在古代，最具有传奇色彩的“矛与盾”，就是尚方宝剑和免死金牌（“丹书铁券”）。这两个都是由皇帝亲自颁发，一个具有先斩后奏之特权，一个具有免死的权限。那么，如果拿着尚方宝剑的人遇到了拿着免死金牌的人，会出现什么样的情况？
　　持尚方宝剑的人，有先斩后奏之特权
　　先来说说尚方宝剑。原称“尚方剑”，是指中国古代皇帝藏在“尚方”的剑，在汉代称“尚方斩马剑”，明代称“尚方剑”，在戏剧和小说中大家一般俗称其为“尚方宝剑”。“尚方”也称“上方”，是专管供应制造皇帝所用器物的官属名。“尚方宝剑”从汉代就已经有了。
　　据《前汉书·朱云传》载：朱云上书皇帝就曾说：“臣原赐尚方斩马剑，断佞臣一人以厉其余。”
　　明代刘伯温也说过：“先封尚方剑，按法诛奸赃。”可见，持有尚方宝剑的人是皇帝最信任的人，有先斩后奏之特权。
　　从史料上看，赐尚方剑以专杀和便宜行事的做法，是在明代“万历三大征”时开始实行的。
　　萬历二十年（1592年），宁夏哱拜叛乱，万历皇帝“用尚书（石）星言，赐魏学曾（总督陕西、延、宁、甘肃军务）尚方剑督战”。而魏学曾调兵包围宁夏镇却“惑于招抚”，明廷便以甘肃巡抚叶梦熊替代魏学曾，“亦赐尚方剑”。此时明军已经围城长达半年之久。叶梦熊决河灌城，并乘哱拜内乱之际，攻破城池，“尽诛拜党及降人二千”，哱拜之子哱承恩等被绑赴京师，皆被处死。此战的获胜，使明廷尝到甜头，赐尚方剑也开始频繁起来。
　　持有“丹书铁券”者，有免死权限
　　再来说免死金牌，即“丹书铁券”，俗称“丹书铁契”，又名“金书铁券”“金券”“银券”“世券”等，省称“铁券”。丹书，即用朱砂写字;铁契，是用铁制的凭证。古代帝王赐给功臣世代享受优遇或免罪的凭证。文凭用丹书写于铁板上，故得此名。为了取信于人和防止假冒，将铁卷从中剖开，朝廷和诸侯各存一半。
　　据考证，汉高祖刘邦夺取政权后，为巩固统治笼络功臣，颁给元勋“丹书铁券”作为褒奖。
　　刘邦建立汉王朝后，“命萧何次律令，韩信申军法，张苍定章程，叔孙通制礼仪;又与功臣剖符作誓，丹书、铁契、金匮、石室，藏于宗庙”。其中的“符”也就是通常所说的“契”，也即皇帝与功臣、重臣之间信守的凭证。
　　 然而，最早的“铁券”并无免罪和免死等特权，仅作为一种加官晋爵封侯的凭证。获赐“铁券”的功臣及其子孙中，不乏获罪甚至被处死的人。
　　“丹书铁券”有了免死的权限，最早在南北朝时期。早期“铁券”免死次数大多在3次以下。从北魏至唐代，免死次数不断增加。唐代后期，受赐“铁券”者的子孙甚至可以凭此券免死1至3次。
　　宋代时，宋太祖赵匡胤“黄袍加身”，从后周柴家手中谋得皇位。为了安抚民心，他下旨厚待柴氏子孙，赐柴氏“丹书铁券”，即使柴氏后人犯罪也不得加刑。家喻户晓的小说《水浒传》中所描写的“小旋风”柴进家的“丹书铁券”，确实有其历史依据。
　　到了明代，“铁券”制度进一步完善。明太祖朱元璋从法律上规范了“丹书铁券”的颁授对象，仅限于立有军功、被封为公、侯、伯的勋臣。
　　与唐代的“铁券”相比，明代金书“铁券”的券文已有明显变化：一是谋逆不宥，只宥其他死罪;二是免死的次数较少，子孙不免死。
　　清代，“丹书铁券”制度方被废止。
　　当尚方宝剑遇上免死金牌
　　那么，如果手握尚方宝剑的大臣遇到了手握免死金牌的大臣，会是一个怎样的结果呢？
　　根据目前发现的各类历史文献，对这种情况的发生，没有明确的记载。但这不妨碍我们根据这两者的属性和定义进行相应的推测。
　　明朝有这样一件大事，至今为人津津乐道。那就是，持有尚方剑的袁崇焕在没有上报朝廷的情况下，斩杀了同样持有尚方剑的毛文龙。仅仅过了一年，袁崇焕就被判处凌迟，其中一条罪状就是擅杀毛文龙。
　　可见，就算你手中有尚方宝剑，也必须像刘伯温所说的要“按法”，而不是擅杀，最起码也要先上报朝廷。可见，这先斩后奏之权要真正实践起来不简单。因此，虽有尚方剑，可先斩后奏之权不是想用就用的，弄不好还会给自己带来不小的麻烦。尚方剑更多是起到震慑和象征皇权的作用。
　　袁崇焕拿着尚方剑斩了毛文龙，最后得了个“擅杀大帅”的大罪。且不谈对方有没有“丹书铁券”，能获得“丹书铁券”的起码是封疆大吏以上的大臣。谁敢不先请示皇上，就拿着尚方宝剑先斩后奏，擅自斩杀大臣，那是很严重的政治事件，这让皇帝的面子往哪儿搁？擅杀大臣之罪可不是开玩笑的，这是足以处死的死罪。
　　其实，不论你手持尚方宝剑，还是手握“丹书铁券”，其本质都是皇帝个人权力的延伸，最大的决定权是皇权，最终解释权也归皇帝所有。最后的结局也只会是“君要臣死臣就死，君要臣活臣就活”罢了。
　　 封建时代，人治大于法治，君主的个人喜好和意志才是最锋利的“矛”和最坚硬的“盾”。所以，与其说尚方宝剑遇到免死金牌会怎样，不如说皇帝个人对其的态度如何。
　　在古代，尚方宝剑和免死金牌，仅仅是皇帝玩弄的稍微高明的一个道具而已。
　　（人民网2019.5.25等）