外高加索三国—阿塞拜疆、格鲁吉亚和亚美尼亚，地处亚洲西部，是古丝绸之路的重要节点。我们乘着“一带一路”的东风，经新疆乌鲁木齐飞往阿塞拜疆的首都巴库，开启了一场外高加索的惊艳之旅。

“有一点富”的阿塞拜疆

　　阿塞拜疆的国名来自古波斯语，意为“火的国家”。这里东临里海，南接伊朗，西边与亚美尼亚、土耳其、格鲁吉亚为邻，北接俄罗斯。首都巴库位于里海西岸，意为“风的城市”，是外高加索最大的城市，也是里海最大的港口城市。19世纪末，巴库成为高加索工业中心和石油基地，有“石油城”之称。
　　位于巴库古城的标志性建筑是“少女塔”，传说古时敌人入侵时，女人们被送进塔里保护，而这个塔从未被敌人攻下过，因此而得名，登上塔顶可以俯瞰首都全景。
　　在巴库最高处，舒尔万沙王宫由9座建筑、3个院落组成，建筑之间的高度相差5～6米，均用当地石材巴达姆（一种石灰石）建造，是中世纪阿塞拜疆建筑的杰作之一。这里曾是舒尔万国王的居住地;12世纪沙马基发生大地震后，首都从沙马基迁往巴库，舒尔万沙王宫得以建造。
　　从巴库往西南约50公里，我们来到戈布斯坦岩石艺术遗址。这里的岩石上分布着约6000幅精美雕刻，显示了4000年前古人的生活场景和风俗习惯。
　　阿塞拜疆北部的舍基，是丝绸之路的要塞，也是18世纪中期到1919年沙基汗国的中心。汗国王宫建于1762年，宫殿的正面装上了漂亮的七彩玻璃，而里面是精美的手绘壁画，地上铺着与头顶壁画一模一样的地毯。不过很遗憾，地毯后来被俄国抢走了。整座建筑没有用一根钉子，其手工艺术鬼斧神工、精妙绝伦。
　　这里的人对我们很友善，知道我们来自中国，他们当场唱了一首《月亮代表我的心》。他们中文歌唱得很好，让我们在异国他乡倍感亲切。据了解，在阿塞拜疆华人数量较少，大约有3000人，主要集中在巴库地区。
　　阿塞拜疆GDP占外高加索三国经济总量的85%，格鲁吉亚占10%，亚美尼亚只有5%。阿塞拜疆当地人挺低调的，说自己只是“有一点富”而已。

斯大林的故乡格鲁吉亚

　　我们经阿塞拜疆边境进入格鲁吉亚。格鲁吉亚西临黑海，北接俄罗斯，山地占国土面积的2/3，有极小部分领土位于欧洲。格鲁吉亚于1991年獨立，居民主要信奉东正教，首都是第比利斯。房屋的建筑风格都是苏联的格调，交通工具也比阿塞拜疆差一些。

　　格鲁吉亚东部最负盛名的旅游城市西格纳吉，又名“皇家镇”，是公元前2世纪格鲁吉亚王室所在地。走在小镇的石板路上，可以感受到格鲁吉亚建筑文化的精美。远眺雄伟的高加索山脉，山脉上的雪山就像一条美轮美奂的彩带。
　　位于西格纳吉南部的Bodbe妇女修道院，由于埋葬了东正教圣女圣妮诺（她曾引导格鲁吉亚皈依基督教），是格鲁吉亚重要朝圣地之一。我们在院外遇到一批来此朝圣的青少年，他们个个羞涩微笑，但很乐意与我们合影留念。
　　离开西格纳吉，我们来到第比利斯北郊的姆茨赫塔，这里在公元前4世纪到公元6世纪曾是古伊比利亚王国（今格鲁吉亚东部）的首都。
　　城中的斯维基茨哈维利大教堂，始建于9世纪。相传很早以前，基督教传教士圣妮诺带着耶稣罹难的血衣到此传教，并把血衣埋在了后来这座教堂的底下;国王甚是感动，就邀请高加索地区有名的设计师来设计一座举世无双的大教堂。
　　该教堂建成后，国王大加赞赏。为使这座教堂成为举世无双之作，国王命令断了设计师手臂并让他颐养天年。但为了纪念设计师的丰功伟绩，国王特命人把他的断臂放到了教堂上方的一块石头里，以供后人瞻仰。大教堂宏伟高大，来此祷告、游览的人络绎不绝。进入教堂的女性必须戴纱巾、穿裙子，如果当天没穿裙子也可以把纱巾绑在腰上进入。
　　建在姆茨赫塔山顶上的季瓦利教堂，依山傍水，风景秀丽，是格鲁吉亚宗教和历史上的一个标志性建筑。传说，最早是圣妮诺在这里立起了十字架，之后便吸引了全高加索的教徒。站在山顶，还能欣赏清澈的阿拉格维河与混浊的库拉河的交汇。
　　位于首都老城区的第比利斯圣三一大教堂，目前是格鲁吉亚最大、世界第三大的东正教教堂。我们进去后发现，不同于基督教是坐着做礼拜，东正教都是站着做礼拜的。
　　我们从第比利斯出发，沿苏联时代开拓的世界最美高速公路—军功大道，前往高加索山区小镇卡兹贝吉（它距离俄罗斯边境只有20公里），途经坐落在清澈的阿拉格维河旁的Ananuri要塞（又称阿纳努里城堡），后者美得就像一幅油画;沿途还看到高加索山脉的雪山，海拔有2300多米，绵长而壮阔。
　　格鲁吉亚的名人数斯大林最出名，他出生在该国中部戈里市中心的一个小房子里。作为当时苏联的最高领导人，斯大林不仅没有帮助家乡建设发展，反而在“大清洗”运动中镇压和迫害了很多无辜的人。现在整个格鲁吉亚基本拆完了他的雕像，只有他曾经坐过的专列静静地停在院子里，好像在诉说它曾经的“辉煌”。

命运曲折的亚美尼亚

　　我们通过简陋的格鲁吉亚国门进入亚美尼亚。亚美尼亚西接土耳其，北临格鲁吉亚，东临阿塞拜疆，全境领土有90%在海拔1000米到2000米之间，是世界上第一个以基督教为国教的国家，首都为埃里温。

　　远眺雄伟的高加索山脉，山脉上的雪山就像一条美轮美奂的彩带。

　　亚美尼亚人可以说是世界上命运最曲折的民族之一，在不同时期被周围的列强国家侵略或控制，大片国土被掠夺，目前面积只剩下2.98万平方公里，境内人口约300万。亚拉腊山（Mount Ararat）是《圣经》中诺亚方舟停靠的地方，从前雪山属于亚美尼亚，奥斯曼土耳其侵占亚美尼亚后，雪山就变成土耳其境内的了。
　　亚美尼亚是一个历史文化厚重的国家，埃奇米阿津主座大教堂是亚美尼亚第一座教堂，里面保存着无双的珍宝和圣物，包括诺亚方舟的碎木片、曾刺入耶稣胸口的矛头、耶稣的头发，以及耶稣十二门徒中一人的牙齿等圣物。
　　亚美尼亚的知名教堂和神庙非常多。加尔尼希腊神殿是亚美尼亚境内唯一的希腊化神庙建筑，也是今天世界上位置最靠东的完整希腊化神庙;格加尔德修道院修建在山洞中，整体建筑和装饰艺术保存完好，亚美尼亚人称之为“岩洞教堂”;哈巴特及萨纳欣修道院，位于阿拉韦迪的茂密森林里，亚美尼亚人称之为“鹰舞”。
　　亚美尼亚因为三面被伊斯兰教国家包围着，再加上与邻国间的国界争议问题，成为高加索地区动荡不安的火药库地带。亚美尼亚和阿塞拜疆因纳卡地区问题处于敌对状态，边境时有冲突，两国间没有外交关系。
　　由于当地没有直飞中国的航班，我们只能从亚美尼亚离境后，再次入境格鲁吉亚，从第比利斯回国。当天正逢格鲁吉亚的国家独立纪念日前夕，第比利斯市中心的自由广场上正紧锣密鼓地彩排庆祝节目，每个人的脸上都挂着微笑。我们逢当地人就说“good day”，以快乐和友善的方式结束了这次美妙的旅程。