在墨西哥城举行的一项盛事吸引了当地名人埃东多·纳胡拉的光临。伊迪丝·马尔克斯在距离比赛开始还有三个小时的时候就来到了场馆，准备着演唱墨西哥的国歌。
　　第二位墨西哥裔NBA球员纳胡拉坐在墨西哥城的体育馆内，而坐在他旁边的是第一位登陆NBA的墨西哥球员奥拉西奥·利亚马斯。
　　当纳胡拉的目光扫过这座球馆时，他深知这正是自己的主场。这座有着22300个座位的球馆即将被挤满，而这里将会迎来篮网队和雷霆队的比赛。而纳胡拉不禁回忆起自己在小牛、掘金或者其他几支球队时的峥嵘岁月。
　　“这种感觉就像是在美国一样。”纳胡拉说道。
　　“是啊。”利亚马斯回应道。
　　NBA迄今为止只有四位墨西哥裔的球员，而纳胡拉和利亚马斯是其中的两位。身为爱国分子的他们很享受这种被热闹的篮球氛围包围的感觉。篮网队和雷霆队正在做着常规的热身训练，这场在NBA版图之外的比赛马上就要开始了。
　　这两个人在联盟里待的时间已经足够长，他们都笃信NBA球队终究会登陆墨西哥。但可能很多人都不会想到这么快就会有比赛在NBA的版图以南进行。NBA很主动：今年有两场NBA常规赛都定在了墨西哥的首都墨西哥城，而这意味着属于墨西哥城的时代即将来临。
　　“我们离那个目标更近了。”纳胡拉说道。
　　墨西哥城市长米格尔·曼塞拉甚至更看重此事。在一场纪念NBA在当地开展活动25周年的新闻发布会之后，曼塞拉接受了简短的英语采访，他表示墨西哥城应该马上拥有一支专属的NBA球队。
　　“现在，”曼塞拉说道，“我们已经准备好了。我们正等待着联盟的正式宣布。”
　　不过这件事情的发展进度并没有像曼塞拉所希望的那么快。NBA总裁亚当·萧华对此态度明确，他在近几个月里多次强调NBA目前暂时没有扩张的打算，也没有推动一支球队进行搬迁的计划。
　　“在有能力在这里设置一支球队之前，我们还有很多的工作需要去做。”萧华说道。
　　不过萧华确实也谈到了NBA的扩张是不可避免的，而这也说明了NBA正在严格地评估墨西哥拥有NBA球队的可行性。联盟最近在墨西哥建立了一个专属的篮球企业，通过了一个青年发展学院，还加快了NBA发展联盟球队的建设进度，也许最快在下赛季就能看到一支墨西哥的发展联盟球队。
　　联盟的官员迫切地想要让墨西哥拥有NBA球队已经不是什么秘密了，而墨西哥也在努力证明他们能提供NBA球队生长的沃土。墨西哥与美国接壤，他们首都的人口超过了2000万，这些因素都让人无法忽视。如果墨西哥城能够拥有一支NBA球队，那么这将会扩大NBA的收入来源和全球的球迷基础。
　　萧华说，让墨西哥拥有一支NBA球队也有利于美国体育运动的发展，因为在美国境内有着3500万墨西哥后裔和5700万拉美裔人。
　　“正是因为这些因素夹杂在一起。”萧华说道，“才让我们能在与美国同一时区的墨西哥城进行比赛，这真的给我们创造了独一无二的机会，这就像我们在1994年创建第一支加拿大球队一样。”
　　在篮网队停留在墨西哥城的五天时间里，这项比赛的受欢迎程度越来越高。比赛的票价从20美元到450美元不等，兩场比赛的观众都很多，分别达到了20562人和19777人。而就在同一周，墨西哥足球甲级联赛还上演了老虎队和蒙特雷队的国家德比。有反对者认为该项足球赛事才是国家正统体育观念的代表。
　　“每次我来这里，都能感受到他们对篮球的激动之情。”迈阿密热火队前锋凯利·奥利尼克说道。他参加了在墨西哥城的两场NBA常规赛，包括最近一周与篮网的比赛。

　　在潜在的电视直播收入和其他因素的驱动下，墨西哥城成为了热议的话题。它或许是未来NBA主场的最热门之选，当然这还需要考虑西雅图，这座城市在2008年失去了超音速之后，就被广泛认为会最先得到NBA新球队。
　　得益于墨西哥中产阶级数量的不断上升、智能手机的广泛使用和付费电视节目订阅量的增加，墨西哥人对各类体育赛事的需求也在持续增长。不过目前墨西哥当地的电视转播商对足球甲级联赛以外的赛事并没有多大的需求，而一支扎根于墨西哥的NBA球队将有望改变这一现状，给那些广告商和电视转播商带来投资的机会。
　　“NBA可不是周赛。”墨西哥篮球联合会主席吉尔伯托·埃尔南德斯说道，“NBA每天都有比赛，你在大街上都能感受到它的气息。”
　　但墨西哥还是有很多因素阻碍了联盟扩张的步伐。有不少的问题还需要去解决，比如墨西哥城臭名昭著的交通环境和糟糕的空气质量，还有全国范围内一直持续的暴力事件。
　　这座耗资3亿美元的球馆位于墨西哥城16个自治区中的阿斯卡波察尔科，球馆所占的区域以前曾是屠宰场。这座球馆的规格达到了NBA级别，已经有六年的历史。不过这里的公共交通很不方便，现代化的球馆和附近破旧的工业区形成了鲜明的对比。不少居民在接受采访时都抱怨这里的交通，犯罪和水源问题。而这些问题在球馆建成以后就一直困扰着附近的居民。
　　三支NBA球队（篮网队、雷霆队和热火队）之前都住在名为波兰科的高档社区，那是墨西哥城最富裕的地方。但即便如此，球员在抵达各自的酒店之后，都被要求立即参加安保会议，当他们出入附近的各种餐厅和高档商店时，也常常有警卫跟随。
　　球队在距离波兰科十英里外的美国学校里进行训练。这所国际预科学校里就读的学生大多是商界领袖、外交官和当地官员的孩子。武装警卫和防弹汽车随处可见。 　　“这一直是很多体育联盟需要考虑的问题。”奥拉西奥·弗洛雷斯说道，他曾两次代表墨西哥参加奥运会现代五项的比赛，如今是墨西哥体育协会的主管，“墨西哥总会有关于安全和人口流动的问题，而我们一直在努力把事情弄好。”
　　由于这些烦人的问题依旧存在，人们不禁会担心墨西哥城的球员吸引力。以多伦多猛龙队为例，虽然多伦是一个国际化的大都市，加拿大也是一个英语国家，但球队长期以来还是难以吸引自由球员的加盟。
　　墨西哥城的海拔和空气又是另一方面的问题。热火队后卫戈兰·德拉季奇就谈到了墨西哥城的海拔，墨西哥城接近7500尺的海拔比丹佛的海拔要高出2000尺，在这块空气稀薄的场地里比赛比在客场挑战掘金还要耗费体能。
　　在上周的第一场比赛中，可能是海拔，可能是伤病，也可能是两者的共同影响，比赛双方的部分球员都出现了身体不适的情况。尤其是篮网队的阿伦·克拉布和雷霆队的拉塞尔·威斯布鲁克，他们都在比赛过程中提前回到更衣室。克拉布在篮网队逆转比赛的阶段两次回到更衣室，威斯布鲁克也由于身体原因，被允许缺席赛后的新闻发布会。
　　“我认为在这种环境下感到不适的球员有五位，包括我自己。”篮网队前锋朗戴·霍利斯·杰弗森认为他们受到了胃病的侵袭，导致了在第四节的迷失以及最终的失利。
　　不过NBA已经收集过了关于当地海拔、交通和安全等方面的信息，他们准备对墨西哥城能否举行常规赛进行更詳尽的了解。
　　“在墨西哥城建立一支发展联盟球队是一个完美的机会。”萧华说道。

每次我来这里，都能感受到他们对篮球的激动之情。——凯利·奥利尼克

　　大卫·斯特恩在担任NBA总裁的30年里，多次谈到了要把NBA扩张到欧洲。但如今把一支球队建立在墨西哥似乎有着更大的可能性，NBA已经与墨西哥转播巨头Televisa达成了免费转播的协议，而ESPN和NBA联盟通等付费频道也打进了墨西哥市场。
　　根据NBA提供的数据，通过电视转播观看两场比赛的观众人数超过了3100万。
　　美国和墨西哥的地缘关系可以让NBA做很多在欧洲无法实现的事情，比如建立发展联盟球队。当然，萧华还说了，墨西哥必须培养更多NBA级别的人才，从而促进这项运动在该地的发展。
　　“我同意这个说法。”利亚马斯说道，“建立发展联盟球队是第一步，我也希望更多的墨西哥球员能崭露头角。”
　　那么在墨西哥建设全球范围内的第七所NBA训练营是让NBA与其他职业体育联赛（比如NFL、一级方程式和墨西哥足球甲级联赛）竞争的关键。
　　“现在就把一支NBA球队定在墨西哥城还为时尚早。”萧华说道，“我们需要进一步的了解这里的市场，球员在这里的生活，并把这些分析报告交给球员工会和球队老板。”
　　这样的分析报告才刚起步，像纳胡拉这种拥护墨西哥建立NBA球队的人——如今达拉斯独行侠队的球探——有足够的空间来畅想未来。
　　“我想要有一支球队，在这里的每个人都是这样想的。”纳胡拉说，“我知道我们在墨西哥城有足够的财力来维持一支NBA球队，而且我们还有着漂亮的球馆。我真的觉得我们离梦想的那一刻越来越近了。”