一个南方青年来到京城后，在小区租住了一间地下室，然后开始盘算自己的生计。当时，小区正在兴建中，到处是工地和废墟。从小区到地铁车站，大约有3公里的路程，因为没有通公交车，人们要步行去乘地铁。于是，他想，何不买一辆人力车呢？用这种简便廉价的交通工具往返于小区与地铁站之间，一定会受欢迎。事实果然如他所料，他每天在那条路上不停地奔忙，凭力气赚钱，虽然辛苦，却充实快乐。
　　过了一段时间，有些人见他赚钱容易，也纷纷效仿。于是，从小区到地铁站之间的人力车一下子多了起来。这时，他又想，乘人力车去地铁车站的人，大都是为了赶时间，他们很在乎速度，如果把人力车换成摩托车，可以大大缩短路途中的时间。于是，他卖掉了人力车，购买了一辆二手的三轮摩托车。摇身一变，他又成了那条路上最抢眼的人物。当别人也学着他的样子换车时，他又给自己的摩托车安装了遮风挡雨的帆布篷子。小小的改进，再次使他领先于别人。
　　后来，那条路上的人力车、摩托车越来越多，公交线路也开通了。高峰时间，专门开往地铁车站的小巴几分钟就有一趟。竞争越来越激烈，运营生意越来越难做了。而且，政府开始整顿交通秩序，打击黑“摩的”。当别人冒着被重罚的危险，依然躲躲闪闪地拉活儿时，他抢先变卖了自己的“摩的”。然后，他在小区开办了第一家快餐店。因为经济实惠，服务又好，生意十分红火。几年下来，他的快餐店已经发展到了6家分店，他的住处也从地下室搬到了一幢高档公寓楼里，他已经是一个像模像样的老板了。
　　过去，我常坐他的车。现在，我常去他的快餐店吃饭。慢慢地，我们成了朋友。我说，从两手空空到百万家产，你是怎么赚到的呢？他笑笑，其实很简单，每干一件事，我都比别人早一步。哦，也许正是这一步之差，差出了不同的人生。
　　编辑 / 尤雅