卡尔·威特是19世纪德国的一个著名的天才。他八九岁时就能自由运用德语、法语、意大利语、拉丁语、英语和希腊语这六种语言，并且通晓动物学、植物学、物理学、化学，尤其擅长数学；9岁时他进入了哥廷根大学；年仅14岁就被授予哲学博士学位；16岁获得法学博士学位，并被任命为柏林大学的法学教授；23岁他出版《但丁的误解》一书，成为研究但丁的权威。卡尔·威特能取得这番惊人的成就，并不是由于他的天赋有多高超——恰恰相反，他出生后被认为是个有些痴呆的婴儿——而是全靠他父亲教育有方。卡尔的父亲把小卡尔长到14岁以前的教育写成了一本书，这就是跨越三个世纪、畅销全球的教育经典——《卡尔·威特的教育》。
　　威特刚学会辨别事物的时候，父亲就伸出手指头给他看。开始，威特看不准，捉不到。后来捉到了，小威特非常高兴，抓住手指就放在嘴里吃起来。这时，父亲便用温和而又清晰的语调反复发出“手指，手指”的声音。接着，爸爸和妈妈又拿出其他东西给他看，并用同样语调重复着这些东西的名称。时过不久，威特就能清楚地发出这些名称的声音来。再大一点的时候，爸爸和妈妈就抱着他辨认一些实物，告诉他这些实物的名称。此后，父亲又教给他一些动词和形容词。每天不断，持之以恒。
　　威特刚能用德语自由阅读，父亲就抓紧时机，立即教他外语。威特的父亲教外语有三个特点：一、重“练”不重“背”，他认为任何一个孩子都是用练习而不是用背诵掌握本国语言的；二、让孩子用不同的语言读同一个故事，从而大大提高学习兴趣；三、在学习外语之前，注意打好本国语言的基础。在父亲的指导下，威特外语学习进步很快，1年学会法语，6个月学会意大利语，9个月学会拉丁语，3个月学会英语，6个月学会希腊语。8岁时，威特就已掌握了六种语言，并且能够阅读这些国家的文学作品了。
　　老威特深信，在教育上与其填鸭式地给孩子灌输知识，不如开阔他们的眼界。为此，他注意利用一切机会来丰富威特的见识。威特2岁以后，父亲不论走访亲友，还是上街购物，不论参加音乐会还是看戏剧，到哪儿都带着他；而且，只要有空，就带他去参观所有的博物馆、美术馆、动物园、植物园、工厂、矿山、医院和保育院等，以开阔他的眼界，增加他的见闻。
　　小威特5岁时，几乎游遍了德国所有的大城市。在旅途中，游览名胜、寻找古迹、凭吊古战场……回到旅馆后，父亲就让儿子把看到的写在信上，邮给母亲和熟人。
　　老威特严格规定小威特的学习时间和游玩时间，培养他专心致志的学习精神。此外，父亲还注意培养儿子雷厉风行的作风，不管学习或干其他事，都不许慢慢腾腾的。在父亲的培养下，小威特养成了办事敏捷利索的好习惯，使他一生中赢得了很多时间从事运动、休息和参加社交。
　　早期教育的结果是，1814年，卡尔·威特取得了博士学位，那一年，他才14岁。