有位17岁就开始创业的朋友在来信中告诉我，初创企业总会遇到没完没了的问题，创始人也常常会忘记“员工是最有价值的资产”这一点。他明白员工的积极性对于企业成功的重要性，但他不明白，在遇到逆境时该如何接受失败、鼓舞员工的士气。
　　经营企业不可避免会遭遇失败，明白这一点不会让对待失败变得容易，但牢记这一点很重要—在公司发展不顺利时尤其如此。
　　请你记住关键的一点：当时势不顺时，不要把责备的板子打在自己的团队身上。他们同样在经历灰心丧气的情绪，而且希望你能带着他们应对困境。
　　很多年前，在我的第一个全职创业项目《学生》杂志还没有运营之前，我就已经在一些小项目上失败了好几回—比如卖圣诞树、养虎皮鹦鹉。
　　《学生》杂志做得很成功，但賺钱也很不容易。不过我没有关心那些负面的东西，而是一直积极乐观，所以我的团队也和我一样乐观。
　　有了积极的心态以后，我们就把注意力放在了杂志做得很好的一项业务上：通过邮件订购卖唱片。最后我们从一家杂志社转型成了一家音乐公司。你可以认为《学生》杂志是一本失败的商业杂志，但它也是整个维珍商业集团的重要基石！
　　我说过，企业家不可避免会遇到逆境。以下是我总结的在逆境中鼓舞团队的4个步骤：
　　1 开始沟通。此时你要尽快开始和团队成员沟通业务中出现的问题。沟通的过程要坦诚而开放，从而让所有人都说出他们的想法和意见。不要让他们互相责备，而是承认自己犯的错误，并且从自己身上找原因。要鼓励下属从专业的角度展开对话，因为没有人会比自己更了解自己职责范畴内的工作，所以要让大家分享一下各自对当下状况的看法。
　　2 关注未来。分析一下之前发生的情况，对公司业务做深度的剖析，以确保不再犯同样的错误，这一点很重要。而同样重要的是，大家应该把注意力放到未来会发生的事情上。
　　当公司出现问题时，要把它看作一次盘点过去、决定未来正确发展方向的机会。想一想如果调整到别的方向会不会对公司发展会更有益—虽然整个公司不成功，但可能你的产品或服务中某个部分很受欢迎呢。如果确实如此，那就可以把公司的努力方向调整过去。
　　3 牢记初心。当一切都一团糟时，人们会很容易忘记创立公司的初衷。但请一定提醒自己，为什么当初会对这个项目满怀激情。正如我以前所说，如果一家公司的唯一目标就是赚钱，那它是不会成功的。每当维珍集团开展一项新业务时，我们都会思考，维珍怎么做才能和这个行业里现有的产品或服务实现真正的差异化。
　　所以在遇到逆境时，不妨停下来、回想一下创立公司时的初衷，想一下你当时想实现的目标是什么。花点时间和你的团队讨论一下公司的目标，如果有必要的话就做一些调整。
　　4 把员工放在第一位。请记住，在整个创业的过程中，员工应该是第一要素。如果你的员工快乐而投入，顾客也会快乐而投入。
　　在过去40年里，我花了很多时间来思考该如何更好地关心维珍的员工。我们现在制订了很多不同的措施来帮助员工实现健康的工作生活平衡。比如在维珍管理（Virgin Management）就实行了弹性工作制、不限天数的请假机制和共享亲子假。这些项目的实施都很成功，而且它们也很好地提醒了我：如果公司关心下属，他们就会关心公司。
　　正如这位朋友所说，员工是最有价值的资产。创业者的强大之处，就在于他和自己身边的团队一样强大。但在遇到逆境时，请一定确保和大家展开对话，处在业务一线的人往往最清楚该如何为顾客提供更好的产品或服务。
　　请让你的员工关注未来，别让大家陷在当下的状况里—最重要的是，请一定记住：快乐的员工才能成就成功的企业。