1961年出生的四哥，身体一直欠佳，抵御能力差。
　　1978年高考，四哥不知是紧张还是没睡好觉的原因，第二天就中暑了。一向成绩优秀的四哥仅以1分之差高考落榜了。父亲不问过程只问结果，说了几句难听的话。从小到大，四哥一向听惯了表扬，父亲的几句牢骚话让他难以接受，赌气地要跟父亲一起到生产队挣工分。
　　父亲晚上回来，听妈妈讲了四哥的“请求”，便严肃地问四哥，“你真的不怕吃苦？”四哥胆怯地点点头。“那好，明天你就跟我一起去搞‘双抢’。”说完，父亲就去准备割稻的镰刀。
　　第二天刚亮，队长出工的哨声吹响了。四哥吃了一碗粥，带上妈妈准备好的一瓶水，拿着镰刀，挑起一担箩筐，跟社员们来田里割水稻。
　　四哥刚参加劳动，大叔大伯们安排他割水稻。四哥以为割稻很简单，便一兜一兜地割起来。没过多久，每个人割两横行的他被三个叔叔伯伯远远地甩在后面。
　　四哥很不服气，心想这么简单的农活也有技巧。这时，父亲走过来指点，“你看，你割的稻草低，叔伯们割的稻草高，稻草下面粗上面细；你一次割一兜，叔伯们一次割几兜；你要割好七八次才可放成一小把，叔伯们割两三次就可以放一小把。你不掌握一次割几兜的技巧，即使你割得再快，也赶不上他们。”
　　一小时后，四哥逐渐掌握了割稻的要领，通过奋起直追慢慢地赶了上来，却因皮嫩中指被稻叶剌出了血。
　　一向倔强的四哥没有叫苦，第二天又去“双抢”。好心的二叔看到四哥昨天手被割出了血，便安排他割田埂上的杂草。割草看似简单，其实也有技巧。右手握刀不能太紧，只能割田埂上面的杂草，不能连根都割掉。
　　太阳热辣辣地照在田间，田埂上的杂草不久就晒蔫了。四哥被太阳烤得透不过气来，浑身已没了力气。他含着泪吃了一口妈妈备好的开水，左边的树林中传来布谷鸟的鸣叫，布谷！布谷！好像是对他说不哭！不哭！这时，四哥真想放声大哭一场。
　　一天下来，四哥虽然将田埂上的杂草割得干干净净，右手却磨出了几个血泡。
　　第三天剛出工，四哥感到腰酸背疼，全身像散了架似的一直不想起床，心想读书再苦再累，也比不上“双抢” 累，便低着头找父亲说：“还是让我去复读吧，如果明年再考不上，我天天跟您去做农活，决无怨言！”
　　随后，四哥读书更加努力，成绩在班级一直名列前茅。1979年，他以优异成绩考取了湖南师范学院。
　　1983年 ，四哥成了一名光荣的人民教师。他走上讲台的第一节课，就是在黑板上写下了两个醒目的大字“劝学”，含着热泪把父亲劝学的事情讲述给学生们听。
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