1992年6月，美国俄亥俄州军用武器试验场的上空一片晴朗。只见一架“阿帕奇”直升机低空掠过，向地面投去3枚炸弹，炸弹爆炸后，旋即形成了一片幽灵般的云雾，并迅速地流向阵地前沿和坑道内。仅隔数秒，这片云雾突然起爆，引发了阵地前沿地雷的一连串爆炸。这种突然起爆的云雾被军方人士称为“21世纪的战争杀手”——气浪弹。
　　气浪弹，又叫云雾弹、窒息强弹，其学名叫燃料空气炸药。其原理是，将挥发性极强的碳氢化合物，如环氧乙烷、环氧丙烷、丙烷、一丙二烯等的混合物以及硝酸丙脂、氧化丙烯等化合物混装在炮弹或炸弹中。然后通过火箭炮、迫击炮或飞机空投至目标上空。在炮弹或炸弹爆炸后，这些碳氢化合物由于沸点低、易挥发，与空气混合后会迅速形成云雾，并通过延时引信点火起爆。
　　试验中，一枚45kg重的气浪弹在空中爆炸后，可形成直径15m、厚约2．5m的浓雾。这片云雾起爆后，在爆心15m的半径内．冲击波前沿的压力可达100kg／1cm₂。这样大的压力，足可以引爆阵地前沿的一切地雷和水雷，同时也能将冲击波所经过的陆地上的森林和凹凸不平处夷为平地。目前，美、俄、英、法、德等国已通过试验，成功地研制了第三、第四代气浪弹。
　　气浪弹之所以倍受青睐，并引起军界人士的普遍关注，其突出的优点不能不令人慨叹。一是它不受任何地形的影响。由于气体具有流动性能，所以它可以对隐蔽在坑道、山洞、峡谷内或难以发现的人员、目标实施杀伤；二是它不受天气因素的制约。试验表明，风、雨、雪、炎热、寒冷等不良天候对其性能的发挥影响极小，可以实施全天候的作战；三是它的造价较低。一枚50kg重的气浪弹，价值仅约1万美元；四是威力大。气浪弹释放出的能量比同重量的普通炸药要大约10倍。此外，气浪弹除可以引爆地雷、水雷外，它还可以用于对一定区域内的装甲运输车、坦克群及其他人员的攻击，并使其失去作战能力。同时，它还可以有效地拦截各类导弹。连续释放的气浪弹一旦通过跟踪雷达和制导装置探知到了来袭导弹，将不管其目标的真假而予以摧毁。由于它在一定区域内已形成了一个坚不可摧的高压层，任何导弹都不能逃脱气浪弹既设的“法网”。
　　军事科学家指出，随着气浪弹的出现及其飞速发展，将会使未来的战争方式发生深刻的变革。可以预见，在未来的战场上，气浪弹将以其巨大的威力而成为未来战争的新型杀手，并有可能成为“二十一世纪取代核恐怖的新恐怖”。
　　(特约编辑／袁斯明)