颠倒诗，也称倒字诗、翻韵诗，是指诗人为求押韵，或因讽刺讥嘲的需要，而故意将某些双音节词前后颠倒入诗。古代的颠倒诗多为严肃之作，但后世文人认为颠倒一法意趣盎然，就用于讽刺，寓幽默于其中了。
　　唐代诗人黎映的朋友崔某因得罪皇帝的近侍，被贬到漳州，远离家乡。黎映就写了一首颠倒诗：“惯向溪边折柳杨，因循行客到州漳。无端忤触王衙押，不得今朝看饮乡。”诗中各句末尾二字，是“杨柳”“漳州”“押衙”“乡饮”的倒置，全诗表达了对朋友不幸命运的同情。
　　相传，宋代时有一人中了解元，实际上此人胸无点墨。一次，此人读书时见书中有“蔡中郎”一词，大骂古人粗心大意，连“郎中”都不懂。其实，“蔡中郎”指的是漢代的蔡邕，在汉灵帝时做中郎将，而“郎中”是旧时对医生的别称。有好事者作诗嘲之：“改行当郎中，大门挂牌招。如何作元解，归去学潜陶。”诗中有意颠倒了“中郎”“招牌”“解元”“陶潜”四个词语，讽刺此人不学无术。
　　明朝景泰年间，苏州有一通判，将坟墓前的石人翁仲称为“仲翁”，成为一时笑柄。当时有人作颠倒诗：“翁仲来将作仲翁，皆因书读少夫工。马金堂玉如何入？只好州苏作判通。”诗中有意颠倒“将来”“翁仲”“读书”“工夫”“金马”“玉堂”“苏州”“通判”八个词语，对不学无术者进行了深刻的讽刺。
　　明英宗一次出外打猎，群臣赋诗祝贺。某祭酒写的诗将“雕弓”误作“弓雕”，闹出了笑话。一位监生作颠倒诗：“雕弓难以作弓雕，似此诗才欠致标。若使是人为酒祭，算来端的负廷朝。”诗中有意颠倒了“雕弓”“标致”“祭酒”“朝廷”四个词语，对这位官员进行了嘲讽。