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中国有句俗话：“打在儿身，痛在娘心。”其实，不仅只有母亲对孩子的身体疼痛能够感同身受，我们普通人之间同样存在着如此情况。当你看到有人受了外伤，鲜血直流，或是看到顽皮的孩子被门夹了手指而嚎啕大哭，你是否会不由地心里一抽，同情之心油然而生的同时，也伴随一阵阵不适之感。
没受伤，我们也会感受到疼痛。利用这一现象，许多恐怖片和科幻片便利用高科技手段在荧幕大肆演绎血腥、暴力场面，令许多心理承受力差的观众大呼：“口味太重！吃不消啊！”
为什么看到别人疼痛感就好像自己疼痛一样呢？这其中一定有心理因素在作祟！
大脑中的“魔镜”—— 镜像神经元
其实，除了疼痛，还有许多其他的感受我们不必亲身经历，便可以通过他人的行为获得。
约翰看着正在摘花的玛莉，他晓得玛莉在做什么（把花摘下来），也晓得她为什么要那么做，因为玛莉对着他笑，他认为玛莉会把那朵花当作礼物送给他。这个简单的场景只有短短几秒钟，但约翰几乎瞬间就明白发生了什么事，他究竟是怎么办到的？为什么他可以毫不费力就了解玛莉的举动及意图？
科学家在上世纪90年代发现，在我们的大脑中存在一种神经元，它们能让观看者在脑中直接反映出他人的行为，就好像一面镜子能直接反射出别人的动作。同时，观看者也觉得自己在做同样的行为，体验到这些行为带来的感受。这种神奇的神经元被称作镜像神经元。
脑中的神经元网络，一般相信是储存特定记忆的所在，而镜像神经元则储存了特定行为模式的编码。这种特性不单让我们可以想都不用想，就能执行基本的动作，同时也让我们在看到别人进行同样的动作时，不用细想就能够心领神会。约翰在瞬间就理解玛莉要将花摘下来这个举动，是因为这些动作不仅发生在他眼前，而且也在他的大脑中实时模仿着。
然而，约翰又为何会认为玛莉会把那朵花当礼物送给他呢？将花摘下来之后，玛莉也有可能只是将它送到自己鼻尖嗅闻，或者会将花送给另外一个人。玛莉的笑给了约翰一个线索，让他迅速明白了玛莉的意图。科学家们发现，镜像神经元除了能让人们对观察行为产生直接的理解之外，还能分辨动作相似，但目的不同的行为，并对行为的意图有所判断。
镜像神经元分布十分广泛，在两个大脑半球的重要区域都有分布，包括运动前皮质和顶叶皮质。镜像神经元除了能帮助人们理解看到的行为之外，也能帮助人们理解听到的声音，从而知道发生了什么行为，进而体验到相对应的感受，这种镜像神经元有另外一个形象的名称，叫视听镜像神经元。
镜像神经元将基本的肌肉运动与复杂的动作意图一一对应起来，构建起一张巨大的动作与意图网络，使个体不需要通过复杂的认知系统，就能直接了当地理解其他个体的行为。当我们看到别人的表情或者经历过的情感状态，镜像神经元就会被激活，让我们体验到他人的感受，走进别人的情感世界。
共情 —— “我能体会你的感受”
如果镜像神经元只是从生理层面解释了人们能够彼此分享感受的原因，那么“共情”，这个典型的心理学名词，则是从镜像神经元出发，在情感和精神层面上，分析了“伤在你身，痛在我心”的产生原因。
一位老人坐在公园的椅子上呜咽，他刚刚失去了相伴多年的老伴儿。男孩看到此情境，跑过去看个究竟，他爬到老人的腿上，静静地坐在那里。奇怪的事情发生了，老人一下子就觉得好了很多，情绪也稳定下来。后来，男孩的妈妈问他对老人说了些什么，男孩答道：“我什么都没说，只是感到难过，和老爷爷一同哭了起来。”
从生命开始的那一刻，我们的机体就具备了共情的能力。新生的婴儿听到其他婴儿的哭声时，所做出的反应就是自己也跟着哭。在看到小伙伴不开心时，很多仅两三岁大的幼儿也会做出安慰他人的举动：他可能会把自己的食物、玩具放在小伙伴的手中，并且用肢体语言来表示他的关心。
心理学上，将这种能够感受别人的能力叫做共情，主要是指一种能够深入他人的主观世界，感同身受的能力。用这样一段话来描述共情也许会更贴切：“关怀一个人，必须能够了解他及他的世界，就好像我就是他，我必须好像能够用他的眼看他自己一样，而不能把他看成物品一样从外面去审核、观察，必须能与他同在他的世界里，并进入他的世界，从内部去认识他的生活方式，以及他的目标与方向”。
这种能力不光只用来感觉疼痛，当看到他人伤心落泪，我们也会感到难过；看到他人欢欣雀跃，我们也会感到愉快，真正是“同甘共苦”。共情能力是与生俱来的，并随着个体的不断发展而发展，成为我们与人交往，融入社会的基础，对于人际关系具有很重要的意义。
具备共情特质的人能切身感受到别人的需要与苦恼，并能在必要时以得体和尊重的方式向他人提供支持与帮助，因此，非常有助于健康人际关系的建立。日常生活中，有共情习惯的人很少与别人发生冲突，因为他总能最大限度地理解别人，并以平和的心态与人相处。即使与他人产生矛盾，具备共情能力的人也能以建设性方式平和地去处理。
人与人之间的关系是互相影响的，我们对他人最大限度的体谅、理解和关心通常也会为我们赢得别人的理解关心，使我们拥有强大的社会资源。因此，共情具有十分重要的心理保健功能。
一个朋友的小狗因为车祸不幸离开，当你看到他因此痛苦不已的时候，你的内心也觉得悲伤和痛苦。这时，你情不自禁地对他说：“我能感受你的痛苦。”也许你根本没有意识到，自己的措辞是多么确切！
没受伤，我们也会感受到疼痛。利用这一现象，许多恐怖片和科幻片便利用高科技手段在荧幕大肆演绎血腥、暴力场面，令许多心理承受力差的观众大呼：“口味太重！吃不消啊！”
为什么看到别人疼痛感就好像自己疼痛一样呢？这其中一定有心理因素在作祟！
大脑中的“魔镜”—— 镜像神经元
其实，除了疼痛，还有许多其他的感受我们不必亲身经历，便可以通过他人的行为获得。
约翰看着正在摘花的玛莉，他晓得玛莉在做什么（把花摘下来），也晓得她为什么要那么做，因为玛莉对着他笑，他认为玛莉会把那朵花当作礼物送给他。这个简单的场景只有短短几秒钟，但约翰几乎瞬间就明白发生了什么事，他究竟是怎么办到的？为什么他可以毫不费力就了解玛莉的举动及意图？
科学家在上世纪90年代发现，在我们的大脑中存在一种神经元，它们能让观看者在脑中直接反映出他人的行为，就好像一面镜子能直接反射出别人的动作。同时，观看者也觉得自己在做同样的行为，体验到这些行为带来的感受。这种神奇的神经元被称作镜像神经元。
脑中的神经元网络，一般相信是储存特定记忆的所在，而镜像神经元则储存了特定行为模式的编码。这种特性不单让我们可以想都不用想，就能执行基本的动作，同时也让我们在看到别人进行同样的动作时，不用细想就能够心领神会。约翰在瞬间就理解玛莉要将花摘下来这个举动，是因为这些动作不仅发生在他眼前，而且也在他的大脑中实时模仿着。
然而，约翰又为何会认为玛莉会把那朵花当礼物送给他呢？将花摘下来之后，玛莉也有可能只是将它送到自己鼻尖嗅闻，或者会将花送给另外一个人。玛莉的笑给了约翰一个线索，让他迅速明白了玛莉的意图。科学家们发现，镜像神经元除了能让人们对观察行为产生直接的理解之外，还能分辨动作相似，但目的不同的行为，并对行为的意图有所判断。
镜像神经元分布十分广泛，在两个大脑半球的重要区域都有分布，包括运动前皮质和顶叶皮质。镜像神经元除了能帮助人们理解看到的行为之外，也能帮助人们理解听到的声音，从而知道发生了什么行为，进而体验到相对应的感受，这种镜像神经元有另外一个形象的名称，叫视听镜像神经元。
镜像神经元将基本的肌肉运动与复杂的动作意图一一对应起来，构建起一张巨大的动作与意图网络，使个体不需要通过复杂的认知系统，就能直接了当地理解其他个体的行为。当我们看到别人的表情或者经历过的情感状态，镜像神经元就会被激活，让我们体验到他人的感受，走进别人的情感世界。
共情 —— “我能体会你的感受”
如果镜像神经元只是从生理层面解释了人们能够彼此分享感受的原因，那么“共情”，这个典型的心理学名词，则是从镜像神经元出发，在情感和精神层面上，分析了“伤在你身，痛在我心”的产生原因。
一位老人坐在公园的椅子上呜咽，他刚刚失去了相伴多年的老伴儿。男孩看到此情境，跑过去看个究竟，他爬到老人的腿上，静静地坐在那里。奇怪的事情发生了，老人一下子就觉得好了很多，情绪也稳定下来。后来，男孩的妈妈问他对老人说了些什么，男孩答道：“我什么都没说，只是感到难过，和老爷爷一同哭了起来。”
从生命开始的那一刻，我们的机体就具备了共情的能力。新生的婴儿听到其他婴儿的哭声时，所做出的反应就是自己也跟着哭。在看到小伙伴不开心时，很多仅两三岁大的幼儿也会做出安慰他人的举动：他可能会把自己的食物、玩具放在小伙伴的手中，并且用肢体语言来表示他的关心。
心理学上，将这种能够感受别人的能力叫做共情，主要是指一种能够深入他人的主观世界，感同身受的能力。用这样一段话来描述共情也许会更贴切：“关怀一个人，必须能够了解他及他的世界，就好像我就是他，我必须好像能够用他的眼看他自己一样，而不能把他看成物品一样从外面去审核、观察，必须能与他同在他的世界里，并进入他的世界，从内部去认识他的生活方式，以及他的目标与方向”。
这种能力不光只用来感觉疼痛，当看到他人伤心落泪，我们也会感到难过；看到他人欢欣雀跃，我们也会感到愉快，真正是“同甘共苦”。共情能力是与生俱来的，并随着个体的不断发展而发展，成为我们与人交往，融入社会的基础，对于人际关系具有很重要的意义。
具备共情特质的人能切身感受到别人的需要与苦恼，并能在必要时以得体和尊重的方式向他人提供支持与帮助，因此，非常有助于健康人际关系的建立。日常生活中，有共情习惯的人很少与别人发生冲突，因为他总能最大限度地理解别人，并以平和的心态与人相处。即使与他人产生矛盾，具备共情能力的人也能以建设性方式平和地去处理。
人与人之间的关系是互相影响的，我们对他人最大限度的体谅、理解和关心通常也会为我们赢得别人的理解关心，使我们拥有强大的社会资源。因此，共情具有十分重要的心理保健功能。
一个朋友的小狗因为车祸不幸离开，当你看到他因此痛苦不已的时候，你的内心也觉得悲伤和痛苦。这时，你情不自禁地对他说：“我能感受你的痛苦。”也许你根本没有意识到，自己的措辞是多么确切！
