在高考英语试题中，阅读理解题占40分，根据考试大纲与说明，要求学生做阅读理解题时，能以每篇6-8分钟的速度阅读并做完五篇，学生普遍认为生词是主要障碍之一。许多学生感到生词特别集中，困扰很大，有的甚至烦躁得难以坚持阅读下去。在平时的阅读训练中，当然查字典是解决问题的一种方法，但频繁地查字典会影响阅读速度和对语篇的整体把握，更重要的是容易破坏学生的阅读思路和兴趣。因此，要解决阅读中的生词问题，一要扩大英语词汇量，二要学习并掌握一些猜测生词词义的方法。如何猜测词义是有一定技巧的，掌握了这种技巧，学生在阅读过程中能很快通过上下文提供的线索或生词本身的结构特点推断出词义来，有助于提高阅读速度和阅读理解能力。本文对如何利用有效的猜词策略排除阅读障碍，提高学生阅读理解能力来进行探讨。
　　一般从如下方面猜测词义：一是根据生词本身的特点推测词义，指根据生词的构成特点推测词义;另外是通过上下文猜测词义，通过上下文猜测词义指根据一个词所处的具体的语言环境，运用有关线索，我们要学会“顺藤摸瓜”，主要通过：转折或对比关系、列举法、定义法、同位法、释义法、推理法、经验及生活常识等线索确定词义。
　　一、构词法推测
　　构词法，即根据前缀、后缀、复合、派生等构词知识判断生词的词义。如： Overwork may cause diseases.前缀over-的意思是“过分的，过量的”，故overwork的意思应为“工作过度”。又如：There was a dissatisfied look in the manager’s eyes. satisfied 的意思是“满意的”，前缀dis-的意思是“不”，故dissatisfied 的意思应该是“不满意的”。
　　二、通过上下文猜测词义
　　1. 通过对比法猜测词义
　　对比法，即根据文章前后的对比关系确定生词的词义。常见的引出反义词的词语有： though， although， still， but， yet， instead， instead of， however， while， on the contrary，  on the other hand， unlike， rather than等。如：He had been getting better， but during the night his condition deteriorated.句中的but表明deteriorate应该与get better的意思相反，即“恶化”。又如：In many countries there are two financial extremes ，from Penury to great wealth.上文说两个经济上的极端，那么下文中 penury应与 great wealth相对，即表示“贫困”。
　　2.通过列举法猜测词义
　　有些文章经常用举例来说明前面较难理解的词，这些例子可帮助我们猜测词义，如such as， like， for example等。如：Children like such  creatures as dogs and monkeys.像dogs和monkeys之类的“creatures”，显然creatures 的意思应是“动物”。又如：In your spare time ， you may look through any of these periodicals： Time Magazine， News Week， or The New Worker. “Periodical”是生词，但根据其后所列举的例子，我们可以推测出它的意思可能是“期刊”或“杂志”。
　　3. 通过定义法猜测词义
　　阅读文章中，特别是新闻报道及科普类文章中，生词后面往往有说明性的短语或句子，如that is ，mean， stand for， refer to， in other words等，有时也以同位语、定语从句的形式出现，或用破折号、括号来表示。定义法，即根据文章中的定义关系确定生词的词义。如：A linguist is a person who studies the science of language.   Linguist就是一个“研究语言科学的人”，即“语言学家”。A glacier is a river of ice. 句意表明glacier 的意思是“冰河”。
　　4.通过同位法猜测词义
　　同位语是对所修饰词语的进一步说明和解释，如果对所修饰的词语不熟悉，可通     过其后同位语的“说明或解释”来确定其词义。如：His father is an expert in      phonetics， the study of the sounds of language.同位語the study of the sounds of language 表示phonetics 的意思应该是“语音学”。又如：Jean was born with  spina bifida， a birth illness that damages the spine（脊椎）.同位语a birth illness that damages the spine 表明了spina bifida 是一种病，一种对脊骨有损害的病。
　　5.通过释义法猜测词义
　　阅读文章中，特别是新闻报道及科普类文章中，生词后面往往有说明性的短语或     句子，如that is ，mean， stand for， refer to， in other words，or等，有时也以定语从句的形式出现，或用破折号、括号来表示。如：①They described him as a loon or a mad man.  句中的or 是对loon 的解释，即loon与a mad man 同义，即表示“疯子”。又如：It will be very hard but also very brittle， that is ，it will break very easily是对brittle 的解释，从而猜测出其意为“易碎的”。②The herdsman， who looks after sheep， earns about 500 yuan a year. 句中的定语从句who looks after sheep表明herdsman的词义为“牧人”。③Doctors do know that cancer  is not caused by injury and is not contagious — it does not spread from one person to another.（SB2A P55）此句中的contagious是生词，但破折号后的句子用易懂的词语对它做了解释，即不会从一个人传给另一个人，所以学生能猜出not contagious指“没有传染性的”。 　　6.通过推理法猜测词义
　　推理法，即根据文章的前后语境推出生词的词义。例如：①Some people become vegetarians because they believe it is healthier not to eat meat or because they think we should not kill animals for food.根据课文提供的两个原因，学生可以猜出“vegetarian”的意思为“素食主义者”。②To do the experiment ， you need four things： a kite， a key， some really bad weather and a condenser， to store electricity.学生们通过分析动词不定式的含义就能猜出“condenser”的意思是“电容器”。
　　7.通过经验及生活常识猜测词义
　　文能读懂的部分，猜出词义。例如：①It’s said that Bill Gates is the most affluent  person in the world.根据常识， Bill Gates 为世界首富，所以 affluent可能是“富有的”。②...the hairs on the string stand up. The string was charged！ 对这一词意猜测，当学生读懂前一句话意思是“我看见风筝线上的细毛竖起来了”。再联系已学的物理知识来解释这一现象便可知“charge”为“导电”之意。③As a scientist ， Edison is very famous for his contrivances.根據常识，Edison为发明大王，他应“发明”而文明于世，因此便可知“contrivances”为“发明物”之意 。
　　诚然，罗马非一日之成。这些技巧只是辅助作用，还要靠学生平时多读，多总结阅读中出现的单词，词组，并通过及时复习和多次阅读进行巩固。猜测词义题是从特定的角度考查学生的阅读理解能力和处理生词的能力，要让学生牢牢记住：不管这个词多超纲，根据上下文都能得出其意思，不管这个词多熟悉，都要通过上下文得出其在特定语境中的意思。 猜测词意不仅是一项阅读技巧，也是高考阅读能力考察的一个方面。因此，掌握一定的猜词技巧对突破高考阅读理解和提高我们的英语语言能力都有非常重要的意义。