一

　　马金莲这辈子最大的功劳是给老李家生了两个儿子。提起这事，还得从20世纪的80年代说起。
　　当时，国家实行计划生育，一对夫妇只能生一个孩子。但是，由于关中西部的大部分农村山大沟深、地广人稀，所以，政府本着具体问题具体对待的原则，在执行中适当放宽了一些尺度，允许第一胎是女孩的农村家庭可以再生一胎。但无论什么原因都不能生第三胎。马金莲就是在那时候出名的，她结婚后第一胎生了个女子，第二胎生了一对双胞胎男娃。这样，既没有违反政策，又让老李家得了双子，全家人喜出望外，乐不可支。
　　在过去，女人生娃可不是一件简单的事情。她们从小长到大，从娘家嫁到婆家，原来都叫“姑娘”“丫头”，结婚后立马就变成了“媳妇”“婆姨”，如果说洋气点叫“妻子”。她们来到人世间的任务是什么？就是给老祖先传宗接代，给丈夫生儿育女。命好点的结婚后第一胎就生个男娃，欢欢喜喜，安然自得。命苦一点的女人生了一炕娃娃也找不出个“带鸡鸡”的，灰头灰脑，垂头丧气。还有些女人命更惨，儿子女子都生不出。这下，遭人戳脊梁不说，一辈子在人前抬不起头。
　　其实，令马金莲自豪和骄傲的还远不止这些。她的丈夫李三魁在家里的男性中排行老三，他大哥在一个国有企业当工人，结婚后媳婦生了一个女子就不敢再生了，原因是他吃的是公家饭，如果媳妇再生一个孩子，“饭碗”就保不住了。他二哥虽是农民，不牵扯户口问题，但媳妇本事不行，生了两个都是女子，原本想等个机会再生一个，没想到第二个女子生完后，从医院还没回来，就被计划生育工作组半路给逮住了，当即拉到乡上的卫生院给结扎了。这样，老李家延续香火的重任就落在了三媳妇马金莲身上。马金莲真行，她没有让老李家失望，更没让全村的人看老李家的笑话，在第一胎是女娃的不利情况下，顶住了巨大的压力，第二胎一胞双生，生了两个男孩。
　　孩子满月那天，老李家可体面了，他们把全村子的人叫到家里来喝酒。到场的男男女女、老老少少无不羡慕李三魁福大命大造化大，有两个儿子在后边长着，将来就剩下享清福了。马金莲更是风光得不得了，她顶着一块红围巾，胳膊夹着两个儿，不停地在人群里来回显摆。有人注意到，她走路的姿势变了，说话的口气也变了，话头话尾都是儿子来儿子去的，好像她能得不得了，给蚂蚁把眼镜也能戴上。
　　也就是那天晚上，马金莲给两个儿子都取了名字，一个叫安安，一个叫乐乐，安安乐乐，大富大贵。
　　俩儿子上学后，李三魁从老宅分出来，申请了一院新宅地，盖起了一座两层小楼房，楼房外边全部用瓷砖贴面，里边用高级涂料粉刷一新。当时，在整个村子都是一道亮丽的风景，谁看了都眼红。
　　有人说，小楼房盖起后，李三魁身上脱了三层皮，掉了几斤肉，眼仁子都变成了两盏灯笼。马金莲也没睡几个安稳觉，她做饭，烧水，搬砖，供水泥，一双葱白的手变得和树皮一样，手背上也裂开了几道口子。但大家知道，尽管这两口子吃尽了力，流尽了汗，但他们的心里是甜的。因为，他们有两个儿子，享福的日子在后边哩。
　　

二

　　转眼间，二十多年就过去了。马金莲从一个花枝招展的少妇变成了一个叶瘦花残的半老徐娘。而她的两个儿子却像门前的白杨树，每天都在生长，高大魁梧，威武雄壮。
　　因为书念得不咋样，安安读完初中就去了一所民办职业学校，混了两年啥用没顶，只得跟着李三魁去城里打工。乐乐虽然多读了几年书，最后还是被大学的校门无情地拒在了外边，依然没有逃脱当农民的命运。小伙子回来后也没事做，听说广州、深圳那边挣钱多，就想跑过去揽点回来，没想到一圈还没转完，撞了个鼻青脸窝肿，没捞到钱不说，反而赔了一河滩。没办法，只能灰溜溜地跑回来了。好在马金莲心眼多、点子稠，打发乐乐学了个开大货车的手艺，跟着亲戚到新疆的吐鲁番给人家当司机去了。
　　乐乐一年回家一次，安安却一直住在家里。渐渐地，两个都长大了，成了名副其实的青冈木小伙。马金莲和李三魁商定，先给安安张罗一个媳妇，等把安安的婚事安顿好再给乐乐办。
　　一天晚上，李三魁和安安打工回来，马金莲把饭端在桌子上，三个人一边吃一边说事。
　　马金莲说：“安安，你也老大不小了，该成个家了，在外边有相中的女子没有？”
　　安安不好意思地回答：“我成天在砖头缝里钻着，和钢筋水泥打交道，连个女娃的面都见不着，怎么可能呢？”
　　马金莲说：“妈知道了，明儿个我就托人给你介绍一个，你说，你要啥样的？”
　　安安羞羞答答地说：“当然要漂亮的。”
　　马金莲笑了，拍了一把自己的胸脯说：“没问题，就凭我儿子这模样，咱家里的这条件，看上谁咱就娶谁。”
　　安安乐了，高兴得连饭都刨不到嘴里。
　　第二天，马金莲把自己收拾利索，就去找村上的刘媒婆。刘媒婆五十多岁，说媒是她的半个职业，凭借七寸不烂之舌成就了不少姻缘，也捞了不少好处。有人说，她的嘴和别人的嘴不一样，把黑的能说成白的，把扁的能说成圆的，有时候还能把骡子和马驹配成一对。她这人有个特点，腿勤、嘴快、信息广，吃够喝饱后专爱往人堆里钻，谁家的小伙子没娶上媳妇，谁家的闺女没找到婆家，她打听得一清二楚。为了使自己更具专业化，她特意买了一个笔记本，把方圆几个村子里年轻人的姓名、年龄、属相全都记录了下来，有相配的就往一起撮合。前些年，刘媒婆红得和灯笼一样，家门前和唱戏一样，出出进进的人几乎能把她家的门槛踩断。这些年，年轻人都是自己谈对象，根本不用人来介绍，找她说媒的人家也就少了。所以，她跑也是白跑，不如过去那么欢了，有人求她，她就给操个心，没人求她了也就待在家里歇下了。
　　马金莲为了表达对刘媒婆的尊重，特意买了一箱奶和一把香蕉，并把好心情搬出来搁在脸上，这才跨进了刘媒婆家的大门。刘媒婆的家门是敞开的，不养狗，也不养鸡，出出进进都很畅通。没等马金莲开口，刘媒婆便风摆杨柳般地迎了出来，她拉住马金莲的手笑盈盈地说：“我说今儿喜鹊老叫个不停，原来有贵人到了，金莲，你可是个大忙人，怎么到我家来了？” 　　马金莲笑呵呵地说：“这不是想你了么！”
　　刘媒婆知道马金莲的儿子还没娶上媳妇，估计是为这事来的，所以，就把她领进屋子，一边找杯子倒水一边说：“是想当婆婆了吧？”
　　马金莲更高兴了，神气地说：“谁说不是呢？儿子都大了，还得劳烦你不是！”
　　刘媒婆说：“你那两个儿子一个比一个俊，一个比一个端正，他们后边的姑娘肯定都排队哩，还能轮着我去操这份闲心？”
　　马金莲咧嘴笑着说：“有倒是有，可没有排队，但是，他们领来的我一个都看不上，所以嘛，还得请你出马，给说个心疼的，俊俏的，事成后我马金莲绝不会亏待你。”
　　刘媒婆说：“人家现在都自谈哩，根本不用人去说媒，我早把手辞了。”
　　马金莲说：“自谈的都靠不住，还是媒人介绍的稳当，我知道你是老江湖，只要出马，绝对没有问题。”
　　刘媒婆说：“既然你把话说到这个份上了，我就给你操个心，等有合适的我给你打电话。”说完，两人相互把手机号码留了下来。
　　果然，不到一个月，刘媒婆就给安安介绍了三个姑娘。第一个姑娘是邻村的，听说安安没有啥挣钱的手艺，也没有多少文化，见了一面就拜拜了。第二个姑娘在西安的一个饭店打工，没时间回来，她和安安加了个微信，两人聊天时，对方第一次发一个笑脸，第二次就直奔主题，问安安在城里有房子没？安安回复暂时没有。人家连第三句都懒得去聊，立马把安安从她通讯录中拉黑了。第三个姑娘相对要好一点，她本人在城里一家商场当营业员，为了和安安见面还专门请了一天假。第一次见面，安安按照刘媒婆叮咛的请姑娘吃了一顿饭。当时，双方都比较满意，聊得也很投机，姑娘没有提出任何条件。第二次见面，姑娘叫来了几个朋友给自己做参谋，安安自然得掏钱请客，吃完饭，大家四散而去。第三次，姑娘主动邀请安安去歌厅唱歌，跳舞，安安还拉了人家的手，搂了人家的腰。一月后，双方的父母正式见面。
　　马金莲觉得这事十有八九没有问题，特意选了一个吉利的日子把家里打扫干净，并买了水果、瓜子等摆在茶几上，还提前在镇上的食堂里订了一桌饭。谁知，姑娘的母亲一进门张口就问：“不知道孩子将来在哪里结婚呀？”马金莲赶忙赔着笑脸说：“你看，家里两层哩，这么多房子让孩子随便挑，他们看上哪个就住哪个。”刘媒婆也帮着插话说：“就是，这么多房子哩，还能没有孩子住的地方？想住哪个就住哪个。”姑娘的母亲却不屑一顾，她抿了抿嘴说：“家里有十层也没用，我是说城里的房子在哪一块地方？”马金莲嘴里乱支吾，半天回答不出。还是刘媒婆机灵，她接过话茬说：“你看，家里这么多房子都闲着，先让孩子把事办了，至于在城里买房的事情家里也在考虑，以后肯定会买的。”姑娘母亲的脸色立马变了，屁股一扭转身就走，临走时还撂下一句话：“等啥时候在城里把房买下了，再说这事。”
　　马金莲气得嘴都吊起来了。刘媒婆一走，她就拉开被子躺下了，连午饭都没吃。
　　李三魁也很生气，但他毕竟是个男人，肚量相对要大一些，他撅着屁股把饭做熟，又端到炕边对马金莲说：“不愿意就不愿意呗，有啥大不了的，我就不信咱安安还娶不下个媳妇，来，把饭吃了再说。”
　　马金莲从被窝里爬起来，苦着脸说：“我生气的不是女子她娘，我是不明白现在怎么成这个样子了，给个女子非得在城里有房子才嫁，她们是跟人过日子还是跟房子过日子？难道住在城里不吃就能饱吗？”
　　李三魁劝解说：“现在就这世道，没办法。”
　　马金莲说：“这世道变得也太快了，简直跟脱裤子一样。”
　　李三魁不是没本事的人，他年轻时就学了一个瓦工手艺，垒砖头砌墙是他的本行。他和村子大多数同龄人一样成天在外邊打工。为了多挣几个钱，他经常早出晚归，有时候还住在工地上不回家。也难怪，自从三个孩子出世后，五口人的家庭几乎是他一个人支撑，能不辛苦吗？特别是家里盖了一座二层小楼后，他几乎一天也没有在家里待过，天天到城里找活干，就是雨雪天也不错过。尽管如此，日子还是紧巴巴的。五年前，他的女儿考上了一个大学，他一年挣的钱一半都供了女儿，现在，女儿虽然毕业了，不用自己再去供养，但没有一个像样的工作，去省城打工，钱没有挣多少，人忙得焦头烂额。李三魁知道女儿不容易，也不指望她能给家里添补几个，能养活自己就行了，家里事情还得依靠自己。所以，到现在他也没有攒下多少钱，更没办法在城里给儿子买房。当然，村里有和他家境差不多的人在城里买了房，给儿子成了家，但人家只有一个儿子，拆墙卖砖、砸锅卖铁狠下心只是一次，迈过这个坎儿就没事了。而他与别人不同，膝下有两个儿子，要买都得买，一买就得两套，如果这样，就是把他和老婆油榨干、骨头卸成件变成钱，也不可能做到。好在李三魁的两个哥哥负担轻，常年照管着自己的父母，给自己省了不少事情，要不然，他现在恐怕提着裤子都找不着腰。
　　

三

　　时间不声不响又过去了半年。这天，马金莲去镇上赶集，恰巧碰见了自己小时候的一个同学，两人见面都很亲热，不由得拉起了家常。同学问她家里情况，马金莲叹了口气后，就把安安找对象遇到的那些事情一五一十地说了一遍。同学听完后很是同情，认真地告诉她说：“现在姑娘谈对象都是这样，非得在城里有房不可，有些不仅要房，还要有车，时代变了，和过去不一样了，我想你应该知道吧。”马金莲说：“我家有那么多房子都闲着，不想在城里买房。”同学劝导说：“不买不行啊，这是硬杠杠，现在农村打光棍的小伙子多的是，不信，你回去打听打听，越往后越不好办。”
　　马金莲当然知道自己村上有好几个小伙子三十多岁了还没有媳妇，不是他们长得差，而是家里穷，没有钱。这些小伙子没有媳妇，心里就不痛快，一天到晚在棋牌室打麻将，在饭馆里胡吃胡喝，啥事也不愿意干。莫非自己的儿子将来也会成为这样？想到这里，她不由得后怕起来，回家里早早做好晚饭，就等丈夫和安安回来。
　　暮色里，李三魁和儿子安安拖着疲倦的身子进了家门。碗还没端在手里，马金莲就发话了，她开门见山直奔正题：“我看安安婚事不能再拖了，越往后越不好办。” 　　“就是，你去给亲戚朋友说说，多给操个心，有合适的咱就办。”李三魁说。
　　“这不是操心不操心的事情，关键是人家现在的女孩子都要求城里有房才肯嫁人，我想过了，既然人家都在城里买房，咱也买上一套。”
　　“城里一套房好几十万哩，就咱那点家底恐怕连个厨房都买不起。”李三魁说。
　　“这个我知道，但不买不行啊！不买人家女子就不进门，你难道想让安安打光棍不成？安安都快三十岁了。”马金莲说。
　　“我也想买，钱从哪里来？”李三魁说。
　　“这个我想过了，买房子不是能在银行按揭吗？先把咱家的钱拿出来交个首付，剩下的咱一边挣一边再还，实在不行就在大哥和二哥那里借点，总之，这房子不买不得成。”马金莲很是坚定。
　　李三魁不言声了，低着头只管往嘴里刨饭。
　　马金莲又把头转过去，对安安说：“安安，你这几天没事了打听打听，看城里哪里的房便宜一点，咱过去看看。”
　　安安点了点头说：“成！”
　　对于在城里买房子这件事，安安是全力支持的，这是给自己办好事，自然比谁都积极。以前，他自己没钱，不好给父母开口，既然现在家里把这事提到了议事日程，下决心要买，他当然很高兴了。所以，从第二天起，他一边在城里打工，一边打听房子的信息。当他得知城里的新福路一带房子比较便宜时，特意领着爸妈看了一趟。
　　这是一个艳阳高照的日子。安安领着爸妈来到城里，好不容易找到了两家售楼部，进去后却发现里边的没几个人。起初，他们以为是房子卖完了，最后才知道这两年的房地产市场不景气，房子卖不动。
　　本来，马金莲打算看个合适的定下来算了，可被李三魁拦住了，李三魁说：“房子没人买，是因为房价太高，咱现在买就等于挨了个大价钱，咱要不等一等，等房价掉了再买也不迟。”
　　马金莲将信将疑地问：“房子能掉价吗？”
　　李三魁果断地回答：“能，肯定能！”
　　李三魁常年在外打工，他知道房地产开发商都是靠银行贷款支撑的，银行的贷款长着腿，时间越长利息就会越多，许多房产商倒闭了，就是被银行利息“压死”的，所以，楼房一旦建成就得尽快出手，尽快把资金回收回来，还银行的贷款和利息。
　　马金莲是一个地地道道的农村妇女，她虽然掌控着一个家庭，但更多的时候都是围着锅台绕圈圈，很少出门，见的世面也不多，对社会上的事情不懂，也不去打听，丈夫说什么她就听什么，丈夫讲什么他就信什么，所以，根本没法去做认真地分析和研究，加之考虑到丈夫和儿子一天到晚很辛苦，挣点钱不容易，所以，就听了丈夫的话，把买房的事情暂缓了下来。
　　仅仅过了一个春节，城市的房地产市场风云突变。房价像火箭发射一下子蹿了上去，有些地段好的房子一天涨一个价，隔夜就变样。马金莲肠子都悔青了，她把李三魁骂了个狗血喷头。李三魁自知理亏也不和她计较，任凭她怎样去骂也不还口。但是骂归骂，房子终归还得要买，儿子的媳妇还得要娶。马金莲这下很是坚决，她誰的话也不听，谁的话也不信，选了个日子和安安进了城，当天就定下了一套两室两厅的现房。房子一共是六十八万元。马金莲把箱子底的存折翻了出来，加上女儿打过来的总共凑了二十万元先交了个首付，剩下的都办成了按揭。售楼小姐给他们计算了一下，按照二十年房贷来算，每月需给银行还款两千多元。
　　回到家里，马金莲的心里五味杂陈，她见了李三魁第一句就说：“这回咱把钱都折腾光了，看以后的日子咋过呀？”
　　李三魁反倒想通了，他笑着说：“咱给儿子买了房，办了正事，又不是扔到河里打了水漂，怕啥？”
　　马金莲说：“一个月要给银行还两千多块钱哩，你说这钱从哪里来呀？”
　　李三魁说：“我和安安不是还挣着哩么，你不愁。”
　　马金莲叹了一口气说：“光安安一个儿子咋都好说，可是，咱还有乐乐哩，我能不愁吗？”
　　李三魁说：“车到山前必有路，你放心，到时候咱会有办法的。”
　　自从给安安在城里买了房后，马金莲家的生活一下子就变了，用关中人的话说，细得和绳子一样了。她一年到头不给自己买一件新衣服，不给家里割一斤肉，从不多花多一分钱。粮食是自己地里种的，菜是自家地里长的，街市的东西她一概不买。过去，马金莲是村子有名的串门客，村东村西到处都有她的身影，拉堆堆、扯闲话也数她去得早，可如今，连影子也不见了。知情的人知道她到山坡上挖地去了，不知情的人还以为她住在城里当了“市民”。而李三魁更是可怜，五十多岁了，每天比鸡还起得早，摸黑就往城里跑。别人揽活时先要看活路重不重，脏不脏。他顾不了这些，只要有钱挣，再苦再脏都去干，他白天干，晚上干，连中午也不歇息。工友给他说，这挣钱没有错，吃苦也没有错，但得把肚子填饱。李三魁不是这样，他早晚在家里吃，中午在城里只吃一碗扯面，吃够是一碗，吃不够也是一碗，实在不行就要点面汤，泡点从家里带的馍凑合一下。过去，他抽的烟一直是十元一包的“好猫珍品”，后来换成了五元一包的“美猴王”，现在，他连“美猴王”都不抽了，干脆让老婆在镇上买点旱烟叶子用纸卷着抽。
　　而安安不管那些，他该吃照样吃，该喝照样喝，动不动还叫几个狐朋狗友去城里唱个歌，看个电影。这姑娘家们也都是势利眼，以前，安安城里没买房子时，认识安安的姑娘都装不认识，不认识的连个面也不愿意照。现在，听说安安在城里买了房，一个个就往安安的身边凑，有的还主动请安安吃饭，甚至有姑娘为了把安安追到手，还愿意和他一起过夜。
　　没有多久，有一个叫兰兰的姑娘就送上门了，马金莲搭眼一看，俊，满心欢喜，不等兰兰坐稳，就把红包递到了她的手里。兰兰也不推辞，接到红包后就甜甜地叫了一声“妈”。马金莲的心里像灌了蜜，屁股一下子就抡圆了。
　　按照关中农村的风俗，小伙子和姑娘谈对象，如果都看上人，就要谈彩礼。这是一件重要的事，马金莲原本想和兰兰谈谈就算了，可李三魁却很认真，他认为“娶媳妇嫁闺女是一件大事，马虎不得，所以，咱必须把人家父母请过来，锣对锣、鼓对鼓说一说才对”。 　　马金莲觉得李三魁说得有道理，毕竟，人家把女子养育了一场，不容易。怎么着也得尊重人家。
　　“不知道人家那边的礼钱是多少，太高了咱可担不起。”马金莲说。
　　“这好办，如果人家要得太高，咱只能给安安再另找了。”李三魁回答。
　　“就是，现在咱城里有房哩，不怕没姑娘进门。”马金莲神气地说。
　　三天后，安安给马金莲报喜：“兰兰她的父母没有意见，她们那边也没有啥要求，一切都按咱这边的风俗办，至于彩礼，让咱有个意思就行了。”
　　马金莲的心终于放进肚子里了，她庆幸儿子找了个好媳妇，也庆幸自己遇到了一个好亲家。安安结婚那天，马金莲在城里的大酒店摆了三十桌酒席，风风光光、热热闹闹。

四

　　安安结婚后，乐乐的婚姻问题立马提到了议事日程。因此，马金莲依然闲不下来，她白天忙着干活，晚上却像烙饼子一样翻来覆去睡不着。
　　乐乐生性内向，不如安安活泛，平日里除了给人开车，很少和他人交往。他唯一的爱好就是抽烟，几年下来，烟抽了多少别人不知，但他的两个指头都变成黄颜色了。新疆比陕西冷，到了三月才能干活，国庆节过了一个月就干不成了。因此，一年最多也就挣九个月钱，虽然只有九个多月，但乐乐攒下的钱比安安多。只是他的钱他不做主，全部被马金莲要去给安安装房子结婚了。如今，他连买烟的钱都没有了。
　　李三魁也在安安结婚后的第二天就出去揽活了，他知道自己的任务还没有完成，一天也不敢休息。马金莲很心疼自己的丈夫，安安住在城里，乐乐去了新疆，她一闲也跟着丈夫进城里打工去。起初，李三魁不让马金莲去，后来，她软磨硬泡非去不可，他也就同意了。从此，家门被一把大锁看管，连麻雀燕子也很少进去。
　　马金莲一边出去干活，一边给乐乐张罗媳妇。半年后，娘家的一个邻居给乐乐介绍了一门亲事，但女方要求城里有房。马金莲早就预料到了，所以，她和丈夫商量起来。
　　李三魁说：“咱再贷点钱，先给乐乐把房子买下。”
　　马金莲说：“安安的房贷还背着哩，再贷拿啥给人家还呢？”
　　李三魁说：“不贷又有啥办法呢？”
　　马金莲说：“咱还是在亲戚那里借点，借的钱没利息！”
　　李三魁说：“没利息对着哩，但欠下的人情债更不好还！”
　　马金莲说：“哪咋办？总不能不给乐乐娶媳妇吧。”
　　李三魁说：“我也没办法！”
　　马金莲说：“都怪咱命苦，养了两个儿子，辛辛苦苦挣点钱都给儿子买了房。你看人家老大和老二家养的都是女儿，日子过得多自在？今天吃这，明天喝那，三天两头还出去旅游。老大的婆娘前年逛了一回北京，去年逛了一回海南，今年还准备去日本呢，我一辈子了连西安都没去过，天天是个忙，啥时候才是个头啊！”说着，眼角里渗出了泪花。
　　李三魁不吭声了，他知道马金莲这些不容易，跟自己东奔西跑、早出晚归四处干活，吃了不少苦，受了不少累，他看在眼里，疼在心里，但没有办法。他也很苦，也很难受！但无论多么苦多么难受还得想办法把乐乐的媳妇给娶回来，不然，他这一辈子的任务没有完成，给祖先也没法交代。
　　马金莲和李三魁继续打工，他们白天干活，晚上找亲戚朋友借钱。半个月过去了，他们只借了不到十万元。
　　李三魁沮丧地说：“过去，谁家砌个墙、垒个锅灶都来叫我，我随叫随到，连工钱都不要。现在，咱想借点钱，渡个难关，人家宁肯把钱放在柜子发霉，也不给咱借，太没良心了。”
　　马金莲说：“不要说别人了，亲兄弟都这样，你大哥当了一辈子工人，女儿还是个公务员，咱给人家下了一场话，才给咱借了一万块钱，你二哥虽然是个农民，比你老大厚道得多，一次就给咱借了三万。”
　　李三魁说：“别说了，都怪咱没本事，咱要是有本事，也不用求人家。”
　　马金莲说：“不是咱没本事，是人家运气好，生的是女子，不买房也不娶媳妇，要是把他们换成咱，说不定还不如咱呢！”
　　李三魁说：“我下辈子再不要儿子了。”
　　马金莲扑哧一声笑了，她瞪了李三魁一眼说：“你不要儿子心痒得很。”
　　李三魁狠狠地挖了她一眼。

五

　　安安结婚住在城里，很少和兰兰回农村家里。马金莲和李三魁打工忙，也不太到安安那里去，这样，一个家就自然地变成了两个家。
　　一天，李三魁出门打工去了，马金莲没了活干，就带了點玉米给安安送去。她进了安安家门，见安安躺在沙发上玩手机，兰兰在厨房做臊子肉，一下子高兴了起来。她一年多没割肉了，一闻到肉香的味道就流口水，于是，赶忙放下手中玉米糁子，挽起袖子准备给兰兰帮忙，不料，被兰兰用肚皮挡住，不让进厨房，兰兰说她的手成天挖抓脏东西，不干净，还是少进厨房的好。她一生气转身就走，安安和兰兰也没有留她。
　　又过了半年，兰兰生了一个大胖小子。马金莲高兴坏了，跑过去专门照料了多半个月。对此，兰兰还是不高兴，兰兰认为马金莲照料她的时间太少，经常找借口和安安闹矛盾，弄得小家庭很不愉快。马金莲知道他们闹矛盾的原因，也没工夫去管，继续挣自己的钱。说句心里话，她已经顾不上安安了，她对安安的义务已经尽到了，她现在最重要的要赶紧挣钱，给乐乐买房，娶媳妇，乐乐一天不结婚，她就一晚上睡不着觉。
　　马金莲跟着李三魁又去城里给房子装涂料，临走前，她到自家地里剜了一袋子菠菜，准备中午给安安送去，一方面看看自己孙子，另外想歇歇腿，蹭一顿饭。谁知，当他们兴高采烈进了安安家门，却碰了一鼻子的灰。
　　那天中午，安安没在家。兰兰见他们进门，脸色“唰”地一下就阴了起来，开口说：“有事吗？”
　　马金莲举着笑脸说：“这不是想孙子了吗，就过来看看！”说完，就把菠菜放在厨房，洗了洗手，准备去抱孙子。
　　兰兰横着眉毛说：“我儿子生下来就没有爷爷和奶奶，你还是不要碰的好，省得弄哭了我哄不下！” 　　马金莲的头像被棍子猛击了一下，当即一阵眩晕，过了一会儿她才清醒过来。她抖着嘴，颤着声音说：“我没想到，你竟然是这么一个不讲理的媳妇，别忘了，这房子是我掏钱买的，这个家也是我的家！”
　　兰兰可不吃这一套，嘴茬比马金莲更厉害，她不屑地回答：“我当然知道这房子是你买的，既然是你买的，你就留着住么，为啥要给我住哩？”
　　“我！我！”马金莲气得打战，半会儿说不出话来。
　　李三魁终于开口了，他指着兰兰说：“你太过分了。”说完，就拉着马金莲走了出门。
　　兰兰得意，头一扭说：“哄娃哩，不送！”
　　李三魁把马金莲领到一个面馆坐下，买来了两碗扯面。马金莲哽着喉咙，不停流泪。李三魁劝解说：“吃饭，下午还要干活呢！”马金莲更伤心了，她抹着眼泪说：“要知道安安的媳妇是这个德行，我就不要她。”李三魁说：“咱权当没有她这个儿媳妇。”马金莲说：“我想孙子很！”李三魁说：“你先吃饭，过两天给安安打个电话，让他把娃送回家来，你好好抱上两天。”
　　马金莲终于止住了眼泪，她用筷子在碗里剜了几下，结果还是吃不下去。李三魁没办法，只好让她提前回家去了。
　　马金莲装了一肚子气回到家里，一进门拉开被子就躺了下来。她越想气越多，越想越想不通，正准备把中午发生的事情打电话告诉安安，不料，门外传来刘媒婆的声音。马金莲赶忙从被窝爬起来，把刘媒婆迎进屋子，拿着杯子准备倒水，却发现水壶是空的，她有点不好意思，要去厨房烧水，被刘媒婆拦住了。
　　刘媒婆说：“上次给你安安没把媳妇说成，我心里一直过不去，总想找个机会把人情给你还上。”
　　马金莲苦笑了一下说：“看你说的，这有啥么，是人家姑娘家看不上咱家里，又不是你不愿意，有啥过不去的！”
　　刘媒婆说：“你不是还有个儿子叫乐乐吗？这次，我给你盯实了一个，保管没问题。”
　　马金莲说：“现在的女孩子都要城里有房才嫁人，咱不急，等我在城里把房子买下了再说。”
　　刘媒婆往马金莲身边挪了挪说：“这次我给你说的这个女子条件低，城里没房也能成。”
　　马金莲有点惊讶：“还有这么好说话的？”
　　刘媒婆说：“就是，不过这女子结过婚，但没有孩子。”
　　“我说怎么好说话哩，原来是个二茬子？”马金莲脸上的笑容立马消失了，她说：“我乐乐还是青岡木小伙哩，要说你就给说个姑娘家，二茬子我们不要！”
　　刘媒婆拍了拍马金莲的肩膀说：“现在这社会，头婚和二婚有啥区别哩？有几个姑娘结婚时还是处女吗？你何必那么认真哩？”
　　马金莲说：“不管怎么说我都不要二婚。”
　　刘媒婆说：“就你家现在这情况，想给儿子找个初婚，一个字：难，两个字：很难，你不是不知道，现在的姑娘找对象看的不是人，而是房子、车子和票子，城里有住房是最起码的条件，如果条件再高一点还得有个小车。我知道给安安的买了一套房已经把你两口子的油榨干了，我不信你还能再买一套？以我看你就放实地点吧，只要找个女的不瘸不拐，能生会养管她头婚二婚呢！”
　　听到这里，马金莲不高兴地说：“谢谢你，我儿子就是打光棍也不找二茬货，这事情你就不要操心了！”
　　刘媒婆站起身，眼睛翻了几番，抬腿就往外走，她一边走一边在嘴里边说：“你就等着吧，这辈子你儿子能找个姑娘我跟你转……叫花花还嫌米汁稠。”
　　刘媒婆走后，马金莲把自己和刘媒婆的所说的话回顾了一遍，虽然感觉很气，但也有点后悔。她后悔自己一时冲动把刘媒婆得罪了，又后悔自己把话说得太绝，没有留下余地。是啊，乐乐都三十多了，到现在没有一个人给他说媳妇，就是自己的兄弟姐妹、姑姑姨姨也很少说起过。刘媒婆是为数不多给乐乐提亲的人，即便说的是二婚，也算是给自己操了心，自己怎么能这样对待人家呢？以后，万一用得着了怎么进人家门哩？
　　马金莲再次陷入无边的烦恼之中。

六

　　一连好几天李三魁都没有活干。为了给乐乐买房，李三魁一天两头见不到太阳，他恨不得八只手去挖钱。但偏在这个节骨眼上，却没活干了。说来也怪，最近劳务市场一直不太景气，像下了一场雪冷清清的，不是李三魁一个人没有活干，大部分“卖天天”的农民工都没活干了。对此，一部分人很焦虑，不停在徘徊，等待。还有一部分人却表现得非常淡定，一副无所谓的样子。既然没活干，索性好好玩，这样，挖坑、打牌的场合就红火了起来。
　　李三魁明显属于前一部分。他整天在劳务市场的大门口等候着，见个人就跑过来就问人家要不要干活。他没玩，不是他不会玩，是他根本就不敢玩。他年轻的时候也是村上有名的玩家，挖坑、打麻将、下象棋，一样也挡不住，晚上还经常玩通宵，有时候连饭都顾不上吃。可是，他现在不玩了，他是个把一分钱掰开当两分钱花的人，他赢得起却输不起，万一玩输了怎么办？他甚至连牌场看都不看一眼，他知道这玩意诱惑力强，看一看就会心动，就会手痒，若再有人在旁边鼓捣，说不定就会掺和进去了，所以，不仅不玩，而且不看，他在内心深处暗暗告诫自己。
　　这天，李三魁正在发愁，同村的一个工友走过来告诉他，郊外的一个厂子要建仓库，需要五六个匠人干一个多月，因为给的工价低，没人接手。李三魁当即骑着摩托去厂子和老板谈判，经过讨价还价，最终达成协议。
　　李三魁是这样想的，尽管这个活工价很低，没有多少利润，但好歹比在劳务市场闲坐着强，所以，他和几个工友商量了一下就把活接了下来。施工的前一阶段一切都很顺利，但在即将完工的一天下午，李三魁不慎从仓库顶上掉了下来，虽然被及时送到了医院，终因伤势过重而死亡。
　　事后，厂家给李三魁的家里一次性补偿了七十多万元。半年后，马金莲用这笔钱给乐乐在城里买了一套房子。
　　又过了一年，乐乐娶了媳妇成了家。至此，马金莲的两个儿子都安然地住进了城里，过上了幸福美满的日子。而马金莲依旧住在村子那个二层小楼房里。因多年劳累，她的身子已经走形，积下了许多病痛。她再也跑不动了，白天，除了给自己做点饭吃，剩下的时间就点燃艾草，熏疚疼痛的关节和肩背。到了晚上，她一个人躺在空旷的屋子里，没人和她说话，就连吃药时给她倒一口热水的人都没有。
　　又一个清明节到了，马金莲一大早起来把屋子收拾干净，然后，包了一案板饺子。可是，她等了整整一上午也没等回一个影子。于是，她分别给安安和乐乐打电话，问他们怎么还没回来。安安说他们一家人在外地旅游去了，回不来。乐乐说他开车给人家送货，没有时间。马金莲的眼泪噼里啪啦就下来了，她坐在院子里哭了很久，最后，挣扎着站起来，带上冥币、香和蜡烛，慢慢地朝李三魁的坟茔走去……
　　
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