小明是一個四年级的小学生，最近一段时间上课经常发呆，学习成绩下降，老师认为他上课注意力不集中，思想开小差，批评几次也不见效。父母也发现孩子经常发呆，有时正在吃饭会把筷子掉了，记忆力大不如前……小明的爸爸和我是同学，在一起聚会时说起小明的情况，我建议他带孩子到医院做脑电图检查，结果发现小明的发呆其实是癫痫的失神发作。
　　在不少人心目中，癫痫病人往往是突然发生意识丧失，全身肌肉强直收缩，眼睛睁大，眼球上翻，等；继而全身反复、连续、短促的屈曲性痉挛（抽搐）。发呆与癫痫是风马牛不相及的事。其实，前者是癫痫的大发作，又称“强直-阵挛发作”，已多为人熟识，且有一定的警觉性；发呆则是癫痫的失神发作，人们对此较为陌生，易疏于防范。
　　癫痫的失神发作是儿童癫痫中一种不典型的发作形式，亦称“失神小发作”。其发作的特点是突然发生短暂的意识丧失，反应与记忆活动突然停止。具体表现为正在进行的活动停止，手中拿着的东西突然掉下，头低垂或倾向某一侧；或者身体摇晃、前冲，推之即倒；甚至自言自语，无目地走动或转圈子，眨眼或眼角抽动，面色苍白，眼球上翻或斜视，有时尚可伴有吸吮口唇与微弱的吞咽动作，等。
　　癫痫的失神发作多见于4～10岁的儿童，由于患儿多在幼儿园或小学中发作，且无肌肉抽搐、跌倒，发作前又无先兆，且发作后不嗜睡，能继续原来的活动或动作，突然发作持续数秒钟后又突然恢复，故常不被人重视或注意。即使被老师察觉，也易被误认为是孩子学习注意力不集中，并当成坏毛病来批评，这更加重了儿童的心理负担。
　　癫痫的失神发作每天可出现数次甚至数十次。这种反复发作不仅影响儿童的学习能力，还会影响其智力开发，导致学习困难，学习兴趣下降，故对儿童健康危害甚大。更糟的是部分患儿进入青春期后可由失神小发作转化为大发作，因而对之必须重视，及时发现，尽早积极治疗。家长和老师要懂些癫痫失神发作的知识，学会观察与分析孩子的某些細微异常表现，若发现有失神发作的表现，应尽快带孩子到医院神经科检查，做脑电图以明确诊断。