在美國宾夕法尼亚州瓦利福奇国家历史公园，每个周末的清晨，都有一群跑友聚集于此。他们来自不同的行业，年龄从30岁至60岁不等，因为共同的爱好马拉松，而相约每周在这里交流切磋，一起跑几十公里。
　　美国作为人们印象中的体育强国，其政府从来不承担运动员的训练费用，联邦政府中没有一个与体育有关的部门，就连美国奥委会也只是一个民间机构。这样一个国家，怎样保持普通民众参与体育运动的热情呢？

场地足

　　美国联邦政府中没有与体育相关的部门，但是很多地方政府都有一个叫“公园和娱乐”的部门，主要负责为当地居民提供休闲、娱乐资源和服务，包括修建和维护公园、自然保护区、步行小径、娱乐设施等。这个部门为居民提供了大量的体育基础设施。
　　以宾夕法尼亚州为例，几乎每个小镇都有免费的体育运动场所，一般的运动场都配备了橄榄球场、棒球场、篮球场、网球场等。根据美国“统计”网站发布的数据，2017年纽约市拥有1669个运动场，芝加哥拥有520个，洛杉矶是437个。美国人均占有体育场地面积超过10平方米。无处不在的运动场地为美国居民进行体育运动提供了便利。
　　除了地方性公园，美国还有8000多个州立公园，总占地约7.6万平方公里。2018年，有超过8亿人次的游客访问州立公园，比美国总人口的两倍还多。所有州立公园加起来有约1.5万条步行道，总长度超过8万公里，供人们锻炼。只要自带装备，还可以在州立公园里进行划船、滑雪、骑自行车等运动。
　　由于场地充足，一些在中国较贵的项目，在美国收费相对较低，大多数人都能承受。例如宾夕法尼亚州的一个高尔夫球场，租场地练习打100个球，只需12美元。而在美国打一场18洞的高尔夫球，最低只需10美元。
　　根据“统计”网站的数据，美国也是世界上健身中心最多的国家。截至2017年，美国拥有3.8万个健身中心，总共拥有6000万个会员，超过美国总人口的18%。

时间足

　　每周有3个下午，莫尔文镇的麦太太都要开车将12岁的大女儿卡萝尔送到俱乐部去参加排球训练，两个小时之后，再接女儿回家。每周还有两个下午是跳舞，周末是游泳和花样滑冰。
　　麦太太说：“孩子下午3点就放学，作业很少，几乎都可以在学校利用自习时间完成。这么早回来，必须让她找点事情做。运动既可以锻炼身体，又可以培养团队合作精神，何乐而不为呢？”
　　温迪女士和丈夫平时工作都很忙。家里两个小孩，老大在学花样滑冰，老二在学棒球，游泳是孩子们从四五岁开始就一直坚持的运动。每个周末，父母都要在各个运动场馆之间频繁往返。
　　家长周末的时间都用在陪小孩运动上了吗？温迪夫妇表示，周末是家庭时间，家长会尽量放下手中的工作，全心全意地陪伴孩子。除了送他们训练，还会跟他们一起去草地上踢球，去公园里骑车。
　　而上班族也很少荒废运动。据美国人力资源管理协会官网的报道，在加州埃默里维尔的克利夫公司，一些员工早上到了公司，要么骑健身自行车，要么做瑜伽。这家公司每天为员工提供30分钟的带薪运动时间，员工可以在公司的健身房里进行跑步、室内攀岩、模拟滑雪等运动。
　　现在，“带薪运动时间”已经是一个公司最具吸引力的员工福利之一。2017年“健康”网站对其客户的调查显示，92%的公司人力资源主管表示，自带健身房让他们的公司在雇佣市场更有竞争力。

氛围浓

　　美国有崇尚体育的传统，喜欢观看或参加体育运动的人很多。根据2005年2月美国有线电视新闻网、《今日美国》和盖洛普咨询公司联合做出的民意调查，63%的美国人称自己是体育迷。而根据美国劳工统计局所做的调查，2011—2015年，在15岁及15岁以上的美国人中，有18%的人每天参加运动，这个群体的每日人均运动时间约为1.5小时。而美国疾病控制与预防中心推荐每个人每周运动2.5小时。
　　美国的各类体育比赛都是由专业联盟主办的，各项运动通过年度比赛产生该运动的年度冠军。北美四大职业体育联盟（橄榄球、冰球、篮球、棒球）对于营造体育氛围产生了积极的作用，大部分美国人都有自己喜爱的球队。美国职业橄榄球年度冠军赛被称为“超级碗”，多年来都是全美收视率最高的电视节目。
　　其他体育项目也会组织自己的联赛。每年秋冬是游泳赛季，各个地区的社团组织大大小小的俱乐部进行比赛。在社团排名靠前的选手可以去参加地区比赛，接下来是州际比赛、全国比赛，最优秀的运动员就能被选为奥运会选手。
　　人们熟知的常春藤联盟，是美国名校的代名词。其实，它最初是由美国东北部地区的8所私立大学组成的体育赛事联盟。1945年，8所大学的体育教练签署了首个常春藤协议，为参赛的8支橄榄球队设立标准。1954年，这项协议被扩展到其他运动，这一年也被认为是常春藤联盟正式成立的年份。
　　美国的学校文化并不以成绩论英雄，体育好的学生更容易受到关注。如果一个高中生升入大学后能参加体育校队，他曾就读的高中会展示他的大幅照片。体育生也比较受美国大学招生官的青睐。2018年，哈佛大学在一场反偏见诉讼中提到，它招生时看重的非学术人才之一就是运动员。
　　体育生并不是成绩差的代名词，许多有体育特长的孩子，在学业上也名列前茅。
　　美国历届总统都会展示自己对于体育的热情。尼克松是一个橄榄球迷，曾在总统任内前往肯尼迪体育场观看华盛顿红皮队的比赛。老布什曾是耶鲁大学棒球队成员，90岁时，还以高空跳伞来庆祝生日。奥巴马曾是校篮球队成员，正是凭着一副好体魄，2015年他与野外生存专家贝尔·格里尔斯共同录制了真人秀节目《荒野求生》。
　　美国人对于健康和体态的理念，也使坚持运动的潮流不断升温。2010年，一篇发表在《纽约时报》上的文章《富人锻炼得更多》显示，由于富人更能承担运动所需的时间成本和经济成本，所以富人锻炼得更多。在西方文化中“运动”被视为富裕阶层的必需品。作家托马斯·科利花了5年时间研究富人，他在自己2016年出版的书里写道：“76%的富人每天做30分钟以上的有氧运动。”
　　热爱体育并不是美国年轻人的专利。根据“美国跑步”网站发布的年度报告，2016年美国男性马拉松选手的平均年龄为40岁，女性选手的平均年龄为37岁，50%的选手年龄在40岁以上。此外，美国还有老人运动基金会，有专门的老年运动教练。
　　（夏 扇摘自《环球》2019年第9期，辛 刚图）