龙陵位于滇缅公路龙陵至保山段和腾龙支线分岔口，其地东通保山、北接腾冲、西控芒市，是滇西地区重要的交通枢纽。1942年日军入侵后，利用该地四面环山、易守难攻的有利地形，修筑了一个连结城区与四周高地的蛛网状防御体系。设第56师团前线指挥所于城内，作为松山、平戛、腾冲等前线作战部队的协调指挥中心。龙陵做为日军前沿阵地的中心枢纽，前可策应松山、平戛、腾冲各据点，后有芒市、遮放作支撑，兵力易于集散调应，还可凭险顽守，龙陵溃败，整个滇西则无险可守，因此日军拼命死守，致使中国远征军进行三次攻略，方获胜利，战斗甚为激烈。
　　1944年6月，中国远征军左翼第11集团军渡江后，调第2军和71军各一部组成突击队，绕过松山侧翼直插龙陵，兵分三路向驻守龙陵县城区域日军发起强大攻势，经过两天激战，扫清城区外围据点。第88、87师主力向县城东南部高地发起攻击。88师263团攻击勐林坡，战斗异常激烈，曾9次得而复失，至下午5时攻克，敌遗尸60余具，我军伤亡500余人，团长傅碧人负重伤。87师259团于同日攻占赧场。至6月10日，88师攻克广林坡、老东坡、风吹坡，新33师攻占云龙寺，87师攻占文笔坡。龙陵城区外围据点全部被我军占领。残敌退入城区核心工事固守。眼看攻克龙陵指日可待，宋希濂总司令当日给蒋介石发电报称：攻克龙陵。孰料，日军集中力量反扑，驻腾冲日军约2000人驰援龙陵，驻芒市日军1000余人于放马桥同远征军激战后沿公路北上，又一路约500余人自象滚塘窜向龙陵，71军主力被腾冲援军截成两半，损失惨重，87师有被歼之势，远征军被迫退往城郊，首次进攻遂告失败。
　　7月，松山、腾冲守敌被围，中国远征军在站稳城郊阵地基础上，组织第二次攻击，这次攻击新增荣一师、新28师、新39师，兵员从10000人增至30000人，从东、北、南三面围攻龙陵。日军为打通龙芒公路，增援龙陵，对远征军南天门新37师117团3营实施火力猛攻，3营伤亡惨重，只剩官长4名、士兵27名，仍死守不放，最后全部殉国；新39师死守南天门、张金山、双坡阵地，最后所剩官兵不过百余人，日军打通龙芒公路后，迅速往龙陵增援15000余人。对我军各据点疯狂反击，第二次进攻又告失败。9月中旬，围攻松山、腾冲战斗胜利结束，中国远征军南北两翼主力相继沿公路汇集龙陵，在经过激战争夺龙陵四周高地并切断芒市至龙陵公路交通基础上，10月29日，远征军集中10个师的强大兵力向龙陵城区发起总攻，经过5天的激烈争夺，终于11月3日将守敌大部歼灭，夺回了龙陵这个至关重要的战略要塞。
　　此役为整个滇西反攻战中规模最大的要塞争夺战，在长达6个月的战斗中，远征军先后投入10万以上兵力，经过三次拉锯争夺，共毙敌10640人，远征军伤亡失踪官兵28384人。