编译/丘文
　　
　　通用汽车公司从1927年以来一直是全世界最大的汽车公司。截止2007年，在财富全球500强公司营业额排名中，通用汽车公司排第五。然而，通用汽车的市场份额已经连续下滑了四十年，至今仍未止步。
　　
　　通过员工发现问题目前，许多企业有着这样的问题——从表面看一切良好，但只要透过表面匆匆一瞥，缺点就变得显而易见。这对不同行业的企业来说，都是重要的一课。首先你需要思考你看到了什么，真真切切地审视一下你的企业。
　　企业家经常忙于创新、销售和交易，因此他们并没有真正看到在他们眼皮底下发生的事情。企业所有者不能一直躲在办公室里。你需要走出去，不仅要走到你的员工中间，还要跟他们交谈。
　　谈话的对象不要限制在你一直信任的被你挑选出来的员工上。笔者不是说他们会故意对你撒谎，但是他们可能会试着保护现状。要尽可能与尽量多的人交谈，并倾听他们的反馈。如果你听到了一些怨言，就不能继续问下去（不是所有员工都喜欢跟老板诉苦），你可以找某个得到员工喜爱和信任的人，问他所发生的事情。
　　
　　深谋远虑的必要性
　　
　　假如你揭开了问题的所在，就去解决它！这比你想象的要困难得多。笔者经常看到，一些企业家在发现企业的问题后反应各异。但他们有一个相同的反应，那就是企业所有者都仓促行动想要尽快修补错误。然而，这就像在被白蚁蛀蚀的房子上刷上一层油漆。简单的解决方案或快速修补并不能解决问题，它只是掩盖了问题。
　　随后，企业所有者反应过度，开始做出大规模的改变，想要通过天崩地坼的举动来解决问题。虽然这样做可能最终使问题得到解决，但是这种解决方案比必要的措施来得更加复杂和浪费。它就像将整栋房子推倒了，而不是仅仅把白蚁给处理掉。
　　在任何一个案例中，这种反应是不经思考的。多年来，企业家一直为不同于他们的公司搭档而感到自豪。当大公司不断调查、研究和谈论可能的解决方案时，“我们能急转弯”（编者注：意为快速反应。）变成了套话。实际上，较小的公司可以更迅速对这些挑战做出反应。最好的解决方案就在两种方式之间。急转弯的方法是有用的，但前提是你需要花时间确定你找到了正确的答案。
　　在这样的时间里，你需要洞察力和行动力。你为经济的低迷做好准备了吗？我们现在处于不景气的时期之中，对油价的上涨反应过度是不好的。许多美国人在这一点上回避现实。当企业所有者和经理们意识到发生的事情时，对许多人来说，想要解决问题已经太晚了。数百万人失业，数千家企业破产，而股市一片惨淡。
　　如果之前有些许深谋远虑，至少能避免上述的某些问题。
　　
　　扮演客户进行调查
　　
　　成为一个企业家并不容易。你需要费劲地保持一种平衡，一只眼关注着地平线（未来），而另一只眼关注着脚下（今天）。你还需要预见将来，意识到会发生的事。你惟一能做的就是潜入你的企业。如果可能，成为你自己的秘密商情调查员吧。用批评的眼光看待你公司的网页：它的导航条是否易于操作？顾客能否找到他们想要寻找的东西？你的标价是否明显？几年前，在线信息资源网的《托马斯注册名录》（编者注：即北美厂商资料库，包含了美国各个行业制造商和供应商的分类信息。）的一个调查显示，如果客户访问的网络价格表不容易显示，企业就会流失绝大多数在线客户。
　　如果你是零售商或者服务型企业，显然就不能在你自己的企业里扮成客户进行商情调查。可以找朋友为你做这件事，让他们评价一下接受到的服务以及为其提供服务的雇员。
　　当然，你也可以对你的竞争对手进行商情调查。与他们同步进行同样的事情，从而能将你自己的企业与之进行对比，这是非常重要的。也许为了提升士气，你会说你没有任何真正的对手，还会认为你拥有了市场。请不要相信你自己对自己的欺骗。在21世纪，没有一家企业拥有任何一个市场。如果你不相信笔者，就问问通用汽车公司的员工吧。