台湾人叶信宏原和朋友合伙开饮食店，上班之余兼职当老板。然而经济不景气，加上蜡烛两头烧，朋友纷纷抽身，留下他独自苦撑。
　　 但他不死心，辞去工作放手一搏，返店专心经营，研发出蛋糕造型的蛋包饭，不只造型讨喜，红曲、抹茶、巧克力等口味新鲜，业绩成长五成；也让他许下愿景，希望打响口碑，让创意走出小区。
　　
　　 “蛋包饭来了！”中午用餐时间，台中市“芙叶屋”的外场阿姨快手快脚穿梭地在餐桌间送餐。当蛋包饭一上，和先生一同来用餐的杨小姐，立刻露出惊讶的表情，并赶紧掏出手机拍照：“这真的是蛋包饭吗？不是蛋糕吗？”
　　变型炒饭 鲜口味
　　 “几乎每个点蛋包饭的客人，都是同样反应。”芙叶屋的老板叶信宏笑了起来，“过去，我们也和其他店家一样，只做饺子状的蛋包饭，但制式产品没有特色，苦思后才做出蛋糕形状的蛋包饭。”
　　 他透露，蛋糕造型的蛋包饭是去年六七月研发成功，目前共有原味、红曲、抹茶、竹炭、巧克力等口味。刚推出时，锁定亲子客群，主要是透过讨喜造型，吸引小朋友；但因为造型特殊，也吸引年轻人登门尝鲜。
　　 叶信宏2006年和两个朋友各出50万元（新台币，下同），集资150万元，顶下靠近台中民俗公园的店面，开设专卖日式拉面、定食的芙叶屋，客群以附近的上班族和小区住户为主。
　　 但撑了2年多，生意始终没有太大起色，“当时我们纯粹因为想做生意而合资开店，但3人各自有正职工作，餐厅完全放给师傅和员工处理，下班后再到店内帮忙。”尽管忙得焦头烂额，但最后扣除人事材料成本后，每人每月分得的净利还是只有一二万元。
　　股东退股 咬牙撑
　　 2008年，金融海啸来袭，原本差强人意的生意，因外食人口减少而雪上加霜，导致两位股东陆续退出。叶信宏坦承：“有一年多的时间，我一面要承担店内开销，一面又要筹钱买下其他股东的股份。蜡烛两头烧，曾有过收店念头。”他估计，期间亏损约四五十万元，对当时任职不动产中介的他而言，并不是小钱。
　　 然而，他对餐饮业的热忱始终没有熄灭，因此他仍咬牙苦撑。幸好和掌厨师傅研究后，他在2010年陆续推出和风洋葱、山药色拉、腐乳高丽菜、蒜泥烧肉等创意小菜；加上新推出的日式铁道便当，方便上班族外带，生意慢慢有了起色。
　　 去年，叶信宏决定辞掉工作，专心回到店里和师傅一起研发菜色，先是推出现烤的日本风味墨鱼饭，后又推出蛋糕形状蛋包饭。
　　 研发蛋包饭过程中，叶信宏和师傅几乎一整个月都泡在厨房中。原本采取传统做法，先煎好蛋皮，再铺盖在米饭上，却发现接缝会出现皱折，无法呈现蛋糕模样。试了不知多少回，才找到一组日本进口锅的模块，能煎出符合需求的蛋皮，让蛋皮和饭粒一体成形。
　　继续研发 推加盟
　　 叶信宏指出，推出蛋糕状蛋包饭后，芙叶屋业绩已从每日约1万元提升至约1.5元，甚至偶尔会冲到2万元；约有3成客人会点蛋包饭，店内其他如拉面、定食的业绩相对受到拉抬。
　　 不过，由于师傅坚持炒饭都得现炒，加上蛋皮制作又耗工，因此每餐只能做出二三十份蛋包饭，尚不能大量生产。他为自己许下愿景：“将来，我们还会继续研发，除了口味上的变化，也希望将蛋糕蛋包饭的技术以加盟的方式推广。”（周一）（编辑/立原）