“谈癌色变”，人们视癌如洪水猛兽。于是，在现代医学心理学上，“恐癌症”这样一个新的问题出现了。归纳起来、癌症恐怖心理的社会表现有以下三种，即绝望、回避和消极对待。
　　绝望表现为最普遍。癌症患者本人对自身病情绝望，并由此对治疗产生厌烦，对治疗效果失去信心。这些病人中，听天由命，不敢多想者有之；极度紧张，过度恐惧以至自寻短见以求早日解脱者亦有之。家庭成员如夫(妻)，子女或亲戚朋友的绝望情绪也很常见，他们急于想知道病人还能活多久，其精神紧张的程度甚至超过了患者本人，在患者还没了解清楚病况以前，或者已知自身病况但尚能自持时，家属反而控制不住自己的情绪。其实，所有这些绝望情绪都是不正确的、有害的，在大多数情况下是毫无根据的。
　　回避情绪带来的后果也同样令人吃惊，其危害程度远远超过绝望。回避的表现主要是不愿意正视现实。对个人来说，讳疾忌医的情绪虽不多见，但社会性的回避行为则相当普遍，如不愿意医务人员去他们单位进行防癌普查；不愿意科研单位对他们的活环境、工作环境进行危险因素考察；不愿意采取预防措施等。这种情绪主观上是逃避现实，客观上却给了癌魔肆虐的场所和时机。
　　恐癌心理的另一个表现就是消极对待。这种消极态度常常隐藏在热心照料的背后，他们对癌症患者关怀备至；尽一切可能满足病人的愿望与要求，其目的无非是安抚病人或其家属，因为在这些人心目中；得了癌的人注定会很快死去，对要死的人不妨大发慈悲之心，其实质仍是恐癌。
　　值得一提的是，某些社会宣传对人们恐癌心理起着推波助澜的作用，如在一些电影、电视剧乃至报刊杂志上，为了突出某人物崇高的形象，往往让其身患癌症不治而亡作为反衬，这样做或许能达到某一艺术效果，但同时也悄悄地播下了癌症恐怖的种子。
　　谁都不会忽视心理因素在战胜疾病过程中的重要意义，谁都应该承认恐癌心理给癌症治疗带来了莫大的阻不断提高，前景十分可观。其次，早期癌症大多是可以治愈的，而早期发现又是完全可能的。人们知道，治病尤其是治癌讲究早期发现，早期治疗，而目前我们所拥有的早期诊断方法和技术设备，足以使我们捕捉住早期癌症的蛛丝马迹。其三，即使是晚期癌症的治疗同样取得了很大进展。医生们对过去认为已失去治疗机会的病人，重新估计治疗的可能性，并给予大胆的处理，获得了有吸引力的疗效。如对巨大肝癌的手术切除，对有胸膜转移并发胸水的病人施行全胸膜切除术等，都是向晚期癌症进行斗争的大胆而又成功的尝试，使原来认为没有希望的病人，生命又延长了数年、十数年。医学家们和其他从事生命科学研究的专家们，越来越重视人机体本身在癌症发生发展过程中的作用，高度评价机体免癌机能对抗癌症的能力，并且进行了保护和调动机体免疫功能的研究。
　　事实上，许多临床例证都雄辩地证明人体本身在癌症面前并非完全处于被动挨打的地位，一些病人表现为与癌症呈“相峙”态势；一些病人治疗效果出乎意料地满意；个别甚至虽未给予重要治疗，却病情稳定或癌瘤自行缩小，消退。
　　人们啊，请不要再恐癌，在癌魔面前高昂起你的头。