明镜草为伞形科天胡荽属植物天胡荽（Hydrocotyle sibthorpioides Lam.CH.rotundifolia Roxb.）的全草，首载于《千金·食治》。明镜草又名翳子草、星宿草、满天星、破铜钱，彝族药名为则娃白，中药名为天胡荽。
　　明镜草为多年生匍匐状小草本，茎细长，纤细弱，蔓延平铺地面生长。其茎节上生有白色须根，单叶互生，叶柄长1～8cm，野生圆形或肾形，直径0.5～2cm，有5～7掌状浅裂或不裂，基部心形，边缘有钝齿，上面深绿色，下面绿色，两面无毛，光滑或被疏毛。春季开绿白色或淡红色小花，10～15朵伞形花序与叶对生于节上。双悬果扁平，略呈心脏形。生长于田边、水沟边和路边湿润处，全国大部分省市有分布。明镜草味甘、淡、微辛，性凉。具有清热利湿，祛痰止咳之功效。主治甲型肝炎、胆结石、泌尿系感染、肾结石、感冒咳嗽及目翳。外用治疗湿疹、带状疱疹。内服用量10～20g。明镜草含有黄酮苷、酚类、氨基酸、挥发油、香豆精，对金黄色葡萄球菌有较强的抑制作用，对变形杆菌、福氏痢疾杆菌、伤寒杆菌也有不同程度的抑制作用。
　　彝族用药经验：明镜草外用治疗眼结膜炎、外伤性眼炎。用法：眼结膜炎、外伤性眼炎者，可用明镜草20g，川芎菜（芹菜）20g，苎麻根20g，韭菜20g，研细和匀，每次用药10g。先用刀刃轻刮去两手大拇指甲表面角质层，然后将药平摊于两手拇指甲上，纱布包裹固定，每天换药一次，至愈为止。一般用药10h后，症状明显好转，換药2～3次即可痊愈。
　　笔者长女，上高中时发现视力下降，看电灯时见灯泡周围有彩色光环，触之眼球坚硬，验光后佩戴近视眼镜，后来视力不断下降，到省红会医院找著名眼科专家详细检查，诊断为原发性开角型青光眼。专家表示，该病目前尚没有好的治疗方法，难以痊愈，必须终身使用噻吗心安眼药水以降低眼压，并嘱晚饭后要少喝水，不能用阿托品、莨菪碱类药物，以免眼压升高，造成失明。面对这样的结果，笔者心中甚是不安，后经人介绍转诊至昆明医学院眼科某专家处。但诊治结果与前诊相同。一天晚上笔者独自看书，顺手拿起一本《彝药志》翻看。《彝药志》是彝族医药专家张之道在楚雄彝族自治州任药检所所长时，听人说双柏县有个彝族家藏有一本彝族古医书，张老师多次去双柏拜访，终于寻得一本用彝文写成的古医药书，张老师组织人员翻译整理为《彝药志》，并由四川民族出版社于1983年出版。书中有一味药物，彝族药名则娃白，能治一些眼科疾病。因幼年时常随母亲去采挖野菜，其中就有则娃白，故笔者对该药并不陌生。民间习称为“星宿草”，常用来煮汤食用，且汤色淡绿、气味清香。笔者思虑用此药给女儿服用，每周两次，连续服用了两个多月。后笔者女儿大学读书期间，视力逐渐恢复，不再佩戴眼镜，时至今日，其眼睛一直很好。笔者年近古稀，但双眼视力一直很好，例如药品说明书中最小的字，笔者也能看的清清楚楚。而获此良效，与笔者儿时经常食用明镜草有很大关系，同时也从侧面佐证了明镜草对眼睛的预防保健作用。
　　笔者在采挖明镜草时，发现有几种植物与明镜草颇为相似，不注意就会混淆，特列出以资鉴别。
　　1.连钱草
　　连钱草为唇形科植物，茎细长，四棱形，节上生长须根，叶对生（明镜草叶互生），叶片圆形或肾形，两面叶上有短柔毛。性昧：苦、辛、平，功可清热解毒，利尿排石。主治肝炎、胆囊炎、尿路结石、胃痛。
　　2.马蹄金
　　马蹄金为旋花科马蹄金属植物马蹄金。多年生小草本，茎纤细，匍匐地面，节着地面生根，单叶互生，被疏柔毛，叶片圆形或肾形，先端圆形，基部深心形，形似马蹄。性味辛、平。功可清热利湿，解毒消肿。主治肝炎、胆囊炎、肾炎水肿、泌尿系感染、结石。
　　3.铜钟玉带草
　　铜钟玉带草为桔梗科铜钟玉带属植物。一年生草本，茎纤细，匍匐地面，节上生根，茎四棱形，绿紫色。单叶互生，圆型至心状卵圆形，边缘有锯齿。性味苦、辛、平。功可祛风利湿，活血化瘀。主治风湿疼痛、月经不调、白带、遗精。
　　4.金钱草
　　金钱草为报春花科排草属植物。多年生草本。茎柔弱，匍匐地面，叶对生，叶生膜质，心形，无毛。性味苦、辛、凉。功可清热解毒，利尿排石。主治肝胆结石、肝炎、胆囊炎、泌尿系结石、水肿。
　　民族民间药物，具有神奇而独特的疗效，笔者不避拙陋，将偶然所得之一验，书写成文，供专家及爱好者研究，若能深入研究为患者解除病痛，实乃幸事。