“水复山重客到稀，文房四士独相依。”“文房”之名起源于我国南北朝时期，专指文人书房，而“四士”即笔、墨、纸、砚。正所谓“名砚清水，古墨新发。惯用之笔，陈旧之纸”，文房四宝各有各的用途，各有各的讲究。只有四宝配合精当，才能创造出浑然天成的精美画作和传神绝妙的隽秀字迹。
　　安徽宣城是我国文房四宝最正宗的原产地，是饮誉世界的“中国文房四宝之乡”，所产宣纸、宣笔、徽墨、宣砚举世闻名，为历代文人墨客所追捧。故宫博物院收藏的文房四宝多出自清代名师之手，皇家御用，其用料考究、工艺精美，代表了我国数千年来文房用具的发展水平和能工巧匠的创造智慧与艺术才能，是文房用具中的瑰宝。
　　在翰墨飘香的我国传统文化中，精美的文房用具总是同文人士大夫们的书斋生涯相关联，是文人雅士挥毫泼墨、行文作画必不可少的工具。古人有“笔砚精良，人生一乐”之说，作为得心应手的书写工具，文房四宝更是文人雅士精神上的良伴，承载着千百年来中华文化之精髓。
　　自古以来，众多文人雅士持之以恒地以笔墨为伴，以书香为魂。文房四宝中以笔为首，作为举世无双的书写工具，我国特有的毛笔写出的字迹线条可柔可刚、可粗可细、可润可枯，变化之多是任何硬笔所不能及的。
　　有道是：“笔正心正，一字见心。”习墨之人要有一支挺拔的毛笔，字画才会臻微入妙。与此同时，运笔要灵活才能准确地表达心中的意境，展现出独特的艺术魅力。“夫一画含万物于中。画受墨，墨受笔，笔受腕，腕受心。”每一次从心到笔的过程都是笔墨功力的展现，更是对天人合一境界的追求。
　　关于毛笔的趣闻轶事
　　传说制笔的祖师爷是秦朝的蒙恬将军，当时的毛笔笔头是用丝线包裹在笔杆外部，然后涂漆加固。这种毛笔虽可书写，但因为笔头中空，容易分叉，不利于书写。蒙恬将军因军务繁忙，对毛笔的书写要求较高。为此，他改良了当时的毛笔，将笔头嵌入笔管，解决了分叉的问题，使其更加实用。这种笔也称“秦笔”或“蒙恬笔”，一直沿用至今。被誉为“毛笔之乡”的河北衡水县侯店每逢农历三月初三都如同过年，家家户户包饺子、饮酒，以纪念蒙恬创毛笔之举。
　　毛笔笔头所用的材料有很多种，常见的有羊毫、紫毫、兼毫、狼毫、鸡毫等。不同的毫毛材料，笔头软硬不一，其用途也有所不同：羊毫较细较长，适用于各种书体，也适于创作国画，尤其是写意画；紫毫因采用山兔背脊上彈性最强的毫毛，故坚硬锐利，适于绘工笔画；兼毫即以硬毫为主，周边裹软毫，笔性刚柔相济，适于中小楷书的书写；狼毫属于硬毫笔，写出的字锐利刚劲，适于中小楷书、行草以及绘画；鸡毫是毛笔中最软的一种，多用于作画。
　　与笔相关的还有一件不可或缺的文房用具，那就是笔搁，或称“笔格”。笔搁是搁笔之物，根据形状的不同亦称“笔枕”、“笔山”或“笔床”。民国年间的古玩家赵汝珍在其《古玩指南》中如此描述：“架笔之物，作书画时在构思或暂息时借笔搁以置笔，免致画笔环转污他物，它为古人书案上最不可缺少的文具。”
　　如何判定一支毛笔的好坏
　　制笔之法以尖、齐、圆、健为四德，“尖”指笔锋尖如锥，书写时利于勾捺；“齐”指笔锋在尖的基础上还要整齐，犹如刀切，无参差现象，书写时利于吐墨均匀；“圆”指笔头浑圆挺直，绝无凹凸之处，不分叉，利于书写流利；“健”指笔头富有弹性，既柔且刚，书写时利于显示笔力。毛笔四德亦可用来描述文人雅士的心怀，“尖”即敏锐的文心，“齐”即平易的眼界，“圆”即兼收并容的气度，“健”即自强不息的精神。
　　按照这四德挑选出来的毛笔，笔毫按下去散开时饱满整齐，提起来笔锋收拢呈尖锥形。柔软的毫在文人手中既能写出圆润流畅的字，也能勾勒出最刚健的画作。我国文人写字讲究精气神，一支好的毛笔笔力充足，能够将文人书写时内心的情感完美展现在纸上，精气神也随之跃然纸上。
　　解密宣州贡笔的古法工艺
　　宣笔历史悠久，始于秦代，被历代书画家称之为“硬软适人手，百管不差一”。《新唐书·地理志》记载了当时全国各地的贡品，宣州的贡品为笔、纸，其他地区均无笔进贡。宣州上贡给朝廷的紫毫笔价如金贵，有诗云：“紫毫笔，尖如锥兮利如刀。江南石上有老兔，吃竹饮泉生紫毫。宣城之人采为笔，千万毛中拣一毫。毫虽轻，功甚重。管勒工名充岁贡，君兮臣兮勿轻用。”
　　一支合格的宣笔至少要经过浸皮、发酵、柔笔、选毫、分毫、熟毫、扎头、笔套、易毫、刻字等十几道流程、70多个操作工序，而非一人一手或一朝一夕就可完成。即便在现代工业如此发达的今天，制作宣笔仍然需要老师傅的精心操作。水盆、装套、修笔、检验、装球这五个部分皆由手工完成，尤其是修笔和检验这两个步骤必须细之又细、精之又精，可以说每一支合格的宣笔都是来之不易的。
　　墨 落纸如漆，万载存真
　　十年如石，一点如漆，浅墨为香。墨看似单一，却具有“落纸如漆，万载存真”的效果。其任意泼洒，水墨淋漓自然天成，或嶙峋怪石，或苍茫云雾，或山峦莽林，或溪流深涧，真是云烟满纸。墨随人心，重则雄浑铿锵，轻则柔和淡薄，借助于这种独特的材料，中国书画奇幻美妙的艺术意境才得以实现，且历经几百年甚至上千年的沧桑岁月仍字迹清晰、神采奕奕。
　　一缕墨香万般情愫
　　早在三千年前墨就产生了，原指我国古代书写与绘画所用的墨锭。墨的主要原料是炭黑、松烟、胶等，大致可分为松烟墨和油烟墨两种。不过，因研墨颇费时间，目前文房中用的墨多是墨汁。但不少书画家在创作重要作品时，依然会选择用墨块。
　　墨还可以分为实用墨和观赏墨，实用墨主要用于书法、绘画及医药等，讲究内在质量和实用效果；观赏墨也称“珍玩墨”，主要用于欣赏珍玩，其形状小巧玲珑，大不盈寸。墨的制作非常讲究，选料纯正、加工精细的上等墨极为细腻香醇。而细腻的程度主要取决于加工时捣杵的次数，捣杵次数愈多愈细腻，真是“一缕墨香万般情愫”。
　　纯手工制作一方上好的徽墨
　　好笔还需好墨配，中国墨以徽墨最富盛誉，历千年而声名不减。徽墨集绘画、书法、雕刻、造型等艺术于一体，成品具有色泽黑润、坚而有光、入纸不晕、舔笔不胶、颜色经久不褪、馨香浓郁、防蛀等特点，是书画爱好者的不二之选。 　　徽墨始于南唐，李廷圭为古今墨家的宗师，其制成的墨坚如玉，宫中女子常用来画眉毛。后来李墨贵如珍宝，宋宣和年间曾出现过“黄金易得，李墨难求”的局面。
　　徽墨以松烟、桐油烟、漆烟、胶为主要原料制作而成，保留了传统手工制作工艺，经点烟、和料、压磨、晾干、挫边、描金、装盒等工序精制而成。如今，在非遗徽墨技艺代表性传承人项德胜大师的带领下，人们一边看徽墨的制作过程，一边了解这一传承了几代人的古老工艺，所闻到的墨香仿佛还是百余年前的味道。
　　纸 纸寿千年，墨润万变
　　没有好的纸，即便字画再怎么浑然天成，也会影响到字画的质地。作为我国古代四大发明之一，纸是印刷术的承载物，是知识和信息的载体，为文化传播立下了卓著功勋。即便在机制纸盛行的今天，一些传统的手工纸依然发挥着其不可替代的作用，焕发着独有的光彩，我们在留传下来的古书画中尚能一窥其貌。
　　纸上纵毫万水千山
　　纸张会按照它的特点和性格承受笔墨的痕迹，记录运笔运墨的每一个瞬间。对于古人而言，纸是怡情悦性的工具，是针砭时弊的载体，是离愁别绪的倾诉，是不遇之情的寄托。而对于现在的我们而言，纸是中华灿烂文化与辉煌历史的浓缩，是无数绘画杰作、书法墨宝、传世典籍、名碑拓片的重要载体。
　　在众多的文学作品中，我们随处可以看到纸的影子。比如在《红楼梦》中，富贵无俦的宁、荣二府对纸的使用就非常考究，书中有这样一段描写：“宝玉道：‘家里有雪浪纸，又大又托墨。’宝钗冷笑道：‘我说你不中用！那雪浪纸写字画写意画儿，或是会山水的画南宗山水，托墨，禁得皴搜。拿了画这个，又不托色，又难滃，画也不好，纸也可惜。’”
　　雪浪纸是当时宣纸中的名品，这番见解借谙于书画的宝钗之口说出，不仅反映了作者对各种纸特性的熟悉，就连当年造纸业的繁荣局面也能从中略见一斑。另外，关于纸的诗词文赋更是数不胜数，古人常将对纸的知遇之情蕴涵其中，正如一副对联所言：“纸上纵毫万水千山，雪中缀景百态多姿。”
　　宣纸的千年工艺与传承
　　宣纸源于唐代，产于安徽泾县，因其吸水性极佳、易于保存、经久不脆、不会褪色等特点，从古至今深受广大文人墨客的喜爱。著名绘画大师刘海粟先生曾赞誉：“纸寿千年，墨润万变。”宣纸按照纸张洇墨的程度可以分为生宣、半熟宣和熟宣三种，书法和写意画用生宣，工笔画用熟宣。
　　安徽宣城泾县的宣纸传统制作工艺包括原料加工、捞纸、烘干、晒纸等百余道工序，一千多年来依靠师傅的口传心授代代相传。2009年9月，安徽宣纸传统制作工艺被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录。
　　独特的渗透、润滑性能让安徽宣纸成为专供书画、裱拓、水印等的高级艺术用纸，有着“国之瑰宝”的美誉。宣纸是无数匠人们的手工成果，在了解其制作工艺之后，我们对每一张宣纸的使用都要心怀敬意。
　　砚 砚墨留香，怡情养性
　　砚即砚台，又称“润色先生”，其质地坚实，是文房四宝中传世最久的一宝。在书画创作中，砚的作用虽然没有笔、墨、纸直接，但就数它最为贵重、材料丰富多样、收藏价值高、艺术氛围浓，是盛墨、发墨的上乘之選。
　　书画之道不全在于作品的成败，还有怡情养性，在这方面数砚为上。它是文房中将实用与鉴赏结合得最好和最理想的用具，所以历来选砚都以品位为先，实用尚在其次。
　　小砚台里自有乾坤
　　天人合一的思想在砚台的制作上表现得尤为突出，天然的翘色、石头的自然肌理以及石头上的色彩变化都在制作中被加以利用。石佳还要工精，砚台的雕工制作早已成为一门艺术，从取石、就料到造坯、磨平、雕花等都是匠心独运。有的精品砚已不实用，因其太过名贵，很多人视之为珍品用于观赏珍藏，而舍不得濡水发墨。砚的名贵有以石质贵者，有以制作贵者，有以名人用而贵者等。
　　砚有石砚、陶砚、砖砚、玉砚等种类之分，而“中国四大名砚”之称始于唐代，它们分别是端砚、歙砚、洮砚、澄泥砚，其中尤以广东产的端砚和安徽产的歙砚为佳。《端溪砚史》中称端砚的特点是：“体重而轻，质刚而柔，摩之寂寂无纤响，按之若小儿肌肤温软，嫩而不滑，秀而多姿，握之稍久掌中水滋，盖《笔阵图》所谓浮津耀墨，无价之奇者也。”
　　墨汁的出现使砚的作用相对减弱，但砚台仍不失为文人雅士案头必备之物。在古代，文人对砚十分重视，不仅终日相随，死后还用于殉葬。
　　细赏歙砚之美
　　歙石一般需要5到10亿年的地质变化才能形成，是一种十分珍贵的材料。以此为原料制作的歙砚质地细润如玉，石理坚密柔腻，磨之无声，发墨如油，久用不损笔毫，并有隐隐白纹，似山水、星斗、云月等图像。与此同时，歙砚还有寒冬储水不冻、盛夏储水不腐、洗濯荡涤即清、摆设雅致、实用等特点，苏东坡称其“涩不留笔，滑不拒墨，瓜肤而縠理，金声而玉德”。
　　宋代大书法家米芾曾得到一方长约尺余的歙砚，砚前刻有山峰36座，大小间错，当中琢成砚池，池中碧水荡漾，妙趣横生，米芾竟以此砚换得苏仲泰一座豪华宅邸。如今，歙砚多次被视为“国宝”，送给外国贵宾。
　　古人常说：“敬惜字纸。”这提起的笔、饱蘸的墨、盛墨的砚、走笔的纸，无不浸润着文人的情怀。“工欲善其事，必先利其器。”对于历代文人而言，得美具有如神助，笔墨纸砚常伴左右便能心通天地，思如泉涌。文房四宝成就了文人温文尔雅、挥洒激昂的风姿，更成就了中国书画艺术无与伦比的妙义。
　　在当今社会，文房四宝正以另一种方式回归人们的生活，越来越被人们所青睐。无论是老人还是孩子，人们都在追求毛笔字画的精湛，很多地区还经常举办毛笔字及绘画大赛，激励人们重拾文房四宝所带来的意义，修身养性、静心养神，从而磨炼自身的意志，使人们拥有良好的心态。