35岁的田先生几个月前在国外出差。那边气温高，环境和国内差别较大，刚去没几天，田先生就出现胸口疼痛。走1000米，胸口就痛，回家躺一会儿便缓解。就这样反反复复，疼痛程度越来越重，发作越来越频繁，时间也越来越长。田先生觉得是水土不服，一直没去医院。
　　回国半个月，直到去医院就诊前的一周，田先生的所有症状突然都消失了。在妻子的反復催促下，他才勉强到医院看病。
　　田先生的接诊医生高度怀疑他是心肌梗死，而且十分危急。
　　难道是心肌梗死不治而愈了吗？
　　从疼痛的部位、性质、持续时间、特点和缓解方式来看，田先生几个月前的胸痛是典型的心肌缺血引发的心绞痛。典型心绞痛的特点是早期的疼痛持续时间比较短，三五分钟;到第二阶段，疼痛持续时间延长到20多分钟，发作也越来越频繁。
　　就医的前一周，突然觉得再也不痛了，其实，这是病情加重的表现。心肌梗死不会不治而愈，不痛了，代表着这部分心肌因缺血而死亡了，死亡的心肌是不会产生任何症状的。
　　田先生的冠脉造影检查也证实了这一点。检查显示，其左冠状动脉前降支近中段有99%的狭窄，回旋支中段还有一个约90%的狭窄。右冠状动脉近端约50%狭窄，狭窄的血管还负责给前降支和回旋支提供血液，医学上称侧支循环。
　　什么是侧支循环？
　　俗话说“一方有困难，八方来支援”，这是人与人之间相互帮助的一个典型的范例。冠状动脉系统三支血管之间，也是互相帮助的，一支血管有困难，另外一些好血管就去帮助它。当一支血管发生了严重狭窄时，那些没有病变的或者病变轻的血管就会帮助这支有病的血管供血区域的心肌供血，形成侧支循环。
　　既然有了侧支循环帮助闭塞的血管供血，为什么还需要开通闭塞的血管呢？
　　侧支循环按照循环的好坏分为四个级别，最差的是0级，就是没有侧支循环;最好的是Ⅲ级，但最好的侧支循环也仅相当于正常状态下的10%的供血。开通血管的目的是给缺血的、存活的心肌供血，对已经死亡的心肌，供血是没有意义和价值的。
　　心肌一旦缺血就会产生代谢障碍，其结果是使患者出现某些症状，比如胸痛、胸闷憋气、压榨感等。
　　像田先生这样，没有经过任何治疗，过一段时间心绞痛突然不痛了，就需要警惕了。