吴媚从学校毕业后，一直没找到合适的工作。1997年8月，她只身一人到江苏南通旅游。在南通的一家商场，她发现一种来自韩国的手工贺卡特别好销，上面的花卉很抽象很奇特，卡片制作精美、别致。标价高达20元。这贺卡深深吸引了吴媚。她想：我也可以做出这样的工艺品，这个念头一下唤醒了她的创作激情和创业冲动。说干就干，吴媚拿出仅有的60元钱。买来美工尺、剪刀和一些铜版纸，一番截剪、折叠、粘贴后，200多张精美的手工贺卡悄然诞生。吴媚带着卡片来到南通的一家大商场，业务经理看过后觉得挺新鲜，因为国内还没有人拿着这样的产品来销售的，经过认真考虑，同意试销。不到三天，200多张卡片便销售一空。每张成本只有0.3元的卡片却卖出6元的高价，一结账，吴媚净赚1200元。有了这第一桶金，吴媚信心倍增。
　　此后，随着电子贺卡逐渐流行，分割了手工贺卡的市场份额，吴媚决定转向其他纸质产品的制作。通过市场调查，她发现鲜花市场十分火爆，但鲜花保持期短、售价高，市场上迫切需求一种替代品。除了仿真绢花、塑料花，能不能生产艺术性更高、利于环保的手工纸型花卉呢？有了这样的念头，心灵手巧的吴媚经过不断摸索、反复实践，设计出了千资百态的纸型花卉，不仅有纯洁的百合、艳丽的玫瑰，还有浪漫的勿忘我，飘逸的睡莲等等。
　　1999年，吴媚跟随爱人来到南京，成立了手工艺术开发中心，产品由单一的手工贺卡、纸艺花卉发展到纸艺装饰画、布艺、泥画、十字绣、编织品等很多相关联的手工制品，为了不断激发创富灵感，她先后走访了全国十多个省市的上百个单位，请教了擅长剪纸、刺绣、绘画、草编等各门绝活的几十位民间艺人，收集了90多本有关纸艺的书刊资料，在此基础上，她不断开发新产品，先后研制出盒装迷你型纸质玫瑰、墙面纸艺装饰画、纸质包装材料等。
　　吴媚认为国际市场和旅游景点也是两大亟待开发的市场。前不久，她通过外贸公司将一批价值70000元的手工艺品发往欧美。吴媚还申请注册了“花仙子纸艺”网站，将她的3大类200多个品种的纸艺作品全部搬上了互联网，通过互联网寻觅更大更广阔的市场空间。
　　如今，吴媚和南京市劳动局共同举办的再就业培训班已办了十期，取得了较好的社会效益和经济效益。吴媚在给人带来快乐的同时也赢得了社会的尊重。2004年她被评为巾帼创业明星，她的公司也被有关部门确定为巾帼创业基地。