经过将近一年时间的紧张筹备，2006年6月6日“中国郑州国际城市雕塑艺术年”首届国际雕塑精品展终于在郑州国际会展中心隆重开幕了。首届国际雕塑精品展的成功举办，标志着由郑州市人民政府、中国雕塑学会、中国艺术研究院和新加坡创新国际咨询联盟等单位共同主办的、为期十年的“中国郑州国际城市雕塑艺术年”正式拉开了帷幕。
　　郑州是中原重镇，雄踞神州腹地，既是一座充满活力的新兴工业城市，又是一座历尽沧桑积淀深厚的千年古城。郑州北临黄河，西依嵩山，东南紧连广阔的黄淮平原，处于黄河由中游黄土高原进入下游华北大平原的转捩点上，地理位置十分显要。黄河是中华民族的母亲河，黄河之滨的郑州得天独厚地成为了中华文明的发源地之一。作为国务院公布的历史文化名城之一，郑州拥有距今8000余年的裴李岗文化遗址和距今5000余年的大河村、秦王寨等多种类型的仰韶文化与龙山文化遗址以及距今4000余年的夏都阳城遗址等。1955年在郑州繁华闹市区发现的距今3600余年的商城遗址，更是震惊了世界考古学界。郑州商城规模宏大，其间不仅发现了冶铜、制作青铜器的遗址和手工作坊的遗址，还发现了宫殿的遗址。我国考古学界经过长达近半个世纪的考察、发掘和研究，一致认定，郑州商城就是商汤灭夏建国时的国都所在。而且，它还是迄今为止所知的商代最大的一座王都，也是我国历史上第一座建有城垣的王都。郑州商城布局严整、气魄宏伟，开创了我国历代都邑建筑的先河。该城出土的成群的青铜礼器，数量之多、形制之大、铸造花纹之精致，都是前所未有的。所有这些都标志着在郑州商城时期，我国古代文明已进入了初现辉煌的时期。在前后三千余年的时间里，郑州曾5朝为都，8代为州，被史学界誉为中国八大古都之一。
　　在改革开放的新时期，作为我国人口第一大省河南省的省会，郑州市在工业、农业、商业贸易、交通运输、文化艺术、教育卫生等各个方面都取得了前所未有的迅速发展，成为实施党中央中部崛起战略的龙头城市。郑州市的领导人在新形势下，头脑十分清醒，他们深深懂得，要在中华民族全面复兴的重要历史关头实现新的经济腾飞，大力发展文化建设至关重要。从两年前开始，郑州市委市政府就确定了“重管理、抓重点、上水平、升品位”的打造国际化艺术都市的文化战略。他们审时度势，坚持以科学发展观为指导，以敏锐的文化洞察力，决定将举办大型雕塑活动作为打造国际化艺术都市的突破口和起始点。意在通过弘扬雕塑文化，调动千年古都郑州市广博丰厚的历史底蕴，梳理中原文明悠长灿烂的发展脉络，抓住中部崛起的历史契机，为新时期郑州市的城市建设和经济腾飞营造浓厚、温馨、和谐的先进文化氛围，提供坚实的、可持续发展的人文基础。
　　在这一明确的战略决策和文化理念的指引下，2005年9月，郑州市人民政府联合中国雕塑学会、中国艺术研究院和新加坡创新国际咨询联盟，签订了合作举办为期十年的“中国郑州国际城市雕塑艺术年”的协议书，成立了由各主办单位主要领导亲自挂帅的“艺术年”组委会、执委会、评委会等一系列工作机构，在北京和郑州两地同时开始了紧张有序的筹备工作。
　　“中国郑州国际城市雕塑艺术年”以“复兴·崛起”为主题，紧紧扣住了中原文化复兴和中部经济崛起的时代发展战略大目标，显得既有气势又有厚度，既鼓舞人心，又激发灵感。只是，笔者对“国际城市雕塑艺术年”的提法，至今未尝悟得其妙意。也许提出者（或审定者）认为叫“艺术年”比起叫“艺术节”、“艺术展”来更显规模宏大、气魄雄壮？抑或只是为了区别于其他的叫法？但名称终究应与实际相符，从字面上理解，“国际城市雕塑艺术年”，起码整年都应该安排有既“城市雕塑”又“国际”的“艺术”活动才对。何况，协议签了十年，若按“艺术年”的提法，十年中郑州市将一直处于“国际”的“城市雕塑”的“艺术”活动状态之中。果真如此倒也十分有趣。但不管怎么说，“中国郑州国际城市雕塑艺术年”的开幕大戏——首届国际雕塑精品展，还是搞得有声有色的。
　　首届国际雕塑精品展的开幕式原来定在2005年年底举行，后几经调整，才把开幕日期最终定在2006年6月6日。面向全世界的征稿工作4月初才正式开始，时间紧、要求高，工作压力很大。中国雕塑学会的同志们按活动要求，夜以继日地工作，终于确保了高质量的“精品展”如期开幕。
　　作品的征集和评审是首届国际雕塑精品展筹备工作的重头戏。对于雕塑家来说，“中国郑州国际城市雕塑艺术年”是一个难得的好舞台，首届国际雕塑精品展，是一次运用雕塑艺术为社会服务的好机会。所以，征集活动一开始就得到了国内外雕塑家和雕塑艺术团体的热烈响应和积极支持。短短一个多月时间，“中国郑州国际城市雕塑艺术年”执委会北京办公室就收到了应征稿件800多件。这些稿件出自国内除西藏自治区和澳门特别行政区以外的32个省、市、自治区和特别行政区的300余位雕塑家，及英国、法国、德国、美国、印度、日本、加拿大、新加坡、奥地利、以色列、津巴布韦、罗马尼亚等40多个国家和地区近百位雕塑家之手。作品内容丰富、风格斑斓、形式多样、手法各异，不仅着力表现了华夏文明的灿烂辉煌，还展现了多姿多彩的异国风情，令人目不暇接，心旷神怡。
　　本次展览的评审工作分为两个阶段，第一阶段从应征稿件中评选入围参展作品，评委会由中国雕塑学会和中国艺术研究院的专家组成；第二阶段从所有参展作品中评选获奖作品，评委会由4个主办单位的领导、专家和北京、郑州两地文化部门的相关专家组成。第一阶段的评审工作由于来稿数量较多，而入围数量有限，所以先后进行了4轮反复评审，才最终确定了56件入围参展作品。其中，国内雕塑家作品46件，国外雕塑家作品10件。为了提升首届国际雕塑精品展的艺术品位和社会影响，大展组委会还特邀56位著名雕塑家（国内28位，国外28位）每人携代表作品一件参展。这样，参加“中国郑州国际城市雕塑艺术年”首届国际雕塑精品展的作品实际共为112件。其中，国内雕塑家作品74件，国外雕塑家作品38件。国内参展雕塑家来自16个省、市、自治区，国外参展雕塑家来自28个国家。
　　首届国际雕塑精品展开幕的前一天，进行了第二阶段评审。由于好作品较多，水平接近，经验丰富的评委们在发表意见时格外审慎。大家反复观看作品，认真品评，经过6轮评审，才确定了2个金奖、4个银奖、6个铜奖和33个优秀奖的归属。
　　展品的精彩使得开幕式格外热烈，无论是特邀嘉宾、各级领导还是参展雕塑家或是普通观众，都显得兴致勃勃，情绪饱满。本次展览是近年来中原地区举办的规模最大、规格最高的雕塑展事，在古都郑州产生了轰动性的社会效应。展览取得了预期的成功，郑州市委市政府从举办大型城市雕塑活动入手推动国际化艺术都市建设的战略构想也初见成效。作为主办单位之一，中国雕塑学会的同仁们也十分兴奋。我们真诚地相信，随着“中国郑州国际城市雕塑艺术年”活动的持续开展，古都郑州的城市环境将会变得越来越美丽宜人；城市的文化品位将会获得越来越快捷的提升；郑州人引以自豪、挥之不去的历史情结将会被注入越来越浓烈的、新的豪迈；“复兴·崛起”的发展目标将会伴随着国际化艺术都市的建设和新一轮经济腾飞的启动而最终实现。
　　
　　何吉培 中国雕塑学会办公室主任