在全球化深入发展的今天，企业所面临的市场环境日趋复杂，顾客因素之外的其他社会因素，如各国政府组织、非政府组织、媒体、居民等，对企业生存与发展也发挥着日益重要的影响，环保、就业、文化差异、各类非贸易壁垒等影响企业市场扩大化的非顾客因素层出不穷，这些都说明，企业仅以物美价廉的产品和服务实现顾客满意已经远远不够了。
　　中国温州生产的打火机占全世界市场份额的80％，几乎挤垮了所有欧盟打火机生产企业，这迫使欧盟采取各种手段限制中国产品进入欧盟市场。欧盟政府曾以反倾销和更高质量要求的手段打击过温州企业，但皆未成功。于是欧盟提出新法案：第一条，所有中国产打火机要想在欧盟市场销售，必须在销售地建立自己的打火机维修点。第二条，所有在欧盟出售的打火机，必须能够连续使用五年。在此法案约束下，部分过于依赖海外市场的打火机企业几乎面临倒闭的危险。
　　与其相反的例子。内蒙金河集团公司是世界上采用发酵法生产金霉素的最大企业，年产量7.5万吨，大部分产品出口美国。而美国企业金霉素年产量只有1000吨，且成本较高。但美国是畜牧业大国，美国标准就是世界标准，美国带头往猪饲料里面添加金霉素做抗生素，全世界就会跟着添加，所以金河7.5万吨的产品就有市场。如果美国没有生产金霉素的“国民”了，就会改变国家标准。金河集团企业领导清醒地认识到，“我能不能活下去，是取决于让不让我的美国对手活下去。”
　　该公司经理的朴素话语，道出了这样的道理：企业仅以物美价廉的产品和服务实现顾客满意，不一定就能取得预期的营销效果，忽略顾客之外群体的满意度，企业可能会陷入艰难困境甚至影响生存，企业营销更重要的目标是能否与市场、顾客、竞争对手和谐共存。
　　上述两个案例充分说明，以顾客为中心的传统营销暴露出其局限性，以提高顾客让渡价值为中心的传统营销，无法解决现代企业在经营过程中面临的困境。温州的打火机企业非常重视顾客满意，他们的产品物美价廉，获得了顾客满意，可是他们还是遇到了经营困境。究其原因，是因其过于强大，把对手斩尽杀绝以后才发现，原来竞争不是完全源于市场，也源于政治和政府。
　　企业在经营过程中不仅仅要关注顾客需求和满意度，同时也要关注顾客以外的其他群体的满意情况，形成一种和谐的经营环境，以达到企业可持续经营，这就是社会满意理论的基本思想。
　　20世纪中期商品经济时代，质量成为决定众多生产商能否生存的关键因素。20世纪中后期的竞争经济时代，市场占有率成为衡量企业市场营销活动成功与否的关键指标，并出现企业为了获取市场占有率而牺牲长远利益(如顾客忠诚度)的情况。20世纪后期，越来越多的企业投向维持长期顾客关系，提高顾客满意度的营销方式，该时期可称为品牌经济时代，营销界提倡以顾客为中心、提高顾客让渡价值。
　　随着社会发展，“以顾客为中心”的经营模式显露弊端，因为这里的“顾客”仅被视为单独的消费者个体，没有将其融入整个社会来考虑，忽略了整个社会的利益与满意度。于是所谓的社会营销概念被提出，而社会满意是社会营销理念的具体化。