藏茶。顾名思议，是生活在雪域高原的藏族同胞赖以生存的主要生活饮品，也称为藏族同胞的民生之茶。藏族谚语说：“茶是血，茶是肉，茶是生命”；“一日无茶则滞，三日无茶则病”。
　　酥油茶，被誉为中国的三大名饮之一。用以制作酥油茶的藏茶，因其神秘的制作工艺和神奇的保健功效被誉为“雪域黑金”，并逐渐在藏区以外得到认同和传播。
　　藏茶属于最典型的黑茶，它的颜色呈深褐色，又是全发酵茶。它采摘于海拔1500米以上高山上，经过五大工序三十二道工艺精制而成全发酵茶。藏茶的加工包含有32个以上工艺程序，主要为“成熟鲜叶杀青、揉捻、渥堆、发酵、干燥、压型”等工序。与其它茶类不同点：一是所取原料不一样；二是持续发酵，时间长久。发酵期间控温、控湿等工艺复杂。茶叶在发酵期内通过微生物降解、氧化聚合等多种理化因素，使茶中的强刺激性物质消失或纯化，使有机物质保存下来。而其它茶类制作工艺多根据不同茶类的特性专设，相对简单，不像藏茶这样漫长复杂的制作周期。
　　现代医学研究表明：通过特殊工艺持久发酵制作而成的藏茶包含近500种对人体有益的有机化合物，约700种香气化合物。无机物也相当丰富，包括磷、钾、镁、硒等不少于15种矿物质。专家们通过多年潜心研究藏民族的饮食习惯发现：喝上几碗酥油茶，一天当中就可以不再进食了，可见酥油与藏茶的完美组合，就可以达到调节身体的营养平衡；生活在高海拔的藏民族，没有蔬菜、没有水果，他们维生素的摄取靠什么?藏茶；终日以牛肉、羊肉、奶制品、青稞等高热量食品，何以消化?还是藏茶。
　　现代科学验证，其实藏茶很适用于现代都市人，首先是内含茶多酚，具有抗癌作用；内含适量的低氟。能保护和坚固牙齿；内含茶甘宁，能提高血管的韧性。使血管不易破裂。此外，藏茶含有大量的茶碱，对脂肪有着非常强的溶解性，就象溶解酥油一样。减少脂肪在体内的堆积。达到减肥的效果。据美国史丹佛大学的梅西教授研究金尖藏茶后发现，藏茶是最好的胃动力助动饮料，每日喝藏茶两杯。能很快恢复胃动力、肠动力。除了胃肠疾患的病人用于康复外，他还推荐给常坐办公室的白领，他的医学导格言为“帮助你消化系统每天做体操”。如今，许多重视保健的家庭也开始熬煮藏茶。
　　藏茶还有一大优点，就是不会影响睡眠。茶中影响睡眠的物质是咖啡碱，咖啡碱在鲜茶叶中含量最高，而藏茶因其渥堆发酵期长。在纯化和物质络合过程中咖啡碱衰减较多，每100毫升中含20毫升(绿茶70毫升)。在藏茶的制作过程中，茶叶中丰富的茶氩酸，茶多糖等物质保存下来。茶氨酸具有镇静安神，保护脑神经细胞的作用，可对抗及协调咖啡碱引起的兴奋。所以，饮用藏茶并不影响睡眠，反而改善睡眠质量。可以预防失眠、神经衰弱等。
　　中国藏茶自唐朝有记录以来。已是千年古茶。藏茶的中心产地从古自今都在四川雅安。雅安原为西康省省会，称雅州、位于四川盆地西南向青藏高原过渡地带(地理学上称“雨极”)。
　　雅安境内的高山自古出名茶。据2000多年前，有位叫吴理真的道士在蒙山收集野茶。种下七株仙茶。取甘露井水熬煮，创造了“茶”这个流芳百世的饮品。因此，雅安可说是全世界“茶”的诞生地，是茶叶鼻祖。
　　到了唐宋时期。雅州出产的茶叶源源不断地通过西南边陲运往西藏，形成初具规模的“南路边茶”。中央政府曾用茶来换取西藏的战马。这就是著名的“茶马互市”。雅安作为藏茶生产中心和茶马交易集散地，把四川泸州、宜宾、灌县、重庆等地和一部分云南原料茶重新整合，规模空前壮大。运送藏茶入藏的马帮在古雅州集结时，最多达到三千壮丁，两千驮马，每年有15000匹以上。甚至多达20000匹马在雅安成交。
　　既然藏茶有着如此神奇的功效，那么很应该向更广泛地区的人民推广，虽然曾有人把藏茶和藏药联合起来推向市场，但在藏区以外的市场上还是较难寻到藏茶踪影。这当中有货物流通的原因，也有普罗大众对其认识不足的原故。为了更好地服务于读者朋友，本刊的采编人员努力寻找优质藏茶产品，并通过与茶家的交流，进一步揭开藏茶的神秘面纱。
　　为什么藏茶如此神秘?其魅力又来自哪里?我们带着疑问特地走访了焱尧茶行的张继学先生。张先生在四川雅安出生及成长，而雅安正是藏茶的生产中心。因此张先生与藏茶有着不解之缘，是名副其实的“藏茶迷”。并通过长期的品饮实践，成为了这方面的专家。
　　一走进焱尧茶行，便发现这里的装饰布局充满了异域风情，很能体现藏文化的特色。茶行的老板张继学先生热情地接待了我们。记者一边品饮藏茶，一边向张先生请教，逐一解开关于藏茶的种种疑惑。
　　(记者，以下简称“记”；张先生。以下简称“张”。)
　　记：我们杂志在前几期都有介绍过湖南黑茶和普洱茶。藏茶既然也属于黑茶类，那么与同属该类的普洱茶有何区别呢?
　　张：大家对于普洱茶比较熟悉，所以自然会将两者进行比较。没错，他们作为黑茶，有着很多相似之处，但是当你深入了解时。就会发现其实差别也很大。
　　首先，藏茶是全发酵茶(现代工艺上又称为深度发酵)。普洱是后发酵茶。主要以晒青毛茶在途运中受当地的气候影响(气温高、温度大)经过后发酵与水熟氧化，导致陈化。这与藏茶的渥堆发酵的方式和效果截然不同：
　　其次，从汤色上比较，藏茶因含茶红素高使汤色透红，普洱茶茶黄素略高，汤色透黄红；
　　第三，两者口感与香型不一样，藏茶口感不涩不苦、回味甘甜，普洱茶略带涩味；
　　第四，在普洱茶发酵过程中。由于真菌和微生物在后发酵中起作用产生的“霉”使普洱口感中有一股风霉味，而藏茶决无杂味。
　　记：我看到一些藏茶茶品，经常有提到金尖和康砖。这两者有什么区别?
　　张：金尖和康砖均是深受藏民喜爱的畅销品。这两个品种大体制作的五大工序和三十二道工艺完全一样。只是在配料的选择上叶和红苔的比例不同。这就形成了品茶时口感略微不同。这里说的红苔是指成熟茶叶靠近枝端头1／3处的嫩枝梗，表皮呈紫红色。内含丰富的各类营养物质。藏茶制作时按不同比例掺加红苔梗，形成茶砖后持久发酵，使藏茶具有陈化缓慢、留香稳定、耐煮耐泡等特点。
　　一般来说，金尖配比的红苔要大于康砖。所以在口感上更浓。茶昧厚重。藏茶的冲力更大一些。康砖中茶叶比例较高，口感纯和一些。西藏地区前藏居民喜欢喝康砖，后藏居民喜欢喝金尖(由哈拉本伦山口，经奇里湖塔木萨齐到日喀则为南北走向分界，西属后藏，以东属前藏)。但金尖配料方式制作的高端产品要多于康砖。比如雅细(芽细)、(特制藏砖、特制青砖)开光佛茶等基本都是以金尖的配料方式制作而成的。
　　记：藏茶为什么越陈越好?
　　张：藏茶与普洱茶的最相似之处在于都是保存时间越久、陈香就越醇厚，因此收藏性很强，收藏均按年份(越陈越好)和品质确定价值。
　　藏茶的外形多为砖型。紧压后易于保存。如果收藏的茶外形表面平整、紧实。色泽棕褐，无青霉、黑霉，内质香气纯正，则属于优质藏茶。
　　目前藏茶的价格优势明显，升值空间较大，现在产品已远销到加拿大、美国、日本、韩国、马来西亚、香港、台湾等地。收藏藏茶正悄然兴起。随着藏茶价值被越来越多业内人士认可，这种古老茶叶品种将得到更多人的关注。
　　记：如何品饮藏茶?
　　张：品赏藏茶有四绝：谓之“红、浓、陈、醇”。“红”指茶汤色透红。鲜活可爱；“浓”指茶味地道，饮用时爽口酣畅；“陈”指陈香味，且保存时间越久的老茶，茶香味越浓厚；“醇”指入口不涩不苦、滑润甘甜、滋味醇厚。
　　藏茶可以冲泡，也可烹煮。冲泡时可将3-5克藏茶放入壶中(紫砂壶最佳)。先往壶中倒入二分之一的沸水泡数分钟后，再用沸水直冲泡，即可饮用。如将约20克左右的藏茶直接放入热水瓶中，再加满沸水，盖上瓶盖，浸泡数分钟后饮用，效果更佳。烹煮时，每10克藏茶加沸水80毫升，开盖熬煮1-2分钟，加盖焖15-20分钟即可饮。隔夜能喝，而且汤色透红，茶叶更纯和甘甜，一般熬制好后可在暖瓶中保用30个小时，在一般器皿中保用约24个小时。
　　藏茶几乎可以包容你喜欢的各种调味，能植根于藏族同胞的每日，必须品中，其实已成一种“生活茶”，他们也是按喜好不同或加奶、加糖、加盐、加酥油、加芝麻、加花生等，外国人喜欢加香料、加咖啡、加可可、加巧克力、加蜂蜜、加水果等，如果你试用其它茶类与藏茶同加一类调味试喝，一下就会明白藏茶的口感和它有容乃大的无限魅力。