上高中后,我开始随着季节变化做买卖:春天卖麦芽糖,夏天卖冰棍儿,冬天卖爆米花。
　　不管晴天雨天,我总穿着同一件校服,因为穿得出门的衣服就这么一件。我做买卖的那条街上,总有许多女校学生来来往往,我的破旧校服、脏兮兮的脸、低着头傻乎乎的样子,都成了她们取笑的对象。我不停地对自己说,要泰然处之。但强烈的自尊心,加上内向的性格、青春期的焦虑,我又如何能做到泰然处之?
　　思来想去,我只好拿顶草帽一遮了事。
　　到高二时,我尝试做水果生意,一来赚钱比较多,二来也可以躲避那些女生的异样目光。一天夜里下着雨,路上行人不多。我正眼巴巴地盯着剧院门口,盼望电影散场后能有人光顾我的水果摊,突然有辆小汽车撞倒我的推车,车上的水果撒了一地,几个西瓜都摔烂了。我连忙冲出去捡水果。这时,一个路过的人冲我骂了起来:“喂,臭小子,推车就好好推,干吗停在中间挡道?你以为这路是你们家的吗?”
　　我一时慌了神,赶紧向他道歉。等那车开走以后,我突然觉得很愤怒。其实,我做错什么了?这样被人欺负,感觉真窝囊。
　　这么活着有什么意思?就算高中毕业又能怎样?干脆离开这个鬼地方算了。这么恨恨地想着,我掏出口袋里的钱数了数,足够去首尔的路费了。偷偷擦干眼泪,我走进路边的小吃铺,想在出发前喝点酒。
　　“大婶,给我一瓶烧酒、一碟小菜。”我大声喊道。
　　“今天这孩子怎么了?”
　　就在等待的几秒钟里,我突然想起一件事。卖了这么长时间的水果,还没让妈妈尝过我的水果呢。又不是非要今天走。水果虽然撞烂了,但还是可以让妈妈吃个够。
　　第二天清晨,母亲照例开始祈祷,但那天,她给我的祈祷格外长,似乎她也一夜没睡好。母亲说:“祈求上帝为我们家明博指引一条光明的路,让他健康成长,让他做每一件事都顺顺利利……”她的祈祷撞击着我的心。感激之情促使我将离家出走的计划推迟了一个月。这样反复几次之后,我又恢复成原先那个穿着校服、卖水果的我。
　　一天,我突然产生一个奇怪的念头:中学时,班主任曾经说过,高中毕业证比初中毕业证有用,那么,大学中途退学一定比高中毕业证还强些吧。在这个堂吉诃德式的想法的鼓动下,我报考了高丽大学商学院。考上后,我才知道,至少要上一个学期才能算大学退学,光是考试合格没注册是没有用的。
　　我去哪里找入学的费用呢?这可比考试难多了。就在我想放弃时,梨泰院市场的人们帮我安排了一个工作:凌晨清理垃圾。只要肯卖力地干活,交学费是没有问题的。本来只打算挣够第一学期的学费,没想到靠着这份卖苦力的工作,我顺利读到大学三年级。
　　大三时,我们家的生活境况渐渐好转。一天,我跟几个老乡说想参加商学院学生会主席的竞选。他们简直不敢相信自己的耳朵:“什么?你小子不是喝醉了吧?说什么胡话呢?”
　　我想抓住这次机会改变怯懦的性格,把自己塑造成一个积极的人,早日走向更广阔的世界。
　　我并没有什么胜算,有时甚至觉得必输无疑。对我来说,落选和当选同样有意义。即使落选,我也可以让很多人知道我的存在、了解我的想法。今日的李明博已不是过去的李明博,不再是那个低着头、要用草帽遮脸的李明博,不再是为了摔烂的西瓜而要离家出走的李明博……我把这次竞选看成人生的一个重大转折点。
　　那次共有两名候选人,我这个商高夜校出身的乡巴佬,人气自然低得可怜。同届的大三学生对我的反应极其冷淡,倒是一二年级学生在听了我的演说后开始支持我。
　　我的竞争对手可以租辆公共汽车带大家参观板门店,我这个连一杯米酒都请不起的穷学生唯有真诚而已。我告诉大家:“我没有能力那么慷慨,但如果我当选,首先将为学校和学生找到应有的位置而努力,让渴望学习的人获得一个好的学习环境。”
　　投票前两天,一开始对我不屑一顾的竞争对手派来一个“说客”,就是先前劝我不要“痴人说梦”的几个老乡中的一个。
　　老乡说:“放弃吧,明博。他说可以把选举费用补偿给你。你是不会当选的。”我没有妥协。我既没有花什么钱,也没什么钱可花,自然也不会要他的补偿金。
　　投票结束后,我心情轻松地等待开票。我不仅完成竞选,还抵制住了“黑色诱惑”,这已经是道德上的胜利,即使落选,也毫无遗憾。出人意料的是,我竟然以40票的微弱优势当选。
　　我的人生就这样开始转折了。
　　(摘自《经营未来:李明博自传》人民出版社 图/莫迪洛)