首领,请求他赐给自己一些土地,作为发展的根据地。
　　公主见了首领,说明了来意。首领当然不肯轻易就将自己辛辛苦苦经营的土地让给别人。可是看到公主可怜的样子,他也不好意思当面拒绝。不过,首领很快就想出了一个主意。他命令仆人取来一张牛皮,对公主说:“亲爱的公主殿下,我很同情你的遭遇。因此,我决定送给你一些土地。你用这张牛皮能圈出多少土地,我就送给你多少土地。”
　　公主的卫士们都很气愤,一张牛皮能圈出多大的地方?不愿意给就算了,干吗用这种方法欺负人呢?然而,聪明的公主却欣然同意了。
　　第二天一早,公主就拿着那张牛皮去圈地了。只见公主用剪刀把那张不大的牛皮剪成了很多很细的牛皮条,接着又把这些牛皮条连成了一条长长的牛皮绳子,然后用这条绳子圈出了一块很大的圆形土地。
　　话已出口,就不能再收回来了。这个部落首领只好把这块用牛皮圈出的土地送给了公主。公主终于可以重建自己的家园了。