林则徐出身于贫寒的教师家庭，他的父母都是品德高尚的人。幼年时，其父林宾日教育他“不妄与一事，不妄取一錢”。林则徐26岁中进士后，在翰林院里当文官，36岁时离京出任杭州、嘉兴、湖州的“道员”，即这三地的行政长官。但林则徐对于官场的种种陋习十分反感，干了一年后，以父亲生病为由，辞官而去。林则徐回到杭州后父亲已经病愈，但他对仕途冷漠，迟迟不向朝廷报到。他认为私欲是官场的病根，所以，后来他在自己官府公堂上挂起了一幅自写的楹联：“海纳百川有容乃大，壁立千仞无欲则刚。”这副对联内涵的哲理，直到今天仍有鲜明的价值。
　　林则徐担任过盐运使、按察使、布政使， 48岁任江苏巡抚（省长），53岁升任湖广总督，55岁任钦差大臣虎门销烟。蒙冤流放新疆3年后又任陕西巡抚、云贵总督。无论什么官职，林则徐不仅个人清正廉洁，而且对他人的种种腐败行为从不容忍，这种事例不胜枚举。
　　1830年8月林则徐出任省级大员湖北布政使，掌管全省人事财政大权。林则徐每任新职，在赴任前常发出“传牌”。所谓传牌，就是事先向沿途各地发出一些必须执行的命令。这种“传牌”不仅是独善其身，也是告诫同僚和下属，对于官场的种种陋习和腐败，我林则徐绝不同污合流，你们也当洁身自爱，否则严惩不贷。
　　1838年的最后一天，林则徐在北京受命钦差大臣，他的任务是到广州收缴大量鸦片的同时，堵塞鸦片走私进口的源头。外有强敌，内有奸佞，林则徐深知此行如赴汤蹈火。林则徐日夜风尘仆仆，途中向广东发出监控汉奸的密令， 于3月10到达广州。此时，广州的官民和洋人，无不关注钦差大臣到任后的第一行动。次日，林则徐在辕门发布“关防示稿”，此告示突出强调了两个重点问题，一是正派的人因公事求见，我林则徐立刻接见，没有什么官架子；但是那些溜须拍马，居心叵测，妄图打探动向的“游人术士”不要心存妄想，我林则徐根本不见尔等之辈。第二个重点是以廉政告白天下，林则徐本人及一切随从人员在经济上与当地完全脱钩，“不收地方供应，使企图行贿者、讨好者没有缝隙可钻”。
　　林则徐到达广州后，首先拿“十三行”中的头目伍绍荣（又名伍浩官）问罪。此人因与英商勾结走私鸦片大发横财，已成巨富。林则徐审讯此人时，他以为钱可通天，有钱无所不能，所以对林则徐说，“愿以家私报效”，就是行贿。林则徐怒斥道：“本大臣不要钱，要你的脑袋！”伍绍荣吓得魂不附体，片刻不敢怠慢地向英商传达了钦差大人限期缴烟和“具结”的命令。
　　林则徐抵达广州后，在极其错综复杂的局面下，仅用了18天，就迫使英商的政治代表义律同意缴出全部鸦片，这固然与林则徐的智慧、气魄和邓廷桢等人的配合有关，而林则徐的清正廉洁，他的官风官德，却是这一巨大胜利的道德基础。
　　（转自《学习时报》）