1997年9月，经过长达一年的考察、论证，云南省人民政府在迪庆召开新闻发布会向全世界宣布：经省人民政府组织专家学者充分论证，世人向往已久的“香格里拉”就是迪庆州。迪庆州从此从成为世界的焦点。
　　在迪庆州约23870平方公里的土地上，从海拔1500－6740米的空间里，拥有摄氏30多度到零下几度的立体交叉气候带；拥有万顷森林、巍巍雪山、绵亘草原、三江并流及世间少有的低纬度冰川；拥有黑颈鹤、滇金丝猴等数不胜数的珍禽异兽；拥有同存共融的少数民族文化……迪庆州是一个自然景观、民俗文化富集的世界闻名旅游胜地。“十一五”期间，云南省迪庆藏族自治州将着力建设五大国家公园，一个集散中心、一条精品环线，以全面提升香格里拉品牌、打造世界级精品旅游胜地。
　　创新是一个国家发展的动力，也是民族进步的灵魂。迪庆州在大力发展旅游的进程中，坚持推陈出新，不断寻求新的发展思路与理念，坚持以创新为手段推动旅游业跨越发展。2006年，迪庆州在全国范围内率先提出发展“国家公园”理念，它不同于一般的保护区和旅游区概念，国家公园以生态环境、自然资源保护和适度旅游开发为基本策略，通过较小范围的适度开发实现大范围的有效保护，既排除与保护目标相抵触的开发利用方式，达到了保护生态系统完整性的目的，又为公众提供了旅游、科研、教育、娱乐的机会和场所，是一种能够合理处理生态环境保护与资源开发利用关系的行之有效的保护和管理模式。
　　迪庆州的旅游发展近年来取得的成效显著，“十一五”期间，全州累计接待游客2469万人次，年均增长17.9%；实现旅游社会总收入228.6亿元，年均增长25%以上。伴随着旅游业大力发展的同时，一些问题也逐步显现。
　　迪庆州的游客数量虽然众多，但是海外游客的基数比例却较小，迪庆州在客源的多元化与服务高端化方面还需要进一步完善；另外，旅游产业的集群化发展体现在吃、住、行、购、旅、娱等各方面，旅游产业的发展离不开各环节的配套与支撑。目前迪庆州能够做到吃有特色；住有档次，全面引进香格里拉酒店、喜来登酒店；行有便利，214国道贯穿全境、公路直达景区；旅有线路，普达措国家公园、虎跳峡、白水台、梅里雪山等诸多景点可以满足不同游客的需求；但在购的配套和娱的去处方面略有欠缺，目前能够在迪庆州购买到独具特色的旅游产品以牦牛肉干、藏刀为主，肉干的口感限制了食用人群以青壮年为主，而公安部出台的《对部分刀具实行管制的暂行规定》限制了部分游客购买藏刀等产品，购的环节流失的不仅是经济效益，也将影响地区民众就业等民生问题；迪庆州因为海拔较高，每年中寒冷的季节较长，舒适季节较为短暂，娱的去处欠缺，使部分到达迪庆的游客因为气候原因看不到自然美景，缺少相对集中、统一的人文性娱乐场所，不能领略当地的民族特色，比如类似西双版纳集观光、餐饮、住宿、表演、参与、购物为一体的傣族村寨；另外独克宗古城的宣传略有欠缺，笔者第三次到迪庆才从朋友那里听说这座驻守几百年的“月光之城”。若不能为游客提供更多的选择与服务，心存遗憾的游客口口相传终将对迪庆的旅游市场带来一定的负面影响，形成夏季过于饱和、冬季客源不足的局面。
　　迪庆州全力打造国际精品旅游区的目标定位，依托科学规划、秉承适度开发、关注环境保护、合力加强服务、坚持扬长避短，必将加快促进旅游产业蓬勃发展，使旅游产业对全州经济社会发展的拉动作用日渐增强。