150年以来，很多伟大的经济学家，从卡尔·马克思到约翰·梅纳德·凯恩斯都预测，在未来，机器将会把人类带入到一个由科技发展所带来的开明而闲适的奇幻世界当中。在那样的世界里，我们可以整日阅读经典、讨论哲学，醉心于艺术，机器人会服务于我们，满足我们所有生活上的需求。
　　然而结果是，他们的预言只说对了一半。虽然许多青壮年工作者享受着前所未有悠然自得的生活，但这些经济学家们没有预料到的是，其实人们明显更愿意看着《绝望主妇》昏昏欲睡而不是去争论什么柏拉图的理想国究竟是好还是坏。
　　美国政府每年都会对国民的时间安排做一个调查，想要了解他们是如何度过一天的。持续的调查结果表明，对工作感到不满的人们会花费大量的时间睡觉、看电视，而教育、照顾别人和自我提升却远没有成为他们空闲时间的主要活动。
　　几十年来，机器人已经在逐渐取代人类的一些工作。可是一个工种消亡只是暂时的消亡，不久它就会被其他工种所取代。例如，自动化家用电器包揽了辛苦的家务活，家庭主妇们扔掉了他们的围裙，花更多的时间在工作上，以此获得社会地位和经济上的权力。但是重点在于，劳动力市场对于一般工作的需求越来越少，这也就是为什么她们一周的工作时间逐渐缩水变短了。
　　Andreessen认为：首先，这是一个消费乌托邦：每个人都过着梦寐以求的生活；人类的所有的时间、劳动力、能源、野心和目标重新定向为无形资产：大问题，深需求；历史上第一次，人的本性得到完全的释放，没有任何约束，能够完完全全做回自己；人类发展的主要领域将会是文化、艺术、科学、创造、哲学、实验、探索和冒险；我们并不是真的什么都不做，对艺术和科学无限的好奇心和创造力，这种新的追求将促使我们去做更多的事情。
　　想象一下，数十亿人除了去研究和学习艺术与科学，什么都不做，那将会是一个怎样的世界。其实问题并不是我们向科技乌托邦发展的速度太快，而是我们现在发展的太慢了。你说这只是乌托邦式的幻想？好吧，那么问题来了，你首选的生活状态是什么？如果不是科技乌托邦带来的那种，你想过的又是哪种生活？
　　Andreessen也提到，以上的只是他采用外推法得出的猜想，并不是要预测未来的50年会怎样。
　　可目前看来，现实却和Andreessen的思维实验分东离西。参加在线免费讲座的人是那些已经拥有硕士学位或收入较高的人群，而志愿者和参政者也大都是这样的一些人。
　　事后看来，这样的联系似乎也不足为怪，终身学习者的一些素质，同样会激励他们去努力提高自己的经济水平。且不说动机为何，就像一个机会会带来更多机会，财富也会衍生出更多的财富。这其实也蕴含了一个道理，勤奋之人可以利用空闲时间去弥补所错失机会。
　　美国《大西洋月刊》的丽贝卡·罗森描述了长期失业所带来的可怕的心理健康问题。那些因长期失业而接受抑郁治疗的人们，已经从11%上升至19%，人数几乎翻倍。近三分之一的长期失业者每天只会花两个小时或更少的时间与朋友和家人在一起。她说，有读者写信给他们杂志，“看着我的同龄朋友们过着平凡生活，结婚生子，想到我自己，就深深感到一种失落感。他们有工作，有医疗保险，有良好的人际关系和幸福的家庭。而我，甚至连一张睡觉的床都没有。”
　　自动化将引领我们进入一个基本不需要工作的世界，政策制定者们也开始试着找出如何解决潜在的经济影响——随着科技的发展人们将渐渐失去工作，希拉里·克林顿和谷歌的拉里·佩奇表明，政府创造兼职工作岗位是一个解决方案，但这可能远远不够。我们的学校和相关机构可能不得不想出一个新的解决方案，如何让大多数人都参与到的经济体系之中。
　　美国前国务卿希拉里去年在Google Talk上承认，她并没有一个针对自动化经济的好的解决方案。“我不能随随便便就给你一個的答案。”她说，“但我很乐意接受任何人的想法，因为就是你们造就了这个新世界。”换言之，今天的人解决今天的事。