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当我看到打工挣钱回来的打工仔们蛮潇洒地花钱时，就一次次怦然心动：骚冲啥？看我将来挣了钱怎样花！刚在读初二的我，心头常常滋生出这个不平的念头。
放暑假的前一天，同学冉求拉我到学校操场的柳树下，劈头问我：路哥，我们到广州打工去，你敢不敢？可能是因为我在班上属于有胆有识的缘故，他就来鼓动我。我敢，就是怕你吹牛皮！
不敢是小狗！
那就说好了，下学期开学就出门。
一言为定！
一言为定！
我就和冉求拉起了勾：拉勾上吊，一百年，不变心……
盟誓之后，冉求又诡秘地对我说：绝对保密！
放暑假了，我就开始谋划外出的事儿，把各科老师布置的作业，忘在了脑后，妈的，读书起狗屁作用，就像我们村的路长大哥，西南农业大学毕业一年多了，至今还没有安排工作，看别个有关系、有背景的，中专毕业就安排在县城，进了我们山里人非常羡慕的银行、税务、公安、法院等部门工作。这年头，腐败已经让我们中学生看到了，就像我们学校提拔领导，全是有背景的，要么是七姑八爷在县上工作的，要么是在组织部、人事局有熟人……这些社会现象，让我们这些出身贫寒的农家子弟寒心。我们这一档子人就是考上了大学，还不一定读得起，这年头，上大学动辄不是交几千就是上万元。就像我们学校高中毕业的张全人，被重庆的一所大学录取了，家里东拼西凑几千块钱，在去重庆的船上被人骗了，结果读书没有读成，却变成了疯子，成天在街上逛来逛去的，大叫大喊。有一回，差点掉在乌江里淹死了，要不是好心的过路人救起，恐怕早就在乌江里当鱼饲料了……我总算看透了，读书顶屁用！我们当地的一位姓贾的崽儿，他爹是县里常务副县长，初中还没有读完，就安排在区财政所工作，后来又由单位保送到县党校去进修，进出三年就当了财政所长，在乌江边修建了一幢三楼一底的楼房……我们当地的读书人谁能修建这样的房子！苦读书还不如有一个好老爹！
打工就打工去！这个暑假，我的思想已经开始抛锚了，尽管爹妈都想把我这根路家的独苗盘出来，出人头地。听爹说，我们路家曾在乌江河边是名门望族，上老祖辈还出过贡生、秀才。按我目前在班上的成绩，考上个重点高中应该没有问题。眼下教我的那些老师常常这样预言我。
暑假里，我常常做梦，梦见自己和冉求去了广东打工发了财，还开了一辆轿车回来。在乌江河上开起了汽轮……而今乌江河上的机器船，大多是打工挣来的。有机器船在乌江上跑，票子就会哗哗地进家门……
这个暑假我在焦躁不安中渡过。为了不让大人们看出一点蛛丝马迹，我装得非常平静。当爹问起我的暑假作业做好没有时，我敷衍了一句：早做好了！因为我平常是一个听话而又诚实的孩子，大人们都很相信我。也就再也没有追问和检查我。
一个半月的暑假在不安的骄阳中一晃而过了。
九月一日那天，爹给了我500元钱，我知道，这是家里卖了一头猪为我凑的书学费和一个月的生活费。离家的那刻，我的眼里热了起来，对不住爹娘的内疚之感油然而生。
刚进校门，冉求早在等我了，他和我一样的心情。焦急而又不安。同学们都在教务处报名、后勤处交钱。而我和冉求却到了操场边的那棵柳树下。想好了没有？冉求问我。有啥子没有想好的，走就是！我充起好汉来，一副男子汉大丈夫的派头。
走？你带了多少的壳儿？冉求疑惑地问我。500，你呢？我问他。六个羊子，比你还多一个。他诙谐地回答。
好，走就走，怕什么，还读个鸡巴球书！冉求吐了一泡口痰。平常厌学的他，此时有些惬意。一泡口痰，表现出他心里对学习的抗议和态度。
我们毫不犹豫地走出了校门，搭上了去县城的长安车。
车上，我还有些惶惑。我担心爹妈会焦成什么样儿。要是听说我去了广东，不气得吐血才怪。至少也要气昏死。我妈的气心大，前年我姐姐出嫁时，就哭得昏死过。何况，我是他们惟一的希望，我真不敢想他们……我确实有些害怕……
我盯了一眼冉求，他和我坐在一排，若无其事的样儿，不知什么时候，还叼了一根烟，悠哉游哉地吐着烟圈，十足的影视作品里的“大哥大”。
到了县城，冉求对我说：路哥，我们先去旅馆里躲躲，谨防学校知道了派人来追——我终于领教了这小子，平常在班上没有人看得起的小子，真他妈的做事还周密，鬼主意多，此时，我才开始有些佩服他。
我们去河边旅馆每人花10块钱买了住处，冉求又去买了瓜子、花生、可乐。他神秘地对我说：必须在这儿候到天黑，酉州到吉首的车一般是天黑才开，第二天天刚亮就到吉首赶火车，学校家里都奈何不得！这小子提前就把这一切行程都盘算好了。这时，冉求又提醒我：路哥，你现在后悔还来得及，上了车，就没有后悔药了……我是铁了心的，成绩孬，时常被老师罚站，罚抄作业，我再也不想读这狗屁书了，这年头，读书顶屁用，大学毕业又不包分配了……你我的爹妈都是黄泥巴脚杆，靠谁？还不如靠我们自己去挣钱，以后才有好日子过……平常在班上调皮捣蛋的歪小子，居然还懂得这么多的人生道理，以前我真是小看他了！而现在我完全被他的人生观所折服了，现实和他说的完全一样，以前我总是认为，只有读书才有出路，只是朦朦胧胧地看到这些现象，就像我们寨里碧强哥，在县城里读高中考上了大学，被县上的某局长的儿子顶了，后来还不是哭着鼻子回了乡……
求哥，你别小看我，大丈夫一言，驷马难追……我坚定地发誓，有些像战场时给首长立下誓言的士兵。那好，我们兄弟就用可乐代酒，干杯！冉求打开一瓶可乐递给我。
干杯！我们俩的可乐瓶子碰在一起，仿佛完成了一件惊天动地的大事情。
路哥，我们兄弟俩有苦同吃，有难同当，不在外面发财我们绝对不回来！冉求又一次举起可乐瓶子发誓，仿佛明天我们就可以发大财了。
好不容易在旅馆里熬过了几小时，天擦黑了，我和冉求就进入了酉州汽车站。车站里，人来人往，不少人都和我们一样，怀着美好的愿望外出挣钱。
去吉首的快上车了……马上走！一辆大巴车的乘务员在大声的吆喝拉客。冉求盯了一眼乘务员之后对我说：路哥，我们赶最早的一班，8点开，免得夜长梦多……
我们走向那辆车，一个斜挎着小皮包的女人就把我们拽上了车：小兄弟，你们找个位置坐好，马上就开！这年头，开车的也没有以前那么傲了，乘客成了上帝，车老板常常给乘客提东西。
我们在车上的倒数第三排坐下了，车里闹哄哄的，给人仿佛一种要挤爆的感觉。比我们后上车的几个乘客就只有站着的命了，车内的过道上，七包八包的，蛇皮子口袋、牛仔口袋堆成了一条高低不平的小山脉。
车内的汽油味夹杂着汗臭味，难闻而又刺鼻。我向在车站里叫卖的小贩买了两瓶汽水，与冉求一道喝着，企图尽量淡化这种莫名其妙的味道。
车终于在烦躁不安中启动了，闹闹嚷嚷的车内微微显得一点安静。
再见了……酉州！冉求又骚冲了一句。
此时，我的心头一阵阵难言的空虚，甚至茫然。好像失去了什么，似乎有些后悔了，而男子汉的气概又叫我不能表现出来，不要让身边这小子看扁了我。
车出了酉州城，在夜幕里穿行，蜿蜒在武陵山区曲折的山路上。冉求好像解脱了，放开喉咙唱起了当地的民歌《黄杨扁担》，这是我们这一带最流行的民歌，据说灌成了唱片蜚声海内外，是蒋大为唱的，我们当地的大人小孩都喜欢唱：
黄杨扁担闪悠悠
挑担白米下酉州
人人都说酉州姑娘好
个个姑娘都会梳头……
唐老鸭般的嗓音，引起了车里的啧啧之声。而我的同伴却似乎没有觉察到这一点，他只管唱他的，幸好是在夜里，人们不大看清楚他面孔，若是白天，多叫人尴尬哇！我想，冉求这小子是真正获得了自由……像一匹脱缰的野马：他是我们班上扛鸭竿的学生，常常被老师点名，常常在放学后被老师留在教室补作业、背单词、默写课文什么的，他常常是流露出无奈的表情，又时常伸着舌头，老师骂他是死猪不怕滚水烫——有的老师实在是损人，若是我，不大哭一场才怪，而他却不在乎，即使是他把全班同学的平均分拉下好几分、及格率拉下几个百分点他也满不在乎！老师的考核、晋级、评职称都与学生的成绩挂勾的，对于差生，老师当然是不喜欢的，而且还会被学校千方百计地找借口辞退。冉求这学期就是属于这种对象……现在我与他为伍，我的心头蛮不是滋味。
虽然坐在行驶的车上，但我的心却在漫无边际地飘荡着……一忽思绪又飘到了乌江边的寨子里，爹娘在河上拉纤，或者在坡上收包谷，这时节，包谷黄了，是寨子里最忙的季节，收包谷、抹包谷、打谷子……不少的大人累得像二猴，没日没夜地忙……我又想起了个非常揪心的问题。要是爹妈知道我逃学外出打工，那是一个怎样的痛苦场面，我该怎么办？怎么办？到了广东进了厂就给他们写信，再向他们解释，请求他们谅解，同时，还要给他们讲讲现在非常现实的道理。眼下读书起什么作用，像我们这些农家子弟，还不如趁早出去挣钱，然后去开公司、办厂当老板，一辈子读书的人，未必就能当老板发大财……
我爹的命是苦的，粉碎“四人帮”恢复高考的那年，他考上了大学，因为祖父以前反对大食堂，被戴上了一顶反革命的帽子，爹读大学的愿望泡了汤……后来祖父平了反，爹又超了龄，可是，后来爹在几次考干、招工中成绩都名列全县前茅，因为没有关系，被别人顶了……听爹说，有一回，他跳下了乌江，要不是我妈妈——一个船工的女儿的搭救，恐怕他早在乌江里喂鱼了，自从我一出世，爹就把他的希望寄托在我身上，要我好好的读书，去替爹实现他尚未实现的夙愿。我上学后，成绩好，平常都是班上的尖子生。上了初中，成绩一直是班上的前三名，爹妈再苦再累也不在乎，只要我给他们争一口气。记得有一回，爹去区上挑鱼苗回鱼塘里饲养，来回四五十里，没有舍得钱吃午饭，昏倒在半路上……妈时常用这个例子来教育我：你爹还不是为了你读书，好让你在学校里过得好一些！想起这些，我泪水就冒了出来……我辜负了他们对我的希望！真的！
车在山路上摇摇晃晃的爬行，犹如晃动的摇篮，使人入睡。想着想着——我就迷迷糊糊地睡着了，还做起了梦，那是乌江河边上，我仿佛又在乌江的浅水滩上摸鱼，一只肥大的草鱼被我抓住了，一会儿又从手中落了下来，我扑上前去，摔在水里，我吓得大惊大叫……我醒了，原来是一个急刹车，差点和对面开来的那辆货车相撞。我看了一眼身边的冉求，他正在呼呼地打着鼾声，也许他早进入了梦乡，又在梦中唱起了《黄杨扁担》。此刻，车里的人又开始议论，说是到了秀山地带，以前，我听说过秀山，秀山的美女和大米，堪称武陵山区的两大特产，我们这一带有这样一句谚语：秀山姑娘一支花，酉州妹崽黑荞巴。一说到秀山，我就开始害怕起来，秀山和湘西接壤，是个苗蛮之地，以前不少的打工仔回来说秀山爱抢人，在这里人们得格外的小心。我本能地摸摸包里的钱，还在！悬着的心才放了下来。这里黑灯瞎火的，如果遭了抢，咋办？这可是我的救命钱啊！突然，司机打开车内的灯，我前后扫了一眼，不少的人的眼睛都大大的睁着，仿佛在想着同一个问题，我拍了一下同伴：喂，秀山到了！冉求抬了一下头，用手抹了一下眼睛：我刚才还在做梦呢！做什么梦？我打破砂锅问到底，这小子鬼精：我才不给你说呢，反正很美很美……道破就不灵了……他眨眨眼睛，脸上闪过一道很神秘的表情。
我将嘴伸向冉求的耳朵：秀山到了，快到三不管了，这三不管一带不安宁，听说常抢人——我曾经听打工回来的同乡多次说过，三不管位于湖南、贵州、重庆的交界处，治安差，不少的打工仔在这里被人“洗白”了，有的人还说，司机和劫匪是一伙的经常参与分成（分账）。
老子是学生，怕啥！冉求大声地说。因为人们都明白，学生一般没有钱，抢，也没有多大的意思，我的同伴再也睡不着了，他和我摆起了龙门阵，多是关于学校的，他说：现在的学校也太俗了，文明之地不文明了，成天只晓得收学生的钱，班费、补课费、微机费……真叫人受不了……说到这里，他拉开车窗，吐了一泡口痰，一股凉风透了进来，冲淡了车里闷热的怪味，隔了一会，他又打开了话匣子：现在的老师也太不像话了，看不起成绩差的学生，我就不相信，读书不行，别的方面就差，像我，读两年初中，除了批评还是批评，从来没有得到老师的表扬过，比如有几回，我悄悄地打扫教室，被班主任看到了，但他还是装着没有看见，就因为我成绩差，一票否决！
冉求见我不说话，他发觉我可能是走神了，就找话题拉回我的思维：路远，你还记得那次吧，何永老师提的问题，同学们，你们的父母读过书没有？大家都说读过，那你们为什么那么没有教养——他娘的，说话太损人了，鄙视我们何必把我们的父母亲都搭上……说到这里，冉求有些愤愤不平，又有些无可奈何。我常想，一个人读书不在行，干别的事情也不一定就孬，每个人都有自己的优点，只是没有发现而已，我想，老师就没有发现冉求的闪光点，其实他这个差生思考的问题并不比我这个优秀学生少，而且想的有些问题连成人也没有想到过。
车里又嘈杂起来了，人们都说进入了三不管地带，这地带，就是当年沈从文爷爷笔下的《边城》描写的地方，川（渝）、湘、黔边，一脚踏三省，这里的治安差，听寨里打工回来的乡党们说，这里常遭抢，估计爬车的人也很多，司机在这里一般不敢停车。此时，乘务员告诉大家：不要嘈杂，不要惊慌，没有事的……司机加大油门，聚精会神地向前开着，我想在这黑森森的夜里，也许什么事情都会出现，突然全身一阵痉挛，要是在这儿被人洗了咋办……我不敢朝下面的结局想。为了壮胆，我问同伴：你听说过三不管吗？咋没有听说过，我小姨去年从广州回来过年，在这儿遭抢了……
我心头在不停地祈祷着，上天保佑！过了三不管就好了，不知是常传言，还是亲临其境的原故，在这儿，我的心头在不断地颤抖，身上仅有的四百多块钱，如果……我的同伴也在用手划着十字，一副虔诚的基督徒的样儿，让人感到好笑……我想他是从影视作品上学来的，此刻，他的心情也不一定很平静。
我很疲惫，全身的骨头像抽风似的，心里一阵空茫。在这车上，我产生了前所未有的恋乡之情。常言道：在家千日好，出门难上难。谁又能料到此行的前程？打工的日子是否顺利？到了这个时候，我才开始想这个平凡而现实的问题。去年我们学校也有几个学生躲着父母外出广州打工，结果才到了湖南的吉首，就被当地派出所扣下遣送回来，学校发现得早，给吉首的公安部门打了电话……我们此行又会咋样呢？但愿不被发现，这几天还在报名，还没有正式上课，上了课，老师就要清点人数，发觉缺少了学生，就报告学校领导，通知家长，往往外出就会泡汤，我突然发现冉求这个小子真会选时间，会浑水摸鱼，这小子的鬼名堂多，叫人实在是佩服。
喂，路哥，你在想些么子呢？是不是后悔了？冉求这小子会摸人的心思。后悔个屁！我慨然道，一副大丈夫一去不复返的派头。好马不吃回头草，我们毕兹卡（土家族）人讲的是信誉，操的是气质，崇拜的是人格，一诺值千金。
上帝会保佑的！我的孩子！冉求调侃道。读书不上进，别的东西学了不少，他嘴里新名词起串串。
我也相信！我附和道，而心里总有一丝莫名的惆怅。
车在夜色里奔驰，我突然想起沈从文爷爷笔下的湘西景色：茶峒、酉水河……一个个迷人的景致，要是白天多好呵，这些风景会给人一种豁达的心境。那才是一种真正的享受呵！一天闷在枯燥的教室里，读干瘪的课文，背该死的英语单词，像狗一样的发音，循环往复而又枯燥的日子实在令人讨厌。
时间大约过了20分钟，听车上的人说，三不管过了，车里又恢复了当初的气氛。一些紧张的面孔终于松弛了，司机已关上了车内的灯。我这颗摇摆晃荡的心也随之平静了些……我看了一眼冉求，他又呼呼入睡了，或许又做起了不愿告诉别人的美梦。此时，疲倦的我也想睡一觉，但总是进入不了瞌睡的角色，前事后事，一齐涌上心头。我开始盘算着，一到广州，就给父母写信。我爹的命运是苦的，就像他的名字路曲一样不走运。要是他当年考上了大学，我们家的日子将是另一番景象，也许早就住在了城里，有了自己的楼房，若是他当了官，我们出入有小车，我还出来打球鸡巴工！像我们班上的张中，他老爹是畜牧局长，据说管了好多的钱，是世界银行发展畜牧业的贷款，我们当地的黑山羊基地没有发展起来，上报了几百万头的假数目，而他爹坐的车子却是超前的，叫什么“蓝鸟”来着，我们乡下孩子听都没有听说过的名字，可张中常常在同学们面前夸他老爹的车带空调、喷香水……每周他上学都是这车接送，司机还在他的面前献殷勤，可不就是一个破局长，也不就是当年农校的畜牧班毕业的阉猪匠，要是当年我爹读大学回来，现在不是县委书记也是县长，我爹坐的车肯定还要豪华得多，我常常这样不平地想。时常对张中这小子翻白眼。你和你爹坐的车是人民的血汗钱垫起来的，有什么了不起的？自从我懂事起，我就为爹的命运鸣不平。拿我爹的话来说，是他名字起错了，路曲，注定一辈子道路曲折，为了我不重复他的命运，他就给我起了一个非常响亮的名字路远，带有他的勉励和祝福。爹为啥要给我起这个名字……此时，我滋生了这个古怪的想法。难道他有预见，从我的名字看就注定要远行？我的思绪如一团乱麻，总是理不出个头绪，也着不了边际，各种事情交织在我的脑海里。以前从来没有想过的问题，却不断地在我的大脑中闪现。也许是我开始长大的原因。人长大了，想的事情就多了起来，想着想着……不知不觉进入了如幻似梦的境界，爹仿佛在对我说：远儿，你要争一口气，考上大学，帮爹实现这个愿望，爹就是因为你公公说真话，才落得这个结局……娘在一旁站着，眼里流露出一种期望，一个乌江女性特有的慈爱和关怀：只要你好好地读书，我们就是卖房子、捅瓦片也要送你……一会儿又在学校的教室里，老师在给我们讲课，现在是知识经济的年代，知识更新的周期短，不抓紧时间学习，将来就会被社会淘汰……一会儿又在乌江里网鱼，这些年乌江的鱼少了，水常常浑黄黄的，时时散发出一种令人恶心的酸臭味，听大人们说，以前乌江河里鱼有的是，涨水的鱼，退水的虾，而今这一切都成为传说和历史了。忽然，我又仿佛在吉首的大街上被老师追上了……被公安人员逮着了，戴上了手铐，一忽我又挣脱了手铐，沿着公路不停地朝前奔跑，累得气喘吁吁的，周身热汗，而我仍然在拼命的奔跑……前面出现了一汪宽宽的水域，这也许就是人们说的海吧，绿莹莹的，闪着粼粼的波光，我在岸边徘徊着，有些心悸，有些胆怯，后面又有人追上来了，我敢下海吗？看来我只有下海了……我一脚踏进水里：水越来越深，开始是漫过大腿，然后又是淹过肚子，再后来就是淹到肩膀……我从水里漂起来了，没有一会儿，我仿佛又要沉下去了……渐渐下沉的我害怕起来，拼命地大叫：救命呵……
我的惊叫声惊动了车上的一些乘客。我迷迷糊糊地听到：这小子肯定在做恶梦，受到了惊吓……我睁开惺忪的双眼，摸了摸双腿，周身正冒着湿漉漉的冷汗，此时，我才从梦境回到现实中来：我是坐在外出广东打工的车上。我又看了看冉求，他呼呼地睡得正香，也许他也在做梦，他不该和我一样做恶梦，而且是在做美梦，也就是人人都说的发财梦。
终于，我将目光瞄向了窗外，隐隐约约地看到山上的树，公路边的电杆……我顺手推开车窗，一缕缕凉风袭来，沁人心脾，我猛猛地吸了几口，爽快极了，然后我又懒懒地关上车窗……快到吉首了……车里有人在说，我真不敢相信自己的耳朵，吉首这么快就到了？到了吉首，我们就可以直接买到广州的火车票，只要离开了吉首，家里学校就奈何不得，嘿嘿！我推了一下睡得如死猪一般的同伴：吉首快到了……喂！醒得了！到吉首了！冉求极不情愿地睁开双眼：人家还在做梦呢，要不是你……
到吉首了，你不相信，你往外看看……我拍了一下冉求的肩膀，车已经进入了吉首的城郊，我透过玻璃窗望去：吉首人民欢迎您的横幅标语依稀可辨，思维告诉我，已经到了吉首了，吉首是湘西土家族苗族自治州的首府，属于湘西的重镇和交通枢纽，这是我从初中地理课本上了解到的，真想不到，才半天时间就真正进入了以前只有在课本才知道的城市。
我的同伴揉了揉自己的眼睛，也拍了我一下：路哥，你在想些么子？昨夜你做梦了没有？做了……噩梦好害怕，梦见自己被海水淹了，我现在还是一身冷汗……恶梦，梦与现实是相反的，你梦见海，不就是要发财吗？冉求这小子鬼精，以前我也听大人们说过，梦与现实相反，比如：梦死得生什么的，也许下海就是一个好的兆头，现在人们不是把开公司、做生意叫下海吗？嘿，我们也要下海、下海了……
我点了点头，一颗悬着的心似乎落了地，下海就是发财的前兆，下海就是意味着挣钱。
车进入了吉首城，车里的人们开始涌动起来，拿包、扣衣服、叫兄喊弟……吼成了一腔麻，似乎大家都在做好下车的准备，我提醒冉求：准备下车！
慌个屁！赤条条的两个人，又不用收拾啥东西！
天已经刷白，吉首这座湘西古城已经清晰地展现在我们眼前，高大的建筑，宽广笔直的大街，比我们酉州县城要大得多。
黎明的曙光闪烁了，东方的天空一片绯红，我们似乎置身在五彩缤纷的大地上，让人看到了希望。
车站到了，乘客们纷纷下车。我们也融入了去吉首火车站的人流……要坐火车了，我倒有一种兴奋和激动。这可是我这个乡下娃第一次坐火车。
不过5分钟就到了火车站。吉首的汽车站离火车站很近。
火车站的售票大厅里，南来北往的人很多。四个窗口排起了长长的队伍。整个大厅里仿佛除了人还是人。推箱挎包，操着不同方言，形成了一个混杂的小社会。
冉求叫我蹲在大厅的空地上，他去排队买票。他加入了广州窗口的队伍。他像一个老跑江湖的人那样的熟练。而我却蹲在地上，有些忐忑不安，又是想一些比较现实的问题。如果今天买不到车票咋办？如果学校老师发觉了给这里的公安部门发来电报又咋办……这些恼人的问题不时占据我的心头。
我的旁边，也有几个和我一样年龄相仿的少年，也许他们同我们一样，悄悄地跑出来打工的，此刻，他们也许和我们一样的心情。可是，他们有说有笑的，仿佛没有啥子苦恼，时而发出爽朗的笑声。忧愁好像与他们无缘，大有少年不知愁滋味的感觉，但我们同是天涯沦落人啊！
我的思绪像一团理不清的乱麻。如果到了广州找不到工作又该咋办？又往回走吗？那可是非常笑人的事情，我们山里人讲的是面子，好马不吃回头草，何况我还是一个带把的男子汉……学校这个时候知道我们出走了吗？到了打工的地方，我一定要给班主任田老师写一封信，向他讲清楚，尽管我的成绩好，也许将来可以考上大学，但是我们农家子弟不一定找得到工作，祖祖辈辈同黄泥巴打交道，没有什么“关系”，而我们酉州地方讲的是“人情”，靠的是关系，我还不如趁早去挣钱，也许老师会原谅我的，他为我学习付出辛勤的劳动，我应该感谢他，滴水之恩，涌泉相报！
大约过了一个钟头，冉求买到了车票，是上午8点钟开的车。我抬头看了大厅的吊钟，离开车还有15分钟。
我的同伴拿着车票走到我的身边，他一个劲地安慰我：时间还早，出师顺利，我们很走运，看来我们会发财的……上帝保佑！我的心里一阵暗暗的祈祷。
路兄，我们还是买一点进口货，听说火车上很贵……冉求细心而又周到，和平常大大咧咧的他判若两人，大有“广客”的狡黠，他的眼里闪着叫人永远也猜不透的智慧和光芒，我暗自佩服他点头称是，忙掏钱。我先买了再说，以后我们兄弟是二一添作五。他挥了挥手说。然后朝站里的小卖部挤去，不一会，他就提着一包方便面、火腿肠、纯净水之类的东西来到我的面前，递给我一瓶水说：这儿的东西比外面还贵，娘的！有点是抢人！
我接过水，又拿过那包东西：我提东西，你拿票……冉求点了点头，在我的身边蹲了下来。我们在黑压压的人群之中，吃着火腿肠，喝着农夫山泉，不少的人都在重复着我们的同一动作。从他们的外表上看，大多是外出的打工仔，有的人在抽着毛草烟，有的在抽着劣质香烟，打着板子炮，玩着金花，不少人在说着带荤段的笑话，不时传来一阵阵刺耳的笑声。他们似乎忘记了忧愁，不知道疲倦，也不知道痛苦和劳累。全然没有漂泊怀乡的伤感。我打心眼里羡慕他们。而我脑子里却在漫无边际想着……怎么也高兴不起来。
还是同伴打断了我的思绪：路兄，我们已经安全了！我明白了所谓安全的意思。目前为止，学校还没有发觉，我们不可能再重蹈以前那些同学的覆辙。他们刚刚在吉首下车，就被当地派出所逮着了，然后遣送回了学校。想起这些，我的心在不自主地跳：不过还有一点时间，我们不能高兴太早了！我向同伴说出了自己的担心。马上就进站了，提前5分钟，没事！冉求黑黑的脸上露出一股自信，他刚说到这里，站里已经响起了急促的铃声，广播开始响起：旅客同志们，请注意，开往广州的K3081次列车马上就要进站了，请大家带好行李，准备上车……
人们开始涌向检票口……我们也随着人流挤上了车，在15号车厢找到了座位，不一会，车厢里挤得满满的，给人一种窒闷之感。
一声高亢的汽笛长鸣，列车开始缓缓地启动起来。此时，我有一种说不出的感觉，真想大哭起来，我可是第一次背井离乡啊！我突然想起台湾诗人余光中的《乡愁》，怅然之感油然而生。列车终于离开了湘西古城，向南驶进茫茫的山野。车里响起了孙悦那曲动人的《祝你平安》，让人感动得心碎。
这是我第一次坐火车。这比汽车舒坦得多了，少了山路上那种颠簸之苦。冉求靠在车窗边，悠闲地闭上了眼睛。车厢里，男女老少，有说有笑，大多是二三十岁的年轻人，牛仔裤，T恤衫……占了一大半。只有我和冉求穿的是普通衬衫，我的对面坐着一位大姐，大约二十来岁的年纪，黑黑的脸上带着叫人敬仰的憧憬。很显然，她也是外出打工的。隔了一阵，她问我：小兄弟，你也是出去打工的吧？听她的口音是酉州人氏，我们是同乡。唉，大姐，你是酉州人吧？是，你怎么知道的？黑脸大姐看着我微微一笑。听口音，我就猜……我仔细地打量了一下她，似曾相识，好像在什么地方见到过，但一时又想不起来。
你真聪明，兄弟你还在读书吧？小小的年纪就出来闯江湖，不怕吃苦？不怕——我苦笑了一下，意识到再也不好说些什么。
你该在学校好好读书，像我，没有多少文化，永远是给别人干苦力，要是有文化，可以当拉长、主管什么的……黑脸大姐长长地吁了一口气。听到黑脸大姐的这么一席话，我突然有些后悔，心头沉重，到了广州我究竟能够干些什么活儿？我灵魂中可是接触了这个摆在自己面前的现实。
车厢一片嘈杂。每一个人都是按自己方式运行。一瞬间，我对这位黑脸大姐产生了一种亲切感。她说的是真心话，也许她曾经有过我们没有过的真切体验。见我沉默着，她又和善地对我说：你们两个是悄悄地跑出来的吧？我木然地点了点头，又沉默着。
至少你们现在不该背着学校悄悄出来，像你们的这种年龄应该好好的读书，这几年广州的钱不好找了，前些年东南亚金融危机，工厂不怎么景气，生产出来的货销不出去，我们的工资常常被拖欠，苦了我们这些打工的……黑脸大姐叹了一口气，脸上呈现出一种无可奈何的表情。与她刚才的笑脸判若两人。从她的脸上，我隐隐约约地读懂了打工这条路的艰险，至少不是我们想象的那样平坦。
打工的人真多！我冒出了这句话。农村的人不打工咋办？这些年种田没有多少赚头，农药、化肥、这样款、那样税……粮食又不怎么值钱，光种田要折本，只有外出挣几个钱……黑脸大姐眼里闪过一道泪光，她的话语里有些明显的伤感：哪个愿背井离乡的受罪，在家千日好，出门一日难，单是坐火车就叫人难受，简直是受罪——听到了黑脸大姐的一席感慨，我的心头有点发怵了，她的话是千真万确的，不少的人并不想外出打工的，而是生活所迫，这年头，工人下岗，干部分流，农民负担重，一些部门千方百计地从农民的身上揩油，我们常常在报纸上、电视上看到中央三申五令地指示要减轻农民的负担，而不少地方农民的负担是越减越重，这个问题成了中国长期的沉重的话题。我们最近几年的时事政治都考有关“三农”这些题，我们或多或少地知道这些问题。听政治老师说，连朱总理、温总理都说“三农”是他们最头疼的问题。
我的心头一阵抽疼……
车厢里人们在肆意的玩乐，各种方言混杂，形成了一支不太和谐的进行曲。
我看了一眼同伴，他睡得正香，呼呼的鼾声正均匀的响着，仿佛沉入了一个美丽的梦乡。而我却怎么也睡不着，尽管主观意识上是想休息一会儿，哪怕是很短一点时间，可是七三八四的事情搅得我的神经中枢无法平静。第一次出远门，也许大多数人都有这种感觉。
我为啥要出来打工呢？我反复地问我自己。
我感到自己周身疲乏，我这个初次走出家门的毛头小子，忽然间惶惑起来，甚至感到有些无助……我又沉默着，听别人说，外出千万不要和陌生人说话，这些年头，骗子很多，连一些大学生、研究生都被骗了，甚至有的还被人贩子卖了……我开始闭目养神，想让自己的大脑清醒一下，可是对面的黑脸大姐又推我一下：兄弟，你到哪个厂去？我不知道怎样回答，摇了摇头，说了真话：还不知道去哪个厂……出来闯闯！黑脸大姐苦笑了一下，关切地说：连厂都没有联系好就出来，胆子也够大了，哪有像你们这样出来打工的，至少要找个熟人联系介绍才能进厂，这几年，再也不像前些年那样好进厂了，广东也有不少的人在下岗分流……大家争着抢饭吃！
我心头颤了一下，以前我还没有认认真真的想过这个问题，我把广东想得太美了，以为到了广东随时都可以找到事干，随时都可以挣到钱，我们早把那里想象成天堂了！
不过，人是闯出来的，只要你的运气好，还是可以找到工作的……见到我失望的表情，黑脸大姐安慰着我。大姐，你说该咋办呢？我茫然地问。甭担心，我在深圳的旭日厂打工，万一你们没有着落，我也可以帮你们找一个厂……黑脸大姐是个好心人，酉州的女人都有菩萨一样的心肠，我的心里涌起了一股暖流：那就多谢大姐的关心……黑脸大姐从她身边的一个塑料口袋里拿出两个盐茶蛋，递一个给我：兄弟，吃一个鸡蛋提提神……不用，你自己吃吧！我推辞道。出门在外，都是一路人，不知是哪辈子修的缘，还客气啥？你是怕我的鸡蛋有毒呵！黑脸大姐笑着说。硬把一个茶叶蛋塞在我的手里。我拿起鸡蛋，剥壳吃了起来，这是武陵山里的茶叶蛋，有味，非常的爽口，同时也让人感到很亲切。
小弟，人是闯出来的——黑脸大姐若有所思地说。十多年前，我刚小学毕业，没有考上初中，就和寨里大人们出来了，刚开始还不是和你一样的心情。日子一久就没有了什么也就习惯了……
小兄弟，你们以为打工就那么的容易吗？打工再挣钱也是给别人打工，厂里到处写着你是打工仔，你本身就是来解决问题的，像你们这些初中生，把打工的日子想得太美了……其实，广东也永远不是天堂……黑脸大姐又说。
听了黑脸大姐这些发自肺腑的话，我似乎对打工生活有了一知半解，我知道，她说的绝对是真心话，没有一丝的欺骗。但我转而又想，打工也不一定全是坏事，像我们当地的一个打工仔，深得老板的信任和赏识，说是升到了经理，每月工资5000多，每年还有一个月的带薪休假。见我不说话了，黑脸大姐也沉默了起来，她似乎还想对我说点什么，张了一下嘴，又意识到有不妥，终于没有说出来。此时，我感受到了从未有过的失落和惆怅。心中充满了迷茫，全身的骨头如灌铅一般的沉重。怎么也提不起神来，我深深地意识到后悔也晚了，还不如好好的睡上一觉，明天下车后才有精神找活干……于是我强制性地闭上眼睛，在火车有节奏的晃动声中，迷迷糊糊地进入了梦乡——做起了好梦，在广州的大公司里做起了白领，每月4000块，后来，衣锦还乡，家乡的父老乡亲吹起唢呐迎接我，我回乡买起了大机器船……
我一觉睡了个大半天，醒后听车上的人们说，快到广州了。这时，我既兴奋又害怕，到广州后咋办？咋办？冉求早醒了，他正和黑脸大姐唠叨着闲话。见我睁开了眼睛，他说：喂，你醒了，我想等你到了广州再喊醒你，让你多睡一会……
我的脑海里一片空蒙，怅然若失。车里有些人在收拾东西，闹哄哄的。火车上的扩音器在反复地播放：旅客同志们，广州快到了，请大家准备好下车，带好自己行李，注意安全……从来没有见过这种场合的我，有些茫然无措，下车了，将走向何处？而我的同伴一点也不着急，仿佛胸有成竹，像一个老跑江湖的，似乎下车与他毫不相干。
经过一昼夜的折腾，终于到了广州的火车北站，人们拥挤着下车，而我的同伴却对我说：急个屁，让别人先下，我们慢慢下……
黑脸大姐向我们说了一声再见，就背起牛仔包匆匆地挤进了人流，很快就消失在我们的视野里。火车上的人下得差不多了，我们才跟着人流后面出了火车站。
广州北站比吉首火车站大得多。进进出出的人黑压压一片。提箱背包，扶老携幼，男男女女，构成了这个车站不安的交响曲。
出了车站，我们就走在广州的大街上。广州这个在我们以前只有在地理课本和电视上才看到的城市，已经出现在我们的眼前。高楼大厦，车水马龙，笔直的大街，让人目不暇接，也让人焦躁不安……在这样的大都市里，我们显得无所适从，甚至很渺小。
往哪里走？我问同伴。我们先找一家馆子吃一顿再说。冉求建议。我们在广州的大街人流里穿梭，经过半个小时的寻找，终于在一个小巷找到了“四川小吃”的小面馆。冉求停下脚步说：你看，这是四川老乡开的，我们就在这里吃，听说，广东人只吃甜的、咸的，不吃麻辣，这几天没有口味了，在这里吃一碗面，养足精神……
面馆里有几个人在吃面条，看模样是四川、重庆一带来的打工汉，他们对家乡的小吃情有独钟，尽管牛仔衣、牛仔裤也掩饰不了他们那种底层打工仔的身份。
我们在小面馆的一张桌子边坐下。
两位小兄弟，你们吃啥？传来一声地地道道的川音，以前，四川重庆是一家，听到感到很亲切、很中听。
有小面没有？冉求装着操普通话。有……吃几两？老板笑着问。每人三两。冉求比着三根手指。
一个打下手的女孩朝锅里丢了一小把面条。听见我们也要吃面，吃面的几个人都抬起了头，看了我们一眼，又低下头呼呼的吃面了。
不一会，两碗热气腾腾的面就端在我们的面前的桌子上。我们两个有些像非洲饥饿的儿童般狼吞虎咽地吃起来。我突然想起了初中地理课前面的一幅插图，反映非洲饥饿的儿童的，他们端着个碗，狼吞虎咽的样子——我们吃得大汗淋漓，像周身倒了开水似的，冒着热热的水汽。
我们的吃相让另外的几个吃面的人不时用异样的眼光打量着我们。吃完了面，我去找老板结帐，一共15元，我有些吃惊：15块？还嫌贵？我们这里是最便宜的！不信，你们到别处去看看？那位带着川音的胖老板贼溜着眼说。原来这经济发达地区就是不一样，而在我们酉州，三两面顶多两块钱，还有一块五的，我的心头顿时有了一些感慨。
我们俩无精打采地走出了小面馆。太阳落在我们的身上钻心疼，以前只是听人们说过广州的天气，冬天只穿一件毛衣就能够过冬。夏天常常是三四十度，一年总见不了雪，这回我总算领教了这种出奇的热。
到哪儿落脚？我焦躁不安地问。到火车站，买到深圳的票……冉求说得很轻巧，很自信，似乎去深圳就像去他的外婆家一样简单。
到了深圳万一找不到工作咋办？我问。
怕啥？深圳好找工作，我们当地那些没有读过书的崽儿都能找到工作，我们读过初中，还怕球？冉求再一次给我打气。
我们原路返回火车站，一打听，才知道去深圳要去南站买票，这儿是北站，我们相视一笑。大城市就是套头多，连火车站都有好几个，一位卖小食品的大妈对我们说，去对面的汽车站买票乘公共汽车去南站，半个小时就到达。
大巴车在广州城里奔驰。大街两旁，高楼林立。五彩缤纷的广告，令人目不暇接。第一次进入大都市的乡下人，也许都会有与我相同的感觉：困惑和无奈。而我的同伴却没有这种感觉。偶尔还哼一声小曲，如一个老跑江湖的油子。
大约过了20分钟，我们已经来到了广州的南站。这里的人特别的多，大多是年轻人，他们都是怀着到开放城市去发财的梦想。就像我们一样，深圳是一个年轻人梦寐以求的城市。而暴富的年轻城市需要冒险的年轻人。
我们挤坐在售票大厅的塑料长椅上。一会，冉求又一个人去排队买票。此刻，我的心头再一度迷茫。为自己贸然来广东有些后悔。而眼下又能怎样呢？什么都能够买得到，就是后悔药不能买。况且好马也不吃回头草的！目睹车站涌动的人潮，我才真正意识到了失落和寂寞。归宿究竟在何处？我在这种心绪中熬过了一个多小时。冉求兴高采烈地拿着票挤出了人流，奔到我的身边：买到了，买到了，还有20分钟就开……OK！我不知所措地木然地点了点头，我并没有因为买到票而高兴。心在不自主地跳着，左眼皮也在飞速地跳着，我始终觉得有一种预感、一种不祥之兆萦绕在心头。可我又不知道将要发生什么，也许这就是人们说的心灵感应。
冉求也挤坐在我的身边。得意地哼着流行曲子，好不惬意，好像糠箩跳到米箩，而我却心急如焚……时间一分一秒地消逝着，可我的心却永远凝聚在这个时刻：拥挤的广州南站，困惑和惶恐。去了深圳，难道就是进了天堂？我一次次地反复问自己。
上车的时刻终于来到了，冉求拉了拉我，我才又回到现实中来，跟着他去了检票口……坐在了16号车厢的位置上。
车厢里，也有几个和我们一样年龄相仿的男女少年。我想，他们也是怀着打工梦去深圳的，深圳是不少人圆梦的地方。我曾经在一张报纸上看到过这样的几句话：到北京才感到官小，到深圳才感到钱少……深圳是一个富得流油的地方，不少的淘金者在这里一夜间暴富，而深圳，早就有了一种时下最为流行的竞争意识。
冉求又睡着了，也许他又做起了发财美梦，我白了他一眼。真是猪脑子，到了这时节，还睡得着？而且还有节奏地打起了呼噜——可我怎么也无法平静下来，尽管是尽力克制自己，但始终无法理清这烦闷的心绪。前排坐着几个年轻人，听口音好像是山东人，浓厚的乡音夹杂着半生不熟的普通话，就像我们的语文老师，土语夹杂着生硬的普通话，时时让人感到好笑。而这时，我却怎么也笑不起来。同是天涯沦落人，都怀着同一个目的去深圳发财的人。我想，这些人可能像我们一样没有什么背景，如果有靠山，就会在家乡轻轻松松地谋到一份好工作，或者做官，在我们当地最快的发财捷径就是当官，听说镇里铺了一条街，镇长就吃了10万元的回扣，10万元，也就是相当我们当地农民一辈子的收入……一想到这些，我们就会咬牙切齿，要是我当法官，一定要判这些腐败分子的死刑，或者亲自枪毙他们，在学校的时候，听老师们讲过戚火贵、成克杰、胡长清……曾经有一回，老师给我们出了一道题：你们最恨的是什么？全班同学毫不犹豫地说：最恨贪官！贪官是社会腐败的根源，像我们县烟草公司的经理、保险公司的经理什么的贪几十万，因为有钱，就被取保候审，呆a在家里，这是什么，当时我读到这则新闻，曾吼了几句，我代表人民毙了他们！
车仍然在南行。随着车的前行。深圳渐渐地离我们近了，我的心里更加恐慌。到了深圳后又怎么办？这个现实的问题是现在最恼火的具体问题。失落和后悔，搅动着我的心，深圳真是我们发财的地方吗？我越来越恨当时的幻想了，如何找工作？找啥子工作，找不到工作咋打算？一个个现实的问题在我脑际飘荡着。我们到深圳将面临着生存的考验。我们的历史老师，是一位业余作家和一个教育社会问题底层研究者，几年前，他曾经写了一篇纪实文学《初中生的打工梦》，反映了几个初中生辍学打工的人生遭遇，其中有一个叫孙川的，是讨着饭从广州步行回乡的。在文章的结尾引用了鲁迅先生的话：救救孩子！这篇文章他在课堂上给我们读过。那时，曾经让我吃惊和同情。想到这事，我就隐隐约约地意识到自己命运将是那个同乡的重复。也许，将来我们又将成为典型素材，被某位作家写进他的文章……此时，我又迷茫起来，连我是谁都说不清楚了，感到以前的一切纯粹是虚幻，是一场逝去的遥远的梦。
恍惚中，我如坐针毡地熬过了近两个小时。深圳终于到了。列车员正在用娇娇嫡嫡的声音向我们播报，也就是说我们打工的目的地到了，而我还没有到达的感觉，好像在继续做梦。在此之前，我只是在课本里、电视里看到过中国的这个新兴城市的深圳，而我现在已经抵达了这个城市的边缘，在我意识里，还有些不敢相信这个现实。真的！
到站下车了。我随着人流，朝4号出口走去，深圳火车站，比吉首火车站更有情调，流行音乐在尽情地展示着自己的魅力。在车站的人流中，我分不清东西南北，大有陈奂生进城的感觉。而又仿佛感到要失去什么似的，提心吊胆，忐忑不安，随着人流，我漫无目的的前行……我彳亍地走在深圳大街上，宽广的街道，不知道比酉州的街道要宽多少倍，到了深圳，才知道家乡的县城根本不应该叫城市。这些现代化的高楼大厦，来来往往的车，在尽情地演示着大都市的美丽雄伟。
突然，我的心头咯噔一下，我和冉求失伴了！
他也许还睡在车上。此刻，他也许和我一样的心情。为失伴而焦急地寻找着。这时，我无比的恐慌，冉求，你在哪里？你在哪里？豆大的汗珠在脸上不停的翻滚。我像一只热锅上的蚂蚁……我一定要找到他，结伴而行，等我们在深圳发了财，我们又结伴荣归故乡。
一种本能的意识促使我原路返回。在来来往往的人群中，寻找我失去的伙伴。我的目光扫过一趟又一趟的生疏人群。终不见冉求的影子。要是冉求在多好，他比我的生存能力强，比我更有办法。尽管他读书不比我行，但他在社会上的生存能力远远超过了我。
冉求，你在哪里？我心头一次又一次的呼唤，希望奇迹能够出现，眼下的某个时刻，我们又突然相见。他不会丢下我不管的，我们山里的毕兹卡人讲的是一个义字，就像打猎，隔山撵肉，见者有份，何况，我还是他相约一同出来的，可以想象，此时冉求的心情并不比我轻松。他肯定也在茫茫人海中寻找着我。
我像一只失群的羔羊，迷失方向般地走在深圳的大街上……
题图插图：苏于航
评选好稿详情请注意68、85页
放暑假的前一天，同学冉求拉我到学校操场的柳树下，劈头问我：路哥，我们到广州打工去，你敢不敢？可能是因为我在班上属于有胆有识的缘故，他就来鼓动我。我敢，就是怕你吹牛皮！
不敢是小狗！
那就说好了，下学期开学就出门。
一言为定！
一言为定！
我就和冉求拉起了勾：拉勾上吊，一百年，不变心……
盟誓之后，冉求又诡秘地对我说：绝对保密！
放暑假了，我就开始谋划外出的事儿，把各科老师布置的作业，忘在了脑后，妈的，读书起狗屁作用，就像我们村的路长大哥，西南农业大学毕业一年多了，至今还没有安排工作，看别个有关系、有背景的，中专毕业就安排在县城，进了我们山里人非常羡慕的银行、税务、公安、法院等部门工作。这年头，腐败已经让我们中学生看到了，就像我们学校提拔领导，全是有背景的，要么是七姑八爷在县上工作的，要么是在组织部、人事局有熟人……这些社会现象，让我们这些出身贫寒的农家子弟寒心。我们这一档子人就是考上了大学，还不一定读得起，这年头，上大学动辄不是交几千就是上万元。就像我们学校高中毕业的张全人，被重庆的一所大学录取了，家里东拼西凑几千块钱，在去重庆的船上被人骗了，结果读书没有读成，却变成了疯子，成天在街上逛来逛去的，大叫大喊。有一回，差点掉在乌江里淹死了，要不是好心的过路人救起，恐怕早就在乌江里当鱼饲料了……我总算看透了，读书顶屁用！我们当地的一位姓贾的崽儿，他爹是县里常务副县长，初中还没有读完，就安排在区财政所工作，后来又由单位保送到县党校去进修，进出三年就当了财政所长，在乌江边修建了一幢三楼一底的楼房……我们当地的读书人谁能修建这样的房子！苦读书还不如有一个好老爹！
打工就打工去！这个暑假，我的思想已经开始抛锚了，尽管爹妈都想把我这根路家的独苗盘出来，出人头地。听爹说，我们路家曾在乌江河边是名门望族，上老祖辈还出过贡生、秀才。按我目前在班上的成绩，考上个重点高中应该没有问题。眼下教我的那些老师常常这样预言我。
暑假里，我常常做梦，梦见自己和冉求去了广东打工发了财，还开了一辆轿车回来。在乌江河上开起了汽轮……而今乌江河上的机器船，大多是打工挣来的。有机器船在乌江上跑，票子就会哗哗地进家门……
这个暑假我在焦躁不安中渡过。为了不让大人们看出一点蛛丝马迹，我装得非常平静。当爹问起我的暑假作业做好没有时，我敷衍了一句：早做好了！因为我平常是一个听话而又诚实的孩子，大人们都很相信我。也就再也没有追问和检查我。
一个半月的暑假在不安的骄阳中一晃而过了。
九月一日那天，爹给了我500元钱，我知道，这是家里卖了一头猪为我凑的书学费和一个月的生活费。离家的那刻，我的眼里热了起来，对不住爹娘的内疚之感油然而生。
刚进校门，冉求早在等我了，他和我一样的心情。焦急而又不安。同学们都在教务处报名、后勤处交钱。而我和冉求却到了操场边的那棵柳树下。想好了没有？冉求问我。有啥子没有想好的，走就是！我充起好汉来，一副男子汉大丈夫的派头。
走？你带了多少的壳儿？冉求疑惑地问我。500，你呢？我问他。六个羊子，比你还多一个。他诙谐地回答。
好，走就走，怕什么，还读个鸡巴球书！冉求吐了一泡口痰。平常厌学的他，此时有些惬意。一泡口痰，表现出他心里对学习的抗议和态度。
我们毫不犹豫地走出了校门，搭上了去县城的长安车。
车上，我还有些惶惑。我担心爹妈会焦成什么样儿。要是听说我去了广东，不气得吐血才怪。至少也要气昏死。我妈的气心大，前年我姐姐出嫁时，就哭得昏死过。何况，我是他们惟一的希望，我真不敢想他们……我确实有些害怕……
我盯了一眼冉求，他和我坐在一排，若无其事的样儿，不知什么时候，还叼了一根烟，悠哉游哉地吐着烟圈，十足的影视作品里的“大哥大”。
到了县城，冉求对我说：路哥，我们先去旅馆里躲躲，谨防学校知道了派人来追——我终于领教了这小子，平常在班上没有人看得起的小子，真他妈的做事还周密，鬼主意多，此时，我才开始有些佩服他。
我们去河边旅馆每人花10块钱买了住处，冉求又去买了瓜子、花生、可乐。他神秘地对我说：必须在这儿候到天黑，酉州到吉首的车一般是天黑才开，第二天天刚亮就到吉首赶火车，学校家里都奈何不得！这小子提前就把这一切行程都盘算好了。这时，冉求又提醒我：路哥，你现在后悔还来得及，上了车，就没有后悔药了……我是铁了心的，成绩孬，时常被老师罚站，罚抄作业，我再也不想读这狗屁书了，这年头，读书顶屁用，大学毕业又不包分配了……你我的爹妈都是黄泥巴脚杆，靠谁？还不如靠我们自己去挣钱，以后才有好日子过……平常在班上调皮捣蛋的歪小子，居然还懂得这么多的人生道理，以前我真是小看他了！而现在我完全被他的人生观所折服了，现实和他说的完全一样，以前我总是认为，只有读书才有出路，只是朦朦胧胧地看到这些现象，就像我们寨里碧强哥，在县城里读高中考上了大学，被县上的某局长的儿子顶了，后来还不是哭着鼻子回了乡……
求哥，你别小看我，大丈夫一言，驷马难追……我坚定地发誓，有些像战场时给首长立下誓言的士兵。那好，我们兄弟就用可乐代酒，干杯！冉求打开一瓶可乐递给我。
干杯！我们俩的可乐瓶子碰在一起，仿佛完成了一件惊天动地的大事情。
路哥，我们兄弟俩有苦同吃，有难同当，不在外面发财我们绝对不回来！冉求又一次举起可乐瓶子发誓，仿佛明天我们就可以发大财了。
好不容易在旅馆里熬过了几小时，天擦黑了，我和冉求就进入了酉州汽车站。车站里，人来人往，不少人都和我们一样，怀着美好的愿望外出挣钱。
去吉首的快上车了……马上走！一辆大巴车的乘务员在大声的吆喝拉客。冉求盯了一眼乘务员之后对我说：路哥，我们赶最早的一班，8点开，免得夜长梦多……
我们走向那辆车，一个斜挎着小皮包的女人就把我们拽上了车：小兄弟，你们找个位置坐好，马上就开！这年头，开车的也没有以前那么傲了，乘客成了上帝，车老板常常给乘客提东西。
我们在车上的倒数第三排坐下了，车里闹哄哄的，给人仿佛一种要挤爆的感觉。比我们后上车的几个乘客就只有站着的命了，车内的过道上，七包八包的，蛇皮子口袋、牛仔口袋堆成了一条高低不平的小山脉。
车内的汽油味夹杂着汗臭味，难闻而又刺鼻。我向在车站里叫卖的小贩买了两瓶汽水，与冉求一道喝着，企图尽量淡化这种莫名其妙的味道。
车终于在烦躁不安中启动了，闹闹嚷嚷的车内微微显得一点安静。
再见了……酉州！冉求又骚冲了一句。
此时，我的心头一阵阵难言的空虚，甚至茫然。好像失去了什么，似乎有些后悔了，而男子汉的气概又叫我不能表现出来，不要让身边这小子看扁了我。
车出了酉州城，在夜幕里穿行，蜿蜒在武陵山区曲折的山路上。冉求好像解脱了，放开喉咙唱起了当地的民歌《黄杨扁担》，这是我们这一带最流行的民歌，据说灌成了唱片蜚声海内外，是蒋大为唱的，我们当地的大人小孩都喜欢唱：
黄杨扁担闪悠悠
挑担白米下酉州
人人都说酉州姑娘好
个个姑娘都会梳头……
唐老鸭般的嗓音，引起了车里的啧啧之声。而我的同伴却似乎没有觉察到这一点，他只管唱他的，幸好是在夜里，人们不大看清楚他面孔，若是白天，多叫人尴尬哇！我想，冉求这小子是真正获得了自由……像一匹脱缰的野马：他是我们班上扛鸭竿的学生，常常被老师点名，常常在放学后被老师留在教室补作业、背单词、默写课文什么的，他常常是流露出无奈的表情，又时常伸着舌头，老师骂他是死猪不怕滚水烫——有的老师实在是损人，若是我，不大哭一场才怪，而他却不在乎，即使是他把全班同学的平均分拉下好几分、及格率拉下几个百分点他也满不在乎！老师的考核、晋级、评职称都与学生的成绩挂勾的，对于差生，老师当然是不喜欢的，而且还会被学校千方百计地找借口辞退。冉求这学期就是属于这种对象……现在我与他为伍，我的心头蛮不是滋味。
虽然坐在行驶的车上，但我的心却在漫无边际地飘荡着……一忽思绪又飘到了乌江边的寨子里，爹娘在河上拉纤，或者在坡上收包谷，这时节，包谷黄了，是寨子里最忙的季节，收包谷、抹包谷、打谷子……不少的大人累得像二猴，没日没夜地忙……我又想起了个非常揪心的问题。要是爹妈知道我逃学外出打工，那是一个怎样的痛苦场面，我该怎么办？怎么办？到了广东进了厂就给他们写信，再向他们解释，请求他们谅解，同时，还要给他们讲讲现在非常现实的道理。眼下读书起什么作用，像我们这些农家子弟，还不如趁早出去挣钱，然后去开公司、办厂当老板，一辈子读书的人，未必就能当老板发大财……
我爹的命是苦的，粉碎“四人帮”恢复高考的那年，他考上了大学，因为祖父以前反对大食堂，被戴上了一顶反革命的帽子，爹读大学的愿望泡了汤……后来祖父平了反，爹又超了龄，可是，后来爹在几次考干、招工中成绩都名列全县前茅，因为没有关系，被别人顶了……听爹说，有一回，他跳下了乌江，要不是我妈妈——一个船工的女儿的搭救，恐怕他早在乌江里喂鱼了，自从我一出世，爹就把他的希望寄托在我身上，要我好好的读书，去替爹实现他尚未实现的夙愿。我上学后，成绩好，平常都是班上的尖子生。上了初中，成绩一直是班上的前三名，爹妈再苦再累也不在乎，只要我给他们争一口气。记得有一回，爹去区上挑鱼苗回鱼塘里饲养，来回四五十里，没有舍得钱吃午饭，昏倒在半路上……妈时常用这个例子来教育我：你爹还不是为了你读书，好让你在学校里过得好一些！想起这些，我泪水就冒了出来……我辜负了他们对我的希望！真的！
车在山路上摇摇晃晃的爬行，犹如晃动的摇篮，使人入睡。想着想着——我就迷迷糊糊地睡着了，还做起了梦，那是乌江河边上，我仿佛又在乌江的浅水滩上摸鱼，一只肥大的草鱼被我抓住了，一会儿又从手中落了下来，我扑上前去，摔在水里，我吓得大惊大叫……我醒了，原来是一个急刹车，差点和对面开来的那辆货车相撞。我看了一眼身边的冉求，他正在呼呼地打着鼾声，也许他早进入了梦乡，又在梦中唱起了《黄杨扁担》。此刻，车里的人又开始议论，说是到了秀山地带，以前，我听说过秀山，秀山的美女和大米，堪称武陵山区的两大特产，我们这一带有这样一句谚语：秀山姑娘一支花，酉州妹崽黑荞巴。一说到秀山，我就开始害怕起来，秀山和湘西接壤，是个苗蛮之地，以前不少的打工仔回来说秀山爱抢人，在这里人们得格外的小心。我本能地摸摸包里的钱，还在！悬着的心才放了下来。这里黑灯瞎火的，如果遭了抢，咋办？这可是我的救命钱啊！突然，司机打开车内的灯，我前后扫了一眼，不少的人的眼睛都大大的睁着，仿佛在想着同一个问题，我拍了一下同伴：喂，秀山到了！冉求抬了一下头，用手抹了一下眼睛：我刚才还在做梦呢！做什么梦？我打破砂锅问到底，这小子鬼精：我才不给你说呢，反正很美很美……道破就不灵了……他眨眨眼睛，脸上闪过一道很神秘的表情。
我将嘴伸向冉求的耳朵：秀山到了，快到三不管了，这三不管一带不安宁，听说常抢人——我曾经听打工回来的同乡多次说过，三不管位于湖南、贵州、重庆的交界处，治安差，不少的打工仔在这里被人“洗白”了，有的人还说，司机和劫匪是一伙的经常参与分成（分账）。
老子是学生，怕啥！冉求大声地说。因为人们都明白，学生一般没有钱，抢，也没有多大的意思，我的同伴再也睡不着了，他和我摆起了龙门阵，多是关于学校的，他说：现在的学校也太俗了，文明之地不文明了，成天只晓得收学生的钱，班费、补课费、微机费……真叫人受不了……说到这里，他拉开车窗，吐了一泡口痰，一股凉风透了进来，冲淡了车里闷热的怪味，隔了一会，他又打开了话匣子：现在的老师也太不像话了，看不起成绩差的学生，我就不相信，读书不行，别的方面就差，像我，读两年初中，除了批评还是批评，从来没有得到老师的表扬过，比如有几回，我悄悄地打扫教室，被班主任看到了，但他还是装着没有看见，就因为我成绩差，一票否决！
冉求见我不说话，他发觉我可能是走神了，就找话题拉回我的思维：路远，你还记得那次吧，何永老师提的问题，同学们，你们的父母读过书没有？大家都说读过，那你们为什么那么没有教养——他娘的，说话太损人了，鄙视我们何必把我们的父母亲都搭上……说到这里，冉求有些愤愤不平，又有些无可奈何。我常想，一个人读书不在行，干别的事情也不一定就孬，每个人都有自己的优点，只是没有发现而已，我想，老师就没有发现冉求的闪光点，其实他这个差生思考的问题并不比我这个优秀学生少，而且想的有些问题连成人也没有想到过。
车里又嘈杂起来了，人们都说进入了三不管地带，这地带，就是当年沈从文爷爷笔下的《边城》描写的地方，川（渝）、湘、黔边，一脚踏三省，这里的治安差，听寨里打工回来的乡党们说，这里常遭抢，估计爬车的人也很多，司机在这里一般不敢停车。此时，乘务员告诉大家：不要嘈杂，不要惊慌，没有事的……司机加大油门，聚精会神地向前开着，我想在这黑森森的夜里，也许什么事情都会出现，突然全身一阵痉挛，要是在这儿被人洗了咋办……我不敢朝下面的结局想。为了壮胆，我问同伴：你听说过三不管吗？咋没有听说过，我小姨去年从广州回来过年，在这儿遭抢了……
我心头在不停地祈祷着，上天保佑！过了三不管就好了，不知是常传言，还是亲临其境的原故，在这儿，我的心头在不断地颤抖，身上仅有的四百多块钱，如果……我的同伴也在用手划着十字，一副虔诚的基督徒的样儿，让人感到好笑……我想他是从影视作品上学来的，此刻，他的心情也不一定很平静。
我很疲惫，全身的骨头像抽风似的，心里一阵空茫。在这车上，我产生了前所未有的恋乡之情。常言道：在家千日好，出门难上难。谁又能料到此行的前程？打工的日子是否顺利？到了这个时候，我才开始想这个平凡而现实的问题。去年我们学校也有几个学生躲着父母外出广州打工，结果才到了湖南的吉首，就被当地派出所扣下遣送回来，学校发现得早，给吉首的公安部门打了电话……我们此行又会咋样呢？但愿不被发现，这几天还在报名，还没有正式上课，上了课，老师就要清点人数，发觉缺少了学生，就报告学校领导，通知家长，往往外出就会泡汤，我突然发现冉求这个小子真会选时间，会浑水摸鱼，这小子的鬼名堂多，叫人实在是佩服。
喂，路哥，你在想些么子呢？是不是后悔了？冉求这小子会摸人的心思。后悔个屁！我慨然道，一副大丈夫一去不复返的派头。好马不吃回头草，我们毕兹卡（土家族）人讲的是信誉，操的是气质，崇拜的是人格，一诺值千金。
上帝会保佑的！我的孩子！冉求调侃道。读书不上进，别的东西学了不少，他嘴里新名词起串串。
我也相信！我附和道，而心里总有一丝莫名的惆怅。
车在夜色里奔驰，我突然想起沈从文爷爷笔下的湘西景色：茶峒、酉水河……一个个迷人的景致，要是白天多好呵，这些风景会给人一种豁达的心境。那才是一种真正的享受呵！一天闷在枯燥的教室里，读干瘪的课文，背该死的英语单词，像狗一样的发音，循环往复而又枯燥的日子实在令人讨厌。
时间大约过了20分钟，听车上的人说，三不管过了，车里又恢复了当初的气氛。一些紧张的面孔终于松弛了，司机已关上了车内的灯。我这颗摇摆晃荡的心也随之平静了些……我看了一眼冉求，他又呼呼入睡了，或许又做起了不愿告诉别人的美梦。此时，疲倦的我也想睡一觉，但总是进入不了瞌睡的角色，前事后事，一齐涌上心头。我开始盘算着，一到广州，就给父母写信。我爹的命运是苦的，就像他的名字路曲一样不走运。要是他当年考上了大学，我们家的日子将是另一番景象，也许早就住在了城里，有了自己的楼房，若是他当了官，我们出入有小车，我还出来打球鸡巴工！像我们班上的张中，他老爹是畜牧局长，据说管了好多的钱，是世界银行发展畜牧业的贷款，我们当地的黑山羊基地没有发展起来，上报了几百万头的假数目，而他爹坐的车子却是超前的，叫什么“蓝鸟”来着，我们乡下孩子听都没有听说过的名字，可张中常常在同学们面前夸他老爹的车带空调、喷香水……每周他上学都是这车接送，司机还在他的面前献殷勤，可不就是一个破局长，也不就是当年农校的畜牧班毕业的阉猪匠，要是当年我爹读大学回来，现在不是县委书记也是县长，我爹坐的车肯定还要豪华得多，我常常这样不平地想。时常对张中这小子翻白眼。你和你爹坐的车是人民的血汗钱垫起来的，有什么了不起的？自从我懂事起，我就为爹的命运鸣不平。拿我爹的话来说，是他名字起错了，路曲，注定一辈子道路曲折，为了我不重复他的命运，他就给我起了一个非常响亮的名字路远，带有他的勉励和祝福。爹为啥要给我起这个名字……此时，我滋生了这个古怪的想法。难道他有预见，从我的名字看就注定要远行？我的思绪如一团乱麻，总是理不出个头绪，也着不了边际，各种事情交织在我的脑海里。以前从来没有想过的问题，却不断地在我的大脑中闪现。也许是我开始长大的原因。人长大了，想的事情就多了起来，想着想着……不知不觉进入了如幻似梦的境界，爹仿佛在对我说：远儿，你要争一口气，考上大学，帮爹实现这个愿望，爹就是因为你公公说真话，才落得这个结局……娘在一旁站着，眼里流露出一种期望，一个乌江女性特有的慈爱和关怀：只要你好好地读书，我们就是卖房子、捅瓦片也要送你……一会儿又在学校的教室里，老师在给我们讲课，现在是知识经济的年代，知识更新的周期短，不抓紧时间学习，将来就会被社会淘汰……一会儿又在乌江里网鱼，这些年乌江的鱼少了，水常常浑黄黄的，时时散发出一种令人恶心的酸臭味，听大人们说，以前乌江河里鱼有的是，涨水的鱼，退水的虾，而今这一切都成为传说和历史了。忽然，我又仿佛在吉首的大街上被老师追上了……被公安人员逮着了，戴上了手铐，一忽我又挣脱了手铐，沿着公路不停地朝前奔跑，累得气喘吁吁的，周身热汗，而我仍然在拼命的奔跑……前面出现了一汪宽宽的水域，这也许就是人们说的海吧，绿莹莹的，闪着粼粼的波光，我在岸边徘徊着，有些心悸，有些胆怯，后面又有人追上来了，我敢下海吗？看来我只有下海了……我一脚踏进水里：水越来越深，开始是漫过大腿，然后又是淹过肚子，再后来就是淹到肩膀……我从水里漂起来了，没有一会儿，我仿佛又要沉下去了……渐渐下沉的我害怕起来，拼命地大叫：救命呵……
我的惊叫声惊动了车上的一些乘客。我迷迷糊糊地听到：这小子肯定在做恶梦，受到了惊吓……我睁开惺忪的双眼，摸了摸双腿，周身正冒着湿漉漉的冷汗，此时，我才从梦境回到现实中来：我是坐在外出广东打工的车上。我又看了看冉求，他呼呼地睡得正香，也许他也在做梦，他不该和我一样做恶梦，而且是在做美梦，也就是人人都说的发财梦。
终于，我将目光瞄向了窗外，隐隐约约地看到山上的树，公路边的电杆……我顺手推开车窗，一缕缕凉风袭来，沁人心脾，我猛猛地吸了几口，爽快极了，然后我又懒懒地关上车窗……快到吉首了……车里有人在说，我真不敢相信自己的耳朵，吉首这么快就到了？到了吉首，我们就可以直接买到广州的火车票，只要离开了吉首，家里学校就奈何不得，嘿嘿！我推了一下睡得如死猪一般的同伴：吉首快到了……喂！醒得了！到吉首了！冉求极不情愿地睁开双眼：人家还在做梦呢，要不是你……
到吉首了，你不相信，你往外看看……我拍了一下冉求的肩膀，车已经进入了吉首的城郊，我透过玻璃窗望去：吉首人民欢迎您的横幅标语依稀可辨，思维告诉我，已经到了吉首了，吉首是湘西土家族苗族自治州的首府，属于湘西的重镇和交通枢纽，这是我从初中地理课本上了解到的，真想不到，才半天时间就真正进入了以前只有在课本才知道的城市。
我的同伴揉了揉自己的眼睛，也拍了我一下：路哥，你在想些么子？昨夜你做梦了没有？做了……噩梦好害怕，梦见自己被海水淹了，我现在还是一身冷汗……恶梦，梦与现实是相反的，你梦见海，不就是要发财吗？冉求这小子鬼精，以前我也听大人们说过，梦与现实相反，比如：梦死得生什么的，也许下海就是一个好的兆头，现在人们不是把开公司、做生意叫下海吗？嘿，我们也要下海、下海了……
我点了点头，一颗悬着的心似乎落了地，下海就是发财的前兆，下海就是意味着挣钱。
车进入了吉首城，车里的人们开始涌动起来，拿包、扣衣服、叫兄喊弟……吼成了一腔麻，似乎大家都在做好下车的准备，我提醒冉求：准备下车！
慌个屁！赤条条的两个人，又不用收拾啥东西！
天已经刷白，吉首这座湘西古城已经清晰地展现在我们眼前，高大的建筑，宽广笔直的大街，比我们酉州县城要大得多。
黎明的曙光闪烁了，东方的天空一片绯红，我们似乎置身在五彩缤纷的大地上，让人看到了希望。
车站到了，乘客们纷纷下车。我们也融入了去吉首火车站的人流……要坐火车了，我倒有一种兴奋和激动。这可是我这个乡下娃第一次坐火车。
不过5分钟就到了火车站。吉首的汽车站离火车站很近。
火车站的售票大厅里，南来北往的人很多。四个窗口排起了长长的队伍。整个大厅里仿佛除了人还是人。推箱挎包，操着不同方言，形成了一个混杂的小社会。
冉求叫我蹲在大厅的空地上，他去排队买票。他加入了广州窗口的队伍。他像一个老跑江湖的人那样的熟练。而我却蹲在地上，有些忐忑不安，又是想一些比较现实的问题。如果今天买不到车票咋办？如果学校老师发觉了给这里的公安部门发来电报又咋办……这些恼人的问题不时占据我的心头。
我的旁边，也有几个和我一样年龄相仿的少年，也许他们同我们一样，悄悄地跑出来打工的，此刻，他们也许和我们一样的心情。可是，他们有说有笑的，仿佛没有啥子苦恼，时而发出爽朗的笑声。忧愁好像与他们无缘，大有少年不知愁滋味的感觉，但我们同是天涯沦落人啊！
我的思绪像一团理不清的乱麻。如果到了广州找不到工作又该咋办？又往回走吗？那可是非常笑人的事情，我们山里人讲的是面子，好马不吃回头草，何况我还是一个带把的男子汉……学校这个时候知道我们出走了吗？到了打工的地方，我一定要给班主任田老师写一封信，向他讲清楚，尽管我的成绩好，也许将来可以考上大学，但是我们农家子弟不一定找得到工作，祖祖辈辈同黄泥巴打交道，没有什么“关系”，而我们酉州地方讲的是“人情”，靠的是关系，我还不如趁早去挣钱，也许老师会原谅我的，他为我学习付出辛勤的劳动，我应该感谢他，滴水之恩，涌泉相报！
大约过了一个钟头，冉求买到了车票，是上午8点钟开的车。我抬头看了大厅的吊钟，离开车还有15分钟。
我的同伴拿着车票走到我的身边，他一个劲地安慰我：时间还早，出师顺利，我们很走运，看来我们会发财的……上帝保佑！我的心里一阵暗暗的祈祷。
路兄，我们还是买一点进口货，听说火车上很贵……冉求细心而又周到，和平常大大咧咧的他判若两人，大有“广客”的狡黠，他的眼里闪着叫人永远也猜不透的智慧和光芒，我暗自佩服他点头称是，忙掏钱。我先买了再说，以后我们兄弟是二一添作五。他挥了挥手说。然后朝站里的小卖部挤去，不一会，他就提着一包方便面、火腿肠、纯净水之类的东西来到我的面前，递给我一瓶水说：这儿的东西比外面还贵，娘的！有点是抢人！
我接过水，又拿过那包东西：我提东西，你拿票……冉求点了点头，在我的身边蹲了下来。我们在黑压压的人群之中，吃着火腿肠，喝着农夫山泉，不少的人都在重复着我们的同一动作。从他们的外表上看，大多是外出的打工仔，有的人在抽着毛草烟，有的在抽着劣质香烟，打着板子炮，玩着金花，不少人在说着带荤段的笑话，不时传来一阵阵刺耳的笑声。他们似乎忘记了忧愁，不知道疲倦，也不知道痛苦和劳累。全然没有漂泊怀乡的伤感。我打心眼里羡慕他们。而我脑子里却在漫无边际想着……怎么也高兴不起来。
还是同伴打断了我的思绪：路兄，我们已经安全了！我明白了所谓安全的意思。目前为止，学校还没有发觉，我们不可能再重蹈以前那些同学的覆辙。他们刚刚在吉首下车，就被当地派出所逮着了，然后遣送回了学校。想起这些，我的心在不自主地跳：不过还有一点时间，我们不能高兴太早了！我向同伴说出了自己的担心。马上就进站了，提前5分钟，没事！冉求黑黑的脸上露出一股自信，他刚说到这里，站里已经响起了急促的铃声，广播开始响起：旅客同志们，请注意，开往广州的K3081次列车马上就要进站了，请大家带好行李，准备上车……
人们开始涌向检票口……我们也随着人流挤上了车，在15号车厢找到了座位，不一会，车厢里挤得满满的，给人一种窒闷之感。
一声高亢的汽笛长鸣，列车开始缓缓地启动起来。此时，我有一种说不出的感觉，真想大哭起来，我可是第一次背井离乡啊！我突然想起台湾诗人余光中的《乡愁》，怅然之感油然而生。列车终于离开了湘西古城，向南驶进茫茫的山野。车里响起了孙悦那曲动人的《祝你平安》，让人感动得心碎。
这是我第一次坐火车。这比汽车舒坦得多了，少了山路上那种颠簸之苦。冉求靠在车窗边，悠闲地闭上了眼睛。车厢里，男女老少，有说有笑，大多是二三十岁的年轻人，牛仔裤，T恤衫……占了一大半。只有我和冉求穿的是普通衬衫，我的对面坐着一位大姐，大约二十来岁的年纪，黑黑的脸上带着叫人敬仰的憧憬。很显然，她也是外出打工的。隔了一阵，她问我：小兄弟，你也是出去打工的吧？听她的口音是酉州人氏，我们是同乡。唉，大姐，你是酉州人吧？是，你怎么知道的？黑脸大姐看着我微微一笑。听口音，我就猜……我仔细地打量了一下她，似曾相识，好像在什么地方见到过，但一时又想不起来。
你真聪明，兄弟你还在读书吧？小小的年纪就出来闯江湖，不怕吃苦？不怕——我苦笑了一下，意识到再也不好说些什么。
你该在学校好好读书，像我，没有多少文化，永远是给别人干苦力，要是有文化，可以当拉长、主管什么的……黑脸大姐长长地吁了一口气。听到黑脸大姐的这么一席话，我突然有些后悔，心头沉重，到了广州我究竟能够干些什么活儿？我灵魂中可是接触了这个摆在自己面前的现实。
车厢一片嘈杂。每一个人都是按自己方式运行。一瞬间，我对这位黑脸大姐产生了一种亲切感。她说的是真心话，也许她曾经有过我们没有过的真切体验。见我沉默着，她又和善地对我说：你们两个是悄悄地跑出来的吧？我木然地点了点头，又沉默着。
至少你们现在不该背着学校悄悄出来，像你们的这种年龄应该好好的读书，这几年广州的钱不好找了，前些年东南亚金融危机，工厂不怎么景气，生产出来的货销不出去，我们的工资常常被拖欠，苦了我们这些打工的……黑脸大姐叹了一口气，脸上呈现出一种无可奈何的表情。与她刚才的笑脸判若两人。从她的脸上，我隐隐约约地读懂了打工这条路的艰险，至少不是我们想象的那样平坦。
打工的人真多！我冒出了这句话。农村的人不打工咋办？这些年种田没有多少赚头，农药、化肥、这样款、那样税……粮食又不怎么值钱，光种田要折本，只有外出挣几个钱……黑脸大姐眼里闪过一道泪光，她的话语里有些明显的伤感：哪个愿背井离乡的受罪，在家千日好，出门一日难，单是坐火车就叫人难受，简直是受罪——听到了黑脸大姐的一席感慨，我的心头有点发怵了，她的话是千真万确的，不少的人并不想外出打工的，而是生活所迫，这年头，工人下岗，干部分流，农民负担重，一些部门千方百计地从农民的身上揩油，我们常常在报纸上、电视上看到中央三申五令地指示要减轻农民的负担，而不少地方农民的负担是越减越重，这个问题成了中国长期的沉重的话题。我们最近几年的时事政治都考有关“三农”这些题，我们或多或少地知道这些问题。听政治老师说，连朱总理、温总理都说“三农”是他们最头疼的问题。
我的心头一阵抽疼……
车厢里人们在肆意的玩乐，各种方言混杂，形成了一支不太和谐的进行曲。
我看了一眼同伴，他睡得正香，呼呼的鼾声正均匀的响着，仿佛沉入了一个美丽的梦乡。而我却怎么也睡不着，尽管主观意识上是想休息一会儿，哪怕是很短一点时间，可是七三八四的事情搅得我的神经中枢无法平静。第一次出远门，也许大多数人都有这种感觉。
我为啥要出来打工呢？我反复地问我自己。
我感到自己周身疲乏，我这个初次走出家门的毛头小子，忽然间惶惑起来，甚至感到有些无助……我又沉默着，听别人说，外出千万不要和陌生人说话，这些年头，骗子很多，连一些大学生、研究生都被骗了，甚至有的还被人贩子卖了……我开始闭目养神，想让自己的大脑清醒一下，可是对面的黑脸大姐又推我一下：兄弟，你到哪个厂去？我不知道怎样回答，摇了摇头，说了真话：还不知道去哪个厂……出来闯闯！黑脸大姐苦笑了一下，关切地说：连厂都没有联系好就出来，胆子也够大了，哪有像你们这样出来打工的，至少要找个熟人联系介绍才能进厂，这几年，再也不像前些年那样好进厂了，广东也有不少的人在下岗分流……大家争着抢饭吃！
我心头颤了一下，以前我还没有认认真真的想过这个问题，我把广东想得太美了，以为到了广东随时都可以找到事干，随时都可以挣到钱，我们早把那里想象成天堂了！
不过，人是闯出来的，只要你的运气好，还是可以找到工作的……见到我失望的表情，黑脸大姐安慰着我。大姐，你说该咋办呢？我茫然地问。甭担心，我在深圳的旭日厂打工，万一你们没有着落，我也可以帮你们找一个厂……黑脸大姐是个好心人，酉州的女人都有菩萨一样的心肠，我的心里涌起了一股暖流：那就多谢大姐的关心……黑脸大姐从她身边的一个塑料口袋里拿出两个盐茶蛋，递一个给我：兄弟，吃一个鸡蛋提提神……不用，你自己吃吧！我推辞道。出门在外，都是一路人，不知是哪辈子修的缘，还客气啥？你是怕我的鸡蛋有毒呵！黑脸大姐笑着说。硬把一个茶叶蛋塞在我的手里。我拿起鸡蛋，剥壳吃了起来，这是武陵山里的茶叶蛋，有味，非常的爽口，同时也让人感到很亲切。
小弟，人是闯出来的——黑脸大姐若有所思地说。十多年前，我刚小学毕业，没有考上初中，就和寨里大人们出来了，刚开始还不是和你一样的心情。日子一久就没有了什么也就习惯了……
小兄弟，你们以为打工就那么的容易吗？打工再挣钱也是给别人打工，厂里到处写着你是打工仔，你本身就是来解决问题的，像你们这些初中生，把打工的日子想得太美了……其实，广东也永远不是天堂……黑脸大姐又说。
听了黑脸大姐这些发自肺腑的话，我似乎对打工生活有了一知半解，我知道，她说的绝对是真心话，没有一丝的欺骗。但我转而又想，打工也不一定全是坏事，像我们当地的一个打工仔，深得老板的信任和赏识，说是升到了经理，每月工资5000多，每年还有一个月的带薪休假。见我不说话了，黑脸大姐也沉默了起来，她似乎还想对我说点什么，张了一下嘴，又意识到有不妥，终于没有说出来。此时，我感受到了从未有过的失落和惆怅。心中充满了迷茫，全身的骨头如灌铅一般的沉重。怎么也提不起神来，我深深地意识到后悔也晚了，还不如好好的睡上一觉，明天下车后才有精神找活干……于是我强制性地闭上眼睛，在火车有节奏的晃动声中，迷迷糊糊地进入了梦乡——做起了好梦，在广州的大公司里做起了白领，每月4000块，后来，衣锦还乡，家乡的父老乡亲吹起唢呐迎接我，我回乡买起了大机器船……
我一觉睡了个大半天，醒后听车上的人们说，快到广州了。这时，我既兴奋又害怕，到广州后咋办？咋办？冉求早醒了，他正和黑脸大姐唠叨着闲话。见我睁开了眼睛，他说：喂，你醒了，我想等你到了广州再喊醒你，让你多睡一会……
我的脑海里一片空蒙，怅然若失。车里有些人在收拾东西，闹哄哄的。火车上的扩音器在反复地播放：旅客同志们，广州快到了，请大家准备好下车，带好自己行李，注意安全……从来没有见过这种场合的我，有些茫然无措，下车了，将走向何处？而我的同伴一点也不着急，仿佛胸有成竹，像一个老跑江湖的，似乎下车与他毫不相干。
经过一昼夜的折腾，终于到了广州的火车北站，人们拥挤着下车，而我的同伴却对我说：急个屁，让别人先下，我们慢慢下……
黑脸大姐向我们说了一声再见，就背起牛仔包匆匆地挤进了人流，很快就消失在我们的视野里。火车上的人下得差不多了，我们才跟着人流后面出了火车站。
广州北站比吉首火车站大得多。进进出出的人黑压压一片。提箱背包，扶老携幼，男男女女，构成了这个车站不安的交响曲。
出了车站，我们就走在广州的大街上。广州这个在我们以前只有在地理课本和电视上才看到的城市，已经出现在我们的眼前。高楼大厦，车水马龙，笔直的大街，让人目不暇接，也让人焦躁不安……在这样的大都市里，我们显得无所适从，甚至很渺小。
往哪里走？我问同伴。我们先找一家馆子吃一顿再说。冉求建议。我们在广州的大街人流里穿梭，经过半个小时的寻找，终于在一个小巷找到了“四川小吃”的小面馆。冉求停下脚步说：你看，这是四川老乡开的，我们就在这里吃，听说，广东人只吃甜的、咸的，不吃麻辣，这几天没有口味了，在这里吃一碗面，养足精神……
面馆里有几个人在吃面条，看模样是四川、重庆一带来的打工汉，他们对家乡的小吃情有独钟，尽管牛仔衣、牛仔裤也掩饰不了他们那种底层打工仔的身份。
我们在小面馆的一张桌子边坐下。
两位小兄弟，你们吃啥？传来一声地地道道的川音，以前，四川重庆是一家，听到感到很亲切、很中听。
有小面没有？冉求装着操普通话。有……吃几两？老板笑着问。每人三两。冉求比着三根手指。
一个打下手的女孩朝锅里丢了一小把面条。听见我们也要吃面，吃面的几个人都抬起了头，看了我们一眼，又低下头呼呼的吃面了。
不一会，两碗热气腾腾的面就端在我们的面前的桌子上。我们两个有些像非洲饥饿的儿童般狼吞虎咽地吃起来。我突然想起了初中地理课前面的一幅插图，反映非洲饥饿的儿童的，他们端着个碗，狼吞虎咽的样子——我们吃得大汗淋漓，像周身倒了开水似的，冒着热热的水汽。
我们的吃相让另外的几个吃面的人不时用异样的眼光打量着我们。吃完了面，我去找老板结帐，一共15元，我有些吃惊：15块？还嫌贵？我们这里是最便宜的！不信，你们到别处去看看？那位带着川音的胖老板贼溜着眼说。原来这经济发达地区就是不一样，而在我们酉州，三两面顶多两块钱，还有一块五的，我的心头顿时有了一些感慨。
我们俩无精打采地走出了小面馆。太阳落在我们的身上钻心疼，以前只是听人们说过广州的天气，冬天只穿一件毛衣就能够过冬。夏天常常是三四十度，一年总见不了雪，这回我总算领教了这种出奇的热。
到哪儿落脚？我焦躁不安地问。到火车站，买到深圳的票……冉求说得很轻巧，很自信，似乎去深圳就像去他的外婆家一样简单。
到了深圳万一找不到工作咋办？我问。
怕啥？深圳好找工作，我们当地那些没有读过书的崽儿都能找到工作，我们读过初中，还怕球？冉求再一次给我打气。
我们原路返回火车站，一打听，才知道去深圳要去南站买票，这儿是北站，我们相视一笑。大城市就是套头多，连火车站都有好几个，一位卖小食品的大妈对我们说，去对面的汽车站买票乘公共汽车去南站，半个小时就到达。
大巴车在广州城里奔驰。大街两旁，高楼林立。五彩缤纷的广告，令人目不暇接。第一次进入大都市的乡下人，也许都会有与我相同的感觉：困惑和无奈。而我的同伴却没有这种感觉。偶尔还哼一声小曲，如一个老跑江湖的油子。
大约过了20分钟，我们已经来到了广州的南站。这里的人特别的多，大多是年轻人，他们都是怀着到开放城市去发财的梦想。就像我们一样，深圳是一个年轻人梦寐以求的城市。而暴富的年轻城市需要冒险的年轻人。
我们挤坐在售票大厅的塑料长椅上。一会，冉求又一个人去排队买票。此刻，我的心头再一度迷茫。为自己贸然来广东有些后悔。而眼下又能怎样呢？什么都能够买得到，就是后悔药不能买。况且好马也不吃回头草的！目睹车站涌动的人潮，我才真正意识到了失落和寂寞。归宿究竟在何处？我在这种心绪中熬过了一个多小时。冉求兴高采烈地拿着票挤出了人流，奔到我的身边：买到了，买到了，还有20分钟就开……OK！我不知所措地木然地点了点头，我并没有因为买到票而高兴。心在不自主地跳着，左眼皮也在飞速地跳着，我始终觉得有一种预感、一种不祥之兆萦绕在心头。可我又不知道将要发生什么，也许这就是人们说的心灵感应。
冉求也挤坐在我的身边。得意地哼着流行曲子，好不惬意，好像糠箩跳到米箩，而我却心急如焚……时间一分一秒地消逝着，可我的心却永远凝聚在这个时刻：拥挤的广州南站，困惑和惶恐。去了深圳，难道就是进了天堂？我一次次地反复问自己。
上车的时刻终于来到了，冉求拉了拉我，我才又回到现实中来，跟着他去了检票口……坐在了16号车厢的位置上。
车厢里，也有几个和我们一样年龄相仿的男女少年。我想，他们也是怀着打工梦去深圳的，深圳是不少人圆梦的地方。我曾经在一张报纸上看到过这样的几句话：到北京才感到官小，到深圳才感到钱少……深圳是一个富得流油的地方，不少的淘金者在这里一夜间暴富，而深圳，早就有了一种时下最为流行的竞争意识。
冉求又睡着了，也许他又做起了发财美梦，我白了他一眼。真是猪脑子，到了这时节，还睡得着？而且还有节奏地打起了呼噜——可我怎么也无法平静下来，尽管是尽力克制自己，但始终无法理清这烦闷的心绪。前排坐着几个年轻人，听口音好像是山东人，浓厚的乡音夹杂着半生不熟的普通话，就像我们的语文老师，土语夹杂着生硬的普通话，时时让人感到好笑。而这时，我却怎么也笑不起来。同是天涯沦落人，都怀着同一个目的去深圳发财的人。我想，这些人可能像我们一样没有什么背景，如果有靠山，就会在家乡轻轻松松地谋到一份好工作，或者做官，在我们当地最快的发财捷径就是当官，听说镇里铺了一条街，镇长就吃了10万元的回扣，10万元，也就是相当我们当地农民一辈子的收入……一想到这些，我们就会咬牙切齿，要是我当法官，一定要判这些腐败分子的死刑，或者亲自枪毙他们，在学校的时候，听老师们讲过戚火贵、成克杰、胡长清……曾经有一回，老师给我们出了一道题：你们最恨的是什么？全班同学毫不犹豫地说：最恨贪官！贪官是社会腐败的根源，像我们县烟草公司的经理、保险公司的经理什么的贪几十万，因为有钱，就被取保候审，呆a在家里，这是什么，当时我读到这则新闻，曾吼了几句，我代表人民毙了他们！
车仍然在南行。随着车的前行。深圳渐渐地离我们近了，我的心里更加恐慌。到了深圳后又怎么办？这个现实的问题是现在最恼火的具体问题。失落和后悔，搅动着我的心，深圳真是我们发财的地方吗？我越来越恨当时的幻想了，如何找工作？找啥子工作，找不到工作咋打算？一个个现实的问题在我脑际飘荡着。我们到深圳将面临着生存的考验。我们的历史老师，是一位业余作家和一个教育社会问题底层研究者，几年前，他曾经写了一篇纪实文学《初中生的打工梦》，反映了几个初中生辍学打工的人生遭遇，其中有一个叫孙川的，是讨着饭从广州步行回乡的。在文章的结尾引用了鲁迅先生的话：救救孩子！这篇文章他在课堂上给我们读过。那时，曾经让我吃惊和同情。想到这事，我就隐隐约约地意识到自己命运将是那个同乡的重复。也许，将来我们又将成为典型素材，被某位作家写进他的文章……此时，我又迷茫起来，连我是谁都说不清楚了，感到以前的一切纯粹是虚幻，是一场逝去的遥远的梦。
恍惚中，我如坐针毡地熬过了近两个小时。深圳终于到了。列车员正在用娇娇嫡嫡的声音向我们播报，也就是说我们打工的目的地到了，而我还没有到达的感觉，好像在继续做梦。在此之前，我只是在课本里、电视里看到过中国的这个新兴城市的深圳，而我现在已经抵达了这个城市的边缘，在我意识里，还有些不敢相信这个现实。真的！
到站下车了。我随着人流，朝4号出口走去，深圳火车站，比吉首火车站更有情调，流行音乐在尽情地展示着自己的魅力。在车站的人流中，我分不清东西南北，大有陈奂生进城的感觉。而又仿佛感到要失去什么似的，提心吊胆，忐忑不安，随着人流，我漫无目的的前行……我彳亍地走在深圳大街上，宽广的街道，不知道比酉州的街道要宽多少倍，到了深圳，才知道家乡的县城根本不应该叫城市。这些现代化的高楼大厦，来来往往的车，在尽情地演示着大都市的美丽雄伟。
突然，我的心头咯噔一下，我和冉求失伴了！
他也许还睡在车上。此刻，他也许和我一样的心情。为失伴而焦急地寻找着。这时，我无比的恐慌，冉求，你在哪里？你在哪里？豆大的汗珠在脸上不停的翻滚。我像一只热锅上的蚂蚁……我一定要找到他，结伴而行，等我们在深圳发了财，我们又结伴荣归故乡。
一种本能的意识促使我原路返回。在来来往往的人群中，寻找我失去的伙伴。我的目光扫过一趟又一趟的生疏人群。终不见冉求的影子。要是冉求在多好，他比我的生存能力强，比我更有办法。尽管他读书不比我行，但他在社会上的生存能力远远超过了我。
冉求，你在哪里？我心头一次又一次的呼唤，希望奇迹能够出现，眼下的某个时刻，我们又突然相见。他不会丢下我不管的，我们山里的毕兹卡人讲的是一个义字，就像打猎，隔山撵肉，见者有份，何况，我还是他相约一同出来的，可以想象，此时冉求的心情并不比我轻松。他肯定也在茫茫人海中寻找着我。
我像一只失群的羔羊，迷失方向般地走在深圳的大街上……
题图插图：苏于航
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