论文部分内容阅读
我是误打误撞地进入沙漠高塔的世界的，第一次爬塔时我还是初生不畏虎的攀岩小犊。那些年头我还处在累积绳伴的阶段，偏偏又最是喜欢爬传攀的长路线，能够搭档的人真是可遇不可求。不过几次去赌城拉斯维加斯城外15公里的红岩谷攀登，倒是让我捡到了一个怪绳伴。他远从东岸而来，也最喜欢长路线，偏偏不知道是人懒还是年纪大了，只想要跟攀，刚好我又喜欢领攀，当下一拍即合。他的工作性质也有趣，每隔一段日子就有十天的假期，和我这种做自由职业的刚好搭得上。
春天我又写信问他，想到哪里攀岩啊？那时的我没有什么特定的攀岩目标，美国这么大，路线这么多，到哪里爬都很新鲜，不如让我的绳伴决定目标，他攀岩的历史很久了，对于攀岩的新闻、报道总是在注意，想必有好主意。他听说我春天的时候会在盐湖城，建议说：那我们去Moab爬塔吧。
户外天堂Moab
Moab是位于犹他州东部的小城镇，早期因为采矿才有人聚集，若不是由此带来经济发展，高原的沙漠地形气候一定是人迹罕至，就更别说定居了。只是矿源也有枯竭的一天，加上环保意识抬头，小城面临转型，像很多美国其他以伐木或是采矿起家的小镇一样，Moab往休闲产业的路上挺进，它的天然环境还真是得天独厚，仗着河流、令人屏息的红色砂岩和邻近许多彻底荒凉的沙漠地区，在这里不但可以泛舟、山地自行车、攀岩，还可以开越野车探险，Moab变得和它的主题色彩一样，红得不得了。
从盐湖城出发时我还不以为意，我是红岩谷的常客，红色的石头还少看了吗？即将抵达Moab之前，我才知道不然，暗骂自己真是井底之蛙。红岩谷的砂岩有浅粉红色、深砖红色、白色等各种色调，调和在一起衬着天际线和峡谷间的绿意，甚是友善、望之可亲。Moab四周的砂岩陡峭，是非常抢眼的亮砖红色，车行愈近，好像迎宾的红毯全都竖立起来列队欢迎，单一绝对的红色调排山倒海地冲进眼底，每次的冲刺都在心头打响战场用的鼙鼓。我们逐渐被红颜色包围了，Moab不远了，Moab一定不远了。
没想到攀登沙漠高塔的第一步，不是强健身体，不是锻炼技巧，不是准备攀登策略，而是克服对红颜色心理上的水土不服。不过目眩神迷看久了，还是会习惯，更能看出门道。乍看是一片红颜色，其实下面暗藏玄机，岩面上的天然纹路有的似波浪起伏，有的是工笔细描，有些磕磕碰碰，更多的是绽出一道道笔直的缝，但是绝对找不到一模一样的风景。如果这些大开大阖、天然刻划的岩壁都能缩成和雨花石一般大，恐怕早就被人搜刮一空，带回家中养在水里放在佛堂上供。但也幸好高塔挺得高耸，尽管桀傲不驯，但那份俏丽的站姿的确不枉我风尘仆仆地前来朝拜。而绳伴看到我的瞠目结舌，神情得意地开出他的攀岩菜单。
那时我懵懂地只照着绳伴的菜单攻城略地，之后有缘数度重访Moab，才明了菜单虽不是满汉全席，却绝对是老饕的精选。而这次沙漠高塔深刻的启蒙经验，让我对此处的攀登留了心，来美国攀登要论壮阔当是Yosemite，要论诡奇还是沙漠高塔。
Castleton Tower
第一座尝试的高塔离Moab不远，叫做Castleton。从下方的免费营地远远往上望去，Castleton像是个脱队者，独自在一旁站着，与一片如同连体婴黏着的高塔群，保持着安全距离冷眼相对。要认不出它也难。
绳伴问我说想爬Kor-Ingalls路线还是North Chimney？前者的路线名称包含了两位首攀者的姓氏，路线是在60年代初建立的。那时候的攀岩者很多只顾着攀爬，没什么心思琢磨路线的命名，但路线还是得有个名称才方便称呼，旁人通常就以首攀者的姓氏来为路线命名。North Chimney的首登虽足足晚了Kor-Ingalls九年，却也是四十多年前的事了，也许首攀者不想留名，就很简单地采用了路线的方位和特色，直接称之为“北面烟囱”就得了。
North Chimney顾名思义为北向，终年隐没在阴影之中，Kor-Ingalls则恰恰好在高塔的另一面，随时迎接着阳光。两条路线的难度差不多，但前者比后者有名多了，还是北美五十大经典路线之一。大部分地人都冲着五十大想要把Kor-Ingalls变成囊中物，但是绳伴在Moab的当地朋友以他两条路线都爬过不下十次的经验建议我们，Kor-Ingalls因为交通繁忙，难关绳距已经变得非常滑溜，且岩面攀登的路段较多，若要寻求货真价实的沙漠裂隙经验，他强力推荐North Chimney。我是爱爬裂隙的人，一转念间就有了决定。
为了尽量保持原始的风貌，从营地到Castleton的步道曲曲折折，先是踏过许多红色的溪床，从狭隘的岩石通道挤身而过，才终于踏着砖红色的土壤石块，蜿蜒上升。上升的高度不少，尽管步道整理得相当良好，还是有不太好走的感觉，约莫一个小时的吁吁喘气，高塔才在望。那时候疾风阵阵，北面的高塔底下还有残雪，突然有人高叫我的名字，我转眼四顾找到声音的发源处，是个在营地上刚认识的攀岩者正一边垂降着North Chimney的第一绳距，一边嘻笑着，身下垂着两条像是发狂的长鞭的绳索。
我咋舌：“好大的风”，一边套上羽绒服和手套，一边打着哆嗦，看着绳伴想着：“这可怎么爬？我们之前的队伍都撤退了。”绳伴像是了解我的心意，耸耸肩摊了摊手，意思是“你是领攀者你决定”。美国很多攀岩区都在沙漠中，沙漠平静的时候非常宜人，变脸的时候却也可怕，在沙漠中攀岩我经历过突来的骤雨和冰雹，最怕的还是风。风若是大也就罢了，最可怕的还是突如其来紧一阵的骤疾风，真的可以把人从岩壁上刮下来，至少让人的手指冻得僵硬。我叹了口气，还是等两天吧。只可惜要重走那段艰辛的步道。
几天后阳光明媚，和绳伴又到塔底，见到两个背包和两双运动凉鞋，有人已经开始攀登了，想必是在Kor-Ingalls路线上。绳伴和我在阳光下整理好装备，走入阴影前，还是在行囊中塞了两件衣服，在吊带上挂了件防风衣。第一个绳距很长很精彩，偏偏让我遇到保护装备带不够的困境，沙漠中的裂隙常有宽度一致，只吃一种大小岩塞的情况出现，快到第一个绳距的终点前，我需要一个二号的BD Camalot，偏偏带来的两个都在下头。我抬头看看，再低头看看，是咬牙冒着较长的坠落距离，还是要绳伴放我下去清一个二号再上来？怕麻烦的念头让我决定赌一把，但说是赌还真的要有豁出去的气魄，如果像我一样还有丝毫犹豫前怕狼后怕虎，最后也只有坠落了。我叹了口气，没想到心思百转千回，麻烦还是躲不过。 拿到了另外一个二号之后，虽然气馁，但心理上的畏惧已然扫荡一空，很快地到了第二绳距的起头，这里是整个路段的技术难关，是约莫一两个人身长度的off-width，比拳头大却不能当烟囱爬的裂隙，需要特别的技巧，前人留下的bolt看起来相当可疑，还好不畏重地从底下挑上了一个五号的Camalot，看它在裂隙中卡得巧妙，我的心安了些。我左看看右看看，却对怎么攀爬这个路段一点谱都没有，又忖度着我在第一绳段已经花了太多光阴，只好横了心抓着五号借力上升，绳伴欢呼着：“对！就是这样，爬多绳距管他什么攀岩风格，我们的首要之务是登顶！”
接下来的进度就快了，在第二个固定点上我为绳伴设立好确保，就忙不迭地套上防风衣，这时我听到一对男女的交谈，抱怨着寒冷没有带衣服，接下来有些争论有些闹脾气，这对男女听起来像是一对情侣，我有些尴尬，想要不欺暗室，对话却一阵一阵地传来。他们是谁？我在塔的北面，他们在塔的南面，两者间的距离恐怕没有十步之遥。却因为隔了个高塔谁也看不见谁，只有声音透过岩石间的裂缝传来，听得再清楚不过。意会到此我马上打了个招呼，果然那边的对话也就换了个方向。这可妙了，方才我在第一绳段低头向我的绳伴喊话，虽看得见他但我却扯破喉咙了也不确定他是不是清楚了我的意思。现在我看不见他们，反而可以和他们对话。
终于看到了那对情侣的真面目还是在登顶后垂降回塔底之后，他们身着短袖T恤和短裤，已经换回运动凉鞋，匆匆地打包就要打道回府。我和我的绳伴则是一层、两层、三层的衣服，真难想像我们方才还在同一座高塔上。
Ancient Art
在等待再次尝试攀爬Castleton的途中，我们爬了Ancient Art。Ancient Art是Fisher Towers高塔群中的一座，这群高塔的共同特色就是像极了竖立的排翅，塔顶尖尖像是教堂的钟楼，岩面上则是波涛汹涌，像是数千万并排着的透着鲜血的鱼鳞，又或是洒足辣椒粉的波浪洋芋片。这里的高塔难度很高，惟一一座较亲善的则是Ancient Art。最受欢迎的路线叫做Stolen Chimney。
Ancient Art的塔尖怪极，像是搅干的热手巾还没有摊开，就急速风干一样，扭七扭八地像是个别扭的螺旋梯。最顶端只容一人立足，要登顶，首先得爬上排翅顶，之后横渡，再想办法直向上。爬Ancient Art的时候，我真实体会到为什么有人说沙漠高塔像是猫沙一样，爬到排翅顶之前，先得在一段烟囱蠕动而上，我的白衣彻底染成了橘衣，我要是有面镜子恐怕也会误认自己为红番，就这样刮着鱼鳞前进，身上的各个部位都蒙上一层沙了，只好希望这样琢磨之后，肌肤变得光滑些。
到了横渡路段，我面有难色。还记得第一次是什么让我在Castleton塔底掉头就走吗？这鬼风还在猛刮着，没有停的意思。这条横渡宽得很，比泳池旁的跳水板还要宽，平常时候谁不是潇洒地走过去？只是这时候左边往下去，是空的，右边往下去也是空的，我的脸颊被风刮得生疼，往前踏出一步就变成飘摇的小草，只是风中的小草还有坚韧的根，我身后的绳索则像极了九天仙女的彩带，这可怎生是好？
生命还是比潇洒重要，最终还是半蹲半坐匍匐前进地过了横渡路段。但是直上路段前还有个守门员，看起来真像是护着宝穴的蝮蛇，我回头往绳伴看去，他拍拍他的啤酒肚，说要我跳起来，用腹部紧压蛇头，再像条蛇一般扭着前进，我白了他一眼，这什么攀岩法，怎么我从来就没有听说过？他指天发誓说是在网络上看到的，可是公开的武林秘笈。好吧，打蛇打七寸，反正我现在已经是红番了，淑女形象还有什么重要？
接着愈行愈高，双绳也在身后疯狂乱舞，我设立好固定点往后试了多次才抓到绳，勉力地控制住它们的势头，狼狈地下撤后，让绳伴去登顶，就催着他下塔了。后来看着朋友在塔下照的照片，虽然我心疼弄脏的白衣，但是衬着红岩看起来还真的好看。
Independence Monument
那趟旅程最后一座沙漠高塔，则是位于科罗拉多州，接近犹他州边境的Independence Monument。这座高塔听起来美国风味十足，而登顶最常借用的路线Otto’s Route的背后更隐藏了一段曲折离奇的历史故事。Otto’s Route可能是美国第一条人工穿凿出的路线，时至今日在自由攀登的大旗之下，打凿岩石建立路线当然算作弊，是被人鄙视的，但是这条路线可是在1911年建立的，那时候哪有这种计较，更何况John Otto根本就不是攀岩者，那他为什么要建立这条路线呢？
John Otto是个古人了，不知道他的真性情怎么样，但是他对当地自然环境的爱好是可考的，在抵达Grand Junction之后，他对当地的峡谷着了迷，积极运作希望当局能够把该区纳入国家公园系统。1911年Colorado National Monument成立了，他也理所当然地成为该地的首位荒野守护员，为他的心爱宝地开发步道维持步道。Independence Monument是该区的地标，为了站上心爱荒野的地标高塔的塔顶，他开始在高塔西面的垂直岩壁上敲敲打打，装设金属梯子。长时间的努力之后，终于在1911年美国独立纪念日那天，站上塔顶，插上星条旗，我似乎可以想见他的神气。
现在那些不属于高塔的金属物当然全都被移除了，只是穿凿的痕迹还在，加上砂岩风化得快，这些坑坑洞洞就变成后来攀登者的手点脚点，这些手脚点让路线的难度在5.8～5.9之间，如果没有这些坑洞，要从西面登上Independence Monument则估计需要至少有爬5.11的实力。
那天在Independence Monument的塔底，虽说是4月天了，却还是要踏雪前进，在阴影中的岩石冻着，爬一爬就要呵气暖手指，愈爬愈高，阳光打在岩面上，手指灵活了，才发现抓着这些人工点爬起来还真快，倏忽就到塔顶。下撤也很干脆，三段双绳垂降之后，又回到混着雪的赤沙地上了。只记得那天阳光无限好，微风不起，我就一直朝着蓝天白云奔去，真希望高塔更高些，让我永无止境地享受贯彻云霄的快感。
春天我又写信问他，想到哪里攀岩啊？那时的我没有什么特定的攀岩目标，美国这么大，路线这么多，到哪里爬都很新鲜，不如让我的绳伴决定目标，他攀岩的历史很久了，对于攀岩的新闻、报道总是在注意，想必有好主意。他听说我春天的时候会在盐湖城，建议说：那我们去Moab爬塔吧。
户外天堂Moab
Moab是位于犹他州东部的小城镇，早期因为采矿才有人聚集，若不是由此带来经济发展，高原的沙漠地形气候一定是人迹罕至，就更别说定居了。只是矿源也有枯竭的一天，加上环保意识抬头，小城面临转型，像很多美国其他以伐木或是采矿起家的小镇一样，Moab往休闲产业的路上挺进，它的天然环境还真是得天独厚，仗着河流、令人屏息的红色砂岩和邻近许多彻底荒凉的沙漠地区，在这里不但可以泛舟、山地自行车、攀岩，还可以开越野车探险，Moab变得和它的主题色彩一样，红得不得了。
从盐湖城出发时我还不以为意，我是红岩谷的常客，红色的石头还少看了吗？即将抵达Moab之前，我才知道不然，暗骂自己真是井底之蛙。红岩谷的砂岩有浅粉红色、深砖红色、白色等各种色调，调和在一起衬着天际线和峡谷间的绿意，甚是友善、望之可亲。Moab四周的砂岩陡峭，是非常抢眼的亮砖红色，车行愈近，好像迎宾的红毯全都竖立起来列队欢迎，单一绝对的红色调排山倒海地冲进眼底，每次的冲刺都在心头打响战场用的鼙鼓。我们逐渐被红颜色包围了，Moab不远了，Moab一定不远了。
没想到攀登沙漠高塔的第一步，不是强健身体，不是锻炼技巧，不是准备攀登策略，而是克服对红颜色心理上的水土不服。不过目眩神迷看久了，还是会习惯，更能看出门道。乍看是一片红颜色，其实下面暗藏玄机，岩面上的天然纹路有的似波浪起伏，有的是工笔细描，有些磕磕碰碰，更多的是绽出一道道笔直的缝，但是绝对找不到一模一样的风景。如果这些大开大阖、天然刻划的岩壁都能缩成和雨花石一般大，恐怕早就被人搜刮一空，带回家中养在水里放在佛堂上供。但也幸好高塔挺得高耸，尽管桀傲不驯，但那份俏丽的站姿的确不枉我风尘仆仆地前来朝拜。而绳伴看到我的瞠目结舌，神情得意地开出他的攀岩菜单。
那时我懵懂地只照着绳伴的菜单攻城略地，之后有缘数度重访Moab，才明了菜单虽不是满汉全席，却绝对是老饕的精选。而这次沙漠高塔深刻的启蒙经验，让我对此处的攀登留了心，来美国攀登要论壮阔当是Yosemite，要论诡奇还是沙漠高塔。
Castleton Tower
第一座尝试的高塔离Moab不远，叫做Castleton。从下方的免费营地远远往上望去，Castleton像是个脱队者，独自在一旁站着，与一片如同连体婴黏着的高塔群，保持着安全距离冷眼相对。要认不出它也难。
绳伴问我说想爬Kor-Ingalls路线还是North Chimney？前者的路线名称包含了两位首攀者的姓氏，路线是在60年代初建立的。那时候的攀岩者很多只顾着攀爬，没什么心思琢磨路线的命名，但路线还是得有个名称才方便称呼，旁人通常就以首攀者的姓氏来为路线命名。North Chimney的首登虽足足晚了Kor-Ingalls九年，却也是四十多年前的事了，也许首攀者不想留名，就很简单地采用了路线的方位和特色，直接称之为“北面烟囱”就得了。
North Chimney顾名思义为北向，终年隐没在阴影之中，Kor-Ingalls则恰恰好在高塔的另一面，随时迎接着阳光。两条路线的难度差不多，但前者比后者有名多了，还是北美五十大经典路线之一。大部分地人都冲着五十大想要把Kor-Ingalls变成囊中物，但是绳伴在Moab的当地朋友以他两条路线都爬过不下十次的经验建议我们，Kor-Ingalls因为交通繁忙，难关绳距已经变得非常滑溜，且岩面攀登的路段较多，若要寻求货真价实的沙漠裂隙经验，他强力推荐North Chimney。我是爱爬裂隙的人，一转念间就有了决定。
为了尽量保持原始的风貌，从营地到Castleton的步道曲曲折折，先是踏过许多红色的溪床，从狭隘的岩石通道挤身而过，才终于踏着砖红色的土壤石块，蜿蜒上升。上升的高度不少，尽管步道整理得相当良好，还是有不太好走的感觉，约莫一个小时的吁吁喘气，高塔才在望。那时候疾风阵阵，北面的高塔底下还有残雪，突然有人高叫我的名字，我转眼四顾找到声音的发源处，是个在营地上刚认识的攀岩者正一边垂降着North Chimney的第一绳距，一边嘻笑着，身下垂着两条像是发狂的长鞭的绳索。
我咋舌：“好大的风”，一边套上羽绒服和手套，一边打着哆嗦，看着绳伴想着：“这可怎么爬？我们之前的队伍都撤退了。”绳伴像是了解我的心意，耸耸肩摊了摊手，意思是“你是领攀者你决定”。美国很多攀岩区都在沙漠中，沙漠平静的时候非常宜人，变脸的时候却也可怕，在沙漠中攀岩我经历过突来的骤雨和冰雹，最怕的还是风。风若是大也就罢了，最可怕的还是突如其来紧一阵的骤疾风，真的可以把人从岩壁上刮下来，至少让人的手指冻得僵硬。我叹了口气，还是等两天吧。只可惜要重走那段艰辛的步道。
几天后阳光明媚，和绳伴又到塔底，见到两个背包和两双运动凉鞋，有人已经开始攀登了，想必是在Kor-Ingalls路线上。绳伴和我在阳光下整理好装备，走入阴影前，还是在行囊中塞了两件衣服，在吊带上挂了件防风衣。第一个绳距很长很精彩，偏偏让我遇到保护装备带不够的困境，沙漠中的裂隙常有宽度一致，只吃一种大小岩塞的情况出现，快到第一个绳距的终点前，我需要一个二号的BD Camalot，偏偏带来的两个都在下头。我抬头看看，再低头看看，是咬牙冒着较长的坠落距离，还是要绳伴放我下去清一个二号再上来？怕麻烦的念头让我决定赌一把，但说是赌还真的要有豁出去的气魄，如果像我一样还有丝毫犹豫前怕狼后怕虎，最后也只有坠落了。我叹了口气，没想到心思百转千回，麻烦还是躲不过。 拿到了另外一个二号之后，虽然气馁，但心理上的畏惧已然扫荡一空，很快地到了第二绳距的起头，这里是整个路段的技术难关，是约莫一两个人身长度的off-width，比拳头大却不能当烟囱爬的裂隙，需要特别的技巧，前人留下的bolt看起来相当可疑，还好不畏重地从底下挑上了一个五号的Camalot，看它在裂隙中卡得巧妙，我的心安了些。我左看看右看看，却对怎么攀爬这个路段一点谱都没有，又忖度着我在第一绳段已经花了太多光阴，只好横了心抓着五号借力上升，绳伴欢呼着：“对！就是这样，爬多绳距管他什么攀岩风格，我们的首要之务是登顶！”
接下来的进度就快了，在第二个固定点上我为绳伴设立好确保，就忙不迭地套上防风衣，这时我听到一对男女的交谈，抱怨着寒冷没有带衣服，接下来有些争论有些闹脾气，这对男女听起来像是一对情侣，我有些尴尬，想要不欺暗室，对话却一阵一阵地传来。他们是谁？我在塔的北面，他们在塔的南面，两者间的距离恐怕没有十步之遥。却因为隔了个高塔谁也看不见谁，只有声音透过岩石间的裂缝传来，听得再清楚不过。意会到此我马上打了个招呼，果然那边的对话也就换了个方向。这可妙了，方才我在第一绳段低头向我的绳伴喊话，虽看得见他但我却扯破喉咙了也不确定他是不是清楚了我的意思。现在我看不见他们，反而可以和他们对话。
终于看到了那对情侣的真面目还是在登顶后垂降回塔底之后，他们身着短袖T恤和短裤，已经换回运动凉鞋，匆匆地打包就要打道回府。我和我的绳伴则是一层、两层、三层的衣服，真难想像我们方才还在同一座高塔上。
Ancient Art
在等待再次尝试攀爬Castleton的途中，我们爬了Ancient Art。Ancient Art是Fisher Towers高塔群中的一座，这群高塔的共同特色就是像极了竖立的排翅，塔顶尖尖像是教堂的钟楼，岩面上则是波涛汹涌，像是数千万并排着的透着鲜血的鱼鳞，又或是洒足辣椒粉的波浪洋芋片。这里的高塔难度很高，惟一一座较亲善的则是Ancient Art。最受欢迎的路线叫做Stolen Chimney。
Ancient Art的塔尖怪极，像是搅干的热手巾还没有摊开，就急速风干一样，扭七扭八地像是个别扭的螺旋梯。最顶端只容一人立足，要登顶，首先得爬上排翅顶，之后横渡，再想办法直向上。爬Ancient Art的时候，我真实体会到为什么有人说沙漠高塔像是猫沙一样，爬到排翅顶之前，先得在一段烟囱蠕动而上，我的白衣彻底染成了橘衣，我要是有面镜子恐怕也会误认自己为红番，就这样刮着鱼鳞前进，身上的各个部位都蒙上一层沙了，只好希望这样琢磨之后，肌肤变得光滑些。
到了横渡路段，我面有难色。还记得第一次是什么让我在Castleton塔底掉头就走吗？这鬼风还在猛刮着，没有停的意思。这条横渡宽得很，比泳池旁的跳水板还要宽，平常时候谁不是潇洒地走过去？只是这时候左边往下去，是空的，右边往下去也是空的，我的脸颊被风刮得生疼，往前踏出一步就变成飘摇的小草，只是风中的小草还有坚韧的根，我身后的绳索则像极了九天仙女的彩带，这可怎生是好？
生命还是比潇洒重要，最终还是半蹲半坐匍匐前进地过了横渡路段。但是直上路段前还有个守门员，看起来真像是护着宝穴的蝮蛇，我回头往绳伴看去，他拍拍他的啤酒肚，说要我跳起来，用腹部紧压蛇头，再像条蛇一般扭着前进，我白了他一眼，这什么攀岩法，怎么我从来就没有听说过？他指天发誓说是在网络上看到的，可是公开的武林秘笈。好吧，打蛇打七寸，反正我现在已经是红番了，淑女形象还有什么重要？
接着愈行愈高，双绳也在身后疯狂乱舞，我设立好固定点往后试了多次才抓到绳，勉力地控制住它们的势头，狼狈地下撤后，让绳伴去登顶，就催着他下塔了。后来看着朋友在塔下照的照片，虽然我心疼弄脏的白衣，但是衬着红岩看起来还真的好看。
Independence Monument
那趟旅程最后一座沙漠高塔，则是位于科罗拉多州，接近犹他州边境的Independence Monument。这座高塔听起来美国风味十足，而登顶最常借用的路线Otto’s Route的背后更隐藏了一段曲折离奇的历史故事。Otto’s Route可能是美国第一条人工穿凿出的路线，时至今日在自由攀登的大旗之下，打凿岩石建立路线当然算作弊，是被人鄙视的，但是这条路线可是在1911年建立的，那时候哪有这种计较，更何况John Otto根本就不是攀岩者，那他为什么要建立这条路线呢？
John Otto是个古人了，不知道他的真性情怎么样，但是他对当地自然环境的爱好是可考的，在抵达Grand Junction之后，他对当地的峡谷着了迷，积极运作希望当局能够把该区纳入国家公园系统。1911年Colorado National Monument成立了，他也理所当然地成为该地的首位荒野守护员，为他的心爱宝地开发步道维持步道。Independence Monument是该区的地标，为了站上心爱荒野的地标高塔的塔顶，他开始在高塔西面的垂直岩壁上敲敲打打，装设金属梯子。长时间的努力之后，终于在1911年美国独立纪念日那天，站上塔顶，插上星条旗，我似乎可以想见他的神气。
现在那些不属于高塔的金属物当然全都被移除了，只是穿凿的痕迹还在，加上砂岩风化得快，这些坑坑洞洞就变成后来攀登者的手点脚点，这些手脚点让路线的难度在5.8～5.9之间，如果没有这些坑洞，要从西面登上Independence Monument则估计需要至少有爬5.11的实力。
那天在Independence Monument的塔底，虽说是4月天了，却还是要踏雪前进，在阴影中的岩石冻着，爬一爬就要呵气暖手指，愈爬愈高，阳光打在岩面上，手指灵活了，才发现抓着这些人工点爬起来还真快，倏忽就到塔顶。下撤也很干脆，三段双绳垂降之后，又回到混着雪的赤沙地上了。只记得那天阳光无限好，微风不起，我就一直朝着蓝天白云奔去，真希望高塔更高些，让我永无止境地享受贯彻云霄的快感。