杜甫是谁？最标准的答案是：杜甫是我国唐代伟大的现实主义诗人，诗圣。对中学语文课本记得清楚的，大概还能说出他生活潦倒、晚来寂寞。杜甫在人们心中的形象就是个有些迂腐的老头。
　　当代民谣歌手周云蓬在他的歌曲《杜甫三章》里选用了杜甫的三首诗歌：《赠卫八处士》、《闻官军收河南河北》以及《登高》，这三首诗歌符合杜甫一贯“沉郁顿挫”的风格，事实上，这至少是杜甫经历了世事沧桑以后的作品。一个刻板的人，无论如何也成不了诗人，诗人也需要生活：从公子爷到一贫如洗，通过“在京置业”到后来小有余财的庄园主，这是杜甫跌宕起伏的财富人生。
　　少年裘马
　　且不说杜甫是否富二代，但官二代是肯定的。杜甫的祖父是初唐的诗人杜审言，官至膳部员外郎，父亲也当了县令。从他的诗歌中其实可以看到，《壮游》一诗中的“放荡齐赵间，裘马颇清狂”可以窥见他在年少时候的日常生活里，完全就是公子爷，而《秋兴》中可以知道，他“同学少年多不贱，五陵衣马自轻肥”，这句话在传统的理解中，意思是：当年的同窗好友，如今大部分混得都不错，一个个都挺像模像样的。但也有一种解读则是：周围的同学都是富家子弟，家住在当时京城有钱人聚居的五陵。
　　在35岁去长安入仕之前，杜甫基本上都“人在旅途”。在遥远的唐朝，游历天下不仅是为了增长见识，更多的，是为了在旅途中拜会、结识各地的名门望族，权贵人物。此外，游历是个技术活，身体遭受的磨炼是其次，关键是开销不少。直到如今，有关李白穷游天下的资金来源依然众说纷纭，但关于杜甫，却鲜有人猜测。大概是因为杜甫晚年的潦倒给人的印象太深，以至于在一些李白传记中，杜甫被描述成了依靠朋友李白的盛名而混吃混喝的落魄书生。
　　事实上，杜甫和李白的齐鲁游历，以及后来与李白、高适相约游梁宋之前，杜甫的脚步已经踏遍了吴越之地，甚至在和李白见面之前，他正和一个名叫苏源明的官场人士游历。这没有大量金钱的支持，几乎是难以完成的。
　　杜甫与李白的会面，被闻一多称为“仅次于‘孔子见老子’的伟大会面”。但事实上，却很可能有些像富二代追星族遇见了超级巨星：一向遵循儒家伦理的杜甫在见到李白时，献了一首充满了道家色彩的诗歌。因为众所周知，李白是虔诚的道教徒，有过隐居深山炼制丹药的经历。杜甫甚至和李白一起去了王屋山，寻访道士。不过李白对杜甫并不太在意，他的朋友遍及天下，杜甫在后来写了20多首诗歌怀念李白，其中不乏“笔落惊风雨，诗成泣鬼神”这样的句子，可是李白写到杜甫的诗歌寥寥可数，甚至可以说没有一句是用了心的。换而言之，在李白的诗歌里，安徽农民汪伦都比杜甫重要。
　　李白为什么不待见杜甫，没有人明说，《新唐书》里说杜甫“放旷不自检，好论天下大事”，这种富家子弟的做派，大概是李白疏远他的原因。
　　困守长安
　　在网络恶搞的“千面模特”杜甫之外，杜甫大多时候以伟岸的诗圣形象出现，但“附势”这一唐诗人特有的习性，无疑也存在于杜甫身上。
　　对李白的示好在杜甫的生平际遇里算不上丑事，甚至能看得到他的真性情：对自己的偶像崇拜不已。可杜甫有时确实肉麻，譬如给皇上献了三大礼赋，并同时“高自称道”，自我吹擂。当时的杜甫，正处于赤贫的状态里：在长安的10年，被后来杜甫的粉丝们称之为“困守长安”时期。在这段日子里，杜甫参加了一次由唐玄宗组织的官员选拔，但没有上榜。按照《资治通鉴》的说法，是李林甫蒙蔽了皇帝，使参与选拔的人士集体落榜，事后他宣布政治清明，野无遗贤。这段日子可能是杜甫最穷的时候。
　　当时的唐玄宗迷恋道教，在长安郊外办了个道教道场，为了能和皇帝见面，杜甫先是好好地拍了一个驸马爷的马屁，然后终于获得了献赋的机会，但玄宗对赋感兴趣，却对杜甫不感兴趣，他花心思得到的不过是暂时待命的结果。
　　为了能尽快上位，他吹捧过李林甫，在李林甫倒台以后，他又开始吹捧杨国忠。长安对于杜甫而言，并不是一个好地方，但为了出仕，他来到了都城长安，可不久后他的父亲死了。长期以来最为稳定的经济支持就此失去。
　　这是杜甫最潦倒的时候，当时有个叫郑虔的人，是杜甫在长安时期交往最久，友谊最深厚的一位朋友。他长于诗歌、绘画和书法，并曾写诗在自己的画上献给唐玄宗。郑虔在长安担任过闲差，经常和杜甫一起吟诗喝酒，杜甫有一段时间靠领政府的救济粮过日子，可他一旦有了一点钱就去找郑虔，二人买酒痛饮。
　　安史之乱爆发的时候，杜甫去奉先县。他的一个亲戚是那里的县令，妻儿也被托付给亲戚照料。在走过骊山的时候，他看见了华清宫的万间宫阙，而当走到家的时候，却发现自己的幼子因为冻饿而死。此后短短一个多月，洛阳失陷，长安陷入危机。
　　贫穷于杜甫是坏事，于文学史却是好事。杜甫正是这时开始从少年凌人的华章中解脱，开始写出《兵车行》、《丽人行》这样的作品。安史之乱中杜甫追随了新的皇帝唐肃宗，他穿着麻鞋跑到流亡皇帝的住所，皇上大为感动，给他当了个左拾遗。
　　何谓拾遗？拾遗的本意是“捡起遗漏的东西”，唐代的皇家付薪水养了一批谏议大夫、拾遗、补阙、正言、司谏之类，用以捡起皇帝遗留的错误。杜甫毕竟是官宦子弟，母亲出自唐朝望族清河崔氏，在朝中也有众多亲戚、妻族，虽然没有数据可考，但他应该是在这个相对安稳的时候开始置业的。因此，在《闻官军收河南河北》里，杜甫自己在“便下襄阳向洛阳”一句后“余有田园在东京（洛阳）”，这样就不难理解，为什么他听到安史乱军溃退后会“漫卷诗书喜欲狂”了，因为他想回故乡享清福。而在他晚年的《秋日夔府咏怀奉寄郑监李宾客一百韵》诗歌里，他写到了“两京犹薄产”。
　　四川地主？
　　在郭沫若的《李白与杜甫》里，杜甫被描述成了一个“大地主”，例如《茅屋为秋风所破歌》中的“三重茅”被郭沫若理解为有钱人才会住，因为普通百姓家的草屋只有一重茅，或者《舍弟占归草堂检校聊示此诗》中的“鹅鸭宜常数，柴荆莫浪开”也被理解为地主阶级的趣味。尽管这些在现在看来都有些牵强，但至少，杜甫在入川以后过得不差。
　　从公元760年到公元770年，杜甫都在四川。从他的诗歌里，我们可以知道，他能向成都附近的县令索要桃树苗、能向绵竹县令求购竹子，甚至向诗人韦应物的侄儿韦班索要精美的瓷器。试想，假如杜甫彻底沦为破产的穷诗人，这几乎是无法完成的任务。而且杜甫草堂，尽管只是草堂，但周围种花种树的，面积也不小。
　　杜甫在成都最好的朋友是高官兼诗人高适以及后来的节度使严武。在此以外，杜甫的本家杜济是当时成都尹兼剑南使裴冕幕府中的一位得意人物，而他的表弟王十五也在成都当司马，正是他们和后来他结识的一些朋友帮他建起了草堂，让他有了一个安居之处。
　　那时候的成都并不安定，位居高位的严武曾经短暂离开过，但蜀地立即陷入了军阀混战的危局。不过，这些军阀对杜甫还不错，例如梓州的东川使章彝是严武的老部下，他看在严武的面子上对杜甫挺客气，给杜甫提供住的地方，每日有大鱼大肉美酒佳酿，杜甫离开时，他甚至给了盘缠。
　　后来离开成都时，杜甫在夔州（今重庆奉节）呆过一段日子，在这里，他受到了一个小军阀柏茂琳的优待，他送了一个庄园给杜甫，有吃有喝，还有仆人。杜甫就是在这写下了著名的“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。”在这期间他还吃到了一种叫“槐叶冷淘”的小吃，据说是用槐叶榨汁，并与面和在一起，看上去就是富贵人家闲来无事吃的小零嘴，其实大有讲究。在唐的礼典规定里，夏日的宴会中，皇家御厨大官所供应给官员的食物中，即有此味，甚至要动用到冰窖，可见原为宫廷食品。
　　“潦倒的”杜甫吃完这道宫廷名菜后，甚至发出了“如果君王也能吃到这个该多好”的感慨。可见杜甫的生活还比较优越。不过杜甫似乎并不太喜欢这样寄人篱下的生活，因为觉得被人养着挺丢面子的，故而他还是选择了离开。
　　流落湖南的时候，杜甫似乎做过一阵子郎中，据说在长沙的时候，因为没人接济自己，杜甫经常带着儿子从船上到城里卖药，借以维持生活。最后，他死在湘江的一艘小船上，是因为暴食胀死、还是肠胃炎暴毙、或者落水而死，各有说法。他最为得意的儿子宗武似乎并没有得到什么遗产，甚至杜甫的遗骨在岳阳停留了43年，才被孙儿带回故乡。
　　他诗文中所提到的“家产”、“薄业”，并没有下文，在那个年代，唐朝正在每况愈下，谁还会关心京城里杜甫的那些产业呢？
　　
　　
　　唐朝诗人富豪榜
　　王勃：不但写得快，而且文辞华丽。请他写文章的人很多，因此，他家里“金帛盈积”。
　　
　　李邕：文章好，书法更是一流，朝廷中的达官贵人和各地寺庙，纷纷拿着金钱请他写文章。李“受纳馈遗，亦至巨万”。《新唐书》本传上说，当时大家公认，自古以来，因为写文章获得钱财之多，没有人可以比得上李邕。
　　
　　韩愈：很多人找他写墓志铭，因此收入很丰厚。韩愈写了一篇《平淮西碑》，唐宪宗将这文章的一块石刻赏赐给韩弘，韩弘就馈赠韩愈500匹绢。韩愈写了《王用碑》，王用的儿子馈赠韩愈一匹带鞍的宝马和一条白玉带。韩愈生前好友刘禹锡在他的悼文中这样写道：“公鼎侯碑，志隧表阡，一字之价，辇金如山。”
　　
　　皇甫湜：他为裴度写了《福先寺碑》，裴度赠送给他车马缯彩已经很多，但是皇甫湜仍然很不满意，说：“碑文三千字，每个字三匹缣，给得也太少了！”裴度于是笑着送给他九千匹绢。
　　
　　白居易：白居易的诗歌远销朝鲜，朝鲜商人曾拿着卖高丽参所得的钱向白居易购买诗歌新作。白居易跟元稹结交数十年，情逾兄弟。元稹去世之后，其家人请白居易撰写墓志铭。写好之后，元稹家要馈赠白居易奴仆、车马、绫罗绸缎以及银制马鞍、玉带等物，价值六七十万钱。白居易力拒。但几次三番都无法推脱，不得已，白居易只好接受下来，再转赠给了一座寺庙。