西安
　　“走马西来欲到天，辞家见月两回圆。今夜未知何处宿，平沙莽莽绝人烟。”
　　——唐·岑参《碛中作》
　　我的两次“丝路寻访之旅”主要是由东到西，前后历时半个月。第一站，当然是古代丝绸之路的起点——古都西安。
　　6月的西安，天气异常燥热。在玉祥门的大庆路，我看到一组气势不凡的丝绸之路群雕，它刻画的是跋涉于丝绸之路上的一队骆驼商旅，其中有唐人，也有高鼻深目的波斯人……浅褐色的花岗岩石料古朴典雅，虽仅仅刻画出了三个长安人、三个波斯人的形象，但意境浑然一体，将丝绸之路上长达一千多年各国商贸往来的历史和“平沙莽莽绝人烟”的苍凉意境表现出来。
　　麦积山
　　“乱水通人过，悬崖置屋牢。上方重阁晚，百里见秋毫。”
　　——唐·杜甫《山寺》
　　离开西安后，我乘坐K119次列车来到甘肃天水市。起初，我不知道天水跟丝绸之路有什么关系，而是奔着这个城市“六出祁山”、“失街亭”的三国战场遗址去的，后来我从当地档案馆了解到，天水原来是古丝绸之路东段的重镇，而天水东南五十公里处的麦积山石窟，更是古代商旅驻足祈福礼赞的宝地。
　　那天是个周末，去麦积山的人特别多，如蚁的人群密密麻麻“粘”在麦积山栈道上，我被人流推着沿阶梯而上，又沿阶梯而下，脚步丈量着不知是多少层的台阶。排队两小时，我才登爬到栈道所及的最高处，细细观看洞窟中的塑像，而其中许多壁画，生动描绘了古丝绸商队跋涉在大漠中的情景。
　　麦积山石窟以险峻的奇姿、凌空的栈道、巧夺天工的窟龛，被誉为“东方雕塑馆”。
　　祁连山
　　“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”
　　——匈奴民谣
　　我第二次寻访古丝绸之路，是从甘肃张掖市经祁连山脉南下辗转去青海，再转道去宁夏。祁连山脉南依青藏高原，北俯河西走廊，一直是远涉流沙、往来东西的丝路商队的重要水源。
　　途经青海境内的门源镇时，一片片油菜花在祁连雪山的映衬下显得异常灿烂，油菜花的金黄色和青稞田的青绿色，交叉形成大块纯净的色彩。我临时起意下了车，田垄中，一名收青稞的回族汉子请我帮他和妻子、妹妹拍个照。拍摄时，他们一个个站得比电线杆还直，瞪大眼。半个月后，当他们收到我从成都寄去的照片后，在电话里激动得语无伦次。
　　史书讲到汉代、汉王朝与匈奴的战争时，都会提到祁连山。汉代名将霍去病曾带精锐骑兵，穿越祁连山，突袭匈奴，夺得河西，使汉王朝“设四郡，据两关”。
　　沙坡头
　　“大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候吏，都护在燕然。”
　　——唐·王維《使至塞上》
　　“塞上江南”宁夏，自古以来是东西方交通枢纽。古丝绸之路以西安为起点，其中一条线路是从固原进入宁夏，经中卫进入甘肃，最终到达西域。
　　位于中卫市郊的沙坡头，是唐代诗人王维写下“大漠孤烟直，长河落日圆”的地方。漫步在浩翰无垠的腾格里沙漠，沙海茫茫，金涛起伏，浊流滚滚的九曲黄河，在这里形成一个宽两千米、高两百米、倾斜六十度的大沙坡。
　　落日下的沙坡头，到处是漂流在黄河上的羊皮筏子，上面载运着一拨拨游客。史载，古代的丝路商队来到这里后，需临时渡送到黄河对岸，商人们便卸下骆驼和马匹身上的重物，改由羊皮筏子装运。这种羊皮筏子由十几个气鼓鼓的山羊皮“浑脱”制成，最大的羊皮筏子由六百多只羊皮袋扎成。
　　敦煌
　　“阳关万里道，不见一人归。惟有河边雁，秋来南向飞。”
　　——北周·庾信
　　自汉唐以来，敦煌一直是丝绸之路的一大咽喉和中西交通要道，距今有两千多年历史。莫高窟是中国现存规模最大的石窟，保留了十个朝代、历经千年的洞窟492个，壁画四万五千多平方米，彩塑两千多座，题材多取自佛教故事，也有反映当时民俗、耕织、狩猎、婚丧、节日欢乐等的壁画，令世人震撼。
　　那天我参观莫高窟时，工作人员禁止游人带相机，当时也只开放了十来个洞窟，我只好努力记下那些珍贵的壁画、彩塑。后来我在博物馆的洞窟复制品中，补拍了许多彩塑图。
　　20世纪80年代，日本人根据井上靖小说改编拍摄了一部电影《敦煌》，它主要取景于腾格里沙漠，把发生在敦煌大漠、围绕一位回纥公主展开的爱恨情仇，演绎出史诗般的惊人深度。断垣残壁中，我一直回味着电影《敦煌》里西夏将士在漫天黄沙中挥刀护花的惨烈画面。
　　阳关
　　“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”
　　——王维《渭城曲》
　　古阳关是一个重要的通商口岸，东来西往的商贾、使臣、僧侣都在这里查验身份，交换牒文，办理出入关手续。
　　阳关，位于距敦煌城七十公里的南湖乡。那天，我和四名驴友包了辆当地居民的面包车去阳关，热浪下行驶两小时，一眼望去，流沙地带耸立着一个高七八米的土墩，显得那么突兀也那么桀骜，它仿佛在说：“你们把我丢弃了又怎么样，我现在还不是一样活得好好的？”
　　昔日的阳关城早已荡然无存，仅存这一座汉代烽燧遗址，耸立在墩墩山上。站在墩墩山顶，远近百里尽收眼底。流沙茫茫，一道道错落起伏的沙丘从东到西自然排列成二十余座大沙梁。开车的师傅说，这里曾发掘过不少汉唐陶片、铁砖、兵器、装饰品、陶片等古遗物。
　　西汉以来，阳关一直是兵家必争的战略要地，多少将士曾在这里戍守征战，留下“古来征战几人回”的悲怆。
　　高昌城
　　“天马徕兮从西极，经万里兮归有德。承灵威兮障外国，涉流沙兮四夷服。”
　　——汉武帝刘彻
　　吴承恩的巨著《西游记》，是由玄奘去印度取经的故事神化而来。当年的玄奘经过吐鲁番市，曾在该市东南四十公里的高昌故城歇息一月。高昌古国是丝绸路上一个重镇，如果没有高昌国国王麹文泰的鼎力相助，玄奘是很难顺利跋涉到印度取经的。
　　那天，我来到高昌古城时已是黄昏，天气依然燠热难当。眼前看到的古城，应该是七百多年前古城所遗留的废墟。古城墙是用夯土筑城，周长约五公里，近似于正方形。
　　夕阳下，旷野寂寥，朔风潇潇。我在那座古王朝故地流连了三个小时，头脑中那一点浅薄的古代史知识，在断壁残垣中神游万仞，努力拼接一幅玄奘西行取经的苍凉足印……
　　金庸小说《白马啸西风》写得有些神乎：高昌人建迷宫以为退路，唐朝兵将攻破都城时，宫中珍宝被高昌人锁进迷宫；千余年后，古宫早为沙漠所掩，却成为江湖群豪向往之地，为争夺高昌迷宫图以便入宫取宝，多少鲜血洒在回疆大漠。
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