公元756年6月，叛军安禄山攻破潼关，唐玄宗仓皇出逃，携皇亲、朝臣和御林军于这年10月抵达成都。途中唐玄宗迫于士兵压力，赐杨贵妃自尽；与爱妃阴阳两隔，唐玄宗悲伤之极。所幸，剑南节度副使崔圆中途迎驾，而成都呈现在唐玄宗面前的又是一幅极美的景象。
　　李白在唐玄宗返京后，作《上皇西巡南京歌十首》，使我们得以管窥当时作为全国数一数二的中心城市成都的景象：翠草绿树白云漂，千家万户如画图。水渠江畔柳树青青，花儿艳丽，纤尘不染。清绿的锦江水西边可见雪山银光，东边“濯锦清江万里流，云帆龙舸下扬州”。环绕成都的锦江有七座精致的桥梁，水波荡漾映照着碧蓝的天空，美景胜似人间天堂。各地的才子佳人隨皇帝的玉辇来到成都。
　　久负盛名的成都不仅物产丰富，而且建筑宏伟。城市中心摩诃池畔的散花楼闻名遐迩。李白在《登锦城散花楼》中描绘所眺望的美景：“日照锦城头，朝光散花楼。金窗夹绣户，珠箔悬银钩。飞梯绿云中，极目散我忧。暮雨向三峡，春江绕双流。今来一登望，如上九天游”。成都的胜境数不胜数：扬雄故宅、司马相如琴台、蜀王府、卢照邻山庄、大慈寺、玄中观（青羊宫）、万福寺等等，还有众多富有商贾的宅邸和私家园林。2015年，对万福寺遗址的发掘，发现其园林规模很大，有堆山造石，人造水景。一条水渠长约百米，蜿蜒曲折，宽处达6米；一池直径19米， 深1.7米。据记载，万福寺当年有大小佛像百余尊，大者如房屋般大小。万福寺当年人潮如织，香烟袅袅，佛音暮钟不断鸣响。
　　大慈寺的规模更为宏大，信徒远自异国他乡。一日，唐明皇前往大慈寺烧香，在热闹的街市中，忽见僧人英干布施，并为国祈福。唐玄宗甚为感动，便赐书“大圣慈寺”匾额，并拨款，还钦点云游此寺的韩国太子无相禅师监督扩建寺庙。后来建成的大慈寺成为有86院，8542间房的宏伟寺庙，面积占据东城小半，并成为各种庙会和集市的中心。唐玄宗幸蜀时，著名画师云集成都，在大慈寺留下千余堵壁画。宋代李之纯曾评论说：“举天下之言唐画者，莫如成都之多；就成都较之，莫如大圣慈寺之盛”。苏轼游览大慈寺，曾称赞壁画“精妙冠世”。
　　唐玄宗在城内礼佛，也到成都附近的道教名山青城山览胜。明代《蜀中名胜记》称唐明皇途经新津老君山，驻跸修觉山寺院，上青城山后驻长生宫。宋代范仲立《青城乙记》说，上清宫、延庆宫、上皇观皆为唐明皇幸蜀时建造。
　　唐玄宗喜欢沿摩诃池巡游，品湖岸盛开的芙蓉花和栀子花香，踏拼花小石径，过亭台水榭，再上散花楼。远眺长安时，随行的女伶在楼上翩翩起舞，但曲调多忧伤，“山川满目泪沾衣，富贵荣华能几时？”经常，曲未终，唐明皇已经泪满襟。757年9月，唐军终于收复长安，唐肃宗遣使来蓉奉迎父皇。相传唐玄宗此时正在城北小镇品四川美食，闻讯大哭，即刻起程北返。小镇从此得名“天回镇”。归途中，唐明皇来到马嵬驿贵妃断魂处，悲伤欲绝，真是君王也有儿女情。