翩翩起舞的蝴蝶、吐着信子的蛇、闲庭信步的仙鹤、活蹦乱跳的蚂蚱……我们来到了王昆工艺创作室,这些是王昆利用民间编织工艺的一种——“棕编工艺”编织而成的手工工艺品,它完全是用棕榈树的树叶,破成细丝,经过穿插、折拉、编扣、打结等方法进行造型,凭着灵巧的双手和丰富的想象,能编织出鸟、虫、虾、青蛙、老鼠等飞禽走兽、昆虫,意匠清新,形态逼真,栩栩如生。
　　这种起始于三国时代,已有着1700多年历史的“棕编工艺”被中国文化部誉为“中国民间一绝”,是我国民间艺术的一支奇葩。
　　王昆高中毕业后一直从事做销售方面的工作,由于工作性质,经常参加各种展览会、交流会。三年前的秋天,王昆到杭州参加西湖博览会,这是一个规模比较大的博览会,各行各业,五湖四海的人齐聚西湖。
　　一天下午,王昆在一公园门口看到围满了大人、小孩、青年男女,甚至还有不少老外,出于好奇,王昆也挤了进去,看见一老人,正在表演一种民间绝活,只见他双手并用,扯、拉、叠、剪、插动作之快,让人简直看花了眼,不出两三分钟,一只活灵活现的蚱蜢就出现在人们眼前,那展翅欲飞、青翠欲滴的样子,让人仿佛闻到了来自乡间田野的气息,还有蟑螂、仙鹤、鸽子、蜻蜓、小蛇等小动物昆虫,惟妙惟肖,玲珑可爱,引得围观的人群无不拍手叫绝,啧啧称奇,纷纷手里攥着钱等着购买,小的3-5元一只,大的10多元一只,不出一个小时就卖出去20余只,收入70多元,几个老外也笑哈哈地争着买了几只,高兴地拿着蝴蝶、小鸟在人来人往的大街上作飞行状,惹得路人笑个不停。
　　王昆看着此景,不禁想起了快乐的童年,大人经常用棕叶编织各种昆虫、动物给小孩子们玩耍。也难怪,随着人民生活水平的提高,物质生活和精神生活得到了极大的满足,一旦看到这些神秘的、充满浓郁的乡土气息的民间手工艺品,竟然觉得非常的神奇,一下子就能喜欢上。王昆也想到在自己家乡还有几为老人会这种手艺,如果能把这种民间手工艺学会并加以应用推广,定是一个很好的创业机会。
　　回到家后,王昆立刻找到村里的几位老艺人,虚心求教,几位老人也非常高兴的手把手教他每一个步骤、细节及要领,并时常教导他:“天干饿不死手艺人”“家有万金,不如一技在身”等朴实的话语。为使作品形象生动,他经常跑到动物园、田间地头去观察动物的一举一动,而关于动物、昆虫的图书更是占据了他的整个书架。
　　凭着自己的聪明好学,没用多久,王昆就能独自熟练地编织诸如蝈蝈、凤凰、仙鹤、蝴蝶等各种小动物昆虫,样样细致精巧,朴实大方,协调明快,具有极强的民族色彩和艺术观赏价值。
　　从此,王昆也同那位老人一样,身边带着个装满棕叶的提包,加上一把剪刀和一根铁针等简单工具,在城市公园、街道社区、学校附近及乡镇集市、庙会等地方,随便找个空地坐下,现编现卖,按大小不同每只卖2--10元以上。无论走到哪,身边总是里三层外三层围满了等着购买的小孩学生、家庭妇女、青年男女,甚至上班一族的白领,有看着那些几可乱真的小动物昆虫感到新鲜好奇买几只拿在手里玩耍的,有怀着对大自然的向往买回去点缀家居的。
　　棕树属于常青乔木,分布广泛,到了冬天,特别是北方,大多数树木都是光秃秃的,利用棕叶的天然色泽及质感编织出的动物昆虫本身色彩全由老、中、嫩棕叶搭配,浑然天成,其逼真的情形与真的毫不逊色。这些东西在大街上一出现,陡然间出现一丝绿意,格外惹眼,必然引得路人驻足观看争相抢购,往往是这边刚编完,那边就把钱塞到他手中。这样王昆平时只工作四五个小时就能轻松获利100来元,而到了节假日更是忙得连吃饭的时间都没有。
　　每次间歇时都会有人求王昆教会他们编织,王昆总是会心一笑,不置可否。但随着问的人越来越多,他也仔细想过,中国幅员辽阔,市场庞大,况且现在下岗工人,待业青年,退伍军人及农村剩余劳动力工作难以着落的大有人在,如果把该技术教给这些人,一来可帮助许多的人摆脱困境打开致富门路,二来也可以使“棕编工艺”得到进一步的完善和发展,再说“棕编工艺”技术并不难学,加上自己的悟性和用心,不需几天工夫就能学会。
　　于是王昆就把这两年多来的经营心得和“棕编工艺”技术编成教材,并制作了VCD光盘,即使小学文化不论是看光盘教材还是面授两三天就能掌握大多数动物昆虫的编织方法,六七天就能熟练编织。现在已有不少学员利用王昆的“棕编工艺”技术走南闯北,发家致富,还有几个身体不健全的学员,王昆免费传授他们技术,现在也能独立赚钱了。
　　棕树绝大多数地方都有,可就地取材,所以几乎不需要本钱,北方少数地区由于气候等原因没有棕树,但也不必担心棕叶的来源,王昆可常年提供。现在王昆小有成就了,未来的路还很长,但他给人们不少启发,其实生活中处处都有不易觉察的商机。