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在中国人的字典里，“吃”拥有至高无上的地位，可以果腹，可以谈情，可以传承，甚至可以御凶杀敌……宴席，这种揉和了中华五千年饮食文化的最直接载体，则成了有关“吃”的内涵与外延最直接的见证。
五千多年过去，外核多变，内心沉积。宴，却演变成很多人避之不及的东西——座上客很多，却有无数生面孔，就算问了姓名也记不住。菜上来，吃什么都没味道，只是和大家赔着笑脸。想告辞，又怕主人不高兴，别人说三道四，只好强撑下去。类似的遭遇，想必大家都遇到过。越来越高档的是宴会场所、菜肴，越来越难言的是吃不香、吃不饱，宴毕，没准还得回家来碗泡面。即使这样，宴只多不少。在不同排场的珍馐前，在不同来历的食客间，我们或自愿或无奈地团团围坐桌前，食香氤氲间谈笑诉说，在飞速前行的繁华世界里，带着美食的温度和味道，诉说一场叫“人生”的繁华盛宴。或许，这才是饭局背后，我们真正要感悟的那场永远不散的席。
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绝，家宴天下自在人生
如果说家宴是门学问，那黄珂就是当之无愧的教授级人物。黄珂年轻时从事过传媒、影视、投资等多种行业，积累了不少财富后，他在望京买了一套三百多平方米的房子。当时的望京在北京算偏远地带，住下后，黄珂就懒得出门，于是，一些朋友开始上门找他。一开始是一些诗人、画家、音乐人，大伙喝酒清谈，尽兴后方作鸟兽散，像个艺术家食堂。后来是朋友带朋友，熟人邀熟人，圈子便一天天扩大;再后来，黄门流水席的声名逐渐传开，各类媒体争相报道，世人风闻有如此好吃不花钱的去处，三教九流、亲疏远近便争相涌来，于是，原本只是朋友间常吃常聚的家庭小宴，慢慢变成了日后的黄门流水席;在黄家吃过饭的客人，也成了一个“团体”——黄客。
黄珂家的流水席只做晚宴，家常的重庆菜，并没有山珍海味，但却总能让来客吃得满意，流水席初开时全由黄珂主厨，以“黄氏牛肉”为代表的“黄氏菜”能让来客众口垂涎，回味无穷。后来人多了，他便招了个女管家小彭，再后来，又给小彭配了两个助理。黄珂位于望京的家，一到下午，大门便总是虚掩着，客厅最显眼的地方，摆着两张拼在一起长达四米多的餐桌，另有一张规格相同的饭桌放在沙发旁边，如果吃饭的人多了，就三张连在一起，摆成一条长阵，京城著名的流水家宴就在此开席。
而黄珂的状态一般是这样：倚坐在客厅的沙发上，有人进门，看一眼，打个招呼，然后宾主双方各做自己的事情。黄珂继续看书听音乐，客人到偏厅入座，忙自己的事情，或者跟其他宾客聊天。到了饭点，黄珂会大步跨进客厅，对着在沙发上看电视、聊天和在棋牌室里打牌的黄客们，清清嗓子说：“早来的人早点吃，晚来的人晚点吃，开饭啦！”
对于来的客人，黄珂也从来不会刻意邀请。“很多人都是到了下午才打电话过来，只问在不在家，我说在，电话就挂了，也没说来不来，我也不问。开饭的时候想来的人自然就来了。”
黄珂一直没有赋予黄门宴什么特殊的含义，“我喜欢请人在家吃饭，只不过多了双筷子而已。进了这个家门，我的家就是他们的家，不必拘束，来了之后，想吃就吃，想喝就喝。愿意聊，就聊几句，不愿意聊，就听着。有其他事情，可以放下杯子就走，喝多了，也可以在这睡觉。”
黄珂将宾主双方置于一种随性的关系之中，互相敬重又互不干涉。于是，来的人也当黄珂亲密好友，有可口可心的东西了，也会给黄珂带来当礼物。
但事实上，“吃”只是黄门家宴的表象。家里的饭菜，煮的是手艺，是态度，更是情谊，是精心，来黄珂家赴宴，如同回家一样自在，这份自在，正是家宴里最宝贵的东西，带给黄珂，也传递给身边人。
所以，才有穆斯林朋友来此的目的只是为了见见黄珂。“虽然我只能给他做水煮鸡蛋，但他吃得也非常高兴。”黄珂开玩笑地说，“其实我才是这个家里的一道主菜。”
而对于黄客来说，去吃这样一场家宴，又何尝不是在过那个内心呼喊已久的珍贵“节日”呢！
憾，幸福古韵在变味
没有哪一种力量能强过文化传承，五千多年的华夏民族发展史中，所有值得庆祝或纪念的日子，都以宴席这种方式加以反馈，而生命事件的悲喜情绪与各种关系相互调和之后的情绪氛围，便形成了人情味，这种人情味，就是令一代又一代人无比喟叹、难以忘怀的传承。
这种传承形式有很多最纯朴最纯厚的，在田间，在地头，在中国广大农村的露天大宴中。乡村宴席，呈现的是一种独特的古韵，其场面让人回味无穷，令人沉醉。
只要谁家遇到红白喜事，整个村子几乎都行动起来，桌子板凳搬来了，锅碗瓢盆端来了，为了一次乡间的宴席，家家户户都是有物出物，有人出人。于是，就有了那飘香整个村子里的“宴席”。
农家的宴席，虽然看似简单，却讲究颇多。“礼簿先生”得会写毛笔字，因为记账得用毛笔，账簿也是竖着记录;迎客也有定数，凡来客人，不仅要奉上茶水，点上烟，送礼后还要奉上一包香烟，以视对客人的感谢。所以帮忙打杂的人分工都很明确，各自负责各自区域的碗筷收、摆、传菜等，虽然人们穿梭来往，但却井然有序，一点都不混乱。在宴席正式开始的时候，村里德高望重的老年人，还要在宴席上代主人说上一番客气话，感谢大家的光顾和帮忙，倘若遇上参加的是白事宴席，全身孝服的孝子不仅要叩头跪拜，参加宴席的人此时也得全部起身，相互表示尊重、慰问。
一夜宴席曲，一村老少汇，这便是最传统的乡村宴席。它不仅纯朴，更彰显了浓浓的人情味。但是，重情重谊重传承的大宴席，近些年却越发披上了“奢华气派”的外衣，比排场、比档次，这比那比，比的不是对文化的传承，而是对金钱的膜拜。更夸张的是眼花缭乱的办宴理由：没考上大学的要摆“安慰酒”，借别人房子摆“乔迁酒”……在有些地方，人们摆酒请客几近疯狂。在不到两千人的四川省泸州市某个小镇，顶峰时期，半个月就能举办七十多场宴席，平均每家光礼金至少得送出去九千多元。送出去的钱自然是得想法子要回来的，于是一场场宴席应运而生，理由颇有些无奈：每年要送两三万元。如果长期不摆宴席，再富裕的家庭也有耗空的一天。 莫名其妙的宴席，奔的都是同一个目的——收礼。久而久之，人的心理也发生了微妙的变化。既然随便办一场宴席，就能收不少钱，除去成本，还能剩下不少利润，于是有人开始挖空心思办宴席。宴席的数目激增，宴席收的礼金激增，宴席的喜庆味、文化味却越来越淡，更重要的是，喜庆的宴变成了头疼的劫。几番下来，留下了糟粕，忘了精华，这宴席自然是越发难吃了！
愁，五味杂陈的大宴
中国人是讲感情的，通过讲感情来拉近关系;单纯去“讲”是不够的，需要有一个外在来承载这种感情，而“吃饭”则是一种拉近感情的好方法，酒过三巡菜过五味，把话讲开的时候，也就是感情建立的时候。于是，与送礼一样，请客吃饭成了中国人常用的交际方式，固定成仪式，就是宴席。
步入不惑之年，到底赶过多少宴席，我已记不清了，归纳起来无非三类：一是不可不赶，赶了温馨的宴席;二是不得不赶，赶了心烦的宴席;三是不赶不行，赶了难受的宴席。
为骨肉亲人相逢，为同学朋友相聚而设的宴席，是不可不赶的。每一句问候、每一个笑靥、每次碰杯、每一个熟悉的动作，都是那么真挚那么温馨。一杯美酒下肚，皆化作欢乐，化作美好的往事回忆，在血液里漫漫渗透，使得每一个毛孔都充满了快乐。碰上这种宴席，我是有请必到，席间也会开怀畅饮，决不虚假辞杯，醉则醉矣。错过此类宴席，虽无利害攸关，但留下遗憾。
可惜，生活中世俗纷纭，此类宴席越来越稀缺。人人步履匆匆，个个风风火火。现代化让人与人之间的时空距离越拉越近，却让心灵的距离越走越远。人们不得不寄希望于人情之绳来维系日渐冷漠的情感。于是，各种人为策划的聚会、各种喜庆宴席便充斥了人们的生活，令人毫无快乐可言。
更让人劳心伤神的是各种商务应酬。今天接待客户，明天宴请兄弟单位，后天会议会餐……每一次奉陪、每一次接待、每一次便餐，都是一场酒海肉山的博弈。桌上觥筹交错，席间言来语往，看似热热闹闹亲密无间，实则阿谀奉承、虚与委蛇、言不由衷。
这样带有目的性和功利性的宴席，既让人享受不到美食的美妙，亦无心灵的淋漓畅快，甚至还有可能吃坏身体喝坏胃。可是，这样的宴席又最最重要，除非你想避世独居。
这种痛不光是国人的痛，也是外国友人的痛。不断有外国友人以《中国宴席秘籍》之类的文章告诫后辈，最典型的一篇是《中国的两种宴席》。文中，作者直言不讳地解剖了中国这种假宴席的内涵。“作为一名在中国从商的外国人，我参加过数百场吃喝盛会，但归纳起来不外乎两种，一种是真宴席，一种是假宴席。在你拿起筷子前，要明白自己面对的是哪一种。”作者笔下的假宴席是这样的：“这种虚假的宴席总是一种试验场，你的潜在商业伙伴会借此挖出你的所需，了解你的性格，发现你的弱点……这种宴席不是休闲而是工作，是除了考察你未来伙伴的盈亏状况、财务和业务历史之外，在中国从商最重要的部分。你必须要有耐心、沉着应战，而且对在座的掠食者要有鲨鱼般的本能。如果你足够聪明，这种假宴席会为你所用。”
钱钟书先生曾说：“吃饭还有许多社交的功用，譬如联络感情、谈生意等。”确实，对于中国人，所谓人脉，所谓圈子，所谓社会关系，所谓资源，所谓一个人的能量，所谓友谊，所谓生意和交易，最后通通绕不开饭局。不管你喜不喜欢，现实就是这样，这就是饭局的力量。
吃心不改
（张姝，四川师范大学教育学院副教授）
何为筵席？《周礼？春宫？司几筵》注释说：“铺陈曰筵，籍之曰席。”意即，铺在地上的叫做“筵”，铺在“筵”上的叫做“席”，所以“筵席”是坐具的总称。及至《诗经》言“肆筵设席”，“筵席”二字就具有了酒馔的含义。再然后，《礼记》记述“铺筵席，陈尊祖”，筵席就成了人们进行祭祀、礼仪、习俗等活动而兴起的正规宴饮聚会，从这个意义上“筵席”这个名词被沿用下来，进而演化成“宴席”、“酒席”。
筵席是生产力发展的产物，是随着古代祭祀、礼俗和宫室、起居的发展而发展的，作为一种饮食方式，它经历了漫长而又不断完善的过程。这个过程中，源于几千年农业文明的华夏民族不仅演绎出了“吃饭了吗”这一习惯性见面问候语，还极为娴熟地对之进行运用，发展出了一套自己的饮食文化。
家宴是中国人从古至今推崇的首要待客形式。家宴被赋予了身份、礼制、情感等多重内涵，尤其是在钟鸣鼎食之家，家宴更富有仪式感。在名著《红楼梦》中，数十场家宴是其中的一条主线，文采风流，情爱悲喜，都在家宴的餐桌上上演。中国传统家宴文化深层次、高规格的定义，加持于宁荣两府，无疑使这个汇聚塔尖阶层的居所多了一层看不见的文化附加值。
但作为一种开展社交活动的重要工具，宴席又绝不仅仅是“吃饭”这么简单，它总是很直观地反映着华夏民族的文化特征，这其中最重要的一环就是“关系”。“关系”是一个中国情景下具有本土色彩的实践和学术词汇，梁漱溟曾指出，中国既非个人主义社会，亦非集体主义社会，而是一个关系社会。人与人之间的“关系”，多以举办宴席来表达，无论宴客、接风、饯行，还是祝寿、庆贺、婚嫁……这种“吃饭解决问题”的习惯，后来也延伸到了国与国之间。古往今来，政治风云变幻，而平凡的人们“吃”心不改。
焦虑的盛宴
（孟迁，中国终身教育研究会理事）
民以食为天，这话不错，但其中折射出的，无非是社会环境的发展与变迁，恐难表达中国人当下的心境。包裹在吃之外的衣裳，是赴宴与办宴，越来越多的中国人正沉浸于这两件事中，在一场场“因吃”而聚的大宴小宴中，或喜、或悲，或忙于拉进关系，或急着倾诉、疏散心中郁结……关系网一天天庞大的同时，越来越多的人发现自己已经离不开宴席。这种不能自拔，其实是不想自拔，而这一切，产生于焦虑，又因焦虑继续发酵。
记得一位前辈分享社会经验时说，以后自己的朋友中起码不能缺两种人，一个是医生，一个是校长。人总得生病，医院里没个熟人，挂个号都麻烦，没个关系，甚至连手术台都不敢上。手机里也不能缺个当校长的，尤其是中小学校长，现在孩子上个学多麻烦啊，不是有钱就可以的，找到关系才能有资格去送钱。关系网里有医生和校长，这是在大城市生活不至于灰头土脸的“最低保障”。
当时听了前辈的话，颇不以为然。后来，在大城市生活了这么多年，觉得那位前辈还真是经验之谈，一点没有夸张。维系关系和人情其实挺累人，是一种重负，人情是要还的，可现实逼着你进入这张关系网之中，并厚着脸皮去经营和构建自己的人脉关系，你成为别人的关系，再去把别人当关系。生老病死衣食住行吃喝拉撒，好像没有谁可以牛气到任何时候都不找任何关系。办事不找找关系，还真是人在囧途。
又恰好，中国传统文化中有着强烈的成就欲望，学而优则仕、出将入相……处在拥有众多机遇、功利价值观盛行的当下，这种成就欲望更是被无限放大。但是现实很残酷，人的欲望不可能被无休止地满足。当现实与欲望之间的落差较大或者对于未来没有足够的掌控能力时，焦虑、挫折感就此产生。这是整个时代和民族的焦虑，人们更多的只是随波而动。
人们因为达不到自己的要求不断自责;对未来缺乏安全感却找不到解决的方式;没房的时候担心房子涨价，买了房又担心房价下降……焦虑的人们不自觉地希望生活在一个确定和可预测的世界里，这在如今的社会中是不现实的。于是，在持续过度的焦虑中，人在透支的状态下工作、竞争、生活着，被社会压力和自己的焦虑折磨得筋疲力尽。
每个时代都会有一个或几个最贴切的标签，焦虑必然是我们今天所处的时代绕不过去的一枚标签，也难怪连《人民日报》都要感叹：“中国进入了一个‘全民焦虑’的时代。”可多累也得承受。因为焦虑，我们建立庞大的关系网，又因为维护关系网，我们变得更加焦虑。焦虑有毒，它是一个时代所特有的慢性毒药，也是这个时代最无奈的标签。
题图由CFP提供
五千多年过去，外核多变，内心沉积。宴，却演变成很多人避之不及的东西——座上客很多，却有无数生面孔，就算问了姓名也记不住。菜上来，吃什么都没味道，只是和大家赔着笑脸。想告辞，又怕主人不高兴，别人说三道四，只好强撑下去。类似的遭遇，想必大家都遇到过。越来越高档的是宴会场所、菜肴，越来越难言的是吃不香、吃不饱，宴毕，没准还得回家来碗泡面。即使这样，宴只多不少。在不同排场的珍馐前，在不同来历的食客间，我们或自愿或无奈地团团围坐桌前，食香氤氲间谈笑诉说，在飞速前行的繁华世界里，带着美食的温度和味道，诉说一场叫“人生”的繁华盛宴。或许，这才是饭局背后，我们真正要感悟的那场永远不散的席。
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绝，家宴天下自在人生
如果说家宴是门学问，那黄珂就是当之无愧的教授级人物。黄珂年轻时从事过传媒、影视、投资等多种行业，积累了不少财富后，他在望京买了一套三百多平方米的房子。当时的望京在北京算偏远地带，住下后，黄珂就懒得出门，于是，一些朋友开始上门找他。一开始是一些诗人、画家、音乐人，大伙喝酒清谈，尽兴后方作鸟兽散，像个艺术家食堂。后来是朋友带朋友，熟人邀熟人，圈子便一天天扩大;再后来，黄门流水席的声名逐渐传开，各类媒体争相报道，世人风闻有如此好吃不花钱的去处，三教九流、亲疏远近便争相涌来，于是，原本只是朋友间常吃常聚的家庭小宴，慢慢变成了日后的黄门流水席;在黄家吃过饭的客人，也成了一个“团体”——黄客。
黄珂家的流水席只做晚宴，家常的重庆菜，并没有山珍海味，但却总能让来客吃得满意，流水席初开时全由黄珂主厨，以“黄氏牛肉”为代表的“黄氏菜”能让来客众口垂涎，回味无穷。后来人多了，他便招了个女管家小彭，再后来，又给小彭配了两个助理。黄珂位于望京的家，一到下午，大门便总是虚掩着，客厅最显眼的地方，摆着两张拼在一起长达四米多的餐桌，另有一张规格相同的饭桌放在沙发旁边，如果吃饭的人多了，就三张连在一起，摆成一条长阵，京城著名的流水家宴就在此开席。
而黄珂的状态一般是这样：倚坐在客厅的沙发上，有人进门，看一眼，打个招呼，然后宾主双方各做自己的事情。黄珂继续看书听音乐，客人到偏厅入座，忙自己的事情，或者跟其他宾客聊天。到了饭点，黄珂会大步跨进客厅，对着在沙发上看电视、聊天和在棋牌室里打牌的黄客们，清清嗓子说：“早来的人早点吃，晚来的人晚点吃，开饭啦！”
对于来的客人，黄珂也从来不会刻意邀请。“很多人都是到了下午才打电话过来，只问在不在家，我说在，电话就挂了，也没说来不来，我也不问。开饭的时候想来的人自然就来了。”
黄珂一直没有赋予黄门宴什么特殊的含义，“我喜欢请人在家吃饭，只不过多了双筷子而已。进了这个家门，我的家就是他们的家，不必拘束，来了之后，想吃就吃，想喝就喝。愿意聊，就聊几句，不愿意聊，就听着。有其他事情，可以放下杯子就走，喝多了，也可以在这睡觉。”
黄珂将宾主双方置于一种随性的关系之中，互相敬重又互不干涉。于是，来的人也当黄珂亲密好友，有可口可心的东西了，也会给黄珂带来当礼物。
但事实上，“吃”只是黄门家宴的表象。家里的饭菜，煮的是手艺，是态度，更是情谊，是精心，来黄珂家赴宴，如同回家一样自在，这份自在，正是家宴里最宝贵的东西，带给黄珂，也传递给身边人。
所以，才有穆斯林朋友来此的目的只是为了见见黄珂。“虽然我只能给他做水煮鸡蛋，但他吃得也非常高兴。”黄珂开玩笑地说，“其实我才是这个家里的一道主菜。”
而对于黄客来说，去吃这样一场家宴，又何尝不是在过那个内心呼喊已久的珍贵“节日”呢！
憾，幸福古韵在变味
没有哪一种力量能强过文化传承，五千多年的华夏民族发展史中，所有值得庆祝或纪念的日子，都以宴席这种方式加以反馈，而生命事件的悲喜情绪与各种关系相互调和之后的情绪氛围，便形成了人情味，这种人情味，就是令一代又一代人无比喟叹、难以忘怀的传承。
这种传承形式有很多最纯朴最纯厚的，在田间，在地头，在中国广大农村的露天大宴中。乡村宴席，呈现的是一种独特的古韵，其场面让人回味无穷，令人沉醉。
只要谁家遇到红白喜事，整个村子几乎都行动起来，桌子板凳搬来了，锅碗瓢盆端来了，为了一次乡间的宴席，家家户户都是有物出物，有人出人。于是，就有了那飘香整个村子里的“宴席”。
农家的宴席，虽然看似简单，却讲究颇多。“礼簿先生”得会写毛笔字，因为记账得用毛笔，账簿也是竖着记录;迎客也有定数，凡来客人，不仅要奉上茶水，点上烟，送礼后还要奉上一包香烟，以视对客人的感谢。所以帮忙打杂的人分工都很明确，各自负责各自区域的碗筷收、摆、传菜等，虽然人们穿梭来往，但却井然有序，一点都不混乱。在宴席正式开始的时候，村里德高望重的老年人，还要在宴席上代主人说上一番客气话，感谢大家的光顾和帮忙，倘若遇上参加的是白事宴席，全身孝服的孝子不仅要叩头跪拜，参加宴席的人此时也得全部起身，相互表示尊重、慰问。
一夜宴席曲，一村老少汇，这便是最传统的乡村宴席。它不仅纯朴，更彰显了浓浓的人情味。但是，重情重谊重传承的大宴席，近些年却越发披上了“奢华气派”的外衣，比排场、比档次，这比那比，比的不是对文化的传承，而是对金钱的膜拜。更夸张的是眼花缭乱的办宴理由：没考上大学的要摆“安慰酒”，借别人房子摆“乔迁酒”……在有些地方，人们摆酒请客几近疯狂。在不到两千人的四川省泸州市某个小镇，顶峰时期，半个月就能举办七十多场宴席，平均每家光礼金至少得送出去九千多元。送出去的钱自然是得想法子要回来的，于是一场场宴席应运而生，理由颇有些无奈：每年要送两三万元。如果长期不摆宴席，再富裕的家庭也有耗空的一天。 莫名其妙的宴席，奔的都是同一个目的——收礼。久而久之，人的心理也发生了微妙的变化。既然随便办一场宴席，就能收不少钱，除去成本，还能剩下不少利润，于是有人开始挖空心思办宴席。宴席的数目激增，宴席收的礼金激增，宴席的喜庆味、文化味却越来越淡，更重要的是，喜庆的宴变成了头疼的劫。几番下来，留下了糟粕，忘了精华，这宴席自然是越发难吃了！
愁，五味杂陈的大宴
中国人是讲感情的，通过讲感情来拉近关系;单纯去“讲”是不够的，需要有一个外在来承载这种感情，而“吃饭”则是一种拉近感情的好方法，酒过三巡菜过五味，把话讲开的时候，也就是感情建立的时候。于是，与送礼一样，请客吃饭成了中国人常用的交际方式，固定成仪式，就是宴席。
步入不惑之年，到底赶过多少宴席，我已记不清了，归纳起来无非三类：一是不可不赶，赶了温馨的宴席;二是不得不赶，赶了心烦的宴席;三是不赶不行，赶了难受的宴席。
为骨肉亲人相逢，为同学朋友相聚而设的宴席，是不可不赶的。每一句问候、每一个笑靥、每次碰杯、每一个熟悉的动作，都是那么真挚那么温馨。一杯美酒下肚，皆化作欢乐，化作美好的往事回忆，在血液里漫漫渗透，使得每一个毛孔都充满了快乐。碰上这种宴席，我是有请必到，席间也会开怀畅饮，决不虚假辞杯，醉则醉矣。错过此类宴席，虽无利害攸关，但留下遗憾。
可惜，生活中世俗纷纭，此类宴席越来越稀缺。人人步履匆匆，个个风风火火。现代化让人与人之间的时空距离越拉越近，却让心灵的距离越走越远。人们不得不寄希望于人情之绳来维系日渐冷漠的情感。于是，各种人为策划的聚会、各种喜庆宴席便充斥了人们的生活，令人毫无快乐可言。
更让人劳心伤神的是各种商务应酬。今天接待客户，明天宴请兄弟单位，后天会议会餐……每一次奉陪、每一次接待、每一次便餐，都是一场酒海肉山的博弈。桌上觥筹交错，席间言来语往，看似热热闹闹亲密无间，实则阿谀奉承、虚与委蛇、言不由衷。
这样带有目的性和功利性的宴席，既让人享受不到美食的美妙，亦无心灵的淋漓畅快，甚至还有可能吃坏身体喝坏胃。可是，这样的宴席又最最重要，除非你想避世独居。
这种痛不光是国人的痛，也是外国友人的痛。不断有外国友人以《中国宴席秘籍》之类的文章告诫后辈，最典型的一篇是《中国的两种宴席》。文中，作者直言不讳地解剖了中国这种假宴席的内涵。“作为一名在中国从商的外国人，我参加过数百场吃喝盛会，但归纳起来不外乎两种，一种是真宴席，一种是假宴席。在你拿起筷子前，要明白自己面对的是哪一种。”作者笔下的假宴席是这样的：“这种虚假的宴席总是一种试验场，你的潜在商业伙伴会借此挖出你的所需，了解你的性格，发现你的弱点……这种宴席不是休闲而是工作，是除了考察你未来伙伴的盈亏状况、财务和业务历史之外，在中国从商最重要的部分。你必须要有耐心、沉着应战，而且对在座的掠食者要有鲨鱼般的本能。如果你足够聪明，这种假宴席会为你所用。”
钱钟书先生曾说：“吃饭还有许多社交的功用，譬如联络感情、谈生意等。”确实，对于中国人，所谓人脉，所谓圈子，所谓社会关系，所谓资源，所谓一个人的能量，所谓友谊，所谓生意和交易，最后通通绕不开饭局。不管你喜不喜欢，现实就是这样，这就是饭局的力量。
吃心不改
（张姝，四川师范大学教育学院副教授）
何为筵席？《周礼？春宫？司几筵》注释说：“铺陈曰筵，籍之曰席。”意即，铺在地上的叫做“筵”，铺在“筵”上的叫做“席”，所以“筵席”是坐具的总称。及至《诗经》言“肆筵设席”，“筵席”二字就具有了酒馔的含义。再然后，《礼记》记述“铺筵席，陈尊祖”，筵席就成了人们进行祭祀、礼仪、习俗等活动而兴起的正规宴饮聚会，从这个意义上“筵席”这个名词被沿用下来，进而演化成“宴席”、“酒席”。
筵席是生产力发展的产物，是随着古代祭祀、礼俗和宫室、起居的发展而发展的，作为一种饮食方式，它经历了漫长而又不断完善的过程。这个过程中，源于几千年农业文明的华夏民族不仅演绎出了“吃饭了吗”这一习惯性见面问候语，还极为娴熟地对之进行运用，发展出了一套自己的饮食文化。
家宴是中国人从古至今推崇的首要待客形式。家宴被赋予了身份、礼制、情感等多重内涵，尤其是在钟鸣鼎食之家，家宴更富有仪式感。在名著《红楼梦》中，数十场家宴是其中的一条主线，文采风流，情爱悲喜，都在家宴的餐桌上上演。中国传统家宴文化深层次、高规格的定义，加持于宁荣两府，无疑使这个汇聚塔尖阶层的居所多了一层看不见的文化附加值。
但作为一种开展社交活动的重要工具，宴席又绝不仅仅是“吃饭”这么简单，它总是很直观地反映着华夏民族的文化特征，这其中最重要的一环就是“关系”。“关系”是一个中国情景下具有本土色彩的实践和学术词汇，梁漱溟曾指出，中国既非个人主义社会，亦非集体主义社会，而是一个关系社会。人与人之间的“关系”，多以举办宴席来表达，无论宴客、接风、饯行，还是祝寿、庆贺、婚嫁……这种“吃饭解决问题”的习惯，后来也延伸到了国与国之间。古往今来，政治风云变幻，而平凡的人们“吃”心不改。
焦虑的盛宴
（孟迁，中国终身教育研究会理事）
民以食为天，这话不错，但其中折射出的，无非是社会环境的发展与变迁，恐难表达中国人当下的心境。包裹在吃之外的衣裳，是赴宴与办宴，越来越多的中国人正沉浸于这两件事中，在一场场“因吃”而聚的大宴小宴中，或喜、或悲，或忙于拉进关系，或急着倾诉、疏散心中郁结……关系网一天天庞大的同时，越来越多的人发现自己已经离不开宴席。这种不能自拔，其实是不想自拔，而这一切，产生于焦虑，又因焦虑继续发酵。
记得一位前辈分享社会经验时说，以后自己的朋友中起码不能缺两种人，一个是医生，一个是校长。人总得生病，医院里没个熟人，挂个号都麻烦，没个关系，甚至连手术台都不敢上。手机里也不能缺个当校长的，尤其是中小学校长，现在孩子上个学多麻烦啊，不是有钱就可以的，找到关系才能有资格去送钱。关系网里有医生和校长，这是在大城市生活不至于灰头土脸的“最低保障”。
当时听了前辈的话，颇不以为然。后来，在大城市生活了这么多年，觉得那位前辈还真是经验之谈，一点没有夸张。维系关系和人情其实挺累人，是一种重负，人情是要还的，可现实逼着你进入这张关系网之中，并厚着脸皮去经营和构建自己的人脉关系，你成为别人的关系，再去把别人当关系。生老病死衣食住行吃喝拉撒，好像没有谁可以牛气到任何时候都不找任何关系。办事不找找关系，还真是人在囧途。
又恰好，中国传统文化中有着强烈的成就欲望，学而优则仕、出将入相……处在拥有众多机遇、功利价值观盛行的当下，这种成就欲望更是被无限放大。但是现实很残酷，人的欲望不可能被无休止地满足。当现实与欲望之间的落差较大或者对于未来没有足够的掌控能力时，焦虑、挫折感就此产生。这是整个时代和民族的焦虑，人们更多的只是随波而动。
人们因为达不到自己的要求不断自责;对未来缺乏安全感却找不到解决的方式;没房的时候担心房子涨价，买了房又担心房价下降……焦虑的人们不自觉地希望生活在一个确定和可预测的世界里，这在如今的社会中是不现实的。于是，在持续过度的焦虑中，人在透支的状态下工作、竞争、生活着，被社会压力和自己的焦虑折磨得筋疲力尽。
每个时代都会有一个或几个最贴切的标签，焦虑必然是我们今天所处的时代绕不过去的一枚标签，也难怪连《人民日报》都要感叹：“中国进入了一个‘全民焦虑’的时代。”可多累也得承受。因为焦虑，我们建立庞大的关系网，又因为维护关系网，我们变得更加焦虑。焦虑有毒，它是一个时代所特有的慢性毒药，也是这个时代最无奈的标签。
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